子夜，三位隨駕的大學士，被緊急從床上拉起來，前往歸化行宮中，康熙的寢殿。
塞外的夜晚，涼絲絲的，並無酷熱的折磨。三個年過六十的老人，生怕傷風著涼，穿著略顯臃腫的秋裝，無聲地用眼神，彼此交換問候。
他們在說：『禍福難料，權宜行事。』
其實，他們中間哪個，今夜都沒敢睡覺，強撐一點精神熬著，以防有大事發生。
隨太子回行宮的七貝勒，出寢殿迎接他們。
「勞動三位了。太后娘娘有請。」
二十四盞玻璃燈籠高懸，將寢殿中照得分明，如同白晝。一隊臨時找來的喇嘛，在殿內高聲念經，震得路過的大學士們，耳朵里嗡嗡作響。
太后搬了一張坐榻，頂住內室的門，自己就坐在榻上，不準任何人進去，見到康熙現在的狀態。
大學士們是最後一批到的，皇子、宗室、內大臣們，已經到了有一會兒了。
太后見他們來，只是微微點點頭示意，然後擺手招呼七貝勒。
「你出去，請大師們歇息一會兒，到佛堂里用素齋。哀家有要緊的事，同諸位王公大臣講。」
七貝勒答應著出去後，念經聲隨即漸漸停止。太后命站在最後邊的十三阿哥，把殿門關上後，直接開門見山。
「想必各位，多少聽見些風聲了。皇上，他中邪了。」
殿內其他人頓時議論紛紛，但三位大學士，頭都不曾抬起一下，只靜靜地站著。
他們，嗅到了政變的味道。
因為皇子那一群里，為首站著，被皇上下令緝拿的太子；與太子素來不和，明裡暗裡爭奪儲位的大阿哥直郡王，卻不在場，緊挨著太子站的，是三阿哥。
這群人精，出京前就把這事想明白了。
這回北巡，皇上要除索額圖。所以，才選他們三個隨駕。
北巡前，圍繞南書房中，七位大學士，到底哪幾個隨駕這件事，康熙曾多次改變主意，臨行前兩天，還改了一名人選。
被換掉的，是馬思喀將軍的弟弟馬齊；接替上來的，是文華殿大學士兼戶部尚書，張玉書。
七位大學士中，王熙、張英老弱，疾病纏身，已經是半退休狀態，連日常出入紫禁城都做不到，實在不能成行；伊桑阿是索額圖的女婿，頭一個就被康熙排除在外，留在京中，守著南書房，處理大小事情。
如此，只剩下四個人可以選。而且至少得留下一個，制約伊桑阿。
本來如果不帶馬齊，那隨行的大學士中，一個滿人出身的都沒有，看著不像話，所以原定，是張玉書留下。
但康熙，最終還是換掉了他。
因為馬齊，年紀不滿五十，前年年末剛升大學士，出了名的喜歡堅持己見，火爆脾氣一上來，連皇帝的臉色都不看。
索額圖，康熙下定決心，一定要除去，就連太子，他都考慮過要不要廢掉。
如果馬齊跳出來反對，滿人出身的大學士，無形中比漢臣高出一大截，剩下兩名大學士加在一塊兒，也未必能吵得過他。所以康熙果斷，在最後關頭，把馬齊換掉了。
剩下的東閣大學士兼吏部尚書熊賜履，因為嚼簽案，和索額圖有結下多年的恩怨；保和殿大學士兼刑部尚書吳琠，多年來一直是個純臣，不站隊、不結黨，只一心一意悶頭辦差，是康熙信任的親信。這樣一個組合下來，索額圖絕無可能在臨時的大學士會議中，獲得任何支持。
昨夜，索額圖行刺被抓；今早，太子倉皇出逃。儲君被廢，幾乎是板上釘釘的事情。才半天過去，形勢，竟然完全逆轉。
如果太后所言屬實，皇上中邪，無法處理朝政，那有太后支持的太子，可以順理成章監國，手攬生殺大權。他們三個，如果冒冒失失，跳出來反對，說不定會成為太子上台後，第一批被收拾的。
吳琠、張玉書、熊賜履，三名在乾清宮南書房，浮沉大半生的重臣，默契地共同選擇了觀望。
太后等紛紛議論平息後，再次開口。
「哀家不像姑祖母那般有大智慧，遇上事情總沒有主意。各位先進去，看看皇帝的情形，再出來，說說想法，一起想出萬全的法子應對。國不可一日無君，咱們一定得齊心，把這事處理穩妥。」
說完，便起身從榻上下來，叫太子和三阿哥上前，挪開坐榻，打開內室的門。
內室其實不大，所以一次能進去的人有限。張玉書第一批進去的，急忙確認皇上的安危。只見皇上雙眼雖然閉著，眼珠卻不停轉動，手腳似乎不受控制，頻繁抽搐。張玉書大著膽子，叫了兩聲皇上，沒有得到回應。
所有分三批進去探視完畢後，太子和三阿哥，又把坐榻搬回原來的地方，太后依舊坐好，長嘆一口氣，叫來了新任御前總管趙昌。
「皇帝今天怎麼個情形，你一字一句地說。」
趙昌實在沒看見什麼，只好把從早到晚的事，啰啰嗦嗦地拼出一段話。他怎麼被臨時找來，充當御前總管，幾位皇子公主們如何跪在殿前求情。其他主子皇上都叫回去了，單請四公主留下針灸。
「屋裡似乎碎了個瓷器，奴才問了一聲，四公主說槍走火了，皇上只叫奴才去廚房傳燕窩鴨子當午膳，沒說旁的。等奴才端了菜回來，才聽見手底下人說，皇上開槍打了四公主，四公主就差一點沒命云云。」
太后等趙昌說到這一句，高聲打斷他。
「這事，哀家親眼所見。不光哀家看見了，當時在的皇子公主們，也都看見了。是不是啊？公主們不在，阿哥們說！」
去除了大阿哥的皇子們，均異口同聲，回太后的話。
「是，孫兒看見了。」
膽大的八阿哥，甚至出言加上了一些細節。
「我曾向汗阿瑪苦求，饒四姐一命；五哥不過拿了一會兒那把火槍，便被汗阿瑪毆打了，指他是四姐的幫手。似乎從那時候起，汗阿瑪已然神智失常。」
佟國舅微微咳嗽了一聲，問趙昌道：
「那，後來呢？」
「回國舅爺，後來，太后娘娘和皇上在屋裡說話，奴才不敢進去。燕窩鴨子都冷了，皇上也沒吃一口。約摸過了一個多時辰吧，留在屋裡頭的大阿哥，忽然出來了，對奴才說：『汗阿瑪有旨，即刻命鑾儀使隆科多，去賜四公主，白綾自盡。』」
太后冷笑一聲，命人把大阿哥押進來。
「白日里，皇上不過叫大阿哥把四公主帶來，在哀家面前對質。到他的口裡，竟成殺無赦了！若不是四公主不在行宮裡，若不是太子回來後，攔住趙昌和隆科多，四公主豈不冤死了？哀家請各位說說，如此假傳聖旨，殘害手足，大阿哥該當何罪？」
爭儲爭了這麼多年，大阿哥總攢下不少人脈，有那麼幾個朝臣宗室，已經打算開口求情。但五花大綁著，被七貝勒拉進殿中的大阿哥，卻搶先開口，暗中示意他們，先不要暴露。
他，胸有成竹，自認為幾句話就能順利脫罪。
他，敗在信息差上。
他，不知道康熙現在，處於昏迷狀態。
「瑪嬤！孫兒冤枉！汗阿瑪確實叫孫兒去賜四妹妹白綾，孫兒沒有撒謊啊！」
大阿哥這次，真的沒搗鬼。
賜死海楓這道旨意，康熙趁太后不注意時，親口向他傳達。
被太后困住的康熙，左思右想，覺得不能輕易放過四公主。他什麼都不能做，而四公主卻可以自由活動，無形中，多了許多變數。
按他給隆科多下達的旨意，行宮裡能被派出去的人手，應該都出去找太子了。換言之，行宮眼下，守備異常薄弱。馬思喀不在，右衛的駐軍，在七皇子的掌控之中。這兩個人，都跟四公主私交甚密。
再加上，額駙敦多布，如今下落不明。
一念之間的婦人之仁，說不定葬送的，就是大清的百年基業。
野心勃勃，想要效仿太平公主的和碩恪靖公主，必須死。
這個選擇，傳達得太慢了。
彼時，海楓已順利離開行宮，到了太子身邊。
但善良單純的太后，聽信康熙隨意編造的借口，輕率地放跑了大阿哥。
所以當她再次聽見大阿哥的『狡辯』時，氣得幾乎要暈倒。
「好！你真是個孝順的！按你的話，哀家一把年紀，在這裡，對著這些個王爺、大學士們，編瞎話是嗎！好！你真是個厲害的！哀家……」
八阿哥搶上前去，用力為太后撫平後背順氣，厲聲斥罵大阿哥。
「大哥！按孝悌，弟弟不該頂撞你，但你把瑪嬤氣成這樣，先違背了孝道，那弟弟就說幾句。瑪嬤素來把咱們當親生孫兒一樣，處處回護照顧。大哥犯下的事，真論罪名，少說也是削爵圈禁。瑪嬤平白無故，誣陷你這麼大的罪，她圖什麼？再說，汗阿瑪何等慈愛，他怎麼會下旨，要殺親生女兒呢？」
一直站在頭排，卻以沉默應對一切的太子，終於開始出手了。
「八弟，我來告訴你。」
太子一百八十度轉身，面向身後，所有能決定他生死的人。
「汗阿瑪，中了大哥的邪術，神智失常；大哥不僅對汗阿瑪下了咒，還對我，用了邪術蠱惑。」
大阿哥的黨羽，眼看形勢危急，也顧不上暴露不暴露，跪下大聲抱屈。
「大殿下是否假傳聖旨，等皇上醒來，一問便知；太子殿下空口無憑，指證大殿下魘鎮皇上……」
「誰說，本太子空口無憑？」
太子一步一步，穿過眾人，跟他們一個一個，冷冷對視，然後，走到殿門前，猛地拉開。
黑夜中，七貝勒帶著一名喇嘛，早已恭候在外多時。
太子盯著海楓交給他的這名證人，心，第一次徹底變冷、變硬。
就算再怎麼爭鬥，我不曾動過殺心。
而你，我喊了二十多年的哥哥，是真的盼著我死。
「大哥，你過來認認吧。他就是下咒的人，巴漢格隆。」
跪在太后腳邊的大阿哥，瞬間嚇傻，癱坐在地上。
完了。
這下，別說當太子，命，恐怕都難保住。
因為他瞞著所有人，秘密請來，在京中做法，詛咒太子的喇嘛，名字正是，巴漢格隆。
自用筆記
1.馬齊不是一般的倔，他最有名的一次，是跟康熙打架，就，真，動手那種，當著一大堆朝臣的面。這事發生在康熙四十七年。事後馬齊被雪藏了兩年，四十九年又出來當官。康熙肚量還可以，沒記仇。
2.熊賜履嚼簽，正史語焉不詳，只在李光地的《榕村語錄續集》中，寫得異常詳細。
但李寫的是否屬實，讀者請自行判斷，我只是寫出來分享：
說熊賜履寫錯了文書，發現後想掩蓋過去。當年南書房有個叫杜立德的大臣，平時愛犯糊塗。熊就把寫錯的文書，嚼碎咽進肚子里，然後偷偷從杜的本子里，撕下一條充數。
等杜來了，熊還主動提醒他，你寫錯了云云。偏那天杜腦子很清楚，不接這個鍋，問當值的中書怎麼回事。中書不知道，索額圖聽見他們爭吵，插進來說，這都有記檔，查檔案就行。熊有點慌，嘴硬說，你是說我撒謊？吵得實在太凶，旁邊一個學士看不下去，出來作證。原來他來得早，在炕上躺著休息，完整看見了熊如何偷文書。熊就不說話了。旁邊看熱鬧的，都說算了，但索額圖執意拉著杜，去吏部告狀。吏部把熊叫去，熊還是不說話。索額圖趁機嘲諷了熊幾句，熊受不了羞辱，憋出一句，『那就這樣吧』，於是就被革職回家了。十多年後，又被康熙啟用。