塗山媞猜的沒錯， 霜凌果然一早便在聽雪崖等著他們了。
「回來了？」
霜凌自二人踏入聽雪崖時便轉過身來，向二人的方向邁了幾步後站定，來回打量著面前自己的兩個徒兒， 見他們都毫髮無損，這才露出一絲笑意，撫著自己稀薄的鬍鬚道：「此次任務，你們二人著實幹得漂亮！」
「其中細節我都知曉了， 清夷那孩子回來便同我細細講過， 你們二人， 尤其是媞丫頭， 表現如此出色，為師就等著你們來了，一會兒便去同掌門說道說道，定要好好獎賞你們一番！」
竟還有獎賞？
塗山媞來之前便知曉， 人族的宗門乃修行之地， 宗門為其弟子提供修行所需，其間弟子自然相應的也要接一些宗門任務， 本質上便是盡自己所能為宗門做些貢獻， 以示回報。
她此次同南知闕便是接了宗門任務去調查弟子失蹤的案子，做得好本是應該的， 況且他們還未查明背後之人究竟是誰。但師尊卻對此絲毫未提及，反倒如此嘉獎他們——
「承蒙師尊厚愛，那阿媞便先謝過師尊與掌門師尊了。」塗山媞從善如流， 心道還有這等好事，人族的寶貝她自然是不拿白不拿了。
南知闕也沒多說什麼，跟著塗山媞先道謝後，緊接著便問起了霜凌關於宗門大比的消息：「師尊， 來時我聽清夷說宗門大比的日子提前了，不知這消息是否屬實？」
霜凌抖了抖面上稀薄的鬍子，先是嘀咕道：「這顧家的小子消息倒是靈通！」
「確有其事。」他點了點頭接著道：「我也是昨日才接到的確切消息，只不過咱們宗門內還沒有正式公布。」
「不過我聽掌門的意思，此次宗門大比不僅僅是日子提前了一月有餘，賽制與地點好似也有些變化。」
塗山媞和南知闕聽聞此言，不約而同地對視了一眼，都看到了彼此眼中的凝重之色。
「師尊可知這消息從何而來，又是哪個門派提出要將宗門大比提前的？」南知闕接著問道。
霜凌皺了皺眉：「此事我也覺得蹊蹺，但是我昨日問掌門時，他只說是幾家共同商議的結果，但到底是哪家先帶頭提的議，這倒確是不知了。」
「不過為師聽掌門那意思，是因為前些日子阿沖向宗門上報的關於萬獸山私用邪術一事。」
霜凌說起萬獸山一事，面上有些冷然：「幾個大宗的意思恐怕是為了徹查，除了萬獸山是否還有宗門膽大包天，也涉及到了其中，這才順勢將宗門大比提前了。」
見霜凌提及萬獸山一事，塗山媞也面上一冷，隨即便問道：「師尊，不知萬獸山一事最後查到什麼了，可有處置他們？」
霜凌聽聞塗山媞問及此事，面上譏諷更甚，冷哼一聲：「那萬獸山的龍老賊簡直就是一條滑不溜秋的泥鰍！」
「也不知他從哪裡提前得到了消息，待我們和其他幾個大宗的人去的時候，那老賊竟已經綁著一個弟子出來請罪了。說是他監管不力，乃至山中弟子誤入歧途，修了邪法他都不知情！」
「哼！」霜凌說著，又是冷哼一聲：「我看他那張嘴只會滿口放屁！竟真舔著一張老臉說自己不知情，出了事將門內的弟子拉出來頂罪！」
塗山媞皺了皺眉，聲音在不自覺間微微大了些：「師尊的意思是，那萬獸山的山主將一弟子踢出來頂了罪，這事便算了結了？」
霜凌微微嘆了口氣：「那幾個宗門的老狐狸都精得跟什麼似的，如何能不知這其中的齷齪。」
「只是，咱們人族這幾百年來好不容易安穩了些，若是沒有鬧出太大的亂子，誰也不願意當那個出頭鳥。若是因此不依不饒，屆時再引起什麼不必要的麻煩，是大家都不願意看到的。」
塗山媞冷笑了一聲，譏諷道：「師尊這話的意思是，若是那邪術將各大宗門的弟子們都殺個遍，他們才會真正地重視這件事么？」
霜凌臉色微變，低聲喝了一句：「媞丫頭，慎言。」
「這事已經蓋棺定論了，這也是掌門的意思。想來萬獸山有了此次的教訓，想必日後行事也會收斂一些。」
霜凌此次的話說得已經很明白了，萬獸山一事已經蓋棺定論，翻篇了。若塗山媞還要執意舊事重提，那便是她「不懂事」了。
塗山媞聞言，沒再開口。
她低垂著眼眸，長長的睫毛掩蓋住了眸中泠冽的寒意。
這便是人族。
永遠在息事寧人，永遠在權衡利弊，永遠冠冕堂皇。
刀子若不真的扎在他們身上，他們是永遠都不會知道疼的。
好啊，那便由她來做這把刀。
青羅姐姐的仇，還有許多她沒見到的族人的仇——她親自來報。
霜凌見塗山媞半晌不說話，以為她聽進去了自己的話，滿意地微微點了點頭，剛要接著說話，便聽到一直未開腔的南知闕突然開口道：「師尊，你們這樣潦草結案，未免對受害的弟子太過不公了。」
「當日楚師弟同我說，他們本在秘境中走得好好的，那萬獸山的弟子們見到他們後竟不管不顧地便沖了上去，不由分說地攻擊他們！面對歸一宗的弟子尚且如此囂張，背地裡不知已經殘害了多少其他宗門的弟子了！」
南知闕的聲音里罕見地帶著一絲怒意：「那日不僅是師妹，還有我。我們都看到了那些萬獸山弟子是如何用邪術驅役妖族為其而戰，手段極其殘忍血腥，一看就不可能是簡單的一個普通弟子能做到的。」
「師尊，別的宗門怕惹事便罷了，我們歸一宗難道也怕那萬獸山么？」
「逆徒！」霜凌被南知闕一連串的質問氣的鬍子一抖一抖，指著南知闕半晌說不出話來：「你你你——」
「師尊，」南知闕卻絲毫沒有因為霜凌的呵斥而住口，緊接著道：「人族早就不安穩了。宗門弟子接連失蹤，甚至還有凡人也被牽扯其中——」
「你們只想維持表面的安穩，但其實歸一宗早就被扯進這個泥潭中了。」
可當南知闕這番話說完，霜凌卻意外地平靜了下來。
他望著兩人的目光里有很多東西，最後卻只抖了抖鬍鬚，沉聲道：「你們覺得合理也好，不理解也罷，這件事已到此為止了。」
「你們以為，你們能想到的事，難道掌門和其他人會考慮不到嗎？」霜凌搖了搖頭：「掌門有此決定，自然有他的考量，此時不必再提。你們若心有不服，可以將這股氣留到宗門大比上。」
霜凌面上嚴肅地看向二人，語氣加重：「宗門大比提前，留給你們的時日不多了，這段時間你們就好好在宗門練劍，哪也不要去了。」
說罷，便拂袖離開了。
塗山媞望著南知闕面上還未完全消散的怒意，不由得露出一絲柔和：「師兄，方才多謝你幫我說話。」
南知闕隨意道：「並非只為你，我說的都是真心話。」
「不過，」他皺了皺眉：「方才按師尊的意思，萬獸山一事，恐怕不會再有什麼改變了。」
塗山媞卻毫不在意地搖了搖頭：「無妨。」
她頓了頓，唇角勾起一道譏諷的弧度：「萬獸山如此耗費心血地抓捕妖族，便是為了他們所謂的『聖術』，又怎會因為這樣一次不痛不癢的『事故』而放棄？」
「你是想——」
塗山媞笑得邪肆：「我不信他們會忍住不露出馬腳。」
「到時候便在宗門大比之上，讓各宗弟子們，還有那些宗門的掌事們都親眼看看萬獸山的『聖術』。」
「屆時，不論他們想如何息事寧人，大事化小——」
「我都會親自肅清這些垃圾。」
南知闕聽完塗山媞的話，毫不猶疑地跟著道：「我同你一起。」
塗山媞歪了歪頭，故意道：「師兄，你可是歸一宗的首席，我『胡鬧』便罷了，你怎的還跟著我一起『胡鬧』？」
「師妹此言差矣。」南知闕一本正經：「這怎麼能是胡鬧？我身為宗門首席，更應該以身作則，帶領師妹師弟們將這些喪心病狂的宗門敗類就地正法。」
兩人說了會話，便並肩往聽雪崖外而去。
行至天劍峰的岔路口，南知闕停下了腳步，偏頭看了看塗山媞：「師妹，你先回去休息吧，我先去趟執律堂將此次任務的稟告書交上去。」
塗山媞愣了愣，這才想起來歸一宗每一次任務結束後都要給執律堂交一份稟告書，此次南知闕竟都沒同她說便已經寫好了。
她不由得點了點頭：「多謝師兄。」
南知闕輕輕笑了一聲：「要真想謝我的話，酉時同我去膳堂吃頓飯吧。」
塗山媞聞言也笑了：「好啊，那一會見吧師兄。」
南知闕隨即彎了眉眼，而後轉身大步流星地消失在了人群中。
塗山媞收回目光，沿著廊橋獨自向雲軒的方向而去。
廊橋兩旁的竹林在風中沙沙作響，偶爾還有幾片竹葉打著旋兒飄落在她面前。
塗山媞走得不快，心裡不停地盤算著接下來的事——
宗門大比、萬獸山、王家，還有那個……鏡中的神秘人。
事情一件一件地堆積在一起，像一團解不開的亂麻。
她有些疲憊地揉了揉眉心，轉過一處橋廊時，卻忽然頓住了腳步。
前方不遠處的青石台階上，坐著一個少年，似是專程在這條通往雲軒的必經之路上等著她。
作者有話說：
無