「殿下，聲音好似是從貢箱中傳出來的？」
賀蘭漣下令，「將貢箱全部打開。」
過了一會兒。
「殿下，這箱中有人！」隊伍中有人大聲喊道。
謝絕雙眼一黑，徹底沒了意識。
等到她再次醒來之時，人已躺在驛站柔軟的床榻上，賀蘭漣守在一旁，見她睜開了眼，欣喜萬分道：「來人，將備好的飯菜送來。」
「繹妹，你怎會出現在貢箱之中？這到底是怎麼回事？」
謝絕不吃不喝餓了幾日，眼下只有微弱地喘息聲。
若不是發現得及時，賀蘭漣又命人策馬幾十里親自找來州府中的大夫為她診治，還化了參湯溫養，此刻的她，只怕早就見了閻王。
她心中感激不已。
聞到房中傳來的飯菜香，她一把抓住賀蘭漣的臂膀，聲音低微著哀求道：「給我一口飯吃……我要吃飯……」
賀蘭漣朗聲一笑，「好好，為兄親自喂你。」
連著餵了幾口雞湯，渾身總算有了幾分力氣。
謝絕一把奪過賀蘭漣手中的銀筷，「好了好了，還是我自己來吧。」
「吃慢些，當心噎到。」
說什麼來什麼，她下一秒就被一塊鵝肉嗆得咳嗽幾聲，埋怨地看了賀蘭漣一眼。
待吃飽喝足之後。
她忽然一愣，忙問：「大哥，你們現下到哪兒了？」
賀蘭漣命人將殘羹收拾了，不慢不緊答道：「過了此地，就是日照的地界了。」
「糟了！」謝絕暗道一聲，又問：「你可見到太女了？難道只我一人在此？」
「那夜你喝多了，直到次日也沒清醒，吾不忍吵醒你，便由太女相送，離開了滁州。」
謝絕聞聲沉默了片刻，暗自咬緊了後槽牙。
此事不用想也知曉，定是那鳳清嵐幹得好事！
眼下離京都已有上千公里，她就算是趕回去，只怕也需七八日才能到，況且自己此行倉促，身上壓根沒帶幾個銅板，要如何回去才是？
想到這兒，她忍不住厚著臉皮向賀蘭漣請求，「大哥，不知你能否分撥出幾人來，送我返回京都？」
賀蘭漣摩挲著拇指上的紅玉扳指，緩緩道：「來都來了，還回去幹什麼？不如跟吾一道回日照吧。」
「若是無事，去一趟也到沒什麼，只是我家中尚有一門親事急需我回去操辦，我怕……」
「你要娶夫了？」賀蘭漣神色一變，緊張問道。
謝絕：「不是我，是我大姐。」
他笑了笑，「你如今回去，只怕也趕不上了。」
她思忖著，聽賀蘭漣的口氣，似是不願送她回去。
緊了緊咬著的牙。
她又推脫了一句。
只可惜，送上門的好機會，賀蘭漣又怎會捨得放過。
他拍了拍謝絕的肩，「半月後，日照正好有一批緞錦需要送往霽月，屆時，吾可派人護送你與商隊一塊返回京都。」
謝絕只好勉強應下。
賀蘭漣本就強硬，如今肯退步，承諾半月後送自己與商隊回京，已屬不易。
謝絕自認與他交情不深，也不好再逼迫下去。
只能委曲求全的千恩萬謝了。
「如此，便勞煩大哥了。」
「你既都已經叫我一聲大哥了，何須如此客氣，到了日照，為兄正好親自帶你遊覽一遍日照的山水，說不定，你會自己樂不思蜀了？」
謝絕應承著，心中想道：霽月國是女人的天堂，而日照國則是男人的天堂，自己又怎麼可能在男人的天堂里樂不思蜀？
想到接下來還有半月的日子，要與賀蘭漣周旋，她剛吃飽的那點精神氣，一時間泄了大半。
也不知，江右此刻有沒有在找她？
待回日照國後，她得想法子聯繫上謝家才是。
接下來兩日都在趕路。
因為有了謝絕的加入，賀蘭漣不再騎馬，而是與她一道換乘了馬車。
一路上，他極為熱忱地為她介紹著。
「日照與霽月不同，這裡四季溫暖如春，夏長冬短，這幾日去，你穿這身只怕得捂出熱痱子來。」說到這兒，他話鋒一轉，「為了省去不必要的麻煩，為兄已經交代大都督，不要暴露你的身份，此次你就當是閑暇有樂便是。」
這倒是個好主意。
謝絕臉上掛著淡淡的笑意道：「多謝大哥。」
察覺到她的情緒低落，賀蘭漣不由皺了眉頭，「怎麼？看你一路上興緻都不高，是否不願跟為兄回日照？」
「沒有，只是一路顛簸，有些不適罷了。」
「來人！」
「殿下。」謝絕提聲，「等到了，我休息休息就好，不用麻煩了。」
賀蘭漣揮手將下人屏退，臉色忽然陰沉如水。
情急之下，她又喚了他一聲殿下，這說明，在她的心中仍舊未把自己當成親近之人。
他心情煩郁。
一時間，馬車內寂靜無聲。
好在很快外邊很快響起歡呼雀躍的聲音。
「大膽，三皇子出使霽月歸來你也敢攔，不要命了嗎？」大都督騎在馬上，威風凜凜，這一路上沒有打理，他的絡腮鬍長了幾寸，看起來有些潦草之態。
「屬下不敢！」
「速速打開城門。」
賀蘭漣掀開車簾，「大都督，不必如此聲張，回宮復命要緊。」
「是，殿下。」
謝絕抬眼看去，呼出一口濁氣，終於到了。
……
日照皇宮。
賀蘭漣將謝絕安置在寢宮旁的側殿後，便急急離開復命去了。
百無聊賴下，她帶著兩個侍女在宮中轉了轉。
還別說，這兩個國家的環境與生態真是天差地別。
日照陽光充足，植被覆蓋率極高，像是熱帶雨林氣候。
她剛進城時也發現了，街道兩側沿路都生長著巨型的棕櫚樹，期間穿插著些五顏六色的花朵。
宮中亦然，就說賀蘭漣的清幽宮，到處花團錦簇不說，甚至還有一棵據說已有百年歷史的老榕樹，長得既高聳又茂盛，密密麻麻的枝丫開散著，像是一棵巨大的保護傘，庇佑著賀蘭漣的清幽宮。
「五殿下，五殿下。」
「滾開！本殿下聽說三哥從霽月帶回來一個長得極美的女寵，疼愛得緊，一回來便藏到了自己殿里，特意趕來瞧瞧，你們兩個不長眼的竟然敢攔？」