蘭猗有些不知所措，褚玠倒是坦然，他將紙鳶交到身邊椒蕙的手裡，招手喚來秋蕙，與秋蕙耳語了幾句。
秋蕙順走算盤，疾步就走，一點也不耽擱。
椒蕙收拾好賬冊，也隨秋蕙之後走了。
他們二人站在庭院里，相顧無言。
褚玠徑直來到石凳坐下，招手喚來還站在原地，呆呆傻傻的蘭猗，比了個手勢示意她也坐。
蘭猗目光在褚玠身上那身紫袍浮雲紋上下打量了一番，尊卑有別，搖頭婉拒褚玠。
褚玠心底燃起一縷火花，蘭猗不再與他行親疏有別的禮，便已是最大的改變。
他拿起蘭猗方才喝過的茶盞，圍著盞口轉了一圈：「椒蕙同我講，近些天你總在奔波。」
蘭猗舉起手，怕他用這盞，從他手中接過。
蘭猗的指腹擦過他的手心，激起陣陣酥。麻，令褚玠不自覺地出了神。
蘭猗顯露窘態，眸光躲閃：「這是我喝過的……」
她頓了頓，語氣仍是不自在，「近幾日在托江右同鄉打聽，看是否有路子可以見到容淇的題紙。」
褚玠的喉結微微滾動，食指輕輕碰了一下大拇指，感受留存在上面的溫度，一邊問蘭猗：「你可以直接來與我講。」
「上相繁忙，我不欲太過麻煩……」
蘭猗搬出與前幾日相似的說辭。
褚玠微微一笑，並不買賬。
「現下說麻煩，蘭娘，你不認為太晚了些嗎？」
褚玠抬眸，凝視蘭猗，「月余前攔駕，便不是麻煩了嗎？」
蘭猗心停了一瞬，詫異划過雙眸，她雙唇微張，欲言又止。
褚玠所言皆是事實，此時再談麻煩，已晚矣。再說下去，倒顯得虛假。
褚玠好整以暇地看著蘭猗：「要利用人，便用得乾脆些，最是忌諱瞻前顧後，畏首畏尾。」
蘭猗愣愣頷首，頷首完又即時反應回來，懊悔自己不該頷首，她又不是在利用他……
怎麼能算利用呢？
她是在求他……
求他出手相助，借他權柄辦事，也算是利用。
蘭猗愈想愈羞愧，恨不得找個地縫鑽進去。
褚玠見蘭猗頭愈低，就差鑽進土裡去，將自己整個人先來個入土為安，不住輕笑一聲，不斷強調自己與她玩笑：「你要見容淇題紙，正好，今夜便有機會。」
蘭猗錯愕抬頭：「今夜？這般快？」
褚玠敲了一下眼前的瓷壺，微歪頭問：「是，我可以先喝一口茶嗎？」
蘭猗覺得自己真是懵得慌，竟瞧見他身著官服都未反應過來，連忙上前為褚玠沏茶。
日落西山，霞衣掛山，京城的挑高飛檐的角下，掛起了燈籠。
京城最高的勾欄瓦肆熙春台，一台三層，十二飛檐，皆掛上了波斯商人販賣的千金琉璃燈，富麗堂皇，璀璨絢麗。
臨近亥時，褚玠現身熙春台前，手持請柬，上到最高處的第三層，進入了一間廂房。
房內掛滿綺麗軟煙羅，四周憑欄遠眺，可觀夜中公主府。
褚玠撩開層層煙羅，找到欄邊的白徽年，提著他的衣領，將馬上便要墜樓的，白日里看起來無比清醒的國朝第一雄辯家扯回了屋子裡。
白徽年跌在地面上，手裡的酒壺碎了一地，他怒罵褚玠，毫無人性，不通人情，命他為自己拿一壺新酒來。
褚玠嫌棄地白他一眼，便去拿酒，與他同飲。
白徽年在一旁憶往昔，沉浸在去日的美夢中，褚玠在一旁充當聽客，直到星野漸明，樓下更夫的鑼鼓敲了一響，白徽年終於沒了聲音。
褚玠轉頭看去，便見白徽年已醉死過去。
按了按眉心，褚玠神情有些悵然，亦有些同情。他站起身，來到欄杆邊，一眼便瞧見鬼鬼祟祟望熙春台張望的蘭猗。
她若是做細作，不消一日，便會命喪刀下。
褚玠抿唇，見她在小販邊探頭探腦的模樣，又覺可愛。
蘭猗和小販說了兩句話，摸出袖袋裡的銀錢，挑走了一隻玉鐲後，方轉身仰望三樓，正好對上褚玠看戲般戲謔的笑眼。
蘭猗將玉鐲揣進袖袋，見褚玠站在他們二人事先約定好的位置，便知事成，小跑著進了熙春台。
因秋蕙為蘭猗換上了平章軍國事府丫鬟的衣裳，又為她妝成了椒蕙的模樣，蘭猗不必持請柬，輕而易舉地便進了廂房。
褚玠當著蘭猗的面，扯下白徽年腰上的相佩，交到蘭猗手中：「六部皆為白相所掌，我無權干涉，有了這玉佩，便可暢通無阻。」
蘭猗珍之重之地摸了摸，躺在手中的玉佩呈圓環狀，內空，環上陽雕一隻青鳥。
圓環內部似有一凹陷處，觸上去的感覺，似是榫卯樣式。
一猜想油然而生，這玉佩，怕是同心佩，拆了兩塊出來，一塊大的在白徽年手中，另一塊同心佩的心，在不知何人手中。
只是這並非蘭猗所在意的重心，她將玉佩牢牢握緊掌心，隨褚玠子夜之時，打開了禮部的黃冊庫。
漫漫黃沙般的題紙堆放在一架又一架的書格上，幸得褚玠曉得今年殿試記數，否則找到明日日上三竿找不到亦是定事。
尋了一方書案，褚玠將殿試題紙逐一鋪陳於案上。
蘭猗將容淇的題紙挑出來，題頭御筆硃批一甲二名。
真是好紅的字，宛如一團烈火，燒得蘭猗睜不開眼。
雖非狀元，亦是才華絕艷，名動公卿。
蘭猗深深吸了一口氣，抹開了眼角溢出的淚，再回去看那些題紙，一張一張看去，一張一張挑出來。
與容淇筆跡相似題紙，足有十六份。
蘭猗不信，照著容淇的題紙一張一張比對上去，比得她指尖發顫，眼睛發花，直覺天旋地轉。
那十六份題紙上的字跡，一筆一划，橫勾豎撇，皆與容淇筆跡神似。
雖有改動，卻也映證潯陽樓掌柜證詞，他改筆替考。
得此結論，蘭猗腳下一虛，整個人趔趄一步，褚玠眼疾手快，扶住了她。
蘭猗穩住身形，不斷呢喃：「為什麼？」
可四周皆是書格與題紙，它們是死物，開不了口，回不了她。
唯有褚玠是活人，蘭猗如沙漠中找到水源一般，攥緊褚玠的衣裳，問他：「為什麼？」
回應她的，是褚玠滿眼的不忍與心疼。
蘭猗問了數十遍為什麼，她問自己，亦隔山海，遙問容淇。
沒人能給她答案。
能給她答案的，只有眼前這十六張題紙，她重新回頭去查。
文風是他的，措辭是他的，書寫習慣是他的。
蘭猗的心一點點沉下去，幾乎便要承認容淇舞弊的事實。
下一刻，她的指尖掃過一個字，令她絕望的心，又再次有了希冀。
卻又將她整個人，推進寒冷的冰窟之中。
那是一個「遇」字，一個沒有減少筆畫的「遇」字。
作者有話說：
雖然進度很慢，但是可以求個收藏嘛