第269章 被陰霾籠罩的夜晚
「艾麗娜老師，你回來了？」
感受到那陣由遠及近的腳步聲，儘管娜塔莉的心情也有些壓抑，在見到老師的一瞬間，她的心情也不由來有所好轉。
「嗯，回來了，下午還順利嗎？和莉莉西亞兩個人忙得過來嗎？」
發現學生也有點沮喪，艾麗娜旋即收斂了屬於自己的這份消極，還算及時地強撐起一抹微笑，回應學生的話語。
「能忙得過來，」娜塔莉不假思索地回答，接著像是想到什麼一般，連忙拿起剛才和莉莉西亞整理地資料，詢問起老師，「對了，艾麗娜老師，明天我和莉莉西亞打算圍繞這幾個主題講，你看看這個行不行。」
「可以哦，晚上我們回去再完善一下，明天就可以直接拿來用了。」
接過資料瀏覽了一遍，艾麗娜滿意地點了點頭，接著把紙張交還給學生。
「真的嗎？」
娜塔莉不敢置信地再次確認一遍。
「嗯，沒錯。」
艾麗娜再次頷首給予肯定。
「那我們趕緊回去吧！」
見老師第二次給予了肯定，娜塔莉心裡懸著石頭正式落地，於是，沒有一絲遲疑的，她旋即收拾好自己要帶回去的物品，背起小挎包，跟隨老師離開了研討會的會場。
中間，她有好幾次都想問老師海棠大人的事情，可是一回想起早晨三位委員的失蹤，她又不敢問了，生怕自己這麼一問，也會得來相同的結果。
時間就這樣在她或是擔憂或是忙碌的狀態下漸漸來到了晚上。
在艾麗娜刻意為之讓學生先行處理明天話題辯論中不夠嚴謹的地方的情況下，娜塔莉總算沒有因此影響到心情，還算順利地在預計的時間內完成了修改工作。
「完成了！」
伴隨著單詞拼寫的最後一筆正式落下，娜塔莉不禁如釋重負地放下了筆，對著身旁的老師宣佈道。
「娜塔莉很棒哦，那就早點休息吧。」
繼續迴避掉有關於艾維斯的一切話題，艾麗娜一邊幫忙學生整理起資料，一邊建議道。
「嗯…」娜塔莉動作一頓，最終還是乖巧地點了下頭，跟著老師一同收拾起凌亂散在桌上的物品。
「別擔心，海棠大人沒問題的，娜塔莉相信他的吧？」
看著學生一副欲言又止的模樣，在安排學生洗漱睡覺前，艾麗娜想了想，寬慰道。
「嗯…」
感受到老師話中隱含的關切意味，娜塔莉終究克制住了內心愈發強烈的不安，強迫自己相信老師所說的，相信海棠大人。
「哎…」
目睹著學生自研討會結束後就有些故作鎮定的種種忍耐，艾麗娜不禁幾不可聞地嘆了口氣。
望了一眼窗外沒有一顆星星的夜晚，她重新披上外出大衣，布置好魔法結界，離開了學生所在的房間，轉而根據白天得到的一處地址，敲響了房門。
「請進。」
屋內，一道略顯疲憊，但依舊能聽出溫和態度的嗓音隔著門落入了屋外之人的耳中，
於是艾麗娜也沒有客氣，直接擰動門把手，進入了這間像是臨時住處的簡陋小屋。
「怎麼樣，今天下午過去有發現什麼嗎？」
重新補充好屋內的魔法結界，艾麗娜旋即找了個與屋內之人面對面的位置坐下，微笑詢問。
「抱歉，前輩，就像我下午告知您的，更多的情報，請原諒我無法向您透露。」
房間里的另一人，水之海棠艾維斯·麥斯威爾掛著一抹抱歉的笑容，起身行禮，致歉道。
「這樣啊，那我換個問法吧，假如說我也想知道那段過去背後的真相，你會讓我知道嗎？」
對於青年這般守口如瓶，艾麗娜也不意外，理了下垂於耳側的碎發，繼續試探著詢問。
「不，前輩，請收起你這樣的想法，如果連您也不在了，我無法想像娜塔莉小姐接下來的幾天要怎麼度過了！」
誰知，只是這麼一次淺淺的試探，以往總是很能剋制情緒的青年頓時有了一種如臨大敵的感覺，二話不說地加固起結界，防止兩人的對話被可能存在的不懷好意之人偷聽。
「所以你就可以肆意妄為了？你應該能知道，娜塔莉她下午發現你沒回來後有多麼難過。」
然而，艾麗娜卻沒有給對方布置結界的機會，在感受到周遭魔法元素被調動的剎那，她就一個抬手，重新吹散了那些即將被聚攏過去的水元素。
「抱歉，我會好好反思的，但是，今天這件事，即使讓我重新選擇一次，我也會做出一樣的選擇，因為，」
見自己的動作被打斷，艾維斯索性也放棄了嘗試，猶豫了許久，最終還是嘆息著補充了句，「我現在有點明白布萊爾前輩現在的處境了，因為，如果換成我，我或許也會做出和一樣選擇吧。」
「是嗎，平時的你似乎並不會這麼消極呢，艾維斯。」
於是在確認過周圍沒有其他人偷聽，艾麗娜再次抬了下手，好奇追問。
「前輩，這真的不是什麼該好奇的事情，我想您應該已經意識到了事情的嚴重性。」
這次，沒有嘗試運用魔法，艾維斯就當機立斷阻止起對面之人的好奇心，試圖通過自己一次又一次的強調打消這樣危險的好奇心。
「你應該知道你這樣的行為是欲擒故縱的表現。」
然而，艾麗娜卻並沒有因此打退堂鼓。而是繼續以一種好奇與氣定神閑的口吻回應著青年的再三堅持。
「好吧，」艾維斯無奈承認，接著像是下定了某種決心般，略微前傾身體，目光有所沉凝道，「如果您真的很想知道我下午究竟看到了什麼，其實您還有一個詢問方向，您知道我指的是誰。」
「這才對嘛，早點把事情交代清楚了，我們都省事很多。那你早點休息吧，等事情解決了，記得早點回來哦。當然，如果你這兩天缺少聊天對象的話，我很樂意過來和你聊聊天哦。」
說完，不等艾維斯再說點什麼，艾麗娜就徑自從大衣口袋裡摸出一張通體銀白，做工精緻的卡牌，利用【空間傳送】魔法離開了這棟臨時被分配給青年的房屋，留下艾維斯一人獨自對著窗外那片好似被蒙了一層淡薄輕紗因此顯得無比夢幻的天空出神著，矛盾著……