不到一天，馬車便已趕到凌州的府宅。下了車，我望著朱漆的大門卻邁不開腳，一時間許多心思紛涌而至，竟有些情怯起來。
「軍師，軍師……」陳何年不知在耳邊喚了幾聲，我才回過神來。
有些尷尬地笑了笑，我舉步正待上台階，府門處卻迎出一個我做夢也想不到會出現的人——儒輝，竟然是儒輝！
他含笑地朝我們一禮，「平瀾，陳將軍。」
「刑先生。」
「儒輝……你，你……」我極為驚訝，他不是該在平州嗎？怎麼會……與王上被擄事件有關係嗎？而如果他在，那六爺……
儒輝朝我看了一眼，那眼神清朗而又渺遠，比之初見他之時更為疏淡了，連自東豐之後一直帶著的惆悵也淡得不見蹤影。我心中隱隱一涼，有一種離別的預感。「我是奉令在此等消息的。」他輕笑著說。
我和陳何年互看一眼，心中都已明了，但卻是不便說破的，當下只有隨著儒輝入府。
「儒輝，你到幾天了？」知曉了原因，我心中的擔子好歹也放下了一半。
「到了三四天了，正好聽說你和陳將軍以二萬兵馬打得薛溫晉十萬大軍丟盔棄甲……」他笑著說，語氣聽來似乎愉快得很，但看他的眼，卻完全不是那麼回事。他的眼神是冷的，有種不確定的不安融在其中，此時的儒輝是冷靜得嚇人的，有種因下了決斷而展現出來的果斷與銳利。他彷彿已經看破了一切，隨時準備消失一般。
或許我的臉色過於沉重，儒輝敏銳地轉開一個笑臉，眼神稍稍透出些識人間煙火的暖意，「這幾天我可是享盡了口福哪！燕巧姑娘的手藝可謂已臻絕境，一手漂亮的廚藝呀……真讓人直想長兩個肚子！」
我輕笑，燕巧的廚藝自然好得沒話說了，現在一想起來，饞蟲都上來了。近一年了呀，都沒好好吃過燕巧的菜了，不知她有沒有更上一層樓……咦？儒輝與燕巧怎麼認識的呢？我頗有些思量地看著儒輝，只見他淡無可尋地嘆了聲，眼神是放得更遠了。這種神情，看得我心中一緊，他的意思是如此明確。
陳何年是外將，自然安排在偏院的息園休息。我自然還回我的後院，儒輝與我同行，我們靜靜地走著，良久，他才幽幽地說了一句，「我快走了……」
縱然早已料到，縱然早已明白這個決定是最好的，但在親耳聽他說出口時，仍覺得心酸難抑。為什麼都要走呢？為什麼不得不走呢？為什麼離別之於我，總是顯得那般容易呢？是不是我的命太硬，以至於在我身邊的人最終都會離我而去，虞靖，拘緣，秋航，還有成千上萬的將卒……現在儒輝也要走了……我甩了下頭，我這到底是在想什麼！儒輝是要去過他真正想要的生活了，那方世界裡，沒有戰亂，沒有仇恨，沒有殺戮，沒有血腥……可是，縱使這般美好，我卻仍是不舍，一個知己……
「決定了什麼時候走嗎？」
「辦完那件事之後。」儒輝的聲音忽然間充滿了一股肅殺之氣，我側臉看他，第一次見他有如此冷厲的表情，應該是王上吧！滅門的刻骨之仇呀……
他眨了下眼睛，隨即把那抹讓人心悸的戾氣平息，「是時候了……我期待已久，等的就是那麼一天，『空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。隨意春芳歇，王孫自可留。』，我刑儒輝不過一凡夫俗子，前半生為家世汲汲營營，後半生，能夠行到水窮處，坐看雲起時，已然不錯。平瀾，你也應該替我高興才是。」
我強忍住眼淚，和著淚展顏，「是啊！我當然替你高興了，不知你門前的松樹能結多少松果，也好送幾斤松子給我嘗嘗！」
「嗯，嗯，一定一定，只要不被松鼠給搶了先，我一定送來。」儒輝也笑，即使笑容很淡。
我忽然想到燕巧，那種行到水窮處，坐看雲起時的日子一定比現在更適合她，我猶豫地看著儒輝，不知怎麼開口。
「你我之間還有什麼不能開口。」
「……儒輝，可以……帶燕巧走嗎？」
他瞭然地看了我半晌，給了我一個極明白的答覆，「不能。如果我帶走她，我會恨你，而她會恨我，從而恨你。」
我一愕，儒輝苦笑了一記，然後走開。如果我帶走她，我會恨你，而她會恨我，從而恨你……
不知想了多久，直到眼前出現燕巧熟悉得不能再熟悉的身影，我還怔愣著以為眼前的一切是那樣的不確實……
「平瀾，我都煮著好菜呢！怎麼可以讓它們全冷掉呢！」燕巧在我眼前揮手，「嘿！回神啦！……平瀾，至少我還在你身邊，許多事註定的就要放得下……我可以等你一起走，我們一起走！」
她抓握住我的手，溫暖而有力的手勁傳來，讓我的心在這一刻又恢復到往日的溫馨與安寧。我反握住她的手，「是的，等到完成之後，我們一起走！」
她明淡的眼中笑紋奕奕，忽然一撅嘴，嗔道：「喂！你到底要不要吃飯？回過鍋的菜可沒了我的絕頂美味嘍！」
「呀！那還等什麼！快走，不，是快跑……在軍中的那段日子可不是人過的，我跟你說啊……」一路上我們邊絮叨邊小跑向屋子，不知是不是刻意，我倆都未提及傷心的事，不是遺忘了，卻是真正地只流連在腦海里，而不再流連在悲哀里。抬頭看藍藍的天色，我不禁想，原來日子可以活得那般愜意，只要真的把什麼都放下……哪怕只有一刻，也可以快樂而輕鬆……
回到因久別而顯得陌生的屋子，燕巧已排開一桌好吃的，什麼美味都有，我含笑看去，卻在心中多少刺了一下，香菇燉雞、紅燒獅子頭、醬燒回魚塊、蔥香乾豆腐……虞靖的偏愛，三人聚餐時，燕巧每回必做……
「你拿下桓河、豐崗，虞靖的仇也算報了一半，今天我做了虞靖最愛吃的，備了酒，也算是薄祭。」她笑著坐下來，明淡的眼中有一種很深刻很隱約的喟嘆，「其實她太傻，有些事……何必呢……坐下吧，咱們今天不醉無歸！」
「好。」我坐下，我和她都太需要一個理由來好好放縱一下，「不醉無歸。」燕巧的話並不全為虞靖，我明白，卻無能為力……但願，一醉解千愁！
酒是凌州上等的壠覺芳，甘冽冽，比之『瓊飲』更為有勁，沒喝過幾盞我和燕巧便已微醺。糊塗間，燕巧抓著我的手，半靠著我和我一起看才升起的彎月，「……平瀾，你知不知道……我，我從來沒有見過像，像刑儒輝這樣的人……那麼明朗……彷彿一切恩怨……在他眼裡，都，都只一瞬，就……風流雲散了……我，我才與他相處了幾天而已……卻，卻……嗚嗚嗚……」她伏在我身上輕輕啜泣起來。
我神志不大清楚地拍拍她，「儒輝……的確是個好人……他是個好人啊……」
「是啊，他是個好人，他……要走了……」
「……燕巧，為什麼你們都要走呢？為什麼要只剩下我一個人？……我不想要離別的，燕巧……」
「……哭，哭什麼……我都沒哭！……他不要我……我也沒哭……你哭什麼……虞靖不在了……她招呼也沒跟我打一個……我那段日子怎麼過來的？你，我一直等你的信……你一直都不肯給我來個信……我，我也沒哭……你現在倒來哭……」
「你以為我不想啊……我怕你恨我，我殺光了豐崗的五萬人……五萬人，五萬人！我每晚都睡不踏實……六爺讓我回凌州，他連個面都不露……我忍了那麼久，我，我難道不能哭！」
「好，你哭……我也哭……我們一起哭……我好恨她，好恨她，我也好恨自己，為什麼就不能攔住她……」燕巧顛三倒四地攬我倒在地上，不斷地打著地。
「……什麼……」
「虞靖，要查諶鵲……我不肯幫她……她，她就去找了修月……我不知道修月的心怎麼會這麼狠哪……好狠好狠，她也不怕給閎兒損陰德。」
「……修月？」
「……我不敢告訴你啊……我知道你……你會瘋掉的……她明為相助，卻只是藉著，藉著虞靖的名，為，為自己鋪路，然後，再出賣了虞靖……我好恨她……」
我獃獃地看著彎月，口齒不清地含糊道：「是呀……我會瘋掉的……」
「唔……對了，」她爬起來，抓住我的領子，「不許告訴自己……你會瘋的，不能告訴自己……我不告訴你，你也不要告訴自己……」
我嘿嘿地傻笑著，「好，好……」
一個晚上，燕巧不停地說重複著這句話，我也不停地重複著我的允諾；燕巧要求她自己也不信的承諾，我允諾著自己也不信的承諾……有時候酒是個好東西，能讓人忘記許多不必要記得的事情，我想，如果不是後來修月自己說出來，我永遠不會再記得有這麼一個彎月清照的晚上，我和燕巧自欺欺人的一幕……
天亮了，昭示所有的恩怨都將重新提起。酒醒了，代表無奈與責任重新壓上彼此的肩膀，放縱已沒有理由。
對於凌州，我的到來自然也在這表面波瀾不興的府中激起了一些漣漪，人人都還記得年初時我在這裡的所作所為。情景一幕幕重現，不知從什麼時候開始，我已滿手血腥。
那日，我從凌州府衙回來，徑直入書房，因一直有著心事，冷不防腿上被緊緊地抓住。我驚訝地低頭，看見了一個十分可愛又靈秀的小男孩。他抱著我的腿，從他搖晃的姿勢看來，許是才剛學會走路沒多久，想找個東西來平衡一下。
「姨，姨……要抱抱……抱抱……」小手緊緊地攥著我的衣角，他有一雙精巧的眉目，那樣熟悉，那樣的相象……我不用看身旁的侍奉丫鬟就知道他的身分了……是，閎兒吧……
我蹲下身，輕輕將他抱著起來，孩子不瘦，卻有些氣弱，稚嫩的小臉上，多是略顯蒼白的膚色。
「閎兒。」我聽見一聲輕喚，轉過頭去，修月一身端麗地走了過來，我看她，她也看我，眼神里已沒了絲毫往日的溫情，有的，只是陰冷冷的讓人如墜冰窖的凌厲。
那丫鬟一臉尷尬地走到身邊，輕聲對我道，「姑娘把公子給我吧，公子身子骨弱，常會被嚇到……」
嚇到？我朝她看了眼，將孩子輕輕放下，從手腕上卸下一條由紅繩串著的桃胡。我幼年時也常會被嚇到，這桃胡是爹娘請鎮上的廟祝開了光之後給我戴上的。許是真的有用，我自此後便再沒被嚇到了。
我將之繫到閎兒白|嫩的小手上，摸了摸他的頭，「如果閎兒覺得怕怕了，就摸摸這個小桃胡，這樣，裡面就會有神仙跳出來保護你。閎兒有神仙保護，就不會怕怕了，好不好？」
他好奇地看了我一會兒，又摸摸桃胡，沖我展出一個極明亮的笑容，天真又無邪，「神仙保護閎兒，打，打壞人，姨，姨，親親。」他粉|嫩的臉貼上來，如此率真的表情，將心中的陰霾一下掃去，我笑著親了他額頭一記，他才呵呵笑著由著丫鬟帶走。
我和修月互看一眼，她面無表情地牽著孩子走了，身旁，小閎兒還揚著手翻著桃胡玩著，口齒含糊地說著「給姐姐去看看」的話。童稚的心，是容不下一點雜質的，但願閎兒不會隨著成長將這分姐弟親情給淪喪了。
回到書房，我努力將自己投入到公務上去，神都那邊的局勢波譎雲詭，六爺的部隊聽說已開始班師了……而豫王，他已奪下了洛州，進而有些人心不足地妄想一舉壓制柳州，把手腳伸向晉平來。
三天了，我和陳何年跑了許多地方，由著這些見識，我才知道，諶鵲執掌的是番怎樣的天地，我隱隱覺得諶鵲的心思並不簡單，他把持的可不僅僅是後方而已呢！看來，以我一人之力是不可能動他了，只有藉助六爺，在六爺回府之後，在鐵證如山的情況之下，不管是明來，還是暗來，那才有十分的把握。
儒輝昨天忽然臨時出府了，整整一天，毫無音訊，我和燕巧都很擔心，他……似乎做著一項極具風險的大事……