劉表之所以猶豫，是因為怕劉備奪佔三縣後，不肯交出，佔據那裡，發展壯大！劉備何許人，劉表豈能不知，他胸懷天下，只缺那麼一個機會，劉表可不想給劉備這樣的機會！
但是，隨後劉表竟然改變了心意，同意讓劉備帶兵平定三縣了，難道真的是被劉備的眼淚感動了？不是，劉表就算再怎麼婦人之仁，也不至於這麼簡單就被打動。
是劉備的那句話，讓劉表突然心裡一動，才改變了主意！願獻三縣，這個「獻」字說明，劉備沒有佔據三縣就賴著不交出來的意思，而是要替劉表打下來，獻與他！
當然，這也有可能是句假話，或者是劉備爭取出兵資格故意那麼說，即便顯得很真誠，劉表也不會輕易信的。他之所以同意讓劉備出兵，其實是有了另外一番打算！
自從劉表收留劉備以來，他身邊的文臣武將，沒少說劉備的壞話，時間久了，劉表也有些動搖，對劉備產生了懷疑和警惕。別的倒沒什麼，他就是擔心劉備不甘人下，心有異志。
眼下，正是個機會！攻略漢東三縣，既然劉備願意去，那就讓他去，正好可以考驗一下他的真心！如果順利奪佔三縣後，他願意交出來，那就說明劉備沒有異志，還是個可以信任的謙謙君子；如果劉備真的佔了三縣不肯交出，以他目前的實力，也守不住，再派大軍攻之，正好名正言順地剷除了他！
「賢弟所需兵力幾何？」劉表裝作笑逐顏開的樣子，追問道。
「只需本部五千人馬足矣！」劉備拱手一禮，慷慨激昂，大包大攬道。
「哎！賢弟不可輕敵，吾予汝精兵五千為助力也！」劉表擺了擺手，轉而望向了文聘和王粲，「仲業，汝隨皇叔，共圖漢東！仲宣，命汝為監軍隨行！」
文聘，字仲業，三國曹魏名將。建安九年，他還是劉表帳下的一員偏將，專門負責防禦漢水北岸，也是劉表可以信任之人。
「唯！」文聘倒是沒猶豫，直接領受了命令。
「諾……」王粲猶豫再三，才領受了命令。他是主張出兵，可沒想到劉表會讓自己跟劉備一起去！
劉表會這麼好心，還給劉備派將添兵？很明顯，不是！他是不放心劉備，派文聘領五千兵，名為助戰，實際是就近監視，一旦有什麼風吹草動，文聘便可以節制劉備！而王粲，更是以監軍名義，可以監視其一舉一動！
劉表自以為這個安排萬無一失，一舉兩得，可實際上，你派文聘和王粲去盯著劉備，他即便有佔三縣不還的想法，也不敢那麼做了，你還能試探出他的真心嗎？
不過，劉備似乎對這個安排沒什麼異議，欣然領命！隨後，公廳會議結束了，眾人散去，蒯良卻沒有走，他來到劉表身邊，低聲耳語了一番！
劉備到底為什麼要主動去攻打三縣？他真的有要佔據那裡，割據自立的圖謀嗎？說實話，沒有！他知道自己現在幾斤幾兩，劉表在荊州地位穩固，擁兵七萬餘，劉備怎麼敢現在跟劉表翻臉！
劉備的想法其實很簡單，自從投奔劉表，蝸居新野，尺寸之功未有，荊州之人普遍對他有輕視之意，為了將來能在荊州打開局面，增加影響力，劉備才主動請纓一戰。
劉備戎馬半生，東奔西走，可自從建安六年後，一直賦閑，久疏戰陣，他也是怕自己和手下將士慣於安享太平，消磨了意志！既然不能去攻許昌，打一下三縣，也算是活動活動筋骨吧！
「劉使君！」劉備剛剛從襄陽公廳出來，有一人便叫住了他。劉備回頭一看，原來是伊籍！
伊籍，字機伯，本是劉表同鄉，少年時就一直追隨劉表，時任襄陽郡丞一職。
「原來是機伯先生，失敬也！」劉備趕忙轉身，非常客氣地深施一禮。不料，伊籍沒什麼回應，倒是神秘兮兮地把劉備拉到僻靜處，這才小聲說道：「使君此去，萬勿小心，切不可冒進也！」
這話，讓劉備聽了為之一愣。漢東三縣，目前防備空虛，可一擊而下，還需要小心謹慎？
「還請先生賜教！」劉備不明所以，連忙拱手，目光誠懇地向伊籍請教道。
「吾見州牧，似有他圖也……」伊籍有些猶豫，只這樣隱晦地回應了一句。
伊籍不是荊州人，他與本地的世家大族更沒有什麼關聯，而且此人一心忠於漢室，深感劉備之所誠，反而對劉表有些失望。因此，伊籍格外看重劉備，明裡暗裡，沒少幫他。
就在剛才，伊籍離開公廳前，無意中看見蒯良沒走，與劉表悄悄耳語，看那表情，好像在密謀著什麼，他猜測肯定與劉備出征三縣有關係，於是便趕緊追出來，想提醒一下劉備。
不過，伊籍他也不知道蒯良和劉表打的是什麼主意，不好亂猜，身為劉表屬下，有些話他又不能說得太深，便只能這樣點撥一句。
「備，感先生之誠也！」劉備其實也聽了個一頭霧水，不過他的關注點，不在伊籍提醒了自己什麼，而是他的態度。
很顯然，伊籍此人對自己十分關心，這說明他其實心向自己，將來必有助益！劉備當時都有了延攬伊籍為自己效力的心思，可話到嘴邊，沒說出來！
劉備自己現在是什麼身份？客居荊州，無職無銜！他有什麼臉面延攬伊籍？人家是劉表手下的高官，憑什麼放著高官不做，跟隨你啊！再說，劉備現在寄人籬下，怎麼敢亂挖劉表的牆角？別說是勸伊籍為自己效力了，就是兩人接觸過密，被劉表發現，都會無端惹懷疑呢！
「蔡德珪此人，器量甚微，使君日後，不可不防也……」伊籍隨後，又湊近了些，用極其微小的聲音，再度提醒了劉備一句。
蔡瑁，字德珪。伊籍是告訴劉備，蔡瑁這人心胸狹窄，你今天在公廳上與他爭執，其人肯定會記恨你，將來一定要萬般謹慎，務必小心此人！
劉備聽了伊籍的話，感動之餘再次拱手深施一禮，以表謝意。不過，話也不能多說，萬一被人看見他們在這裡竊竊私語，恐怕影響不好。
劉備離開了襄陽，回新野迅速點兵出發了！他這一次，是傾巢而出，關羽、張飛、趙雲隨軍出征，六千兵，全部帶走，只留孫乾和糜芳這一文一武，看護新野。
很快，劉備便與駐紮在穰縣的文聘所部匯合，迅速渡過漢水，沿築水而上，順利地攻佔了房陵縣！這個房陵，距離襄陽僅百餘里，就好像嵌入荊州的一顆釘子，當然是首要目標！
隨後，劉備與文聘的大軍，又順利攻佔了上庸和西城，幾乎是兵不血刃！情報說這漢東三縣防備空虛，可實際看來，何止是空虛，幾乎沒有一兵一卒！這就是之前張魯不顧一切，傾盡所有，抽調兵力攻打蜀地的後遺症！
三縣已下，劉備命令原地駐紮，並致書給劉表，彙報戰果！等候了大概半個月的時間，劉表回信了！他在信中，言辭無處不表現出欣喜之情，並下令封賞了有功將士，連劉備的屬下，也得到了晉封。
然而，還沒高興太久，一封敕令和一份軍令也隨之而至！劉表命令，漢東三縣改立三郡，並任命文聘為西城太守、王粲為上庸太守、蔡興為房陵太守！很明顯，他還是怕劉備有異心，這是趕緊讓自己人搶佔三地！
還有更過分的，劉表竟然命令劉備引所部兵馬乘勝而上，向漢中挺近！