「稟告皇上，微臣方才收到急報，肅親王所部遭到寧海軍主力夜襲，業已全線潰敗，六餘萬大軍折損近半，多虧了吳三桂吳將軍穩定局勢，殘餘部隊成功退回大營憑險據守，寧海軍主力正以泰山壓頂之勢橫掃永平府諸州縣，薊州、通州、接連失守！」
皇太極面色連變數變，手微微有點發抖，喃喃道：「寧海軍……終於來了么？」
溫體仁等一眾漢臣更是面色大變，他們知道自己把寧海軍坑得有多慘，如果寧海軍打到北京來，他們一個都活不成！
陳新甲第一個嚷了起來：「這不可能！寧海軍就那麼一點人馬，三分之一強的兵力已經被擋在山海關外了，他們哪裡還有兵力？不可能，這絕對不可能！」
王應熊也小心翼翼地道：「對啊，會不會是肅親王弄錯了，偷襲他們的只是山賊土匪，並非寧海軍？」
阿濟格勃然大怒：「王大人，你是什麼意思？你是說我們八旗精銳連山賊土匪都打不過么！？」
王應熊頭皮一麻，這才想起自己已經是大清的臣子了……大清啥都好，惟獨一點不好，那就是極重軍功，十分尚武，武將的地位非常高，跟大明可謂天淵之別。
他們不正是因為大明的武將集團實力越來越強大，話語權越來越高，文人那種超然的地位難以保證了才叛國通敵，投靠清廷的么？
王應熊趕緊解釋道：「武英郡王不要誤會，本官不是這個意思，本官的意思是……」
皇太極擺擺手，說：「好了，不要再說了！」
皇太極站了起來，背負雙手步下丹陛，在大殿內來回踱步，眉頭擰得緊緊，說：「此事非同小可，不能等閑視之！平南王！」
祖大壽一振衣袖，大步出列：「奴才在！」
皇太極說：「你馬上派兵鞏三河防線！此乃京師門戶，萬萬不容有失！」
祖大壽神情凝重，說：「奴才明白！」
皇太極又叫：「武英郡王！」
阿濟格前一步：「奴才臣在！」
皇太極說：「此事務必封鎖息，京畿周邊的防務還要加強，同時多派探子盯住市井，發現有散播謠言者不必審判，一律處死！」
阿濟格神情一凜：「任何人？」
太極一字字說：「只要是散播謠言的，殺無赦，任何人都不能例外！」
濟爾哈朗重重一抱拳，起身退下，安排去了。
皇太極又一連下了幾道命令，他見慣了大風大浪，三河之戰的勝負這點小事他還不放在眼裡，幾乎是不加思索，應對之策信手拈來，這份冷靜著實令人欽佩。
只是他心裡並沒有表面看上去那麼鎮定，憂慮越來越重：如果情況屬實，寧海軍真的打橫掃京，那麼只有一種可能，那就是程世傑一直在隱藏實力。
要知道寧海軍在關外可是保持著四五萬精銳部隊，一直在追擊清軍殘部，如果是這幾萬寧海軍南下，那就說明，他們已經擊敗了留守的漠南的清軍，這就意味著那好幾萬八旗精兵……
皇太極打了個冷戰，不敢再想下去了！
在皇太極的調遣下，大批清軍朝著三河方向移動，京城的氣氛頓時緊張起來。
等到傍晚，守將派軍使來報：「發現大批潰兵，都是天津方向潰退下來的，據他們所說，他們遭遇寧海軍主力。」
接到報告後，正在喝葯的皇太極手一顫，險些潑掉了手中那一大碗湯藥！
最擔心的事情終於發生了。
北京，紫禁城。
天氣陰沉，皇太極的面色更加陰沉，那張有些消瘦的臉瀰漫著一股黑氣，那是暴風驟雨來臨的前奏。
丹陛之下，文武百官跪滿一地，噤若寒蟬，尤其是以溫體仁、王應熊為首的那一撥文臣帶路黨，一個個如同被雷打過的蛤蟆，眼睛有多大瞪多大，嘴巴合都合不攏，就算看到自家老婆跟兒子在滾床單，他們恐怕都不會如此吃驚的。
別怪他們，誰又能想到在大明北伐大軍三十餘萬人馬盡數被殲滅，京城失守、清軍鐵騎席捲京畿、保定府、真定府的情況下，明軍居然還有如此強大的戰鬥力，在程世傑的指揮下在連綿千里的戰線上發動排山倒海式猛攻，將清軍打得節節敗退？
最讓皇太極頭疼的是，控制著大半個山東、河南、南直隸的大順軍，正式接受了寧海軍的改編，被程世傑授於寧海軍第十三至第十八旅，共計六個旅的部隊番號，這六個旅十數萬大軍趁著佔領迫不急待易幟的山東東三府。
並且沿著大名府一路北上，在真定府與清軍大打出手，這支讓大明朝廷頭疼萬分的流寇，爆發了極強的戰鬥力，他們居然一口氣拿著了八千餘名重裝步兵，在付出了四千餘人的傷訅的代價後，頂住了三萬餘滿清鐵騎的衝鋒，趁著清軍疲憊不堪的時候，發起全線反攻。
清軍撤退戰敗，西南路大軍損失過半，被迫撤退。
剛剛佔領，屁股還沒有來得及坐熱的真定府失守了。
也就意味著，他們側應多爾袞這一路大軍戰略企圖徹底失敗了。
壞消息雪片似的飛過來，每一個這樣的壞消息都像一記有力的耳光，抽得在場所有人眼冒金星。
所有人都覺得難以置信，這怎麼可能呢？
之前他們輕輕鬆鬆就攻下了北京，一舉將戰旗插到了北直隸，所向披靡，明軍無不望風而降，各地官吏縉紳更是爭相來投，一統天下之勢是再明顯不過了，怎麼一轉眼之間形就風雲突變了，而且變得如此徹底？
明軍明明擁有如此強大的戰鬥力，為什麼不在京津地區跟他們決戰，而是放手讓他們攻陷半邊江山之後再大潛反擊？
難不成他們一直被明軍耍著玩？
打天下猶如逆水行舟，不進則退，越是在艱難的時候越要咬緊牙關，寸步不讓，因為稍稍後退半步都可能被潛在對手視為已經力不從心，他們會一擁而上，將你撕成碎片！
現在明軍大舉反攻之際二話不說就把山東三府給佔了，接著就是河間府，這等於是告訴天下人，清軍不行了，清軍遠過錯不是寧海軍的對手，
萬一各路明軍群起響應，聚集到程世傑的大旗之下，清軍還不得被他們活活淹死？
見鬼，見鬼！
滿清眾臣都知道寧海軍的戰鬥力強，可是對於新改編的大順軍六個旅十數萬人馬卻拿下真定府和河間府，這讓他們非常不清，紛紛憤慨萬分。
在一片爭吵聲中，皇太極終於開口了：「都給朕住嘴！現在最重要的是想出對策應對明軍的大舉反攻，而不是攻訐指責！」
群臣只得閉嘴。
皇太極望著濟爾哈郎問道：「如今形勢危殆，鄭親王，你有何對策？」
濟爾哈朗眉頭擰成一團，向皇太極一拱手，說：「啟稟皇上，明軍來勢兇猛，尤其是寧海軍，簡直如同泰山壓頂一般，銳不可當，奴才一時半刻也想不出什麼辦法來。」
皇太極怒聲說：「明軍銳不可當，我軍就是土雞瓦狗，任他們揉捏么！」
濟爾哈朗一哆嗦，趕緊跪下，連聲說：「奴才不敢，奴才不敢！」
皇太極把目光投向范文程，他最信任的謀臣：「范大學士，形勢危殆，你有何良策？」
范文程同樣是滿腦子漿糊。論陰謀詭計他自然是行家裡手，但是這種幾十萬大軍硬碰硬的較量卻不是他所長，明軍來勢極為兇猛，那攻勢如同水銀泄地一般，所向披靡的清軍遇到了出奇強硬的對手，就連濟爾哈朗、薩哈廉這等宿將都束手無策，他能有什麼主意？
范文程硬著頭皮道：「皇上不必擔心，明軍來勢看似兇猛，其實內部也是危機四伏，一旦這些危機爆發出來，他們好不容易集結起來的大軍只怕會在一夜之間四分五裂，灰飛煙滅！」
皇太極來了興趣：「哦？愛卿能否說詳細點？」
范文程整理一下思路：「皇上，依微臣之見，明軍不足為慮，我軍只需要一招，他們就要自相殘殺，不敗而敗了……」
「哦？」
皇太極興奮起來：「范卿有何妙計？」
「崇禎小兒應該還活著！」
范文程淡淡一笑：「他若是看著程世傑擁有了幾十萬大軍，豈不是……」
皇太極恍然大悟。
崇禎皇帝是大清最好的戰略夥伴，他有一把刀，專殺忠臣。
……
三神山，溫泉谷。
得益於清軍急於南下，也得益於十倍利益的刺激，遼東商隊雖然損失八九成，但是依舊把最寶貴的物資送到了溫泉谷。
大量的棉衣、藥品，還有糧食，罐頭等物資，送到了崇禎皇帝殘部的手中，溫泉谷內的北伐大軍雖然在寒冷的天氣內損失慘重，可依舊還有將近三萬殘兵。
經過這十幾天的補給補充，他們慢慢恢複了些許士氣。
本來，他和盧象升還可以心平氣和的坐下來聊天，然而崇禎皇帝卻是一個只能共患難，卻不能共富貴的人。
現在身邊有了程世傑的人馬，雖然這些人馬並不是寧海軍的精銳部隊，但是卻給了崇禎皇帝底氣，他有了底氣，崇禎皇帝本來疑心病就很重，經過這次沉重的打擊，就變得更重了，在為求活命拚死掙扎的時候還沒覺得有什麼，現在安全了，就徹底爆發出來了，他完全忘記了盧象升掩護他拚死突圍時的忠誠，只記住了盧象升對他的架空和眾將領對他的無禮！
刻薄寡恩，疑心極重，大概是絕大多數皇帝的通病了。他們懷疑哪個大臣，絕不是因為對方有沒有這樣的動機，而是對方有沒有這樣的能力，有能力挑戰皇權的威嚴，本身就是死罪，而盧象升現在就是犯了這條死罪了。
當然，現在還不是跟盧象升翻臉的時候，因為崇禎皇帝的底氣實在不太足夠。
「你叫高傑？」
「回稟陛下，微臣正是高傑！」
「你在遼東擔任何職？」
「微臣是寧海軍侍衛司正四品指揮僉事，程大公子侍衛統領！」
崇禎皇帝微微點點頭，雖然這個高傑的職位不高，能成為程世傑大兒子的侍衛統領，那應該是程世傑比較信任的人。
……
戰火在北直隸熊熊燃燒，苦難深重的帝國在死亡的漩渦之中哀號，這是一個老邁帝國葬禮上的挽鍾，也是一個新生帝國誕生前的啼哭。
現在的情況是，隨著清軍佔領北京，而大順軍，不寧海軍隔絕南北，江南地區已經亂作一團，江南出現了一個可怕的權力真空，一時之間各路的牛鬼蛇神全跳了出來。
不甘心束手待斃的東林黨在得知程世傑在與清軍大打出手無暇分身的時候，大明周皇后在金州就主導了一場在他們看起來很可笑的禪讓，廢掉太子，擁立程世傑為大明監國攝政王。
看到這一幕之後，頓時像即將溺斃的落水者抓到了一根救命稻草似的，東林黨擁立逃到杭州躲避戰亂的魯王朱以海在南京登基稱帝。
他們的理由是，程世傑不是大明朱氏子孫出身的，根本就沒有資格成為大明監國，這是程世傑在篡奪大明江山！
他們這些正人君子當然不能容忍這種事情發生，說什麼也要跟這個大魔王斗到底的！一場倉促得形同搞笑的登基儀式之後，魯王朱以海正式成為大明皇帝。
南京的朱以海，北京的皇太極，在北伐前線督戰的程世傑，再加上被困在三神山回不來的崇禎，天下一下子冒出了四個皇帝，剛好夠搓一桌麻將。
登基之後，南京小朝廷自然是大撒銀子，招降納叛，玩了命的封官許願，一時之間居然拉起了二十多萬軍隊，據守數座名城，試圖據長江而守，跟程世傑對抗到底！
東林黨的如意算盤是，趁著程世傑與清軍激戰之機，先把生米煮成熟飯，然後坐山觀虎鬥。
如果清軍雄起打敗了程世傑，他們自然是把朱以海這個倒霉催推出去當替死鬼，繼續歸順清廷；
如果程世傑反推清軍，他們還是把朱以海這個倒霉催推出去當替死鬼，把所有罪狀都推到他的身上，再加上天下士子的鼓吹，程世傑總該打點馬虎眼，放他們一馬吧？
主意打得很好，可惜不現實。要知道，大明別的不多，就藩王多得嚇人，野心家同樣多得嚇人。
得知朱以海登基稱帝之後，馬上就有人不幹了。
朱以海這邊剛登基，揚州那邊就擁立了一個藩王，國號泓光，並且聲稱：南京那邊那個是假貨，我這個才是貨真價實的！
大家打的鬼主意都差不多，推一個擋箭牌出來給他們擋箭。這場戰爭清廷贏了最好，如果是明軍贏了，程世傑有挾天子以令諸侯的嫌疑在先，面對這一堆的大明藩王，說什麼也要打點馬虎眼吧？
這樣的擋箭牌當然是掌握在自己手裡最好，憑什麼你南京有，我揚州就不能有？
揚州這麼一動，紹興立馬就不幹了，二話不說召集一大批人馬把藩王府里那個窮得要飯的疏藩給拉出來三拜九叩，擁立為帝！
好吧，這一下子就有六個皇帝了……
別急，後面還有！
太湖之中一直有一股水匪，足有數千之眾，在太湖水道上神出鬼沒，明軍多次圍剿都沒能傷到他們一根汗毛。
得知那幫肩不能挑手不能提的廢物居然一口氣擁立了兩位皇帝之後，這幫水匪當場就火了：他媽的，放著我們老大這麼英明神武的人不擁立，擁立那幫除了吃飯乾女人之外什麼都不會的藩王？你們眼睛是不是長在屁股上了？這幫水匪一不做二不休，就在這千里湖光之中擁立他們老大登基稱帝，國號……國號還沒想好。
南京小朝廷沒想到大家這麼不給面子，當真是火冒三丈，厲兵秣馬要討伐這幫亂臣賊子。但是不等他們派出軍隊，又有壞消息傳來：天目山一股綠林草寇也擁立他們的頭頭稱帝了！
就在各地亂作一團的時候，就在陝西和山西軍隊清軍右翼軍團多爾袞部打生打死的時候，李自成自子午谷殺進關中，佔領長安，他倒沒有稱帝，而是擁立秦王為帝，國號大秦。
這下好了，一時間到處都是天子。
如此混亂的局面，也讓遼東那邊有些心動，他們是不是也來一個一步到位，直接擁立程世傑為皇帝？
只是非常可惜，因為這個舉動會激怒程世傑，沒有人敢火中取栗。