曹操這一次的漢中之旅，簡直是虧了血本！一上來，就被劉緯殲滅了一萬五千精銳，兩員大將被俘，一員大將戰死！現在，張郃那五千人執行斷後的任務，也是凶多吉少，本想著遷走漢中百姓和錢糧，彌補一下損失，卻也最終失敗了！
漢中百姓逃亡了，曹軍無法阻擋，也無從追趕，夜色中，四處都是漆黑一片，上哪去抓人？可以預料，這些百姓逃亡後，將來會成為劉緯統治漢中的基礎，讓對手佔了大便宜的曹操，氣得火冒三丈，卻無可奈何！
他想殺幾個蜀軍報仇雪恨，可現在是夜間，可視度太差，上哪找尋蜀軍蹤跡？他想回兵沔陽，同張郃匯合，與蜀軍決戰，可大本營傳來的密報，又讓他耽誤不起更多的時間！一種許久都未曾有過的挫敗感，讓曹操的心裡如刀割一般難受，上一次他有這種感覺，還是宛城被張綉殺敗之時！
大意了！自己真的是大意了！官渡戰後，以少勝多，取得輝煌勝利的曹操，多少有些居功自傲，得意忘形的感覺，如若不然，他又怎麼敢只憑三萬兵力，試圖征服蜀地呢！他對於自己的實力，有些過分自信了，而一個後生晚輩，比曹操小了三十多歲的劉緯，用實際行動給他上了深刻而生動的一課！
一想到這些，羞憤不已的曹操老毛病又犯了！他有頭風病，偶爾發作時，頭痛欲裂，非常痛苦，眼下的緊要關頭，曹操突然又犯了病，劇烈的疼痛，讓他竟一下子從爪黃飛電（曹操坐騎，三國寶馬之一）上摔落下來！
「主公！」夏侯恩和眾將官見狀，連忙上前，攙扶曹操，關切不已。
「傳令……集結……速進陽平關……回……回長安……」頭風病的突然發作，讓曹操立刻放棄了想要報仇出氣的打算，虛弱地下達了最後的命令。
命令下達，其他人不敢怠慢，迅速執行，顧不得去追漢中百姓，只帶著搜刮來的錢糧，集結起來，向陽平關行軍而去。在剩下的路程中，他們再也沒遭到蜀軍的騷擾和攔截！
劉緯眼見漢中百姓獲救，曹軍主力退走，也是長長地出了口氣，他不打算去追，還是那個原因，在曠野中，自己的軍隊，未必能打得過曹軍，只能放他們走了！
況且，即便能打得過，劉緯也不打算對曹操趕盡殺絕，如果這個老賊真的殞命於漢中，中原必然大亂，河北二袁、東吳孫權、荊州劉表、西涼馬騰韓遂，甚至屈居人下的劉備都會伺機而動，各處野心勃勃之輩，也會趁亂再舉反旗，好不容易獲得的相對穩定之局面，將不復存在，天下又將成為黃巾亂後，諸侯混戰，民不聊生的局面了！
可能有人會說，劉緯又仁心泛濫了吧，既然志在匡扶漢室，混一天下，豈不是越亂越有利么？諸侯多，他才能各個擊破，逐漸統一天下啊，要不然，等曹操真統一了北方，強大到無法戰勝，那不是晚了嗎？
這個想法表面看來沒什麼錯，卻忽視了幾個要點！
首先，劉緯目前的實力也不夠！蜀中之地，一直以來，內亂不斷，從劉緯穿越之前，就屢次發生各種內耗，劉緯就是再能耐也不可能在短期內讓益州富強起來，有征服天下的實力！他至少需要三到五年的和平和穩定，恢複民力，休養生息，積攢實力才行！如果現在就天下大亂，他非但不能進取，反而會錯失時機，便宜了孫權、二袁、劉表和劉備他們！
其次，天下大亂，受苦的還是普通百姓，東漢末年，人口損失非常大，從東漢最多時的五千餘萬，下降到了一千多萬！還有種說法，當時人口已經下降到了一百多萬，但這個數字，太誇張了，不可採信！總之吧，如果天下又成了幾十路諸侯互相征伐的局面，人口勢必將繼續大幅度下降，就算劉緯將來統一了天下，一個國家失去了人口的基礎，國力孱弱是肯定的了！
還有，歷史上的西晉王朝，之所以迅速亡國，繼而發生五胡亂華的慘劇，就是因為三國混戰之後，晉國雖然統一了天下，卻國力孱弱，無法抵禦北方五胡的進攻，造成了漢民族的第一次亡國滅種！有一個好聽的說法，叫「民族大融合」，純屬放屁！即便五胡亂華在客觀上真的促進了民族融合，但以那麼血腥、殘忍、不人道的方式來實現，也是有違天道的人間慘劇！
如果曹操亡命漢中，造成天下再度大亂和內耗，五胡亂華的悲劇沒準會提前上演！到時候，劉緯匡扶漢室，救民於倒懸之苦的大志非但實現不了，反而會成為歷史的罪人！因此，曹操|死不得！尤其是現在，建安九年初，他不能死！
曹軍退走了，劉緯的麻煩卻沒有結束，張郃的五千人，還在沔陽城外！這傢伙因為怕傷及夏侯淵和曹洪，不敢攻城，與蜀軍對峙了三四天後，也終於是緩過味來了！
曹操的大軍，按理說早就該到了，其遲遲不到，肯定是改了行軍路線，不來沔陽了！張郃不傻，只憑這一現象，就猜出，自己是被主公利用了，最起碼，他現在不是攻城的任務，而是斷後！既然如此，那纏住沔陽蜀軍，不就好了？反正他們不敢出城迎戰，肯定不會去追曹操大軍！
可是到了第五天，張郃才意識到一個問題，那就是蜀軍主力是不是早離開了沔陽？這裡其實只是兵力很少的一座空城啊！混蛋，被騙了！
一時間，強烈的羞恥感在張郃心底萌發而生！先是被自己的主公利用和欺騙，現在發覺自己竟然也被敵人給騙了，他是惱羞成怒，暴跳不已，立刻下令：攻城！現在的他，已經顧不上兩員被俘大將的性命，就算他們死了，回去以後會被主公責罰，張郃也認了！不報此仇，他難息心中怒火！
可是，就在張郃大軍擺好了陣勢，各種攻城利器全準備好之時，他卻發現情況不對！城頭蜀軍，似乎比之前多了許多，不僅旌旗無數，而且明顯人數也多了！
原來，解救了漢中百姓之後，劉緯連夜便率領聚攏起來的江陽軍主力急行軍，返回了沔陽，也就是在張郃決定不顧一切攻城的前兩個時辰，才剛剛由西門而入！這意味著，張郃空守五天，卻錯失了攻城的最佳時機！
「汝主已逃，還不早降！」劉緯命士卒們在城頭齊聲高呼，向曹軍喊話，透露了曹操已經逃亡的消息！
「何哉！」張郃聞聽此訊，大驚失色！他驚訝於曹操已經敗退的消息，更驚訝於蜀軍的主力，竟然已經回到了沔陽！那還打什麼？撤吧！硬碰硬，凶多吉少，既然主公已經安全退走，斷後的意義已經實現，沒必要再把自己和五千士卒，全白搭在這裡！
張郃的這個想法，還是理智和正確的！五千人，攻打人家一萬人駐守的城池，那除非是瘋癲了！因此，即便他非常氣憤，覺得咽不下這口氣，也還是下達命令，放棄所有攻城武器和糧草輜重，只帶口糧迅速向子午道方向撤退！
張郃不愧是一員名將，他很有軍事頭腦，現在蜀軍主力已歸，陽平關那邊，肯定是走不通的，更何況萬一蜀軍來追，他凶多吉少！因此，張郃選擇由子午道返回關中，拋棄所有一切，保證行軍速度，也只有這樣，才能安全逃離漢中！
張郃率軍退走了，劉緯卻並沒有派兵去追，他決定見好就收，因為還有一大堆的爛攤子，等著他來收拾呢！