「尊貴的霽月國女皇陛下，吾有一個提議，不知是否可以小小更改一下今年清辯會的規則？」使者團中，高大俊朗的賀蘭漣突然緩步走上前，對著不遠處皇座上的女皇行了一個日照國的躬身禮。
女皇還未開口，只見站在女皇身後的太女鳳清嵐低聲提醒道：「母皇，定是有詐。」
女皇側了側臉，看了鳳清嵐一眼，爽快地應下，「來者便是客，賀蘭殿下想要如何更改？」
鳳清嵐還欲再說，卻突然被一道冷光凝視。
「他既然敢當著眾人的面問朕，朕豈有不答應之禮？你這是希望天下人將朕想著輸不起的愚君嗎？」
一句話，嚇得鳳清嵐連忙垂下腦袋，「孩兒不敢，是孩兒思慮不周。」
「即便是輸，朕也理應要比天下任何人都輸得起，否則，便不配為君，這道理，你還不懂。」女皇的話，似是責怪似是嘆息。
總之，卻是赤裸裸地對太女目光短淺，略感失望。
鳳清嵐咬了咬腮幫的嫩肉，直到口中瀰漫著一股鐵鏽味，才恍然感覺到疼痛。
大殿內，賀蘭漣衣著不凡，從頭到尾，連一根頭髮絲兒都透出金尊玉貴的味道。
在年紀偏長的眾使者團中，尤為出眾。
只聽他操著一口流利的霽月國雅言，字正腔圓，一字一句說道：「往日清辯會，都是無序發言，各家使者想說什麼，想辯什麼，知無不言言無不盡。吾想，這樣或許不見得是清辯會最好的方式，不如今年咱們換一種法子，由個人自由挑選一位辯手，以一炷香的時間為限，論論輸贏。」
謝絕站在霽月辯言團的最里側，雖然有身高優勢，但仍看不太清賀蘭漣的神情，只聽到他說的話，與那日詩會上吞吞吐吐的蹩腳雅言，已全然不同。
震驚此人的學習能力之餘，她倒是覺得個人對辯的方式也不錯。
總好過一堆人站在這裡吵架有意思得多，誰勝誰負也一目了然，沒有徇私可言。
「我認為，此法並不可行！」身旁很快便有人竊竊私語地討論起來。
「我等輸給日照國這麼多次，此次又是提前了半月有餘的時間來準備此次清辯會。這賀蘭漣憑什麼隨意更改規則？若是日照國人早有打算怎麼辦？」
「是啊，若是他們提前想出這麼一個法子來，想要藉此擊潰我們，那該如何是好？」
眾人你一言我一語的討論著。
似乎都認為此法不妥。
謝絕聽著，不由笑出聲來。
討論聲驀然止住，眾人隨即看向發笑的她，目光露出幾分輕視。
「原來是謝家二小姐啊，怎麼今年你也在辯言團中？難不成真是江郎才盡了嗎？今日要比的可是才思與口辯，可不是要比怎麼挑選勾欄院中的公子們，你能行嗎？」一位看上去二十七八歲的婦人率先出言諷刺道。
獨孤曦微上前一步，正欲替她辯駁，誰知一隻手推了推他的手背。
溫熱且陌生的觸感席捲感官。
他嚇得連忙退了回去。
謝絕看向說話的女子，微抬下巴，「若不是今日只能與日照國的使者相辯，我倒想親自領教領教，閣下的才思辯言有多厲害？」
「怎麼我霽月有如此厲害的辯手，卻連一場清辯會都沒有贏下，這是為何？」
她這話一出，瞬時驚起了霽月使團眾人的不滿。
一位年長的老臣肅聲道：「謝絕，你年紀尚輕，不懂思辨之難，我們不怪你，但你亦不該如此狂妄無禮，可知站在你面前的，乃是霽月今年風頭最勁的新科狀元！」
霽月重武，所以並沒有什麼像科舉一樣健全的選拔文官的制度，而是通過朝中或閑散賢士的舉薦，是以她所說的新科狀元，便是作了不錯的文章，又通過了層層的舉薦，一路來到了御前，得到了女皇的親口讚譽。
而每年又只有三人可以通過舉薦的方式來到殿前，於文武百官和女皇面前當眾作出文章，從三人中選出文章最佳者，獲新科狀元一名。
謝絕聽周聞溪罵過，所以也略微了解了一些。
眼下聽到這人就是今年的新科狀元，一時有些玩味問：「敢問閣下作了什麼好文章？怎麼沒有傳到我們月旦評來？」
獨孤曦微聽她牙尖嘴利，以一人之口，三言兩語便堵得在場使者啞然，不由莞爾。
看來，母親所言不假。
她果然頗有辯言。
賀蘭漣不知霽月使團是什麼意思，只是許久沒有人站出來反對，便當眾人都默認了他提出的新規則。
「既然無人反對，那便開始吧。」賀蘭漣提聲道，「第一場既然選中了吾擬定的男女誰尊為辯題，不若就由吾拋磚引玉，首位出辯吧。」
此話一出，霽月使團又是一陣嘩然。
「這，這賀蘭漣是想要率先贏下第一場，以壯日照軍心吧！」
「是啊，誰不知道日照國三皇子才思出眾，辯言敏捷，世上少有，如今又臨時換了規則，單人相辯，誰又辯得過他呢？」說話的，正是今年的新科狀元鄭淑丹。
謝絕聽著她未戰先怕的語氣，揚唇一笑，轉頭看向了別處。
誰知，鄭淑丹卻因她方才所言，不服氣地主動發難道：「謝二小姐口齒伶俐，依我看，不如這第一場就由她來出戰。一來她是新手，初初加入使團，那賀蘭漣定然不熟悉她的路數，難免會落下乘。」
「二來嘛，咱們也不清楚謝二小姐的辯言如何，田忌賽馬，倒也不失為一計良策，眾位大人意下如何？」
「依我看，此計可行！」有一人出聲後，響應者接著越來越多。
謝絕不得已被推出隊列，孤身迎戰這個日照國才思辯言堪稱當今一句的賀蘭漣。
賀蘭漣喜出望外，快步向她走來，口中說道：「這些個老奸巨猾的東西，怎麼推你出來辯我？」
謝絕拱了拱手，「還請賀蘭殿下口下留情啊。」
「哈哈哈。」賀蘭漣失笑道：「那日詩會，吾可是回去反省了足足三日，如今也定要好好挫挫你的銳氣，讓你也知道知道吾的厲害！」
眾人見賀蘭漣對謝絕笑意盈盈，舉止客氣。
一時均有些發矇。
往年清辯會上，這位可是心狠手辣，從不口軟的主！
如今怎麼突然好似換了一個人？語態親和開朗不說，甚至眼角眉梢都是笑意，看那模樣，哪裡像是來參加什麼清辯會，分明就是來找謝絕話家常的！
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