「哎呦，我還想回來的時候再摘呢，沒想到一會兒功夫就被別人給掰光了。」
錢大娘望著光禿禿的香椿樹捶胸頓足。
吳氏也很遺憾：「看樣子今年吃不到香椿芽了。」
「可不，也不知誰這麼缺德，一根也沒留。」錢大娘圍著樹轉一圈，氣哼哼招呼幾人回家。
長安見嬸嬸與錢大娘這般可惜的樣子，有點好奇香椿芽到底有多好吃。
湊到香椿樹跟前仔細聞了聞，就聞到一股奇怪的味道。
她趕緊後退幾步，用小手捂住鼻子。
一點都不香嘛，可為啥叫香椿？
狗蛋也湊過來聞了聞，皺著鼻子道：「難聞。」
「你個小娃子懂個屁！」錢氏戳一下兒子腦門：「等老娘找一把回家用香油拌拌，我看你吃不吃。」
狗蛋硬氣道：「不吃！」
「那好，你說話算話，到時候誰吃誰是小烏龜。」錢氏笑道。
狗蛋哈哈大笑：「阿娘你吃也是小烏龜！」
錢氏：……
「個臭小子！敢繞你老娘？」她伸手就要去拍打兒子。
狗蛋大笑著跑開，長安與花花也跟在他身後飛奔。
兩孩子最先回到家，推開柴門，長安趕緊去水桶舀水洗手。
今兒一上午她可累壞了，不僅是體力上的，還有腦力上的。
其實辨認一上午的野花野草，小長安只記住了野草名字，對功效什麼的一頭霧水，完全不曉得什麼意思。
可即便這樣她依然開心，因為有些野草野菜連嬸嬸與錢大娘都不曉得它們名字，自己卻知道了。
洗了手臉，又喝點兒水，長安直接爬炕上睡覺。
吳氏也回到家，見小侄女睡了，便去清理野菜。
看似一大背簍的野菜，分別焯過水後便沒多少了，估計只夠一家人吃兩天。
清理好野菜，吳氏坐下繼續剝木患子。
剝出一盆後，將木患種子擱鍋里燙一遍，撈出晾涼，再用麻布死勁揉搓，去除表面的零星果肉與膜皮。
打磨過的木患子黑漆漆油亮亮，光澤溫潤，十分好看。
將相同大的飽滿圓潤黑珠子挑揀出來，只等打過孔就能穿珠串了。
不知不覺，已經到了下晌，眼看日頭偏西，吳氏趕緊放下手中活計去灶房做飯。
而這時，長安正在夢裡聽小金魚訓話：
【今日表現不錯，認識了不少植物。吾將那些植物都編在一本冊子里，你拿去慢慢觀摩，務必將上頭的所有文字認熟。】
一本書冊飛到長安跟前，書面自動翻開，每張頁面上的花草都栩栩如生，還隨風擺動，宛如真的一般。
這些花草都是上午剛認識的，長安一眼辨認出來。
但畫面下方那密密麻麻的文字，長安一個都不認得。
「這些字都要認嗎？」長安撓頭。
【當然。】化身成小人兒的金魚坐在一塊礁石上，撥了撥長長頭髮，魚尾在水裡輕輕擺動。
小娃娃一聽這話，連忙搖頭：「認不熟。」
這麼多字，光看著就眼暈，她沒法兒認熟。
小金魚嘆口氣，緩緩說：【沒讓你一天之內都認熟，每天認識幾個字便行。】
長安依然搖頭。
她一點都不想認字，也不想念書，因為認字真的好難，自己還是學別的吧。
【你不想救你爹爹了？】小金魚見小娃娃又打退堂鼓，只好拿出殺手鐧：【不想每天都能吃到肉肉了？】
這些都是小娃娃的心愿。
長安呆住。
是啊，她怎麼忘記還要救爹爹？
「認熟很多字，就能救爹爹了嗎？」小長安一臉祈盼地望向潭水裡的小金魚。
小金魚拍一下魚尾，模稜兩可道：【精誠所至、金石為開，你若辛勤努力，總有一天能得償所願。】
見小娃娃懵懂，小金魚繼續說：【你學會的東西越多，你身上的幸運值也會越多，到時候你爹爹命運也因你的幸運而發生改變。】
長安依然懵懂，但大概知道小金魚想讓自己學會很多雞能，然後就能救爹爹了。
「好吧。」長安怏怏答應，開始認字。
書冊很是神奇，只要戳戳文字，文字就自動發聲。
長安一連戳了好幾遍，最後只記得五個字。
這五個字順在一起的話能認得，一旦錯開或單獨一個就不認得。
好在小金魚沒有計較，最後還是獎勵了小娃娃一顆綠色小珠珠，讓她當場吃下。
小珠珠很甜，像麥芽糖一樣，長安吃完有些意猶未盡。
從夢中醒來，外頭的天都快黑了。
宋三順已經回來，正與吳氏在灶房做飯。
「叔叔。」長安跑過去，撲到灶膛後要叔叔抱抱。
宋三順往灶膛填一把草，將小侄女抱在腿上坐著，繼續與妻子說話：「那東西換了二十六兩銀，我花了一兩買了些米面糧食給岳父岳母帶了回去。」
他這次請了岳父岳母與自己同行，將那塊金子換了後，買了糧食送去岳父家。
之後將銀錢交給岳父暫時保管，他又跑了一趟鐵牛鎮，在鎮上有名的賭坊轉了一圈，將宋繼祖家要購置良田的事不顯山不露水地說出來，還將宋繼祖的舅家兼岳父家的地址透露出去。
那裡魚龍混雜，相信不久就有人找去趙家攀親戚。
但這事不好讓妻子知道，免得她擔心這擔心那。
「換了這麼多錢呀？」吳氏驚訝，自家忽然有了二十多兩，她感覺像做夢一樣。
宋三順笑了笑，他當時也恍恍惚惚的，長到二十多歲，自己還是第一次拿到這麼多錢。
吳氏抿嘴笑，邊貼餅子邊問：「重樓身體怎麼樣了？」
「已經大好，就是還有點兒虛，不能幹重活。」所以他才決定給小舅子買點兒細糧補補，讓他快點好起來。
岳父岳母都是良善人，也能吃苦，從不主動來麻煩自己這個女婿，哪怕家裡山窮水盡，都沒向女婿伸手要一文錢，若不是小舅子的病拖累，他家也不會這麼窮。
吳氏一聽這話放下心，將餅子貼完，蓋上鍋蓋問：「剩下那些錢要怎麼用？」
埋哪裡她都不放心，萬一家裡進賊怎麼辦？
她每日要出去幹活，不是撿柴禾就是挖野菜做農活，還要去村外水塘洗衣，家裡藏了那麼多錢，哪裡能安心？
宋三順思量一下，說：「我想在村子南面買塊地蓋房，再將野竹林旁的荒地也買下來。」
那裡就在村子邊沿，雖冷僻，但能遠離親爹一家。
他敢肯定，只要宋繼祖手裡的銀錢被人騙光，親爹肯定會來攆自己一家離開老宅，用以貼補宋繼祖。
與其狼狽地跟親爹爭奪這破屋，不如自己先將這屋賣出去。