第436章 『困頓』基石的考量
「好…好的，謝謝您…！」
短暫遲疑了下，發現這位前輩還是沒有放棄的意思，娜塔莉只能用著更加鄭重。更加感激的動作認真行了一禮，十分過意不去地低頭道謝。
「好的，那請娜塔莉稍等一下哦。」
說完，莎莉絲特再次離開座位，跑向吧台，向吧台後方的侍者提出了自己的需求。
……
就在娜塔莉下定決心接受這位前輩的好意並開始等待同款飲料之際，身處溫蒂尼城的艾維斯也下定了決心，打算在返回蘭德爾之前先行拜訪自己曾經的家庭教師。
伴隨著象徵他們家族的魔法馬車停靠在一條位於溫蒂尼城北區的街道，艾維斯輕輕掀開馬車帘布，幾步走至宅邸的鐵柵欄門前，抬手敲響了他面前的房屋。
「請進。」
伴隨著一道和煦內斂的嗓音落下，艾維斯面前的鐵柵欄大門頓時由內往外開啟。
呈現在艾維斯眼前的是一座與其他貴族成員宅邸並無太大不同的簡約般貴族房屋。
花紋精緻的鐵柵欄大門，附加了水系魔法，能夠自行維持水池循環的特殊噴泉，看似普通，實則在房屋牆壁上銘刻了特殊魔法陣的雙層房屋，還有整齊分布於宅邸圍欄兩側，剪裁得體，配色鮮明的花圃……
這些要素，共同構成了他曾經的家庭教師，現在的『困頓』基石，羅伊·克勞德當前的住所。
「下午好，艾維斯少爺，我很高興您能回應我的邀請。」
在侍者的帶領下，艾維斯順利來到『困頓』基石所在的宅邸花園，見到了已經從花園休閑小圓桌前起身行禮的『天空學者』『困頓』基石。
「下午好，克勞德大人，我也很高興能獲得與您再次見面的機會。」
略微思考了下，艾維斯最終還是謹慎地選擇了絕不會出錯的稱呼，同樣禮節到位地行了一禮。
「這同樣是我希望獲得的，請坐，艾維斯少爺。」
克勞德幅度微小地點了下頭，隨後微笑著做了個邀請手勢，示意自己這位曾經的學生入座。
「需要點心或者茶水嗎？」
見這位水之北區賢者輔佐人已經入座，克勞德稍微整理了一下自己放在桌上的文件資料，微笑詢問。
「沒關係，既然這並不是一次正式的拜訪，我認為很多禮節是可以省略的。」
回想了下6年前與這位老師相處的細節，再看了看對方刻意沒收起來的那些文件資料，艾維斯最終幅度微小地搖了搖頭。
「我很欣慰，即便這麼多年過去，您還記得我的教誨，作為老師，我很高興收穫這樣的回答。」
克勞德滿意頷首，發自內心地感慨了一句。
「這同樣是我的榮幸，直到現在，我依舊十分感激您那段時間對我的教導。」
猝不及防聽到這番令他感到十分熟悉的艾維斯短暫愣了一瞬，隨後還是不顯異常地收斂了情緒，以應有的禮節起身行了一禮。
「如果您能這麼想，我非常高興，那麼信上的事情考慮得怎麼樣了？」
克勞德再次點頭，隨後重新看向對面的水之北區賢者輔佐人，不再繼續那些已沒有太大價值的寒暄，直接談起這次邀請這位賢者輔佐人的真實目的。
「很抱歉，坦白地講，我現在依舊無法判斷現在的您是否值得信任，所以如果可以的話，我希望您能再給我一段時間看路和觀察。」
有那麼一瞬間，艾維斯是想立刻答應下這份邀請，可看到對方似乎是刻意佩戴的『天空學者』核心成員組織勳章後，他還是十分理智地剋制住了心裡的情緒，閉了閉眼平復情緒，如實作出回答。
「沒關係，這本就是一件需要慎重考慮的事情，我同樣希望您能在認真考慮後再作出決定。」
但是，出乎意料的，他這位曾經的家庭教師竟然相當釋然地同意了他的請求。
「對我來說，天賦雖然很重要，但如果這份天賦的持有者會給我帶來更大的困擾，我並不介意提前扼殺這些風險。所以，我很高興，您最終作出了我期望的決定，這也讓我不需要再為不可能發生的事情擔憂了。」
注意到了這名水之北區賢者輔佐人的驚訝，已是收穫滿意回答的克勞德當即不再隱瞞，表情平和地介紹起自己寄出那份邀請函的真實用意。
「所以您之前給我邀請函的真實用意是想確認我會不會草率作出決定嗎？」
努力平復下自己再次產生的驚愕情緒，艾維斯十分謹慎地多確認了句。
「是的。」
克勞德微笑著點頭。
「那我可以知道您現在的立場嗎？」
見談話的氛圍融洽，艾維斯不再遲疑，直接問出了自己渴望答案已久的問題。
「我可以知道您具體指的是哪方面的立場嗎？」
深深看了一眼提出問題的水之北區賢者輔佐人，克勞德最終沒有拒絕，表情平和地進一步做起確認。
「關於我個人的事情。」
察覺到這位『困頓』基石的戒備，艾維斯也只能勉強放棄藉此打探更多情報的念頭，退而求其次地縮小詢問範圍。
「如果您想了解更多有關『天空學者』的情報，或者試探我的個人底線，很抱歉，我並不會像莎莉絲特和英扎特那樣仁慈。但除此之外，我並不會對您有任何要求，也不會嘗試干預您的生活和選擇。如果您願意跟隨我學習，我向您保證，知無不言言無不盡。」
注意到自己這名曾經的學生克勞德表情平和但話語足夠決絕地表明了自己的立場。
「我明白了，請問我可以知道原因嗎？關於您願意給予我這種機會的原因。」
短暫的沉默後，艾維斯按捺下自己對於這位『困頓』基石前半段話的好奇心，轉而詢問起與自己息息相關的問題。
「就像我之前說的那樣，我很看重您的天賦，如果可以，我並不希望看到這份天賦被埋沒，這是我這個老師對您的期許。」
克勞德平靜但毫不遲疑地回答。
「我知道了，感謝您的看重。」
雖然還有些懷疑這位『困頓』基石的話語，但有了前面那次試探的經驗，艾維斯最終沒有拘泥於這個話題，起身鄭重行了一禮……