鄭浩然鮮衣怒馬，宛若少年，面帶笑容，哼著小曲，馬蹄踢踏，走回軍營。
迎面而來的刺眼的日光。
還有日光下，一片明晃晃的甲胄。
鄭浩然一愣。
他還沒發布軍令呢。
噠噠噠。
「三十年，」
老李牽著跟了他差不多十年的老馬，身上披著甲胄，戴著戰盔，來到鄭浩然面前。
「老鄭啊，我當兵當了三十年，老混子了，混著混著成了您的副將。一眨眼，你的位置都比咱高了。」
老李佝僂的背脊一點點挺直。
昨夜全軍吃狼肉之前，鄭浩然與老李在軍營中的一番分析，讓老李明白了，他們即將面臨的是什麼。
鄭浩然神情複雜地望著老李，深深吸了一口氣。
他抬起頭，讓差點溜出的眼淚壓回眼珠子里。
老李嘿嘿一笑，溫柔地拍著馬屁股，神情舉止像摸著情人的腚。
「混了三十年，總算能打一場硬仗了。」
老李朝鄭浩然眨眨眼：「老鄭，你說我爹他是不是傻？」
鄭浩然眼睛眯起，他知道老李想說什麼。
「老人家小時候盼著我長大後有出息，請高人批了命，替我取名李衛國。後來服了徭，當了兵，老爹捶胸頓足，將當年算命的瞎子罵了千百回，說早知今日，當初打死都不取這破名字。」
「他說，還是我那表哥『李大鎚』命好，趁亂跑去當了流寇，大碗酒大口肉，活得瀟瀟洒灑。」
「後來我學乖了，給我那蠢兒子取名『李大福』，瞧，聽著多喜慶，一聽就是上不去戰場的命。」
一位小兵抱著沉重的甲片來到老李身邊。
鄭浩然沉默著，張開雙臂。
咔，咔，咔。
老李親自為鄭浩然披甲，這也是老李當了鄭浩然副將後，一直替鄭浩然辦的事。
老李細心地為鄭浩然披甲，不消片刻，鄭浩然整裝待發，打磨鐙亮的甲胄在日光照耀下熠熠生輝。
「末將請命！」
噗通！
老李一咬牙，拉下面甲，聲音冰冷，如一把刀子刮在冷冰冰的岩石上，他抱拳單膝跪下，聲音傳遍軍營。
軍營中，如今仍活著的僅剩八百多人，這八百多人卻同時高舉戰刀長槍鐵盾，發出了彷彿幾萬人才有的喊聲。
「卑職請命！」
李衛國：「誓守疆土！」
全軍：「誓守疆土！」
李衛國：「殺進去！」
全軍：「殺進去！」
李衛國：「踏破巴格那山！」
全軍：「踏破巴格那山！」
李衛國：「不破北蠻終不還！」
全軍：「不破北蠻終不還！」
李衛國：「干票大的！」
全軍：「干票大的！」
李衛國：「艹他大爺！」
全軍：「艹他大爺！」
喊罷，全軍哄然大笑。
鄭浩然眼角濕潤，緩緩拉下虎型面甲。
鄭家軍在副將李衛國的吆喝之下，士氣一層層向上拔起，攀至巔峰。
鄭浩然驚訝地看著在茫茫白雪中，鄭家軍八百二十五人的頭頂上，竟隱隱衝出一柱血紅色的氣流，血紅色的氣流在軍陣上方盤旋匯聚，漸漸地匯聚成一頭猛虎蟄伏的異象。
老李等人似乎無法看見這凝成猛虎的「士氣」。
鄭浩然自己也是頭一回，如此清晰地看見名為「士氣」的具現。
噗通。
鄭浩然耳邊傳來一聲奇異的聲響，咿呀——他恍惚間，彷彿來到一個奇異的空間。
他茫然四顧，一望無際的戰場上，血色的天空掛著兩輪巨大的紅色彎月。在彎月周圍，有巨大的「齒輪」在轉動著。
山與河，如靜止的幕布般，倒懸在血月與齒輪之間。
一望無際的平原上，屍骸堆疊，甲胄染血，琳琅滿目折斷生鏽的兵器如一片兵器海，凌亂地插在平原上。堆疊的屍骸如同山丘，倒插的斷刃就像一顆顆長歪的林木。
「這裡是……」
鄭浩然眼睛一閉一睜，便來到此處，他不知道自己為何會來到這裡，他本能地覺得，自己應該屬於這裡。
戰場上的時間彷彿凝滯，沒有風，沒有聲音，安靜得可怕。
堆疊的屍骸分出了一條狹窄的路，鄭浩然如夢遊般，沿著屍骸空路向前走。
不知走了多久，他口乾舌燥地在戰場上徘徊，宛若幽魂。
終於，他看見了一扇門。
一扇鮮血淋漓，上面沾著新鮮肉塊與碎骨的門扉。
隨著鄭浩然的接近，門扉自行打開了一道縫隙。
裡面傳出一道溫柔婉約的呼喚。
鄭浩然聽不清門後的人在說什麼。
窸窸窣窣，如同午夜夢回，枕邊伊人含糊不清的夢囈，又似耳語。
「是春桃啊。」
鄭浩然欣然微笑，推開門，走了進去。
……
當鄭浩然再次睜開眼睛。
他在門扉中走了很久很久很久。
眼前不過轉瞬之間。
這時，一隻漆黑的渡鴉自遠處向這邊飛來。
鄭浩然隨手撿起腳邊一顆石子，彈指射出。
渡鴉在半空中被擊碎，羽毛散落，化作碎肉落下。
鄭浩然攙起李衛國，沉默片刻，他用一種極為平靜的口吻說道：「我，鄭浩然，並非一位好將軍。」
李衛國咧嘴一笑：「你不是誰是？誰說你不是，我李衛國第一個跟他急！」
「我答應帶你們回去。」
老李搖頭：「總比餓死凍死在路上要好。我剛剛磨了刀，至少殺倆，鐵定不虧。」
鄭浩然低聲嘆息：「我也不是一位好的爹。」
老李愕然。
「天下間，哪有好的爹會騙兒子的？」
老李用力搖頭：「怎麼就不能騙了？像我家那大福，傻乎乎的非要說長大後跟爹爹一樣，保家衛國。我罵他，我說你放屁，保家衛國哪有讀書進舉當官來得香？」
鄭浩然一聽有道理：「也是。」
二人相視大笑。
「全軍——聽令！」
鄭浩然翻身上馬，長刀在側，風蕭蕭，吹起紅纓，肅殺沉寂。
「不破北蠻終不還！」
全軍：「不破北蠻終不還！」
「殺！」
八百二十五人，加上鄭浩然，一共八百二十六人，殺入峽谷。
鄭浩然知道自己不能退，即便是在兒子攤牌之前，他就沒想過要退。
狼王在其他戰線佯裝撤退，實則調兵遣將，要與自己拼個你死我活。他贏了，身後是一片空蕩蕩的河山，北蠻大軍將長驅直入，殺入平民百姓家。
鄭浩然想起了那終日隱藏在斗篷下、藏頭露尾的老人。
怪不得從第一次見面時，他就覺得那人給他的感覺不舒服。
不敢和他碰拳的男人都不是好男人。
鄭浩然認準了這個死道理。
所以從一開始他就覺得國師不是什麼好東西。
從孩子的話中，鄭浩然明白，那國師原來就是孩子日後的死敵。
「你要我的命，我便給你。」
「反正老子知道，你日後在我兒子面前，討不到好處。」
「今日的仇，我兒已經報了，沒有遺憾咯！」
鄭修一直都不知道的是，鄭浩然從鄭修的拳頭中，讀懂了什麼。
是「猶豫」。
從一開始，鄭浩然就知道，鄭修所說的「假死重生」是假的。
他會死在這裡。
鄭浩然明白了這件事。
兒子未來過得很好。
他理解了這件事。
兒子白手起家，娶了媳婦，當了首富，成了王爺。
因為，他的死。
鄭浩然不懂什麼叫「蝴蝶效應」，更不知道所謂的「世界線的影響」，或者「什麼石頭什麼門」，野獸般的男人直覺讓他理解了這件事。
他必須接受自己的死亡，才能讓兒子未來過得好。
耳邊傳來呼呼風聲。
一道焦急且懊惱的視線在他背後集中。
他知道自己兒子在盯著他。
峽谷中，擠滿了蠻子。
手持長槍，盾兵在前，鐵桶一塊。
鄭浩然長嘯一聲，左手在虛空撥動。
如虹的士氣頃刻間匯聚在鄭浩然手中，化作無形的劍刃收割著前方蠻子的性命。
此刻。
在蠻子的眼中，身披甲胄，面若猛虎的鄭浩然，就像是他們兒時故事裡的「大魔」。
一揮手，無數人頭落地，鮮血染紅雪原。
「鬼！」
「鬼啊！」
一步殺十人，不留功與名！
鄭浩然的戰馬幾乎是絲毫不停地踏過屍首。
他揮著刀，刀上纏著士氣，如一尊無敵的戰神。
不說沒人能擋下他的一刀，此刻的鄭浩然如戰神附體，哪怕是渾身重甲的盾兵，他們身上的甲胄也如同紙糊一般，輕易被撕開，眨眼被鄭浩然肢解，大卸幾塊。
遠處。
鄭修、鳳北、和尚三人遠遠地站著。
和尚瞠目結舌地看著，鄭浩然所帶領的八百二十五人，如一道洪流，沖入峽谷，所向披靡。
他的每一步，彷彿都在走著「無敵」兩個字。
鳳北從鄭修身後，輕輕抱住了鄭修。
鄭修的身體在發抖。
「我爹騙了我。」
鄭修的聲音低沉：「他騙了我，那老不修，我被他忽悠了，大忽悠，老忽悠，你怎麼能騙親兒子呢！你怎麼能張口就來呢！」
鳳北抱著鄭修，雙臂越來越緊。
她耳邊傳來了一聲嗤笑。
……
「說騙他，咱們也騙了他吧？」
是「謝洛河」的聲音。
「你沒告訴他，爹和你，早已串謀？」
「閉嘴。」
「呵呵，他總是蒙在鼓裡。」
「兩百年前你騙了他，假扮成我，當了十年夫妻。」
「到了這時，你還騙他。」
「你想騙他到什麼時候？」
「若他知道，是『你』害死了他爹，你猜，他會怎麼看待你？」、
「你……閉嘴。」
「閉嘴。」
……
不日前。
軍帳中。
鄭浩然與鳳北同處。
「你的手。」
鄭浩然板著臉，讓鳳北脫下手套。
鳳北的一雙手在燈光下，幾近透明，若隱若現，彷彿隨時都會消失。
「原來如此。」
那夜，鳳北即便不說，鄭浩然也隱約理解了他們回到二十年前，並非為了改變什麼。
「就是兒子想見老爹了，僅此而已。」
「見了，也就見了。」
「我那傻兒子性子隨他娘，瞅著隨和，笑嘻嘻的，實則比誰都倔。」
「當年我就想著，日後找兒媳婦，得找一個能將他打得滿地找牙的，這樣才能鎮住他。」
「見到你，老夫放心了。」
「你們回去後，你記得告訴我那傻兒子，」
「咳咳，你就這麼說。」
鄭浩然沉著臉，將鳳北暫時當做鄭修，用一種怒斥的口吻罵道：「你這蠢兒子，老子在鄭家祠堂里睡得好好的，香火倍兒香，老子吃得飽飽的！所以讓他別總想折騰西折騰東，要把老子從墳頭裡扒拉出來！老子若真活過來了，第一件事就是家法伺候，吊起來揍！」
「兒媳婦啊，鳳兒呀，你記得這般告訴他，實在不行，往死里打，打醒他。」
「在家裡，天大地大，老爺最大，你得聽我的。」
「老子現在還沒死呢，死了你才聽他的。」
……
「還有一個辦法！」
鄭修看著日光中，那一道戰馬洪流，咬著牙喃喃自語：
「還有一個辦法！」
「我對常闇有抗性！」
此刻鄭修自己也沒發現，他額頭青筋浮現，雙目圓瞪，神情有幾分魔怔與猙獰。
「我畫地為牢！」
「我有琉璃凈體！」
「二十年前我能以『鄭善』化身將你從常闇拖出！」
「今天，我也可以！」
「我只需讓所有人認為『老爹』死亡就可以了！一切準備妥當，能行！」
「如此人數的人魂，定會轟開常闇的壁障，引發變故！」
「在那時，我將老爹……拉出來！」
「只要所有人都死了，就不會有人知道今日發生的事！」
「只要老爹能活下來……」
「老李，抱歉了！」
「『全軍覆沒』一事我無法改變！我只能偷偷地讓我爹，活下來！」
……
此刻，鄭浩然渾身纏繞著濃郁的血氣。
死去的屍骸，在戰騎衝鋒洪流中，竟被他們身旁的狂風捲起，在峽谷中撕扯著。
血雨紛紛，骨肉落下，好一幅駭人的人間煉獄！
鄭浩然彷彿成了一切的中心，被撕碎的血肉在他身邊詭異地飄著。以鄭浩然為首，他身後的八百二十五人，彷彿成了一頭戰場上戰無不勝的凶獸，成了一條無人可擋的血肉洪流。
「鬼啊！」
「啊啊啊啊——」
鄭浩然此刻彷彿成了戰場上的厲鬼。
蠻子們只是看見他虎型面甲下透出的凶光，便已嚇得亡魂盡冒，丟盔棄甲，不成一軍。
嚇破膽了！
在鄭浩然衝鋒之前，蠻子這邊五萬大軍，沒有人能料到，區區一人之力，能在這種級別的戰場上，如重鎚落下，敲響致勝之音！
即便理智告訴他們，鄭浩然再恐怖，他也不過是一個人，他僅僅是一個人！
但瘋狂逃竄的蠻子們，心中彷彿有一個聲音，彷彿盤踞著一片可怕的陰影。他們失了戰意，嚇丟了魂，紛紛丟去兵器，逃出峽谷，逃回荒原。
一人之力！
可當萬軍！
軍陣後方，狼王看著前方潰不成軍的陣形，目光渙散。
「不可能，這不可能。」
閉眸片刻，狼王渙散的目光重新聚集，他失望地看著逃竄的蠻子兵，這是他曾經引以為傲的大軍，可僅僅一個衝鋒，便讓他引以為傲的兵力，成了一個蒼白的數字。
「若你是我的，若你是我的……」
狼王站起身，大手一揮。
「敲響『入夜鼓』！」
身旁，早已嚇得坐在地上的號兵茫然抬頭。
狼王怒了，伸手擰斷號兵的脖子。
咔嚓。
直到他殺死了三位號兵，第四位才慌忙地吹響號角。
咚咚咚咚！
大軍身後，站著一群衣衫襤褸、戴著白骨面具、如野人般邋遢的「巫」。
他們聽見號角，掀開毛皮大氅，露出腰間一面鼓面細膩、通體血紅的鼓——人皮鼓！
人皮繪面，人骨為架，人血浸泡九九八十一天，方可製成的人皮骨！
北蠻中，最不缺的就是死人，所以也不缺「人皮鼓」。
小小的鼓聲卻發出了沉悶的聲響，急驟如雨，頃刻間傳出千里。
天色猛地昏暗下來。
僅僅幾個呼吸的功夫，方才日出的天空，竟如層層刷染一般。
再轉眼，成了黑夜！
一輪紅色的圓月，渾圓的血月，無聲升起！