「啪！」
茶杯輕輕落在桌上，化身說書人的羅蘭環視全場，緩緩說道：
「為什麼我要主動挑戰？原因很簡單，為了女皇陛下的榮耀！」
此刻，坐在羅蘭面前的聽眾總共兩位，希芙和莉莎。
昨晚，羅蘭推脫說體力透支，需要休息，強行迴避她們的追問，但今天肯定躲不開。
既然躲不開，他也不想一個故事講兩遍，索性主動上門給希芙提供生動的說書表演。
故事怎麼編他昨晚已經想好了。
天衣無縫。
然而莉莎和希芙並不買賬。
聽到羅蘭的開場白，兩人同時盯著他，異口同聲地說道：
「不準說謊！」
羅蘭雙手一攤，向上舉起，來了個標準的法式軍禮。
「遵命，女士！」
看著羅蘭嘻嘻哈哈的樣子，希芙板著面孔輕哼一聲，「這裡沒有外人，不必顧慮什麼。」
為了女皇的榮耀是句虛話，誰也不會當真。
再說這個就不禮貌了。
羅蘭收斂笑意，反手問道：「你認為呢？」
這回輪到希芙苦惱了。
她很清楚，這是羅蘭老師的考試題。
她當然可以不回答或答錯，但她不想被羅蘭看扁。
花瓶女皇已經是過去式，她現在是聰明的希芙伯爵。
沉思片刻後，希芙緩緩說道：「既然這一架必須打，與其等卡爾文森發起挑戰不如主動出擊！」
羅蘭輕拍手掌，笑著說道：「說的好。那為什麼非得打這一架？」
這次他不但將目光投向希芙，同時看向莉莎。
莉莎有些懵。
她也要回答嗎？
餘光看到旁邊的希芙伯爵，莉莎咬著唇，心中莫名的湧起好勝心。
她的思緒回到昨晚。
子夜時分，熱鬧的沙龍結束，與會者各有心事，莉莎也不例外。
她有些不舍的換下衣服，想要將禮服還回去，卻遭到拒絕。
「女皇陛下不穿別人穿過的衣服。莉莎小姐，這是按照您的尺碼量身定做的禮服，你穿最合適。」
「這是女皇陛下送給你的禮物。」
內務總管陰柔的聲音讓她有些不舒服，但能保留禮服讓她很開心。
子夜之後，她還是她，但又有些不同了。
她很清楚，女皇陛下是沖著羅蘭的面子送她禮服。
她喜歡這套禮服，但這種獲取方式讓她有些小小失落。
她希望下次不必躲在羅蘭身後。
她必須成長。
火苗在掌心躍動，暖意襲來，讓莉莎安心許多。
【火焰掌控】讓她擁有能和火系魔法師一較高下的資本，也讓她有機會站在羅蘭身邊，而不是身後。
這道題她必須答對。
莉莎的大腦飛速運轉。
希芙和莉莎同時陷入沉思，羅蘭難得的鬆了口氣。
她們肯思考是好事。
團隊的腦子不能都寄存在他這裡。養成路徑依賴後，如果需要單獨行動就麻煩了。
「這是回應挑釁！」
「這是立威之戰！」
莉莎和希芙幾乎同時答道。
兩人也覺得有些不對勁，看向對方的目光中多了幾分複雜。
或許是讚許，抑或者別的什麼。
然而羅蘭卻輕輕搖頭，沉吟著說道：「你們說的都有道理，但都不是主要原因。」
「如果要立威，有的是軟柿子，為什麼選麥克白家族？」
「這……」希芙說不出話。
「如果有人挑釁就殺人，早晚會得罪全世界。」
「誒……」莉莎也有些不好意思。
看著她們再次陷入沉思，羅蘭的嘴角微微上揚，心情很好。
她們說的並非正確答案，但也不能說全錯。
至少她們在思考，也給出了答案，這很好。
幾分鐘後，希芙和莉莎幾乎同時選擇棄權。
面對兩張棄權票，羅蘭沉聲說道：「因為他是敵人。」
「希芙、莉莎，政治活動非常忌諱感情用事，而你們剛才回答的出發點都與情緒有關。」
「決定敵我關係的不是感情，而是利益。存在利益衝突，就算父子兄弟夫妻也會反目；存在共同利益，昨天的敵人也能成為朋友。」
「沒有永恆的朋友，只有永恆的利益！」
希芙的眼睛亮了起來。
她反覆念叨著羅蘭說的最後一句話，甚至連自己什麼時候站起來都沒有注意到。
沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。
這句話直接讓希芙之前始終懵懂的思維逐漸清晰起來。
她知道再也忘不掉這句話。
看著站起來發獃的希芙，羅蘭笑著揶揄道：
「希芙同學，請坐。」
羅蘭微笑著向她點點頭，繼續問道：「所以他為何是我們的敵人？」
希芙沉思片刻，輕柔卻堅定地說道：「女皇任命你為騎士團團長，他跳出來反對，有這一條就夠了。」
「很好，你已經有了正常人的思維！」
羅蘭很欣慰，希芙卻氣的說不出話。
這是夸人的態度嗎？
什麼叫「已經有了正常人的思維」，她以前不正常嗎？
希芙的怒氣頃刻凝聚，又瞬間消失。
好吧，以前的她的確不正常，至少不是正常的政治人物。
羅蘭耐心的為希芙分析一番，又循循善誘的讓她主動思考他昨晚為何要強勢出擊，如何利用卡爾文森的輕敵之心讓決鬥從開始就失去懸念。
「當卡爾文森跟著我走向決鬥場時，他已經死了。」
羅蘭隨手拉開上衣，逐個向希芙和莉莎介紹他的戰鬥準備。
「這是兩枚煙霧彈，可以阻擋視線，掩護攻擊。」
「這是五枚飛鏢，其中兩枚藏在袖子里，都是淬毒的。」
「這是鍊金術爆彈，其中一枚削減防禦，一枚減速，還有一枚致盲。」
「這是……」
看著羅蘭彷彿變戲法般從身上取出這麼多武器，莉莎和希芙目瞪口呆。
將備用手槍取出放在桌上後，羅蘭緩緩問道：
「現在還要問我怎麼戰勝他嗎？」
希芙和莉莎同時搖頭。
卡爾文森天真的以為羅蘭手裡只有一把手槍，槍里只有一枚子彈，根本來不及重新裝填。
他堅信只要近身就能殺死羅蘭。
卻不知近身只是噩夢的開始。
在兩位女孩面前浮現出昨晚的畫面。
強壯而勇猛的騎士發起衝鋒！
騎士陷入煙霧！
騎士被減速了！
騎士被破甲了！
……
騎士被殺死了！
騎士的死因，傲慢與輕敵。
誰說皇家騎士團的團長必須是傳統騎士？
希芙恍然大悟。
和羅蘭這種毫無底線的傢伙為敵，真是恐怖。
幸好他是她這邊的人。
只要站在自己這邊，哪怕是魔鬼，也是好的。