第四艦隊回港了。
埃姆雷港碼頭，魔鏡扮演的女皇陛下親自前來迎接，給予遠航艦隊最高的禮遇。
布魯克行省的官員和埃姆雷市政府、港務局的官員在岸上列隊迎接。
軍樂隊奏響凱旋的讚歌，禮炮鳴放17響。
21響是迎接國家元首，19響迎接政府首腦，以羅蘭的級別，即便17響禮炮也有些超規格，但在希芙的堅持下，還是按照政府副首腦的規則迎接。
希芙的理由很簡單。
回來的不止是羅蘭，還有在外浴血奮戰的第四艦隊全體。
讓人們有些意外的是君權號不見蹤影。
站在碼頭上的希芙臉色微變，呼吸有些急促。
君權號是旗艦，君權號都沒了，可見戰鬥有多慘烈。
她的心有些凌亂，差點按捺不住衝上去抓著羅蘭問個明白，好在羅蘭的精神看起來很不錯，她忍住了。
隆重的歡迎儀式後，第四艦隊的水兵分批上岸，第四艦隊的船隻也在埃姆雷港下錨停泊，官兵們開始陸續休假。
在幾次海戰中戰死的水兵屍體沒有帶回來，而是遵循傳統回歸海洋。
勇士公墓有他們的安息之所，但埋葬的只有遺物。
熬過漫長的歡迎儀式，參加完招待晚宴，始終保持著優雅從容儀態的希芙終於等到宴會散場。
她關上房門，看著羅蘭略顯疲憊的表情，所有的疑惑只剩一句問候。
「路上還好嗎？」
「還好，只不過發生了些事情。」
羅蘭微笑著說道：「如果想知道君權號的故事，那就坐下聽我講。」
他知道希芙的好奇心快要忍耐到極限，便不再逗她，而是沒有絲毫誇張地講起故事。
「可惜，榮耀的軍權號卻為這隻大王八陪葬。還好你沒事，要不然這也太虧了。」
羅蘭緩緩搖頭，「如果我們乘坐老君權號回帝都，就會失去一次絕佳的宣傳機會。」
希芙心中一動，開始思考羅蘭話里話外的意思。
片刻後，她雙眸猛地亮了起來，「你的意思是，新君權號代表新皇帝，更代表全新的風格？」
「沒錯。其實在出海前新旗艦就建造了，這是一艘非常獨特的大艦。」
羅蘭都說獨特，那肯定很不一般，希芙沒有說話，但會說話的雙眸彷彿抓著羅蘭的手在說，「我很好奇！」
面對好奇寶寶希芙，羅蘭沒有賣關子，直截了當地說道：
「是一艘外面包裹鐵甲的半鐵甲艦。」
「包裹鐵甲？」希芙迷茫了。
她猶豫再三，想到再聰明的人也有失誤，還是囁嚅著提醒道：「羅蘭，同體積的鐵比水重的多，根本漂不起來，你確定是鐵甲艦？」
「當然。」
羅蘭繼續講故事，「鐵的密度比水大，你說的沒錯，實心鐵球在水裡浮不起來，但如果是空心鐵球呢？」
希芙差點就說出「就算空心也是鐵，根本漂不起來」這句話，但話到嘴邊還是忍住了。
看著希芙認真思考的樣子，羅蘭沒有廢話，而是取出一本《物理常識》遞給她。
這是精靈族圖書館的館藏。
比這個時代人類的物理研究先進很多。
接過這本書，希芙沒有急著翻閱，雖然鐵甲艦有些奇怪，但既然羅蘭說了沒問題，那就肯定沒問題。
她更關心的是另一件事。
海鰲將軍有沒有交代有用的情報，比如父皇的下落。
看著希芙緊張的表情，羅蘭沒有逗她，沉聲說道：
「接下來我要說的事，你要有思想準備。」
希芙的指尖微微顫抖，眼圈泛紅，眼淚差點落下。
她很清楚父親回來只會對國家造成危害，對她造成麻煩，在羅蘭的言傳身教中，她已經是個合格的政治家，不會再犯幼稚病。
她更知道父親必須死。
她什麼都知道。
但事到臨頭還是很難控制情緒，那畢竟是她父親啊。
希芙顫抖著問道：「父皇他……」
「先皇不幸遭遇海難，確認已經駕崩。」
希芙的呼吸瞬間停止，她咬著唇輕聲問道：「他是被誰害死的？是海鰲將軍嗎？」
「是海魔女艾狄娜，她是個冷酷殘忍的傢伙。先皇他……」
「父皇沒死。」希芙斬釘截鐵的說著。
「海魔女是海洋四將軍之一，實力和地位遠高于海鰲，只要是憑本事站在高位，都有不俗的政治素養，她不會耗費時間去做蠢事。殺死父皇沒有任何收益，我覺得父皇多半是被軟禁起來。」
「羅蘭，我們……」
「他死了，先皇駕崩了，這是確信無疑的事！」羅蘭寸步不讓，雖然壓低聲音卻態度堅決。
希芙眼圈泛紅，咬著唇問道：「以我對父皇的了解，他並非堅韌不拔的強者，而是內心脆弱的普通人。救回父皇，讓他退位回家族領地養老真的不行嗎？」
羅蘭很想答應，但還是一言不發。
沉默也是一種態度。
愛德華或許能放的下權力，不和親女兒爭權，但他當年的老臣怎麼辦？
他們效忠皇帝，乾的好好的。
結果一場意外讓變成了前朝老臣。
在可以預見的將來，這些老臣會逐漸淡出政壇，遠離權力中心。
他們會服氣嗎？當然不服，他們只是沒法反抗。
他們沒有靠山，沒有主心骨，像一群無頭蒼蠅。
但愛德華回來就不同了。
這幫舊臣一定會簇擁在愛德華身邊，妄圖復辟。
無論能否成功，這都是對國家利益的損害。
有些人活著，哪怕什麼都不做，都會造成巨大的損害。
希芙當然明白這個道理，她終於忍不住淚水，嗚咽著，呢喃著，聲音越來越小。
「我知道，我都知道，可他終究是我父親，是我唯一的親人。難道真沒有讓他活著也不妨礙我們的辦法嗎？」
希芙哭著哭著，自嘲的笑了。
這個真沒有。
就像曾經的她想退貨皇冠卻不行一樣，父皇只要活著就是巨大的政治號召力，就算他不想，也會有人將一頂皇冠戴在他頭上。
看著希芙悲痛欲絕的模樣，羅蘭猛地想到他可能是未來唯一祝福他們的長輩，猛地改變了主意。
「也不是沒有辦法，他可以在海底一直住著，呆一輩子。」