不過他一進門，脫下冪籬的一瞬，氣勢就起來了：「木東家啊，這到底是怎麼回事？」
眾人要給他見禮，他擺擺手：「不必多禮，不必多禮，今晚就當是朋友們相會，吃吃酒，說些掏心窩子的話。」
不愧是許知州，會說話。
木秀便將事情說了一遍。
許知州神情嚴肅地聽著，良久點點頭，說出來的話卻讓木秀大為光火：「不過是兩家的郎君和小娘子玩鬧著，玩笑過火了些。如此，現在潘賢侄就給小娘子好好的賠禮道歉，再賠上兩千貫，就權當是潘賢侄給小娘子的嫁妝提前添妝，沾個喜氣，如何？」
木秀瞪著眼：「兩千貫，這是打發乞兒呢？」
屏風那頭，小娘子又嚶嚶地抽泣起來，委屈極了。
她的侍女又勸道：「娘子別哭，這許知州大概是說岔了，他哪能就幫著潘家呢？」這話說得意味深長，餘音繞梁。
許知州尷尬地笑了笑：「原來小娘子也在啊。兩千貫的確太少了，不如這樣，看在老夫的面上，五千貫，如何？」
「五千貫也太少了。」木秀一點都不客氣。
許知州的臉色忽地就變了：「木當家啊，這大家都是在滄州城經營生意的，每日低頭不見抬頭見，何必為了這一件事傷了大家的和氣呢？不過就是潘大郎君吃多了些酒，錯認了小娘子。也不是老夫說那小娘子，但凡是個清白人家的小娘子，也不會到金滿樓來晃蕩。」
木秀一聽火氣就上來了：「我外甥女是金滿樓的小東家，她還不能來自家店了？還有，小民的金滿樓，可是堂堂正正的，這小娘子怎地就進不得了？」
許知州呵呵一聲笑，臉色臭臭的，擺明了是要幫潘家。
屏風那頭，小娘子又嚶嚶的哭了起來：「想想我阿娘是縣主，我爹是國子監監丞，我的哥哥們也都是有功名的，家裡人寵愛我，決不會想到我千里迢迢的來探望舅父，沒想到竟然遇上這等子糟心事！舅父，你可不許再勸我了，我這就回京師去，我，我要面聖！」
小娘子嚶嚶嚶，傷心至極，說出來的話卻讓人心驚膽顫。
木秀心疼壞了：「都是舅父不好，舅父沒照顧好你，舅父對不起你爹娘……」
潘文光疑心自己聽錯了，看向兒子，去發覺兒子目瞪口呆，一臉的不敢置信：「不，不可能，明明她們的衣著，很普通啊……」
頭上連根金釵子都沒有，衣衫也是很普通的，怎地就成了縣主和國子監監丞的女兒了？！
這分明就是設計讓他往坑裡跳啊！
許知州不愧是在官場浸淫了十多年的人，面色立即變得溫和起來：「呵呵，木東家，你怎麼不早說呢。這大水沖了龍王廟，一家人不識一家人啊。小娘子這好不容易來一趟我們滄州，竟叫人欺負了，是老夫的不是。潘賢弟啊，你也有錯，子不教父之過。這潘大郎君不僅要給小娘子賠禮道歉，給足兩萬貫，你回去還得對他嚴加管教，莫叫他再生出這些是非來。」
潘文光總算反應過來了，態度卑微：「許知州說得是，小民回去之後，定然嚴加管教。可，可這兩萬貫，小民一時半會，湊不出來啊……」
「這兩萬貫若是拿不出來，便拿糧食來代替。還有，我們家娘子也不想接這錢，你們就用金滿樓的名義，捐給滄州貧苦無依的老百姓。」
「妙，妙！這主意不錯！小娘子大義！」許知州呱呱的拍起掌來。
許知州傾倒得如此明顯，潘文光心中光火，卻又無可奈何。就當是潘家每年的錢，都扔水裡去了吧！
大約是看到潘文光臉上流露出的一點不虞，許知州又道：「既然潘家如此有誠意了，那讓潘大郎君當眾給小娘子道歉的事情能不能再相商一下？就讓他在這裡當著我們的面道歉便罷了，就不要當眾了。他丟了臉面是小事，可我們小娘子還要臉面啊。」
屏風後面默了一默，小娘子抽泣了幾聲。而後她的侍女道：「許知州說得也有道理。我們家娘子便大度一些，讓他在此道歉便罷了。」
潘立禮心不甘情不願地倒了一盞酒，在眾人的注視下將腰躬了下去：「我錯了，我千不該萬不該招惹小娘子！還請小娘子大人有大量，不與我計較。」
屏風後面傳來的話輕飄飄的：「我家娘子原諒你了。」
潘立禮直起腰，將那盞屈辱的酒一飲而盡。
許知州又呱呱的拍起掌來：「好，好，好！一笑泯恩仇，痛快！今日是不打不相識，以後本官回京師述職，定然到小娘子家中登門拜訪。」
「既如此，我崔家定然洒掃門庭，靜待許知州光臨。」小娘子的侍女說。
崔家！原來是崔家！許知州心中震驚，面上卻不顯：「崔娘子真真是大度。潘老弟啊，崔娘子交待的事情，你可得好好完成啊。」
潘文光心中苦澀，嘴上還要應：「小民遵命。」
「好了，既如此，府衙里還有公事要忙，老夫便先走一步。」許知州起身。
眾人便都起身，恭敬地送他離開。
許知州一離開，潘家父子也走了。
崔卿卿長長的吁了一口氣，抹了抹額頭邊的汗珠：「做戲子也不容易。」
扮演崔卿卿侍女的，正是秦想想。她給崔卿卿遞了一塊帕子：「人生如戲，戲如人生。」
「我看那許知州也不是很難應付啊。」崔卿卿說。
秦想想搖搖頭：「此人深藏不露。」
她說完走到窗戶邊，打開一道縫朝下面看去。
下面一頂不起眼的青篷小轎正緩緩離去。許知州來時，正是坐這頂青篷小轎來的。
小轎附近的巷子里，一個戴著黑色斗笠的人跟在青篷小轎後面走了。
夜色沉了下來，金滿樓燈火闌珊，將周圍的景緻映得朦朦朧朧，帶著一種別緻的美。
緊接著潘家的馬車駛出來，將潘文光父子倆接走了。
剛下過一場雨，滄州城的石板被沖刷得乾乾淨淨。
秦想想正要收回視線，忽地見底下似是有個人朝她招招手。
她有些疑惑地定睛看去，卻見那人像是……穆霆？
他朝她招手作甚？秦想想微微伸出身子，用手指了指自己：「我？」
底下的穆霆點點頭，又朝她招招手。
這是叫她下去？可是下去作甚？這大晚上的。秦想想正要拒絕，忽地身邊多了一個人：「誒，那不是穆世子嗎？他是叫你下去？」
說話的是崔卿卿。
崔卿卿不知道什麼時候吃了杯酒，說話的時候有些許微薄的酒氣。
秦想想轉頭看她：「大概是吧。」
「那趕快去啊。大好時光去快活啊。」崔卿卿一邊說，一邊拉秦想想，「如此美景，可不要浪費了。」
小娘子力氣還挺大，秦想想很快被她推出了門。