當身後出現聲音時，已如驚弓之鳥的梁佩秋第一時間察覺，回頭的瞬間，即要脫口而出的「誰」被生生卡在齒關。
她的喉頭極其細微地滾動了下，隨之上前，拖著殘腿以最快的方式奔向來人，及至對方面前突然停下。
她的神色寫滿不敢相信，小心地扔掉手中帶血的硯台，用袖子反覆擦拭過指尖，爾後一點點試探，觸碰到對方的衣袂。
真的。
是真的。
黑夜裡突然出現的這一襲濕透的青衣，竟然是真的！
幾乎就在同一時刻，她喜極而泣，本能地又上前兩步，卻再次止住，不敢也不能地，仰頭望著對方。
「不是我，不是我做的，你相信我，我沒有，我真的沒有……」她語無倫次說了一堆，偏無法指出最關鍵的字眼。
要怎麼說呢？不是我殺了你，可她白日里那番誅心之論，何不似殺他？
如今回想起來，那一字字一句句，譬若，你讀書究竟是為了什麼？是為那金玉滿堂，封侯拜相，還是心中一汪清泉？譬若，你的慾望，你的不甘，你的心魔，早就吞噬了你。又譬若，你早非將相，而今亦非良匠……比之親手殺了他，差在哪裡？
「柳哥……」她數次啟齒，終而難言，千言萬語彙聚成一句，「我對不起你。」
徐稚柳閉眼，深深隱忍此刻於胸前翻覆的巨浪。
這裡是他曾經的家，他帶著滿身失意與迷惘走了進來，然後，不期然遇上本以為將再次錯過的人。
當她安然無恙地出現在眼前的那一刻，當她義無反顧朝他奔來的那一刻，當她借著雨水搓洗掉血跡向他伸手的那一刻，他忽然得到前所未有的釋懷。
籠罩前路的陰翳隨著這場大雨一起消散了，他看到的是一個活生生的、明媚而的她，在這一刻，他們有著相同被大雨淋濕的狼狽，有著相同難以啟齒的不敢和不能，有著相同被山重水複阻隔數年的情怯。
可即便只是簡單的一句話，一個眼神的交匯，徐稚柳所能感受到的，都是前所未有的心悸，振聾發聵，無以為報。
他的心神在大雨中得到洗禮，如神鍾震蕩，萬古長鳴。
他會永遠記住這一晚。
-
徐稚柳緩緩睜開眼，探手入懷，動作仔細而謹慎地摸出一個物件。那物件好似被燒過，殘破地只剩一角，然而梁佩秋還是一眼認了出來，那是她送他的五福結。
那個曾經被他拒絕，又被她厚著臉皮送回去的丑巴巴的五福結！
「此乃我摯愛之物，幸而未被盡毀，我曾……」他話還沒說完，胸口陡然撞過來一具溫軟軀體。他毫不猶豫地展開雙臂，將她緊擁，「我曾於高處不勝嚴寒，欲將其棄之，感念老天，令我回頭是岸。」
「柳哥……」
「先別說話，聽我說完。」他的手掌撫過她肩頭，繼而往上，掌住她後腦，再一次用力地將她納入懷中。
那力道好似要將她揉進胸膛，嵌入身體，融於骨血。
「小梁，你沒有說錯，我的確迷茫以至行差踏錯，險些釀成大錯。」
倘或文石之死並非出自他本意，而他亦能自欺欺人說服自己那只是一場意外的話，那麼，當他因一己私念自閉耳目，沒給北地流民一點申辯的機會就將他們在午門圍殺，從而險些失去她，永遠地用自己無法血償的方式那一晚，他終於意識到，他再也不是從前那個徐稚柳了。
他做錯了，而那個錯意外地救了她，他不知道那是不是老天爺對他的一次警告，只知道那一晚的他，身在人間，魂已地獄。
這些日夜他一直在等她一句解釋，片刻前聽到她親口說出「不是我」時，隨著心心念念的答案一起落定的，還有被陰翳遮蔽的殘酷的真相。
他終於明白她在做什麼。
因他的信仰，走他走過的路，承受他所承受的傷害和屈辱，為他斷了一條腿，甚而不止斷了一條腿，那滿身的傷痕，數個與死亡的交匯，一切都變得那麼具象。
「小梁，你不該，不該為我……你叫我如何償還？」
「不是這樣的，不是你想的這樣，為你，也為我自己。」
她踮起腳，纖細雙臂繞到他腦後，探入他後頸，又輕輕撫摸到臉龐，繼而熱切地、帶著一種無比的渴望，捧住他的臉，「柳哥，我只想告訴你，永遠不要懷疑你的信仰。」
你甚至可以懷疑你自己，但請永遠不要懷疑你的信仰，她說，「我驗證過了，正義不會消亡。」
何為民心？即是公平，公正和正義，浩大的民心可直達天聽，便是無上權柄也無法違背。你曾經所篤信的那些真理是存在的，它並沒有消亡！
徐稚柳忽而想起元宵夜販賣燈火的那個女子，那樣可愛，那樣迷人，她用他的燈火重新照亮了他，他一時分辨不清是淚還是雨，只覺被雨打濕的並不只有軀體。
他的全部都浸泡在了風雨中，複雜地甜蜜著。
她長大了，變得很漂亮，也很有味道。他能清楚感受到胸前的柔軟，甚而情不自禁描摹柔軟下的每一寸。她毫不設防地把自己盡數交給他，用赤誠滾燙的愛意反覆拯救水火中的他，徐稚柳覺得自己快要融化了。
他們不再說話，只這麼相望著，一寸寸挨近對方，由著雨絲布開一張天羅地網。
梁佩秋的腿疼地快要支撐不住，可她不捨得破壞眼前的美好，她怕自己稍一動彈就會醒來，然後被告知所謂失而復得只是她的黃粱一夢。
她咬了咬牙，儘力讓自己往上，勾住他脖頸，貼住他耳廓，低聲問他：「那天晚上是你嗎？」
他知道她說的是冰窖。
「還有後來……」在牢里為她擦身體，換衣服。
這個問題重要嗎？或者說，在眼前的風月里還重要嗎？徐稚柳放棄了思考，臉頰微微側過來，讓她吻得更真切。
「都是我。」
他們之間哪裡還有禮法可言？徐稚柳想到，他和她，只有情，沒有禮。她主動欺身，他擁她入懷，她纏他的腿，他吮她的唇，這才是他們。
/
這一晚的後來，是在徐稚柳曾經睡過後來梁佩秋也睡過的那間屋子度過的。
雲水間許久沒有住人，屋內難免潮濕，落滿灰塵，好在一應物件都沒怎麼變動。徐稚柳從櫥櫃里隨手扯出幾件衣裳鋪在床上，抱著梁佩秋躺上去，為她仔細地蓋被好子。
在起身準備去燒熱水時，被她拽住手指。她聲音小小的，臉頰微紅：「不要走。」
她眼睫忽閃著，裡面尚有許多驚懼，許多不確定，一如初見時看到他就會渾身通紅的小兔子。徐稚柳無可奈何，揭開被子和她躺到一處。
黑暗中他為她褪下濕透的衣衫，手掌用力揉搓她凍到僵硬的腿，一遍遍問她可有緩解。她含糊應著聲，既害羞又大膽，反手抱住他腰肢。
她或許不知這樣會如何折磨一個男子，尤其一個初經人事的男子。
想到冰窖那一晚，徐稚柳喉頭乾澀，全身血液好似都在倒流，衝到頭頂，叫他淪喪所有的理智。他用力鉗制住她的手腳，從身後抱她，掌住她一切亂動的可能。
同樣感到煎熬的並不止他一人。
隨著黑暗中每一點窸窣動靜被放大數倍，梁佩秋的身體所有感官都是備戰狀態，可她還是忍不住向他靠近，汲取身後體溫所帶來的真實感。
他們不得不說話轉移注意力。
「我知道是你救了雲仙，既然把人力用在了這裡，居九那邊勢必不太順利。聽說安十九也在找居九，怕你會晚他一步，所以想去看看有沒有居九的下落。」
沒想到安十九不在府里，她原打算離開，忽然之間覺得此時是個好時機，所有人的注意力都在居九身上，那麼她是否可以藉機查查別的？
安十九的書房向來不允許任何人出入，若非有觀音瓷打掩護，門房也不會大意。
何況，就像先前說的，她佔據了所有人都在尋找「要犯」的天時，任誰也不會想到，她能和要犯扯上什麼關係。
徐稚柳問她：「你何時開始對安十九起疑？」
「也就是不久之前。其實我早該想到的，除了他不會有別人，可我沒想到真的是他。」
玉扣被她貼身帶著，方才為她脫衣服時徐稚柳已然看到了。想到她今晚面對的危險，徐稚柳眼底閃過一抹寒意。
「所以你殺了他？」
「我、我也不知。」
那一下她用了很大的力氣，可以說完全不計後果，安十九並非毫無防備，頭微微側偏，是以力道被中途截斷，沒有全落到他頭上，不過他的頭的確被她砸破了，滿臉都是血。
她慌不擇路往外跑的時候，他好似暈了過去。
她也不知他有沒有死。
「我是不是……是不是殺人了？」
她的身體不由地顫抖了一下，徐稚柳察覺到了，手掌撫過她耳廓：「不要多想，他應該沒事，若當真出了事，鎮子上不會這麼太平。」
他在街上走了很久，沒有聽到任何動靜，可見安十九多半還是活著的。梁佩秋一時不知該遺憾，還是該慶幸。
她並不害怕殺安十九這件事本身，而是害怕安十九之死可能帶來的一切，怕拖累安慶窯，也怕拖累他。
這一刻，她不再享受被人從後抱著的安全感，轉過臉來面向他。
「我以後，以後會謹慎一點。」
徐稚柳以為她要說什麼，不妨是這個，再一想她的顧慮，他的心頓時軟成一灘水：「小梁，你怎麼這麼傻？你有沒有想過，萬一你失手了，今晚會是怎樣的結果？」
「可是……」
「沒有可是。」
徐稚柳難得流露幾分霸道，梁佩秋眨了眨眼，有點新奇。
「他會受到應有的懲罰，你也要聽話一點，以後別再做傻事了，好嗎？」
她支吾著，本不想貿然給他這個承諾，卻見他低下頭，尋到她的唇，喃喃低語，「我會很擔心，很擔心你。」
不知不覺間兩人又吻到了一起，這一次沒有大雨侵擾，沒有不聽話的腿和胡亂到無法安放的心，有的只是傾其所有，義無反顧。
在火盆偶爾發出響動的嗶剝聲中，他們彼此陷落在各自的氣息，纏綿悱惻，直到夜的盡頭。
後面梁佩秋實在太過睏倦睡了過去，只沒多久又驚醒過來，如此反覆，半夢半醒間仍不肯鬆手，徐稚柳就一直陪著她，有一搭沒一搭說了很久的話。
他才知道，玉扣是她不慎丟失，後被有心人撿到特意送交給的安十九。而事關新政改革的手書和與夏瑛來往的密信，他一直非常謹慎，收在書房暗格，非親近之人無以得知，就更不用說在他眼皮子底下竊取了。
而她在京城出事的那一晚，本欲直接上告，當著皇帝的面，揭發安十九的惡行。是誰擄走她，壞了她的計畫？
又為什麼這麼做？
千絲萬縷縈繞心頭，梁佩秋一時沒法想清楚，不過徐稚柳已經想明白了，他為她分析：「你想想，若你上告，不管成功與否，最倒霉的是誰？」
「安十九。」
「那麼發現這個秘密，最想要除掉你的人會是誰？」
「安十九。」
「可如果是安十九，你現在還可能活著嗎？」
以安十九睚眥必報的性子，若知她有此打算，恐怕早就將她千刀萬剮，且會有許多種更為保險的、不讓她被人發現的凄厲死法，不至於幾個流民闖進來，就直接把她扔在宮城裡。
退一萬步講，即便安十九覺得她尚有用處，想留她一命，安乾也絕不可能容許這麼一個隨時會爆炸的威脅存在。
「所以，不是他。」對這一點，梁佩秋是篤定的。
安十九種種表現實在不像發現了什麼，他不僅發動小太監在皇宮找了她一夜，為她請了最好的大夫，還因萬壽瓷大出風頭，賞了她不少金銀珠寶，讓她路上盡情享用。
徐稚柳也表示贊同：「那麼，這個人不是安十九，卻也不想讓你上告，並且，沒有把此事告訴安十九。」
這就說明，對方和安十九同屬於受益者，卻不在一個陣營。梁佩秋當時所代表的是安慶窯，而不想安慶窯得到皇帝賞識的，當屬湖田窯。
「你的意思是，當時買通太監擄走我的是湖田窯的人？」
「和出賣我的，應是同一個人。」
「那他怎會……怎會又要保護湖田窯的利益，又要傷害你？」
「有三個可能。要麼，他忠於湖田窯，認為我損害了湖田窯的利益，所以出賣我。不過看後來湖田窯的下場，這一點基本可以否定；要麼，他不忠於湖田窯，想要保護的也不是湖田窯的利益，那免於上告除了安十九獲利，還有誰？要麼，他無法選擇忠或不忠，只是一枚受人擺布的棋子，這和上面那一點是可以重合的。」
說到這裡，徐稚柳基本有了答案。
這人既能洞悉他的一舉一動，能隨意進出他書房，且知雲水間是他別業，能在她發現貓膩時及時掃清障礙，是他身邊極為親近和信重之人，還能發現她想要上告沒有揭發，而是直接買通小太監除掉，本事可見一斑。
他萬萬沒有想到，從小自詡慧眼還算識人的他，身邊竟會深藏一個家賊。
他最後問她：「你欲上告，必定做好萬全準備，這中間有哪些人參與其中，你仔細回想，一一說來，不要有任何遺漏。」
/
這一夜因居九失蹤而引發的連鎖反應還沒結束，在鎮上的某一處，為此談論起「內鬼」的並非只有徐梁二人。
梁佩秋並不知道，她跑掉後沒有多久周元就出現在書房，看安十九倒在血泊，嚇得幾乎失聲，正在他準備去叫人請大夫的時候，安十九悠悠轉醒，叫住了他。
皇宮那個吃人的地方，小十九都活了下來，區區寸地，能奈他何？
他平淡地說沒有大礙，叫周元去拿止血的金瘡葯過來。這份經驗仰賴於他從小大小傷情不斷，可謂久病成醫，睜開眼動一動，就知死不死得掉，是以沒讓周元聲張。
周元卻更心驚了。
他知道是梁佩秋做的，安十九不傳揚出去，是否是在保護她？否則襲擊當朝命官，她怎麼都不會有好下場。
他戰戰兢兢地描述起她離開時的情形，說到作案工具，硯台還在她手上。安十九沉默聽完，令他吩咐下去，不許任何人議論。
那一刻周元好似明白了什麼，再要說什麼時，忽覺背後一涼，轉頭看去，鄭孑正在外頭！
他和安十九都嚇了一跳。
鄭孑冷冷道：「你們的話我都聽到了，沒想到那女子如此大膽！沒有徐稚柳的本事，倒比徐稚柳下手狠辣。」
安十九嘴唇動了動，似要說什麼，鄭孑卻滿不在乎地一擺手：「你與她的事我不管，眼下頭等大事就是先找到居九。」
說完，他甩了甩袖子，轉身要走。
後來周元無數次回想那一刻都在懊悔不迭，那鄭孑真是找死，話都讓他說完了，為什麼還不走？倘若他就此離去，沒有因為不滿而發泄似的嘀咕那幾句，或許就沒有後面那些事了！
可偏偏鄭孑是個自負的，與孫旻一樣吃盡權勢之好，眼睛早就長在頭頂上。
他那麼隨口一句「一個閹人，也敢肖想女人」，卻不知深深刺痛了安十九的心。安十九不顧還在飆血的腦袋，騰的站了起來，直逼鄭孑而去。
「你說什麼？」
鄭孑也惱了：「這是你和上峰說話應有的態度？安十九，你不會真把自己當什麼玩意了吧？你以為大人一直沒有動你，是忌憚朝中那位狗宦嗎？放屁！大人是不想文官吃飽了撐的，把矛頭對向江西，這才放任你在地方作威作福了幾年。若非大人警惕，早早發現夏瑛和徐稚柳的勾結，你以為你能活到今天？」
安十九悚然一驚，原來當初暗中給他傳遞消息的是孫旻的人！孫旻才不會好心幫他，一定別有圖謀！
「為什麼？」
「還能為什麼，他們做了不該做的事，查了不該查的人。」
景德鎮本是一個不起眼的小鎮，放在江西除了有點特定優勢的地方產業，不會惹來任何人的注意。
有居九坐鎮，孫旻本不必太過在意此地，卻不想一個奔著太監來的酷吏和一個決意為父沉冤的少年，竟然將結網十數年的局生生撕開一道口。
那時，當孫旻知道徐稚柳因文石開始調查文定窯一案，並聯繫到徐有容一案時，他沒有絲毫猶豫就有了決定。
這個世上遠有人比他更想徐稚柳和夏瑛死，不是嗎？
鄭孑還在說：「對你也是一樣，不該問的別問，不該說的也別說。你那乾爹大權在握時，大人都不曾把你放在眼裡，何況今時今日……」
正說著，一股冰涼貼近皮膚。鄭孑垂眸望去，一柄匕首正抵在小腹的位置。
他眼睛陡然睜開，行動也快似閃動，然而安十九更早一步預判了他的動作。反手一捅，冰涼直穿腹臟，疼痛只在一瞬。
「你——」
刀子抽出再捅進，反覆了不知多少下，不知臉上被濺多少血，安十九始終沒有再說一句話。
直到人在眼前一點點死透，身子無力地癱軟下去，安十九才丟開匕首，對旁邊早就看傻的周元道：「拖下去，處理乾淨。」
鄭孑本就是悄悄前來，悄悄回去也很正常，沒有人知道南昌府布政使司的參政大人，曾來過景德鎮。至於死在哪裡，那不是他該負責的部分。
安十九一步步走回到桌案旁，扶著太師椅坐下。
窗門外暴雨還在下，打在檐廊上噼里啪啦，屋內卻安靜地過了頭，流動著一股沉沉死氣。
周元深吸好幾口氣才勉強壓下想要作嘔的衝動，壯起膽子看去。
桌上燭台已燒到盡頭，火苗隨時都將熄滅，在那搖曳的晦暗不明中，安十九彎下腰，一枚枚撿起碎在地上的觀音瓷。