陸景州不緊不慢道：「兒子想帶姨娘外出走走，以全她臨終心愿，還望父親成全。」
陸懷年神色淡下來，思忖片刻，說：「我昨兒去看過，你姨娘確實不大妥當，要不這樣，你拿為父帖子去請濟康堂的常太醫進府瞧瞧。」
陸景州搖頭：「沒用的，姨娘已經病入膏肓，她唯一心愿就是能去看看外祖父的墳塋，所以兒子不想讓她臨終前閉不上眼。」
他說的悲戚，不住用袖子擦眼。
陸懷年嘆口氣，最終鬆口，「好吧，明日我便讓人開一份路引，你就帶你娘出去看看，只是五月份府試你務必回來，為父還希望你考個小三元出來。」
其實陸景州現在是縣案首，即便不考府試院試也會破格錄為生員，可若有個小三元名頭的話，那將是錦上添花，京城那邊也能更重視他這一房。
陸景州抱拳：「多謝父親，若姨娘撐到兒子府試那天，兒子定當全力以赴。」
陸懷年點頭，站起身道：「今日是你大喜的日子，跟為父去院子里看看你姨娘吧。」
「是。」陸景州拎起銀匣子，又將紅帖拿著，跟在父親身後走去內院。
來到修竹院，陸景州再次走進姨娘的屋子，感覺屋內氣味不似之前難聞。
楊姨娘坐在床邊，見老爺與兒子來看自己，剛要起身，就被快步走來的陸景州扶住：「姨娘，你怎麼起床了？趕緊躺下。」
楊姨娘聽話地躺回床上，眼睛掠過兒子，又移向陸懷年。輕喚一聲：「老爺。」
陸懷年走上前幾步，望見曾經清麗絕麗的女子已經枯槁的不成樣子，心中微嘆：「楚雲，今日身體如何？」
楊楚雲捂著嘴輕咳幾聲：「還是老樣子。」
陸懷年沉默片刻，說：「景州想帶你出去走走，你還能走的動么？」
楊楚雲眼睛一亮，倏地又垂下眼帘，低低道：「走不動也想走走，妾已經很多年沒出府了。」
陸懷年沉默一會兒，說：「你們母子好好說說話，商議一下準備去哪，回頭將路線寫出來給我，我讓人去辦文牒。」
陸景州：「是，兒子晚些就將路線寫給您。」
陸懷年點頭，轉身出了屋子。
陸景州將父親送出院門，又給了兩串錢給蘭香，讓她去買點兒蜜餞果子回來。
蘭香明白二公子想跟姨娘單獨說話，便接過錢歡喜地走了。
陸景州重新回到屋子，再次問起親娘的病情。
楊楚雲輕聲道：「這些天倒是不怎麼咳了，身體也利索不少，娘都聽你的，白日用粉將唇色掩了，眼睛一圈也用青黛抹一遍，不叫丫鬟婆子看出破綻。」
「這樣就對了。」陸景州低低道：「咱們後日就能出府，到時候將細軟帶上，其餘就不要了。」
楊楚雲聞言有些擔心：「兒啊，你是想帶娘逃走嗎？千萬別這麼做，你剛考中縣案首，哪裡能自毀前程？」
她是罪奴身份，雖說前幾年新皇登基已經大赦過了，但她還是陸府的賤妾，這層身份變不了，除非夫人將身契還給她，再去衙門消去奴籍，否則她這輩子不能私自外出，更不能逃走。
「等出府我跟你細說。」陸景州安撫道：「咱們先去祭拜外祖父外祖母，之後再做打算。」
楊楚雲眼眶紅了，忍不住哽咽起來。
她也曾是大家小姐，因家中犯事被先皇抄了家，父親母親與祖父在獄中碰死，大伯被砍了頭。
家中超過十歲的男子盡數流放邊疆，其餘人等發賣為奴。
她就是那時被人買下，後輾轉送給陸懷年做妾。
「娘你別哭了，等我有能力，定然重新徹查外祖一家的案子，還楊家一個公道。」陸景州閉了閉眼睛，握緊拳頭。
其實前世他已經查到是誰栽贓陷害楊家，只可惜自己還沒來得及整理好證據將那人繩之以法，就被人刺死在上朝的路上。
這一世他要徐徐圖之，萬不可冒進。
最好以其人之道還治其人之身，讓那人也嘗嘗被抄家滅門的滋味。
或許是自己死的時候極其不甘，所以竟以魂體看到接下來的事情。
嫡母竟然逼迫妻子自盡，為他殉葬。
可憐長安什麼都不知道，就被人用一條白綾勒死。
之後他又看到，那個本不是自己骨肉的孩子繼承了自己的家財，親親熱熱喊嫡母為祖母。
而自己的嫡兄竟兼祧兩房，同時擁有兩個正妻。
其中一個正妻就是那孩子的生母，自己的前妻。
何其荒謬！
直到那時陸景州才明白，區區內宅竟堪比朝堂，無所不用其極。
所以這一世，他決不能讓姨娘留在這樣的府宅內。
至於長安，自己欠她的，將來會一一償還。
第三天，陸景州帶著生母離開清州府陸宅，搭上一艘大船去數百里外的外祖老家祭拜了逝去的長輩。
回去的路上，楊楚雲忽然開始生病，眼看就不行了。
陸景州趕緊租了一處民宅住下，讓隨行的小廝與蘭香回府報信。
十數天後，等小廝與蘭香帶著府醫匆匆趕回來時，就見陸景州抱著一個骨灰罈子哭泣，一旁的方嫲嫲與馮山跟著抹眼淚。
「楊姨娘走了，咱們擔心路上屍身腐壞，就請當地鄉民幫忙焚化了。」
馮山死勁抹著眼睛，向府醫說明情況。
府醫也很詫異，但楊姨娘身體一直不好，這會兒又行走那麼遠，必然吃不消，故去在所難免。
只是可惜了二公子，五月份的府試無法參加了，老爺還指望他考個小三元呢。
「節哀。」
府醫勸慰幾句，又跟著二公子回到府城。
陸懷年得知楊姨娘的死訊難過了很久，讓人去城外搭個草廬設了靈堂，陸景州便在那裡守了五七，才將骨灰葬進山中。
隨後，陸景州去縣學請了兩年喪假，便帶著馮山與方嬤嬤離開府城。
三個月後，陸景州一行四人再次來到宋家村。
此時已經入秋，天氣不算太炎熱。
宋家村內依然熱熱鬧鬧，村子老槐樹下每隔幾天便演一場紙雕故事，吸引很多人前來觀看。
這也使得村子裡有很多擺攤兒的，多數是賣一些小食與玩具，還有一個貨郎鐵打不動挑擔過來，貨籃子上掛著各式小玩意兒。
如今長安已經將紙雕表演撂手給幾個村裡娃子了，他們上去表演之後，總會得到一些麥芽糖或者小零食。
見村裡來了兩輛騾車，村民們毫不驚訝，都以為是縣城哪位老爺又來取神水。
大黑與白花花卻汪汪叫著奔過去，興奮的搖著尾巴，恨不得撲到來人身上。