第6章 黑暗大陸一分鐘見聞
為什麼？
傑爾曼從提燈處傳送到這兒，已過去了半分鐘，附近的生物應該都察覺到了他的存在。
但是，它們既沒有攻擊，也沒有後退，而是保持靜默，就像是在……觀察？
是了，人類極少踏足黑暗大陸，以至於它們根本不認識這個陌生的氣息。
它們正在通過傑爾曼的氣味、外型、行動等，分辨他是什麼，屬於這一片生態中食物鏈的哪一環？
這是在這片黑暗大陸上生存下去的必要技能。
只是，這個時間並不會持續太久，因為最準確的分辨方式，永遠都是上來啃一口試試看。
「噗噗噗——」
一陣泥土翻飛揚起，原本與周圍地形融為一體的數只生物，忽然恢複了外殼的鮮紅色，朝著傑爾曼，邁開六條細長的腿足，奔了過來。
它們看起來像是蝽，但是每一隻的大小，都和一輛小汽車相當，這就不可能是普通的蝽了。
抖動的吸管一樣的口器，讓傑爾曼看到了繼續待在這裡的結局。
他低頭看去，提燈上顯示冷卻倒計時為「0：03」，快要可以再次傳送了。
那麼，這一次就到此為止吧。
他擔心的不是眼前的「蝽」，而是其他蠢蠢欲動的生物。
它們都在觀望，且很有可能會上演螳螂捕蟬、黃雀在後的戲碼。
那些硃紅色的、巨大的「蝽」已將他團團圍住，他卻早就伸出小指，與其中一隻信使小鬼牽手。
「嗡」地一聲，像是泡沫在陽光下破裂，傑爾曼連同那個提燈，一同消失了，只在原地留下了屬於他的足跡。
時隔數十年，又一次有人類踏足黑暗大陸，留下印跡。
「砰——」
「蝽」沒能剎住腿足，細小的腦袋與壯實的軀體紛紛撞在了一起。
在沒有抓住獵物後，它們茫然地探出腦袋上的長長觸角，試圖在曠野中找尋到那個東西的去向。
傑爾曼在又一陣閃爍之後，回到了黑夜的密林中。
他彎腰提起那盞提燈，四隻信使小鬼就趴在了他的腳邊，只見冷卻倒計時又一次發生了變化，這次是「冷卻倒計時1：59」。
傑爾曼再看獵人徽章投影出來的屬性面板，就可以看到自己的靈視壓力由2，變為了12，還多了一個古怪的「特質」——「盜竊癖」。
這麼一來，使用提燈傳送的代價是什麼，就很明顯了。
每次使用提燈，它再次使用的冷卻倒計時都會增加。
最初是即刻可以使用，然後是1分鐘後可以使用，現在是2分鐘後可以使用。
不止如此，每次從黑暗大陸歸來，他的靈視壓力都會強制增加10點，還可能多一個負面特質。
他現在的盜竊癖特質，就是負面的，會促使他更手賤地、不顧場合地去偷盜遇上的財物。
這意味著每次使用提燈，他都需要相當謹慎，且準備充分，否則完全是得不償失，而且越是到後期，提燈的副作用就越明顯。
但是，不管怎樣，用提燈往返黑暗大陸，遠比通過守門人，還要帶回災害這一條路，更安全與便捷。
傑爾曼動了動手指，將落點位於黑暗大陸的那盞固定的提燈命名為「黑暗大陸·乾涸河谷」。
他又抓住掛在脖子上的獵人徽章，就將鋸肉刀、火銃以及提燈都回收了。
密林的紫光頃刻間消失，取而代之的是枝葉間投射進來的月光。
最後，他搓了搓獵人徽章，這枚具現化出來的碎片也消失不見。
傑爾曼通過這場試驗，已證明了他能將獵人徽章開發利用，並以此不斷增強自身的戰力。
這代表著，遲早有一天，他會擁有不需要再忌憚幻影旅團成員威脅的實力，只是時間早晚而已。
到那時候，無論是流星街的出身，亦或者幻影旅團團員的身份，都將不能夠束縛他。
傑爾曼將真正地自由，並可以做他真正想要做的事情——
探索黑暗大陸，超越那位根據黑暗大陸的冒險而寫下《新大陸紀行》的東·富力士，完成前無古人、後無來者的壯舉。
在確認提燈的傳送能力之後，傑爾曼就有了這個模糊的念頭。
不過，只是簡單地在黑暗大陸逗留了1分鐘，他就意識到自己需要更強的戰力、保命手段、團隊等，否則傳送過去就有概率直接落地成盒。
在再次準備好之前，先默默地蓄積力量吧。
傑爾曼又回到了鐘樓里，撕扯下一大片窗帘，抖了抖灰塵，就裹在了身上，縮在角落裡將就著睡了一夜。
這裡雖然簡陋，但是至少遮風擋雨。
當破曉的微光透過玻璃片，刺痛了他的眼角時，他蘇醒過來，下意識地要揉眼睛，才想起自己不在乾淨的卧室，而是在鐘樓內。
他現在滿身灰塵。
傑爾曼甩掉裹在身上的窗帘，又伸了一個懶腰，然後用手拍落了身上的塵土，撿起掉在地上的帽子，戴在頭上，就快步走出鐘樓。
他在山中找到了一處清澈的湖泊，就脫掉了身上的衣物，赤條條地走入湖水裡洗澡。
洗乾淨身體後，又搓洗衣物上殘存的血跡，用念清理掉頑固的污漬，又用念烘乾濕透的衣物。
一刻鐘之後，穿戴整齊的傑爾曼，走在下山的小徑上，時不時需要撥開擋在面前的雜草。
「咕嚕嚕——」
傑爾曼的肚皮里發出抗議，他不由地撇了撇嘴，加快腳步。
一個小時後，他來到了山腳下一個名為克洛斯的小鎮里，並找了一家會下麵條的小餐館，點了餐，坐在位置上等了起來。
熱氣騰騰的麵條由餐館老闆娘親自送了過來。
「慢慢吃哦。」
她將碗筷放在傑爾曼的身前，還狀如無意地用手指拂過傑爾曼的手背。
傑爾曼訝異地抬頭看了老闆娘一眼，就看到對方朝自己眨了眨眼睛，看起來像是拋了一個媚眼。
老闆娘笑了笑，也沒有說什麼，扭著腰肢，就回廚房去了。
傑爾曼愣了一陣，才想起來，自己這副皮囊其實是很好看的，所以自己剛才是被佔了便宜，並且收到了某種暗示。
你若是有心，就隨我……
傑爾曼沒有想下去，他拿起筷子，夾起麵條，慢悠悠地吃了起來。
忽然間，他察覺到一股望向自己的視線。
轉頭看去，卻不是預想中的那位老闆娘，而是一個坐在另一張餐桌上的金髮雙馬尾少女。
那位少女一小口、一小口地吃著面，像是很靦腆地看了傑爾曼一眼，發覺自己的偷看被發現之後，又很害羞地低下頭，臉頰都紅了。
傑爾曼回過頭來，繼續嗦面。
可是剛夾起一沓麵條，他的雙眼就因為驚訝而微微睜大。
金髮雙馬尾少女？
酒紅色的洛麗塔裙？
這傢伙，該不會是……