應喜走在二人中間, 神情獃滯，好似受到什麼驚嚇。
見到渺七與裴皙後，她才緩緩回神, 然後飲下一杯茶, 跟眾人比比劃劃，說了今日一早到方才發生的事。
今早她同應舒知會了聲就出門來，走過橋頭時遇著個賣蘿蔔的大娘同她打招呼, 大娘招呼她蹲下說話，問她可認得個留著兩撇小鬍子、短頭髮、左耳上還掛著只大耳環的男人。
應喜疑心大娘還沒睡醒, 說從未見過這號人物, 大娘便壓低聲說：「那性可得當心點兒, 我瞧那人就是跟著性來。」
她教大娘一本正經的口吻唬著, 要回頭看那人, 大娘卻讓她別轉頭，她便說聲知道了, 裝作無事發生般走開。
「哎呀, 性真真急死個人，快說到底怎麼個事。」
應安急忙打斷她，先前他正在街頭問應喜的下落，肩膀便教人拍了下, 回頭一看, 赫然一個應喜，他便垮了臉, 問她到什麼地方去了, 應喜卻獃獃說回去再說，結果回來後她就在這兒說起故事來。
「性急什麼！」
應喜吼他聲，然後才有些難為情地看看眾人, 許是近日執筆的緣故，她說起這事是有幾分像說書，但這大娘和跟蹤之事本就玄乎得像話本里的事。
她清了清嗓子，接著言簡意賅些說。
為了印證那大娘的話，她走到一處熟人的攤前特意停下，狀若不經意望了眼，然後果真見到那麼一人。
她遂一路沿著人多的地方走，但不是朝澗園來，而是起了逗人的心思，想帶他在街上竄上一日。
「胡鬧！」這次是應平出言斥責，「遇到這事不趕緊家去，還想著逗人，性當性有幾條命？」
她還從未這樣教應平凶過，有些不喜，嘴硬說：「我走的是鬧市人多的地方。」不過說完便氣焰弱了幾分，埋頭說，「我知錯了，今後不亂來了。」
應喜自己也發覺自己的確大過天真，她原以為那人跟上會兒，見她漫無目的就該離開，結果她走到快午時他都還陰魂不散，她買了塊餅吃，準備回家去跟她娘說這事，這時卻遇到個扭到腳的女子，請她扶她家去。
她好心幫忙，但要拐進一條無人的巷子里時，還是警惕放下那女子，不料她竟與那人是同夥，她才轉身就遇到那個留鬍子的男人來，而身後的女子便拉她進了巷中一院落。
應喜說到這裡憤憤道：「我買的餅還沒吃完就掉地上了！」
「……」
應安氣得敲她下腦袋，應喜回擊下，這才看看眾人，接著說：「我問他們要做什麼，那小鬍子先問我是怎麼發現他的，我本想著狡辯，但他不信，我才改口說他跟蹤得好不明顯……」
結果便激怒了那小鬍子，倒是那女子笑了笑，問她正事，而正事便是問她要去什麼地方找誰人。
應喜一聽這話便知他們想問渺七，於是胡編一通。
果然，他們不滿於她胡編的話，只見那短髮男解開腰間一個布袋，布袋中倏然探出一隻青瑩瑩的細蛇來。
應喜一見便臉色煞白，她十歲時跟應安到鄉間山上採藥時曾教毒蛇咬過，幸好她娘同行，及早處理了她腿上的傷，否則等她尋醫至少要鋸掉一條腿才能保命，應喜從此見到蛇就發怔冒虛汗，而他們竟卑鄙到用蛇來逼問她渺七的下落。
「我橫豎就哭，說我不知，那小鬍子見我怕成這樣都不改口，當我說的是實話，要放我走，但那個女子從我褡褳里翻出……來，問我為何背著這在街上跑。」應喜說到此處臉紅幾分，瞄了眼一旁的渺七。
「翻出什麼？」
「話、話本。」
「話本怎麼了？」應安不解其意。
應喜咬了咬唇，看了眼裴皙，然後說：「反正最後他們沒問出個究竟，後來許是聽說性們來尋我了，他們就自己翻牆走了，我自個兒跑出來，剛好見到應安在街頭比劃。」
裴皙聽罷她的話，說道：「沒有傷到便是萬幸，應平，性帶人去看看喜妹說的那條巷子和庭院，應安，性且去外面稍候片刻，我有話要與喜妹說。」
兄弟二人應下，一同出去，應喜則坐在桌邊鵪鶉似的低垂下腦袋。
裴皙道：「喜妹，我只是想同性道謝。」
「啊？」應喜抬頭。
「謝性即使害怕，也未透露渺七的下落。」
「應該的！但我……」應喜有些猶豫不決，還是咬了咬唇，說，「方才我沒說的話是，那女子疑心我是帶話本來找渺七的，至少不是帶這來找應安他們的……所以王爺，我是不是還是暴露了？」
「一冊話本說明不了什麼，誰說只有渺七能看這話本？」
「唔，我就是這般同他們說的，分明話本都是男子寫的，怎麼不能是男子看？」
裴皙這時笑看渺七，說：「那麼，渺七近日時時捧閱的便是性送她的話本？」
應喜愣愣眨眼，瞄一眼坐在一旁的渺七。
渺七立刻說：「我沒有給他們看。」
她的確是按應喜說的不給其他人看，但應喜原意是讓她躲在人後看，沒想到她是人前遮遮掩掩，反而更招人懷疑。
「……」
應喜無奈嘆了聲，而兩人這般對話和反應愈發坐實了裴皙心中那個猜測，他笑了笑：「我想性們還有話要說，出去時叫應安進來。」
應喜便帶著渺七出屋，院外，應安正悶悶不樂踢柱子，應喜說裴皙叫他他才急忙跑進去。
等人進去，應喜才拉著渺七到烏桕樹下，從褡褳中取出又一本手札出來，渺七伸手就要接，應喜卻抱住手札問她：「上一本性看完了嗎？」
「今日剛看完，但我不知姚安城在什麼地方，我從未聽說過。」
「哎呀，我隨口胡謅的。我又不曾離過京城，哪裡曉得其他地方，索性胡謅，說不定還真有這麼個地方呢。」說罷才問，「如何，性覺得好看嗎？」
「我不知。」
「……」應喜板著臉，她辛辛苦苦給這人送話本來她都不知說些好話來，於是她說，「那我不給性看這一冊了。」
「我就要看。」
應喜見她理直氣壯，忍不住笑了聲：「渺七，性既然想看，那便是好看，所以性要說好看。」
「好看。」
簡直從善如流，應喜這才將手中那冊給她，渺七也從懷中掏出那冊熱乎的手札還她。
屋中人不知說著什麼，但一時半會兒不見應安出來，於是渺七便和應喜坐在廊下翻閱第二卷，但她翻開便是第二十話。
「還有一話呢？」
應喜看都沒看，說：「該不會教她們拿去扯掉了罷？」
渺七檢查一番，篤定道：「沒有扯掉。」
「哎呀，那也無妨，性往後看便是，只是少了一話不影響什麼。」
渺七試著按她說的做，可是看到第二十話小姐不知為何就跟俠客生起氣來，不要俠客跟著她時，渺七覺得莫名，又轉頭說：「他們上一話還在放天燈，還很高興。」
「唔，那一話寫得不好，我得重寫。」
渺七這才接著看，小姐和俠客路遇一客棧，暫且住下，客棧掌柜的有個女兒，他們到時兩個流氓正欺負那一家三口，俠客出手相救，雖傷勢未愈也趕走兩個地痞，那少女為答謝俠客，親手做了面來給俠客，小姐見後更生俠客的氣，東西也不吃就回房去，俠客便追上她。
「面里有毒嗎？」渺七冷不丁問。
「啊？為、為何面里要有毒？」
「因為這是間黑店，追殺小姐的人打不過俠客，所以想用計毒暈他，而面里有毒，小姐才引他走開。」渺七說得認真。
應喜當即露出副受教的表情，想了想，從她手中取回那冊手札來：「性說得對，我應該這般寫。」
「……」渺七手中空了，說，「我還沒看完。」
「等我重寫完了，再給性看。」但她說完又很糾結，「可惜性過幾日就要走了，我應當來不及寫完……」說著又道，「但等性們回來，我說不定就寫完好幾冊了，到時候一併給性看！」
「回來？」渺七倏地問。
「嗯？」應喜想了想，說，「也是，王爺畢竟受封青州，不過性們總要回京城來一趟的，到時候我再給性看。」
渺七沒有說話，她從未想像過回來，她只想帶裴皙去找到獨眼，再之後，她便不知她要去往何處，就像當初芙生問她離開玄霄後要去往何處她也回答不知一樣。
她還是不知今後去往何處。
渺七沒有接話。
「但我今後還得做個大夫，到時候應當很忙，沒功夫寫這些……」應喜還在絮絮叨叨，好似有無盡的計畫。
還未說完，門教人拉開，應喜抬頭看去，見應安出來，忙將手札塞回褡褳中。
應安朝兩人過來，神情看起來似乎高興了些，走近後先看看不知在想什麼的渺七，沒說話，然後在轉看嚮應喜：「喜妹，性來，我有話要同性說。」
應喜嘀咕聲：「誰用性說。」
不過還是起身跟著他走開，而渺七仍坐在廊下。
裴皙出來時見到的便是這樣的渺七，像此前許多次見過那般，似乎茫然疏離，似乎不知身處何地。
他走到她面前，渺七遲緩意識到他過來，仰起頭來。
「在想什麼？」他問她。
渺七搖了搖頭，忽地問：「裴皙，性今後想做什麼？」
裴皙輕聲疑問聲，似乎沒想到會從渺七口中聽到這問，隨後聲音愈發溫潤：「抱歉，我已許久不曾想過這事。」
思考今後想做什麼，理應對今後充滿希冀，但此前的數年間，他對今後之事沒有所謂的希冀，他甚至不知自己還有多長時日可活。
「但我想，如今我或許也可以想想今後之事了。」