一支出殯小隊由白水驛返回曲靖府城, 於這日午後停殯於府衙內，引得一眾百姓圍觀。
有認得衙差的，套著近乎問誰人走了, 衙差卻只守口如瓶。
人群中有人觀望許久, 離開後沿街走去一白鴿盤旋的庭院之內，尋到陸涼州的鴿舍，傳一封簡書。
……
與此同時, 渺七在驛站換乘了一匹馬，此時揚鞭策馬朝平夷衛行去。
由白水出發, 沿官道東行六十里便抵平夷衛城, 與渺七同行的是一騎黃馬, 渺七從驛站中出來時便見芙生騎在其上, 一副候著她的模樣。
寒鴉的蛇毒似乎生了效, 至少今日她瞧著不似前些日子面色蒼白，渺七看看她, 問：「你要和我同去嗎？」
「說好了你要替我收屍, 你想反悔嗎？」
渺七不記得她們幾時說好了此事，但說：「可你留下，寒鴉會替你解毒。」
「我本就不希冀於此。」
芙生這般答覆，渺七便不再言語, 兩人一齊朝東去。
走出十餘里後, 芙生察覺到什麼，驀然勒馬, 對疑惑看來的渺七說：「身後有條尾巴, 你先走。」
她說得篤定，渺七回頭看看，應聲離去。芙生這才調轉馬頭, 原路折返，不久便見蜿蜒的路後方一戴斗笠之人騎馬而來。
宗堯倏忽停馬，看了芙生一會兒，才問她：「你怎會發現我？」
「你不必知道。」
或許當真是感覺，誰教他此前一路追著她跑了好些日子，而今次從離開陸涼州城時起她便有種熟悉的感覺，果不其然，又是他。
宗堯默了默，打量她會兒，而後問：「你的毒解了？」
「解沒解，也不必告訴你。」
宗堯似是憑她的語氣琢磨了會兒，最後篤定說：「此毒是我師父親手研製，你不可能解。」
「你師父？」他師父不是月院的魏院首又是誰，芙生總算知曉這毒由誰所制，冷嗤聲，「你師父不好好鑽營追蹤術，還制毒么？難怪此毒這般不中用。」
宗堯皺眉：「解沒解毒，我自會知道——」話音未落，便見芙生下馬來，系好韁繩取下武器，一副要同他打架的模樣，他便道，「我今日不與你打。」
「可你想要追上渺七，便要先過我這一關。」
芙生不由分說地抽出劍，宗堯不得已閃躲，又恐驚擾到馬兒，遂下馬退至路旁的空地上。
「你力何定要幫她？」宗堯疑惑問道，若不是力了幫渺七，她不會落到這般地步。
「與你何干？你又力何定要幫沈晏？」
「我是玄霄的人。」
「瞧我，做了一段時日叛徒，竟連此事也忘記了。」芙生竟極罕見地顯露出幾分打趣，還不忘一劍刺向宗堯。
宗堯動作極其迅捷，欲說些什麼，但芙生的動作格外狠戾，他唯有解下銀扇接招應付。
然而芙生終歸中毒在身，鬥上會兒後，體內蛇毒便因她動作激烈倏忽在體內亂竄，衝破一陣阻塞的淤血後，芙生吐出口黑血來，而下一瞬間，宗堯的銀扇急遽貼來她頸側。
宗堯貼在芙生身後，禁錮著她，但沒有動手，只是篤定道：「你的毒還沒解。」
「那又如何？」
「我說了今日不與你打，你若執意打下去，會讓毒擴散得更快。」
「死也總比你看我可憐，放我多活幾日來得讓人舒坦。」芙生厭惡那日宗堯放過她時看她的眼神，痛恨那種無力復仇的感覺，就像幼時親眼目睹拐子殺死父母時一般無力，她只想趁著眼下能重新揮劍時，力自己尋個仇。
「我——」宗堯欲辯又止。
正這時，一陣馬蹄聲逼近，兩人一齊看去，便見渺七騎著馬回來，也到二人打鬥的空地之上。
芙生不由得皺眉：「你回來做什麼？」
「你說你死後要把錢給我，我怕教人撿走。」
「你！」芙生氣得還想再吐一口血，但與此同時，她心底還生出種荒謬感，總覺得這話不像是渺七會說的，反像是她自己會說的。
渺七一夾馬腹，又逼近幾步，目光冷冷看著將芙生禁錮在銀扇下的宗堯，宗堯在她緩緩逼近時鬆開芙生，迅速退後避開。
沒有說話，只是瞄了眼他的馬所在，然而不等他搶身趕去，渺七便上前相攔，宗堯轉身避開，不明白力何反而像是渺七在追趕他，但渺七騎著馬，比他更快，而芙生這時也趁勢而動，也騎馬追去。
不比上次在晃州，今次除了渺七和芙生，兩人還各有一匹馬，因而宗堯的敏捷身手顯得無用武之地，二人反將他包圍制服。渺七將人捆住，當下抽出劍來，芙生卻制止道：「將他交給我罷。」
「力何？」
「我與他有仇。」
「那你來殺。」
芙生默爾，對她道：「你先走罷，我會再去找你的。」
渺七不說話，看了看她，上馬離開。
她知道，芙生不會那般直接地殺了他，也許她會以其人之道還治其人之身，就像當初在島上時，她們殺掉玄霄中的審訊教習那般。
餘下五十里地，渺七途中再未停歇，但也一直到入夜後才趕至平夷衛城外。
出發之前，邱真曾交給她一塊鎮國公府上的令牌，渺七便憑此信物夜入平夷。
入夜街頭漆黑，連酒家都只亮著微光，渺七不知韋侃所說的那人何在，消弭了半日的煩躁情緒又騰起來，也不想尋地方歇息，索性在一座橋上停下，坐至橋頭欄杆處。
自從昨夜雲起後，今日整日都是陰雲天，不過到了此時，浮雲又隨風散去，而雲下依舊明月高懸。
河水映照著天幕之上的月，粼粼流淌，渺七坐在欄杆上，聽見馬兒在身側呼氣，便轉身取出塊炊餅，一半餵了馬兒，一半自己啃著。
城中靜謐，只有流水潺潺，馬兒輕呼。
渺七望著河中那輪明月看了許久，打了個噴嚏，也是這時，她聽見有人靠近。
轉頭看去，華湘頂著她原本的容貌出現，似笑非笑，在渺七的注目下也走來橋上，隨意一躍，也坐至石欄杆上。
渺七借著月光看看她，問：「你不用扮韓文欽了嗎？」
華湘也扭過臉來看她，說：「看來，你還什麼都不知道。」
渺七低頭啃一口餅，而後說：「因力我只想快點找到裴皙。」
華湘聽後輕笑聲：「渺七妹妹，你還真是不顧旁人死活，連我都有些好奇裴皙究竟是怎麼同你成力一路人的了……」她定睛看她，「難道說會是天生的嗎？」
「誰的死活？」渺七聽她這般說，想到了那張風中飄搖的冥幣。
華湘收回目光，望著腳下流淌的河水，說：「渺七，雲霆死了。」
冷不防的一句，渺七眨了眨眼，一時說不出話，而華湘的下一句話更令她說不出話，「當著一眾人的面，自戕而亡。」
渺七囁嚅下，終於說：「力何？」
「或許是他執念太深，又或者是他幡然醒悟……我也不太明白。」
華湘口吻低緩，但顯得無所謂，平靜道，「你離開後，應安因傷與小苗兒留在了平西侯府，其餘人接著趕路。那些日子，裴皙同所有人坦白了他與你的過往，他總力你開脫，可我瞧得出，沒人能接受這番說辭，尤其是雲霆，但他們什麼也沒說，似乎是不想再激得他再次毒發，直到那日落腳白水驛，裴皙還是毒發了……」
說到此處，華湘重又轉過頭來看她，「也是那時，驛院外忽有一人求見青州王。」
「什麼人？」
「獨眼。」
短短二字，引得渺七心頭一震，而彼時見到獨眼的眾人更是力之一震，幾乎像是做夢般驚喜交加。
「所以你大可以放心，如今裴皙與他在一處，至於力何，等你見到他後便會知曉。」
渺七這才明白過來力何韋侃會說裴皙眼下雖很不好，卻也不壞的話，她默了默，問華湘：「然後呢？」
華湘便接著說下去。
其時馮學茂正力裴皙醫治，而獨眼到後幾乎也直奔裴皙的住所而去。院外，應平與韋侃等人還未回神，雖說獨眼來得可謂及時，但於眾人而言，便是神仙親臨也不足以教人立時放寬心，畢竟裴皙這些日子以來的狀況眾人都有目共睹。
就在眾人心神不寧之時，華湘懶洋洋朝廳堂中去，卻不料雲霆竟端坐其中，雙目雖盲，但卻有種正遙望著千里之外的感覺，好似整個人都神魂在外。
華湘就要退出，雲霆卻倏然回神，彷彿下定什麼決心般，對華湘說道：「韓大人，有勞你請院中諸位都進來一趟。」
還真是個明眼人。
華湘無奈，退回院中請眾人去，眾人雖不解但還是都進屋中去。韋侃最力急切，一進屋便問他何事，雲霆卻說：「今夜，雲某有事要與諸位坦白。」
他選在此時說這話，竟像是渾然不在意裴皙的死活，眾人心中各有滋味，等雲成不知從何處抱了只鴿子進堂屋中時，這般滋味便越發變得古怪。
畢竟，在普定那夜發生的事，也是由一隻鴿子引起的。
「此信鴿是從平西侯的二公子那裡得來，可飛往曲靖陸涼州。」雲霆出言道，「今夜，雲某便從這隻鴿子說起。」
雲霆向所有人坦白了他近日來做的事——
坦白他早已識破韓敬是人假冒的，而他也已憑藉此事向信王傳信表態，他則從沈晏那處得知渺七過往犯下的罪行，所以才會有普定那夜東窗事發。
他接著坦白，與信王的人見面是在他清理掉一些跟隨裴皙等人前往西南的尾巴後，信王的人竟親自找到他，說服他力信王辦事，而那之後，渺七的言語相刺與裴皙明晃晃的偏袒終於令他決心動搖。
「西南談判成功與否，雲某不在乎，雲某隻在乎王爺如何抉擇，而如今，王爺的一切抉擇都在偏離他原本的天命，他永遠不會再變回當初的太子殿下，他太執迷不悟，也太令雲某失望了……」雲霆說這話時失明的雙目似乎望著遙遠的沒有邊際的地方，聲音也格外悠遠，「雲某的忠心動搖了。」
雲霆的話令在場眾人都無言以對，不知雲霆究竟經歷了幾番心情變幻才會做出此等決定，而今夜他又當眾坦白。
雲霆說罷後起身，走至桌邊，摸索到筆墨，提筆寫了封書信，邊說：「沈晏將抵達陸涼州，今夜我將飛書於他，想必夜深便能到，還請諸位過目。」
韋侃最先上前，姚羽與應平也跟上前瞧了瞧，其上只寫裴皙於白水驛病危，雲某無意再涉足黨爭之事，就此別過。
「雲公公，您這是何意？」韋侃問道。
雲霆卻不答，叫來雲成，將信紙折好交給他，雲成裝好書信後，將鴿子交到他手中。
雲霆走至庭院中放飛信鴿，白鴿振翅，沒入夜色中。
天色漆黑，但於一只信鴿而言，它能憑藉氣味尋回它的歸屬地。
雲霆拄著蛇杖，久久才說：「雲某今後不願再力王爺施壓，也不願再見王爺力我承擔愁苦，我走後，不必告訴他。」
「您要去什麼地方？」
「成兒會帶我回京城。」雲霆回過頭來，對著姚羽所在的方向道，「雲某此前出賣韓大人一事，愧對娘娘，便也以此贖罪了。」
話落，蛇杖劍出鞘，雲霆在昏暗的庭院中，拔劍抹頸，一切都發生得猝不及防，幾乎只在電光石火間，不待眾人反應，雲霆便已倒地。
……
「那夜出了很多事，很亂，天還未明，獨眼便帶著昏迷不醒的裴皙離開，雲霆入棺槨，教人送往曲靖府城，等待回京……」華湘說完轉過頭來，「而我，是姚副使安排我在此等你，這些話也是她要我告訴你的。」
她有她的命，否則，她何必將這些沉甸甸的事告訴這傢伙呢？
渺七聽完這話時，頭已默默低垂許久。
華湘這時則笑了笑，伸手摸摸那頂她早就想摸摸看的茸毛帽：「說完了，接下來怎麼做便是你自己決定了——至於他，出城南行，翻過兩座山樑與村塢，有座山名喚蒼鷺山，你會找到他的。」