「我們想知道你和陛下都說了些什麼，以致於他絲毫沒有懲戒你，讓你完好無損地出現在我們面前。」尼普嚴肅道。
艾德喬瞥了他一眼，道：「陛下和當年一樣，他是仁慈的，他知道我們在漫長的時光中早已經受最嚴酷的懲戒，所以對我們這些罪臣輕拿輕放，我向他闡述了我們這些年的所求，他讓我們耐心等待，他會給我們想要的答案。」
眾人不禁目光閃爍起來，亞伯罕緊蹙著眉頭道：「你闡述了什麼東西？你當年給我們洗腦灌輸的玩意？」
喬瑟面露不滿：「當年之所以支持你追求龍族的起源這一隱秘，純粹是沒事做，也不願大家鬧得分崩離析，真以為我們對這破事感興趣？」
尼普也皺眉道：「我當年就說了，這玩意有什麼好追溯的，陛下就是我等龍族的源頭。」
艾德喬：「……」
他忽然有些懷念瑪爾斯在的時日了，在長老會中瑪爾斯始終是他最堅實的盟友。
他面無表情道：「你們有意見自己找陛下去。」
鴉雀無聲。
沉默許久後，尼普慢慢道：「我來的路上去了趟東京，見了那個幸運的孩子一面。」
「你說的是，瑪爾斯報告中，那個身懷兩份血源印記的小子？」喬瑟感興趣道，「如何？」
「是個好運的小子，身邊跟了個喜歡的女孩，身後則站在這世上最棒的老闆，真是人生贏家啊。」
尼普嘆氣道，
「不過令我記憶猶新的，還是那個女孩，那是個很聰慧敏銳的女孩，挺討人喜歡的。」
「臨走前，那女孩問我為什麼不親自去見見陛下。」
「我說不是很敢去，既是不知道該怎麼面對他，也怕他真的把我忘了。」
「然後那女孩便以言辭激我，說我真是太膽小了，我自然不會在意，可她隨後又道，也許……陛下也會想見見我們。」
尼普環視三人，嗓音輕微而飄忽道，「也許，我是說也許，我們真的該主動去覲見下陛下，而不是等陛下來找我們。」
短暫的沉默後，亞伯罕率先開口道：「有艾德喬前車之鑒，我們的確該認真考慮一番。」
艾德喬沒和這嘴上向來不饒人的傢伙鬥嘴。
他也輕聲道：「你們應該也見過那個叫奇蘭的孩子了，我和他見了多次面，也聊了許久，他告訴我，我們應該主動嘗試去了解陛下的內心世界，而不是什麼都等陛下告訴我們。」
「其實我有點替史密斯感到可惜。」
艾德喬環視眾人，只見亞伯罕皺皺眉頭，卻也沒繼續嘲諷那個老好人，喬瑟的神情有些唏噓，尼普則是默然著。
「畢竟當年陛下還是很喜歡史密斯的，不然也不會老是召見他。」
亞伯罕插嘴道：「那只是陛下喜歡聽他講遠方的見聞故事之類的罷了。」
艾德喬沒搭理他，繼續道：「史密斯還特意跑了趟陛下這一世的老家，卻沒到死也沒能見上陛下一面，也不知還有沒有下次見面的機會，即使有，也是千百年後了。」
「還記得史密斯在電話里說的那幾個字嗎？」
「想不通。」
艾德喬苦笑道：「是啊，怎麼能想得通呢？我們誰都無法理解陛下的選擇，他是那樣的至高無上，是這座世界真正的至上者，可此世唯一的至上者卻選擇了我們眼中『自甘墮落』的生活。」
「我有時候想想，或許不是想不通，而是無法接受，我們無法接受自己根本不了解陛下這一現實。」
在場其餘幾人靜默著。
他們或是垂下眼帘，或是後仰著脖子，出神地望著天花板的紋路發獃。
艾德喬看向了亞伯罕，低沉道：「亞伯罕，你說陛下只是喜歡聽史密斯講述遠方的風光與見聞，可為何他從不起身離開那座神殿？他是世界的主人，他可以去任何他想去的地方。他大可以親眼去目睹遠方的風景，而不是通過他人的描述。」
亞伯罕瞳孔驟縮。
「現在的我仍能想起當年我們覲見陛下的日子。」
艾德喬幽幽道，
「神殿的門洞開了，史密斯親手懸掛的風鈴叮鈴作響，陛下睜開眼看向我們身後的遠方，可我們卻自作多情地認為那是陛下懶得多看我們一眼。」
「我們必須承認，我們從不了解陛下真正的想法，因為他很少向我們傾述，但這不是主要原因，因為我們也從未嘗試去真正理解他。」
「不久前的會面，陛下告訴我，也許他的確不是一位合格的君王，但我們也不是合格的臣子，大家都是第一次想來有做的不好的地方很正常……」
壓制不住的氣場在他們腳下迸濺出條條裂痕蔓延開去，屋子的主人卻不曾出聲制止。
所有人都低垂下了頭，面色蒼白。
酷烈的金色涌動在他們的眼眸中，空氣中瀰漫著危險而凝滯的氣息。
但即使是艾德喬也看不到他們此刻的真正神色。
艾德喬輕飄飄的話卻深深紮根在了他們心底，根莖鑽入了身體血肉，蓬茂生長，開出了血色的花，又如帶著鋸齒般的刀插入心口攪動著，痛楚讓他們說不出一個字。
艾德喬的描述是如此逼真，讓他們能輕易地回想起那些歲月中的畫面，每一幅都如艾德喬描述的那樣，最終直指一個真相——
他們從來不曾真正了解陛下。
艾德喬環視眾人，知道是時候拋出最後的問題了。
他將來自尼索斯有關弗里西斯對瑪爾斯的咆哮在這一刻完整地道出。
這當中包括弗里西斯稱陛下是騙子，以及對他們所有人的嘲諷。
望著蹙眉的三人，艾德喬下定論道：「弗里西斯沒有理由在這當中添油加醋，又或是欺騙當時的瑪爾斯，他的話中必然有相當一部分是真實的。」
短暫的沉默後，亞伯罕面無表情道：「陛下不可能無緣無故給弗里西斯這樣的選擇。」
喬瑟冷冷道：「結合艾德喬剛才提到的，答案顯而易見。陛下並不喜歡那座冷清的神殿，他也的確在嚮往遠方的風景，但他卻受限於某些原因，無法走下神座。」
艾德喬微微點頭：「我原先也無法理解陛下明明喜歡遠方的風景，卻從不走下神座，但聯繫弗里西斯的所言，真相或許半浮出水面了。必然有著某個重要的理由，讓他無法離開神殿，也在最後欽點弗里西斯殺死他！」
尼普突然殺氣凜然道：「有人在脅迫陛下？」
艾德喬微微皺眉：「這世上沒有人能威脅陛下，他是完美的，也是最強的。」
「這件事和弗里西斯離不開關係，如果弗里西斯說的是真的，那麼他必然是陛下選中的人，知道其中的關鍵與真相。」亞伯罕忽然道。
艾德喬嘆氣道：「可我們至今不知道弗里西斯到底想做什麼，也無法抓住他逼迫他全部說出來。」
眾人再度陷入了沉默。
他們猜出了大概，卻無法接觸最深處的秘聞。
知曉這個秘密的人只有陛下本人以及弗里西斯本人，在他們看來，恐怕即使是尼德霍格，也未必知曉……
「直接去問陛下不就好了？」
尼普平靜道，
「剛才不還在討論我們是否該主動去見一見陛下嗎？」
「艾德喬你不剛說我們該主動去嘗試了解陛下的內心世界，而不是什麼都等陛下告訴我們嗎？」
「諸位，現在就是最好的時機。」
眾人在沉默中慢慢點頭。
當他們點頭的那剎那，有種輕鬆感從心底升起，瀰漫開來，就好像卸下了千斤重的負擔，心神豁然開朗。
他們抬頭互相對視一眼，都看出了彼此間的釋然。
當他們決定主動去覲見陛下的這一刻起，他們就完成了與過去的自己的部分釋懷。
「什麼時候？」喬瑟問。
「自然是越快越好。」亞伯罕道，「我很想知道陛下現在對弗里西斯到底是什麼態度，如果先前的推論沒錯，那麼弗里西斯非但不是叛徒反而是陛下選中的繼承者？」
「很簡單，尼德霍格並不承認弗朗西斯的地位。」艾德喬眯眼道，「陛下應該還是很寵愛尼德霍格的，那是他的弟弟。」
「準備下就出發吧。」亞伯罕神色凝重道，「現在局勢很不明朗，我們不知道弗里西斯到底要做什麼，也不明白為什麼尼德霍格已經歸來，卻至今能耐得住性子，沒有去找非理性算賬。」
「即使當年真是陛下的旨意，可弗里西斯與尼德霍格的衝突也不可能就這麼草草結束……」
眾人點頭，這也是目前最大的疑點。
弗里西斯的屍守軍隊已經公然暴露在全世界的眼皮底下，徹底掀起了最後的面紗，宣告龍族的存在。
可比弗里西斯率先恢復的尼德霍格，卻在那天的宣告後就銷聲匿跡了。
而陛下……
「根據我們在卡塞爾內部的眼線，陛下現在……在全球旅行。」艾德喬悶聲道。
亞伯罕神色淡然道：「很顯然，陛下完全沒有將弗里西斯放在眼中，或者弗里西斯的計劃全在他的掌握中。」
喬瑟卻一臉凝重道：「目前有好幾個國家，已經出動軍隊和入侵國土的屍守打起來了。你們說以陛下這一世的性子，他真的會不管不顧，放任龍族與人類的衝突加劇，轉身去全球旅遊嗎？」
尼普搖頭道：「當然不可能，但即使知道有問題，我們也猜不出背後的真正原因，還是等見到了陛下，直接問陛下吧。」
「等見到了陛下，我們應該先說些什麼？」喬瑟有些躊躇道。
眾人一致看向艾德喬，這個不久前已經見過陛下的幸運兒。
艾德喬無言道：「你們看我做什麼，我怎麼知道？」
眾人頓時嫌棄地收回了目光，開始各抒己見。
「我記得史密斯那傢伙死前給陛下送了份……唔，土特產？陛下好像挺喜歡的，穿著去見艾德喬的。」
「你的意思是我們各自準備一份見面禮？」
「禮物總是少不了的，但這並不是關鍵，人類世界有幾句古話，叫圍魏救趙，曲線救國，我們可以準備一份禮物送給……王后？」喬瑟遲疑著。
遲疑的不只是他，所有人都在這一刻面面相覷。
他們還是沒習慣陛下身邊多了個女孩。
按照身份排序，那個女孩將是龍族的女主人，她生下的孩子將是龍族毫無爭議，也是史無前例的太子。
「當年如果陛下有留下太子，弗里西斯即使得了陛下的欽點，也未必坐得穩王位。」亞伯罕忽然道，「在人類王朝，太子的存在對穩定朝局有著舉足輕重的作用。」
「如果有太子，陛下怎麼可能還選擇弗里西斯？」喬瑟反問，然後頓了頓，繼續先前的話題，「不管如何，我們可以通過討好這位，來討好陛下。」
「送女人的禮物，什麼合適？」尼普皺眉，「鞋子？衣服？包包？還是首飾？」
喬瑟冷笑道：「陛下喜歡的女人，怎麼會如此俗不可耐？別忘了，這一世的陛下壓根沒什麼錢，窮鬼一個，也沒什麼背景，相反，那位可是東京黑道世家的千金大小姐，什麼衣服包包首飾沒見過？」
尼普恍然，可旋即又狐疑道，「可史密斯送的不就是衣服嗎？」
亞伯罕目光深邃，搖了搖頭道：「不一樣的，史密斯送的衣服，和你剛才理解中的衣服首飾什麼的完全不一樣。人類世界比較講究心意，所以手工一針一線的往往遠貴於機器量產。你就算請最頂尖的服裝設計師，做一件最豪華的衣服，也比不上史密斯那件蠟染特色衣服。」
尼普皺眉道：「總不能我自己手工做一件吧？即使我願意去學，也沒這時間了。」
喬瑟忽然起身道：「送禮是一門學問，大家各憑本事吧，我有些想法了，先走一步。」
望著喬瑟離去的背影，尼普雙眼圓睜，脫口而出道：「這傢伙是幾個意思？」
亞伯罕冷笑一聲，慢慢起身道：「這還看不出來？這傢伙準備藉此機會分個高下。再說了，誰又能保證陛下真的完全能原諒我們？但只要能真正討得那位歡心，陛下自然也要掐著鼻子原諒我們。」
他走到門口，拿下大衣與帽子，微笑回身道：「我也有些想法了。你們走的時候記得關燈，不要浪費我的電。」
尼普眼睜睜望著這兩人爭先恐後地走出房屋，險些被氣笑。
正待要與艾德喬好好抨擊這兩人的小人行徑，卻見某個老傢伙默默換好了鞋子，撥通了電話。
「來接我，讓機場做好準備，我要去一趟中國。」