血淋淋的人頭滾落在甲板上，富商怒目圓睜，死死盯著余秀才。
余秀才獃滯了片刻，喉嚨彷彿掙脫束縛般，爆發出一聲撕裂夜幕的尖叫聲，驚慌道：「鬼……鬼……有鬼啊！有鬼啊！」
余秀才腳步失控般向後踉蹌，一屁股重重坐倒在地，背脊緊貼冰冷的甲板，瑟瑟發抖。
船艙休息的客人們被驚醒，紛紛出來查看。
當看到甲板上的人頭時，一些膽小的人嚇得臉色發白，尤有甚者當場嘔吐。
而聽到余秀才亂喊，一些人也跟著瞎喊起來。
一時間，客船亂成了一團。
「安靜！都安靜點！」
姜守中正要上前查看，一位魁梧壯碩、面龐稜角分明的大漢突然出聲。
大漢身形矯健，一步跨至頭顱面前，拿出一枚身份令牌，大聲說道：「我乃青州六扇門官員，大家都別慌！都安靜點！別慌！」
在六扇門官員權威的震懾下，原本嘈雜混亂的客船逐漸回歸平靜。
「管事呢？！」
大漢扭頭喝問道。
聞訊而來的客船管事一邊擦著冷汗，腳步略顯急促卻又竭力保持恭敬姿態，上前說道，「大人，我是這艘客船的管事。」
大漢拿出令牌說道：「我姓楚，乃是青州六扇門官員，從現在起，找幾個船員把現場封鎖了，不許任何人靠近。」
「是，是。」
客船管事忙不迭地回應，指揮船員將一些試圖湊熱鬧的客人給擋住。
大漢指著地上人頭問道：「知道此人身份嗎？」
管事白著臉點頭，「知道，是鳳城寶駝商行的老闆，姓莫，這次是去青州參加一位朋友的喪事，據說前不久青州一家青樓發生了命案，裡面死的就有他朋友。」
「他一個人？」
「對，以往他都會帶女眷，但這次就他一個。」管事連忙說道。
楚姓官員蹲下身子，仔細觀察著頭顱斷頸處，發現創口肌膚組織破碎有致，顯然銳器一擊之力所致，暗自揣摩著兇手可能使用的兇器類型及下手力度。
楚姓官員起身問道，「他住在哪個房間，帶我過去。」
「好，大人跟我來。」
管事拿出手帕擦了擦額頭滲出的汗，帶著楚姓官員來到三樓一間客房。
客樓三層的房間頗為豪華，紫檀傢具、雲錦帷幔、青瓷花瓶……與二層普通客房天壤之別，完全詮釋了人上人的區別。
然而讓人驚奇的是，房間內除了一攤血跡，卻不見富商軀體。
「屍體呢？」
楚姓官員疑惑問道。
管事也一臉懵，急忙讓船員四下尋找。
可連底層的船艙都尋遍了，卻找不到屍體，唯有那一顆頭顱，孤零零的扔在甲板上。
詢問鄰間的客人，都說沒見過屍體。
甚至連打鬥的聲音都沒聽見。
管事小聲猜測道：「大人，屍體會不會被兇手拋到江里了？」
楚姓官員反問：「那兇手為何把頭顱扔到甲板上。」
管事一時啞口無言。
楚姓官員想起最先發現屍體的余秀才，來到對方面前問道：「你叫什麼名字？」
此時的余秀才依舊驚魂未定，臉色煞白，問了幾聲才回過魂來，兩條腿還打著擺子，顫聲說道：「我……我叫余無畏。」
白瞎了這名字。
楚姓官員撇了撇嘴，繼續問道：「你是第一個看見屍體的人，我問你，你有沒有看到他的身子去哪兒了？有沒有看到兇手是誰？」
「我……我沒看到兇手是誰。」
余秀才搖頭。
楚姓官員皺眉，「可你最開始喊『鬼』又是什麼意思？」
「我只看到一個……一個女人。」
余秀才眼裡爬滿了恐懼，指著自己的鄰居屋子說道，「我上完茅房回來，看到一個白衣女人站在門前，她……她身子是飄著的。」
「飄著的女人？」
楚姓官員聞余秀才之言，心下頓生疑竇。
莫非是妖物？
他朝著對方所指的屋子前去調查。
結果屋內並沒有人。
跟來的管事說道：「大人，這間客房還未售出去，並沒有客人居住。小的可保證，自船隻啟航以來，此處一直空置著。」
楚姓官員環顧四周，再度確認屋內無人居住過的痕迹，對余秀才問道：「說說那女人的模樣。」
余秀才咽了口唾沫，聲音依舊發顫，「我沒看清楚她的模樣，只記得她穿著一身白衣，我當時無意間看了眼，發現她的雙腳離地，這才嚇得滾下二樓。」
楚姓官員摸著下巴，思索片刻，打算去找其他客人詢問。
來到甲板，卻看到一位相貌帥氣的年輕男子正蹲在富商頭顱前查看。楚姓官員面色一沉，上前喝問道：「誰讓你破壞現——」
責罵的話還沒說完，便看到對方拿出一塊雕鏤精緻、紋飾繁複的令牌。
其上篆刻的「京城六扇門」字樣清晰可見。
「你是京城六扇門的？」
楚姓官員詫異。
姜守中起身笑著說道：「楚大人若是不信，可等船靠岸後親自查證。」
楚姓官員又拿過令牌仔細看了看上面的名字，拱手道：「讓姜大人見笑了，沒想到這艘船上能遇見京城六扇門的同僚，在下青州六扇門楚器，不知這案子姜大人是否要接手？」
姜守中擺手笑道：「不用，這艘船既然前往青州，那楚大人查便是，我只作配合。」
「既如此，那楚某就全權負責了。」
看得出楚器對於自己的查案能力還是很自信的。
按照六扇門規矩，在外若遇到有妖物參與的案子。若沒有本地部門分配，可自行接手調查，結束後上報，講究一個先來後到。
不過為了表示尊敬，楚器將自己調查到的情況告知了姜守中。
姜守中點了點頭問道：「所以楚大人覺得，會是妖物作案嗎？」
「可能性很大，我覺得那余秀才不像是在說謊。」楚器說出了自己的猜測，「若妖物已經離船而去，大概率是水中的妖物。若妖物還留在船上，如果不能儘早揪出來就麻煩了。」
而楚器話音一轉，又說道：「但如果余秀才說謊，那這案子有可能是人為謀殺，畢竟我沒有從那顆頭顱上發現妖氣痕迹。」
姜守中也沒發表什麼意見，只是附和點頭。
在不了解對方性格的情況下，貿然說出自己建議只會招惹對方厭煩。
畢竟對於某些性格自負的人來說，查案最忌諱的就是有人在旁邊指指點點，搞得他好像智障一樣。
……
在對船上諸人進行詳盡查問之後，除卻余秀才本人之外，無第二人聲稱目睹過那位雙足離地、形跡詭異的白衣女子。
不過卻是有人看到，在余秀才與富商發生爭執後。約莫傍晚時分，余秀才前往三層，在富商的門前徘徊良久，才方始離去。
這下，余秀才無疑成為嫌疑人。
只是看余秀才那手無縛雞之力的模樣，氣力顯然不逮常人，讓他砍下一顆身形比他高大男人的頭顱，太過困難，尤其還要藏屍。
楚器並不認為，對方與這起兇殺案有關。
但既然是調查，肯定任何線索都不能放過，楚器立即前去余秀才客房搜查。
姜守中跟在後面。
而讓楚器大吃一驚的是，竟在余秀才的床底發現了一把刀。
一把沾著血，極其鋒利的刀。
余秀才看到自己床底下的血刀後，頓時如遭雷霆轟頂，眼前金星彷彿亂舞，幾欲昏厥，急聲喊冤道：「這不是我的刀！這不是我的刀！大人，肯定是有人藏在我屋內栽贓的……」
「姜大人，你怎麼看？」
楚器面沉如水。
姜守中掂量了一下刀，淡淡道：「挺重的一把刀，尋常武夫都覺得沉手。」
楚器點了點頭，「沒錯，即便真是余秀才殺的人，藏了屍之後，不會傻傻把兇器留在自己屋內，栽贓的可能性很大。
但眼下既然在他屋裡查出了兇器，就先按照規矩辦，將他羈押在這裡，若後續沒有其他進展，等船靠岸後將他交給官府調查。」
「楚大人自己決定吧。」
姜守中笑道。
就在此時，姜守中眼神流轉之間，目光倏然凝滯於木床一側赫然陳放的一隻長盒上。
盒身敷以明黃之色，上面刻有圖案。
姜守中覺得這長盒隱隱有些熟悉，有一種似曾相識的感覺。近觀之下，盒面所雕的圖案漸次清晰，竟是一隻栩栩如生的鼠形。
這盒子不就是……之前客棧里見到的那個嗎？
姜守中心頭微震。
木嶺縣春泉客棧內，當時兩位大漢丟了東西，二兩指認是溫侗偷的，起初溫侗並不承認，後來夢娘暗中找到後放在他身上，使得大庭廣眾之下暴露。
而那兩位大漢當時丟失的東西，便是這個刻有鼠形圖案的長盒子。
「這盒子是哪兒來的？」
姜守中扭頭看向余秀才問道。
余秀才臉色微變，神情隱露出一絲慌張。目光游移閃躲，似有意避開對方犀利的視線，仍強作鎮定的說道：「這是我的東西，用來裝筆墨的。」
「你去過木嶺縣？」
姜守中面無表情的盯著他。
余秀才大驚失色，「你……你怎麼知道？」
姜守中拿起長盒將其打開，裡面確實裝著余秀才的筆墨零碎家當，淡淡說道：「我也去過木嶺縣，而且親眼見過這盒子。」
撲通！
余秀才癱跪在地上，滿臉羞愧之色。
他這才說出了實情。
原來當時木嶺縣發生妖物動亂，不少人棄家離去，卻也讓一些人渾水摸魚，冒著風險偷東西。
而余秀才便是在客棧廢墟下發現了這個盒子，覺得這盒子有些精緻，以為裡面是值錢的東西，便偷偷帶出了木嶺縣，打算帶去鳳城賣給燕戎商人。
然而好不容易打開後，卻發現裡面什麼都沒有。
看這盒子精緻，余秀才越瞧越喜歡，索性留下來自己使用。
「姜大人，這盒子有問題嗎？」
楚器問道。
姜守中搖了搖頭，撒了個謊，「是我一個朋友的。」
楚器沒瞧出什麼名堂，聽到是余秀才偷來的，也便沒在意，說道：「既然是姜大人朋友的，那正好姜大人拿去還給你那位朋友吧。」
「好。」
姜守中點了點頭，收起長盒。
根據張雀兒事後所說，她在龍媛媛的房間內看到了那兩位大漢的屍體，也就是說這長盒子已成無主之物，但也不確定這盒子另有主人。
余秀才未能洗脫嫌疑，楚器找了根繩子，將其綁在床榻上，並遣派了兩位船員在門外進行看管，而自己則繼續調查。
姜守中沒再跟著他，準備回自己房間。
路過一間客房時，忽聞耳畔微風輕拂，一扇門忽地打開。
隨即，一截纖細雪白的手腕自門內疾伸而出，精準無誤地攥住姜守中的衣袖，將他拽進房間。
室中光線朦朧，可見一妙齡少女。
竟是那位算命少女。
而少女見到姜守中的第一句話便是，「你怎麼還活著啊，你不是應該死了嗎？」
姜守中一時不知怎麼回話。
這丫頭腦子有病？見面就說這種晦氣話。
見姜守中盯著她不說話，少女在他面前揮了揮玉手，「你不記得我了？在京城咱們見過，當時我給你算命來著。對了，你叫什麼來著？好像姓姜是吧。」
「我記得你，有事？」
姜守中問道。
少女一下被問住了，神情有些尷尬，「也……也沒什麼事，就是看到你很驚訝。因為爹爹當時說你……算了，算了，看來是爹爹看錯了。對了，我姓冷，單名一個靜字，你叫我冷靜就好了。」
少女笑語盈盈，眸光流轉間，盡顯靈動之氣
冷靜？
這名字……有意思。
姜守中禮貌打了聲招呼，「你好，我叫姜墨，沒什麼事我就先走了。」
見男人要離開，冷靜有點懵，感覺在對方眼裡自己是個掃把星似的，避之不及。
少女連忙說道：「等一下，你還欠我二兩銀子呢。」
姜守中目光古怪的看著她，「當時我給了，你爹不是不要嗎？」
「那……那是我爹沒要，但我沒說不要啊。」
冷靜充分拿出了女兒家的胡攪蠻纏，伸出白凈的小手，「總之，我給你看了相，算了卦，你就得把錢付了，那是我的辛苦錢。」
「有病。」
姜守中轉身離去。
房間內，余秀才愁容滿面，口中不時發出深深嘆息。
早知道就不登這破船了。
如今成了命案嫌疑犯不說，連偷東西的事情都沒能瞞住，哪怕到時候命案還了清白，這盜竊之罪，怕是跑不了了。
一身前途，毀於貪念啊。
想到這裡，余秀才不禁淚濕衣襟，自顧自地陷入深深的自責與悔恨之中。
「嘻嘻。」
驀然，一聲奇怪的笑聲突兀出現在房間內。
余秀才抬頭一看，瞬息間雙眸圓睜，一股寒氣自腳底直透脊背。
只見屋內，多了一個白衣女子。
女子雙腳離地，幽幽飄著。與屋內燭火相映，更添幾分森然鬼魅之感。
余秀才嚇得嘴唇顫抖，想要叫喊，喉嚨卻似被堵塞，發不出半點聲音。
忽然，女子趴在地上。
沒等余秀才反應過來，女人身體竟奇異翻轉。
骨骼錯位之聲噼啪炸響，仿若枯枝斷折於寒風之中，刺耳驚心。
女人的雙腿與雙手，瞬息間竟如蜘蛛吐絲、展腿般，以一種人所難及之柔韌，扭曲著貼伏於地，形態怪誕，令人毛骨悚然。
而頭顱先是緩緩後仰，幾近與身軀成一線，隨後驟然向前，扭轉幅度之大，遠超常人所能想像，直至面朝余秀才。
尾部更是多了一條長長的尾巴，緩緩搖曳著。
「嘻嘻……」
白衣女子此刻就像是一隻異變的老鼠，雙腿雙手急速在地上爬動，沖向余秀才。
余秀才心膽俱裂，幾欲昏厥。
恐懼與無助交織，令他幾近窒息。
然而白衣女子並未傷害他，而是爬到余秀才的身上，長有鼠須的嘴唇微微裂開，嘻嘻笑道：「鼠鼠我呀，是來報恩的。」