就在雲青從大鏡國師手裡逃脫，奔入毋宣山時，履天聖壇燃起了熊熊黑焰，數千大祭祀為了清除這些污染物焦頭爛額。
「情況就是這樣。」一身黑白祭服的樂舒將玉簡交到燕天宮。
「是的，我們會在今日之內傳召執法弟子對她進行追捕，還請樂師姐回稟國師……」一名接待弟子恭恭敬敬地說道。
這裡是燕天宮，履天壇一百零八宮中掌管刑罰的地方。
「國師的意思你們都懂了嗎？」樂舒還是有些不放心，國師已經很多年沒有親自下令了，這次的事情恐怕關係重大。
「自然懂了，不必留情，徹底擊殺，留之將有大患。雖然是人道修士，但身為執法弟子這些事情還是做得來的。」燕天宮接待弟子恭敬地答道，他知道眼前這個年齡不大的女孩離入道只有一步之遙，還是國師的親傳弟子。
樂舒點點頭，她沉聲道：「若不是我修為所限，如今也該同師長們一起捕殺這名兇徒。」
「混入百花祭，污了這履天聖池的就是她？」那名弟子有些好奇地問道。他看了看這玉簡中的影像，是個和樂舒差不多大的女孩兒，面容蒼白而沉靜，穿了身寬大的祭祀服，坐在冰雪之中，渾身裹著熊熊黑焰。
「不錯，看樣子還不是普通的魔道弟子，居然能從國師手中逃脫。你們這次千萬要小心。」樂舒神情也有些凝重。
「這……不過是個孩子罷了……」那弟子還是感覺有些不可思議，影像上的女孩兒不管怎麼看都不像是壞人。
「孩子？她曾縱容手下殺死分壇弟子，頂替了別人的身份趁火災之時混入履天壇內部，這大火說不得也與她有關。她還騙過我，只差一點就成了內門弟子。要不是有國師駐守履天聖壇重創這人，只怕聖池損傷還更為嚴重。」樂舒肅然道，她可不願意執法弟子因為輕敵而白白送了性命。
「這般小小年紀就有如此算計……」那名接待弟子聽得瞠目結舌。
樂舒接著說道：「總之此人來歷不簡單，還請小心些為好。」
接待弟子點點頭，開始製作傳詔令。
樂舒見他把話聽進去了也終於放下心來，她轉身離開燕天宮，前往履天聖壇。
那兒還有一堆事情等著她解決。
「參見師尊。」樂舒走到聖池之上，此時池邊都是參與清掃的大祭司們。
國師沒有說話，像是一座神像般端坐虛空，安然而沉默。
「還請師尊出手，搜查那人離去的方向。」
國師依舊不答。
樂舒行跪禮：「弟子愚鈍，不知師尊何意？」
「不知。」
樂舒睜大眼睛，忍不住抬頭看他。
「已不知去向。」國師面容冷淡，「此事你不必再管，且回吧。」
樂舒欲言又止，最終還是選擇放下心結，回去一心修行，準備晉陞入道了。
※※※
與此同時，南方荒城，九鳴城中。
「聽說今個兒來了個新兵蛋子？」一個懶洋洋的士兵靠在破敗的城牆邊上。
「是個公子哥兒。」軍醫劉述偷偷溜出來晒晒太陽，順便陪這些百無聊賴的士兵說說話。
「這年頭還有公子哥兒來這鬼地方？」士兵一臉驚奇，「以國師為首的文臣當道這麼多年，哪個還願意來軍中混資歷？」
「謝家人呢……」劉述看來也是有點消息來源，「他們早就向先帝立過誓了，世代不為官，世代不涉朝政，哪敢明目張膽地讓後人上朝堂啊？」
「可是也沒必要把這公子哥兒往這地方送啊？這兒要女人沒女人要酒沒酒的，有個屁的混頭！」這士兵還是一臉不解。
「嘿嘿，這你就不知道了吧？」劉述頓了一下。
「咋的？還有內情不成？」士兵一下子就來勁兒了。
劉述見自己把他胃口吊住了，這才滿意地說了下去：「聽說啊，那位小公子是個痴情種子！」
「這又如何？」士兵不解。
「你這就不懂了吧！這文人啊就是酸！那公子哥兒自個兒在那喝花酒的船上遇見一個女人，非說人家是什麼仙子，鬧著要修仙，要與那仙子朝朝暮暮如何如何。謝家可就這麼一根獨苗苗，要是跟那別有用心的女人跑了，那還了得！老太君一句話也不說直接把這小公子給鎖了起來。」
「可如今為何又要讓他來這邊陲荒城裡當兵呢？」士兵還是沒聽明白。
「你倒是聽我講完啊！」劉述怒道，「可是啊，這小公子不甘寂寞，又設法跑了出去，十幾天後謝家才在慈安城把他給逮住了。這老太君可是被他氣得不輕，一怒之下就把他弄來軍里了，說是……嘿嘿，當了兵，苦訓一番，自然也就沒這個精力想女人了。」
「原來如此……」士兵露出理解的笑容。
此時，茶鋪子裡頭，他們談論得火熱的謝遙和駐守這兒的青年統領朱元盛面對面坐著。
謝遙一副無精打採的樣子，眼睛也不知盯著哪兒在看。
朱元盛一拍桌，眉一豎：「坐沒坐樣，成何體統！」
「你也不信我的話么？」謝遙說道。
朱元盛一噎，緩了緩口氣：「老弟啊，這修仙什麼的事兒就算是有，也離我們太過遙遠了，聽哥哥一句話……」
謝遙推開椅子，起身就走。
「哎！你這混小子，給我回來！」朱元盛又重重地拍了下桌子，桌上的茶壺都被他震了下去。
謝遙回頭：「你都說了不信，我還和你講什麼？」
「我不是不信……」朱元盛嘴一順就說道。
謝遙眼睛一下就亮了，蹭蹭蹭又跑了回來：「你信了？你信了？我就說表哥你最通情理！」
朱元盛也算是謝家的外姓族親，謝遙喊他一聲哥哥也沒什麼。
「這……」朱元盛糾結地看著他，伸手想要倒茶緩口氣，可是一抬手才發現茶壺被自己打破了。
謝遙正愁沒人聽他說自己的經歷呢，連忙從懷裡拿出一個小壺，給朱元盛倒上一杯水。
「哥哥啊，我這次出去真是有奇遇的！我找著了仙宮，還有青帝百花印，我已經能修道了啊！只要再讓我出去尋得修仙者的山門，我就可以拜師學習，然後去找無暇仙子……」謝遙絮絮叨叨地說道。
這些話朱元盛不知聽了多少遍，他一口喝了謝遙給他倒的水，感覺有種說不出來的暢快：「老弟啊，不是我說什麼，你再怎麼胡鬧我都不阻止你，畢竟誰都年輕過。可是你多少為老太君想想啊，她這麼大年紀，你一聲不吭就跑了，還不得把人給嚇死？」
「若是我說了，怎麼可能跑出去找仙緣，定然是被關在家中一輩子了！」謝遙不滿道。
朱元盛聽他這麼說，火氣也上來了，正想大聲斥責他不守孝道。
「你這壺是哪兒來的？」突然一個蒼老的聲音出現在他們兩人耳邊。
茶老舅拿著笤帚將地上的碎片收拾乾淨了，指著謝遙手裡那把小壺說道。
謝遙像是突然想起什麼似的：「對了對了，我還帶回來了一件法寶呢！這乃是天地壺，可納天地之大……」
朱元盛一口水噴出來：「放屁吧你小子！凈知道胡扯！」
「這是天地壺不錯，你從何得來？」茶老舅臉上皺紋很深，根本想像不出他年輕時的樣子。
「一個女孩兒送我的！」謝遙有些奇怪地看著這個老者，覺得他身上氣質很不一般。
「女孩兒身邊可是跟著一個大漢，他們一盲一啞？」老者茶老舅似乎皺了下眉，那些皺紋擠在一起，恐怖得很。
「正是！老丈人，莫非你也認識雲青和……哎！等等！！」
謝遙驚喜地想要和茶老舅分享一下這兩人的事情，可是沒想到他一聲不吭地就轉身離開了。
謝遙悶悶地坐回原地，和朱元盛面面相覷。
茶老舅走到城牆上，看著遙遠的南方一點點皺起眉頭。
南邊的荒蠻之地中，有什麼東西正在蠢蠢欲動。
他又看了眼茶鋪子里和朱元盛爭得不可開交的謝遙，輕輕嘆道：「天道不仁，有生皆苦，有生皆憂……」
「一盞天地壺換你入局看來是被你看破了。不過說到底這天道之下，皆為棋子，老夫與你交換一子也於大局無礙……」
※※※
十萬大山邊緣，無數奇形異狀的妖獸從林中奔出。
原本的還算平和的村落中已經橫屍遍野。往日進山打獵的人如今統統淪為了獵物口下食糧。血流成河，白骨成山，別說一個活人，就連一具完整的屍體也看不見了。
從天空向下看，原本綠色的樹林都被這獸潮碾成平地。黑色的獸潮向著北邊人煙密集的地方涌過去，就像河流漫過河岸，滔天大水即將衝垮脆弱的村落，甚至是那些孤立南蠻的小城。
獸號之聲千里之內都能聽見，那齊步奔跑之聲回蕩著，大地都發出驚懼的震顫。無數妖氣匯攏，如同擎天之柱一般衝上雲霄。
獸潮之中，有一片很明顯的空處，這塊空處中央有四隻狀如豹而長尾，人首而牛耳的巨獸拉著一架戰車。
黃銅戰車看上去繁複而詭異，車身裝飾著蒼龍蜂鳥捲雲紋，這畫作細緻而精美，乍一看竟像是蒼龍登天，鳳鳥自舞。車身還掛著彩幡，銅鈴，瓔珞。車頂以青鳥羽毛覆之，嵌入朱丹紋飾。這戰車在黑沉沉的獸潮中顯得色彩鮮明，尤為矚目。
一隻纖細白皙的手輕輕撩開帘子，露出半張傾國傾城的面容。
這人正是在鏡都紅鸞館中為國師獻舞的女子。
她這一動彈，幾頭拉車的巨獸齊齊打了個響鼻，渾身都繃緊了，銅鈴大眼裡流露出驚懼之色。
「這兒離我的城池還有多遠？」這女子聲音柔媚而蒼涼。美人多半是年輕而鮮活的，但她身上卻帶著一種歲月積淀的感覺。就像是藏了多年的美酒一般，讓人沉醉在這樣醇厚的酒香中。
「回夫人的話，這兒離九鳴城僅有三千里遠了。」一隻巨獸口吐人言，語氣中又是畏懼又是殷勤。
「呵呵……」那美人輕輕一笑，這笑聲簡直媚到骨頭裡了，直教人心欲發狂。她手一滑，帘子便重新蓋上了。
巨獸突然發出一聲哀嚎，一團血糊糊的東西從它口中落下，居然是半截舌頭。
後面的獸群很快將這半截舌頭踩了個稀巴爛。
「莫隨意答我話……」美人慢慢地說道，話里雖帶著些許笑意，可還是字字如冰錐般砸在那些妖獸心口。
「我說了，那是我的城，從今往後便稱其為九命吧。」
無數妖獸發出痛苦而瘋狂地嚎叫，獸潮浩浩蕩蕩地湧向了平靜百年之久的前朝古都——
九鳴城。