韋德一臉鄙夷地看著自己姨媽的人渣男友，他憤憤不平地說：「就算沒有哪艘戰艦你也贏不了競賽，我的朋友也參加了，你的技術太遜了！」
「你說什麼？」人渣一下子火了，揮舞著拳頭沖向韋德。
愛麗絲下意識撲上去抱住了人渣的腰，她聲嘶力竭地喊道：「你給我走！我現在不想看到你！」
人渣自知理虧，沒有反抗，任由愛麗絲把他從房間里推了出去。
「愛麗絲！」
「我一定能把裝備投訴回來的！」
人渣在門外喊了兩聲，然後離開了。
「姨媽，如果我是你，我一定報警，讓那傢伙把你的錢吐出來！」韋德為姨媽感到難過。
這裡是貧民窟，環境差，秩序差，經濟差，而且三教九流什麼人都有，生活在這裡既不舒服也不安全。
他知道愛麗絲姨媽為了攢錢搬出貧民窟有多努力，每天起早貪黑不說，還要給各種人賠笑臉，本來眼看著就要攢夠搬出去的錢了……
結果那個人渣把所有的錢都揮霍掉了，姨媽的希望一下子破滅了。
「不，不要報警。」愛麗絲姨媽靠著牆跪坐下來，她痛哭著說，「韋德，你先出去待一會兒，讓我一個人靜靜。」
韋德抿了抿嘴唇，他知道姨媽這時候什麼都聽不進去，他低聲道：「好吧。」
韋德長嘆一聲，推開門離開了這裡。
兜兜轉轉，他又回到了自己的小天地——一台位於廢棄汽車堆放點的被改造過的汽車。
這台汽車已經不能動了，但裡面被改造得通上了電，還有一套《綠洲》遊戲設備，他白天的時候就在這裡混日子。
不是他不想好好學習，而是現實世界太糟糕了，學習根本改變不了命運，還不如在遊戲里待著。
萬一打到什麼好裝備，或者破解了哈利迪的謎語，他就能一飛衝天了！
不過，在這裡過夜還挺害怕的。
貧民窟本來就是一個危險的地方，不少政府沒抓住的罪犯都躲在這裡，到了晚上，戶外更是群魔亂舞！
萬一他運氣不好，撞到了某個殺人狂……
韋德晃了晃腦袋，把這個恐怖的念頭甩了出去。
他啟動設備，進入了《綠洲》。
現實里已經夜幕降臨，但遊戲中仍然陽光普照。
當然，遊戲里不是沒有黑夜，而是他所在的這顆遊戲星球沒有黑夜。
「韋德！這麼晚了還不睡嗎？」
「韋德！我先下了！」
「韋德？怎麼突然上線了？」
韋德的朋友們注意到韋德的上線提醒，這是一個不尋常的時間，他們紛紛向韋德發送信息。
遊戲讓韋德忘記了現實的煩悶。
他笑著回覆了所有朋友的問候，然後準備去檔案館待一會兒，繼續破解哈利迪的第一個謎語。
忽然，他收到一條特殊的信息。
【韋德，你好】
【你可以稱我為小苔蘚，我有一件事想請你幫忙……】
信息的字體是燦金色的，還纏繞著五顏六色的碎光，這是他從未見過的船新特效。
【這件事不困難，而且我會支付你一筆異常豐厚的報酬，幫你化解現實生活中的煩惱……】
韋德快速讀完了最後三句話。
他感到十分疑惑，因為他從來沒有在遊戲里向其他人透露過自己的現實姓名。
畢竟遊戲是遊戲，現實是現實，完全分開才最快樂。
「小苔蘚？」韋德絞盡腦汁地思考這個名字，嘗試從他的記憶中挖出叫這個昵稱的玩家，但他失敗了。
他完全不記得任何叫小苔蘚的玩家。
「改名字了？」他有些納悶。
【你到底是誰？】
他在對話框中問道。
幾乎是在他信息發出去的同時，他就得到了回應。
【我是一個不方便出面做事的人，我打算在哥倫布註冊一家公司，我希望你來擔任公司法人……】
韋德懵了。
「他不僅知道我的真實姓名，還知道我住在哥倫布？」
【你可以把我當做一名厲害的黑客】
【只要你同意幫我做事，我現在就給你的賬戶打十萬美金，隨便你怎麼花……】
【生活在貧民窟的你】
【應該很想改變命運吧？】
韋德陷入了沉默。
他知道世界上有一些強大的黑客，但還沒聽說哪個黑客能駭入《綠洲》的網路。
不過，十萬美金？
韋德咽了咽口水，假如他有十萬美金，他就可以立刻帶著愛麗絲姨媽搬出貧民窟，遠離那個人渣！
雖然天上不會掉餡餅，但什麼都不做，只要口頭答應就能白得十萬美金……
誰能拒絕這樣的誘惑呢？
況且，這個小苔蘚只是讓他在哥倫布註冊一個公司。
如果後續讓他做什麼危險的事，比如買賣「麵粉」，他就找地方躲起來。
「我願意。」韋德在對話框里輸入，「但你不怕我背叛你嗎？」
【背叛我的人我都給他十萬美金，踏實為我辦事的人會怎樣還用我說嗎？】
看著這行字，韋德的心思火熱起來。
口頭承諾就能白拿十萬美金，如果他踏踏實實給這個小苔蘚辦事，豈不是能得到一百萬甚至兩百萬美金？
他感到十分激動。
不過，也可能有人故意耍他，一切都是假的……
【錢已經到賬了】
【你可以查看自己的賬戶】
韋德愣了兩秒。
他急忙摘下自己的頭戴設備，查看自己的銀行賬戶。
「一個零，兩個零，三個零……」
「五個零！」
他的賬戶本來一分錢都沒有，現在有一加五個零，剛好十萬！
「是真的！」韋德被驚喜沖昏了頭腦，他用力揮了一下拳頭，不小心砸到旁邊的鐵管，在「嘭」的一聲巨響後疼得齜牙咧嘴。
「哈哈哈！」他狂笑出聲，然後戴上設備，在對話框里輸入，「爹，兒子能為您做點什麼？」
……
聯合政府的智囊團們正圍著MOSS討論。
「韋德是《頭號玩家》宇宙的主角，對哈利迪的謎題有極為深入的了解，只要控制住他，就能給我們尋找彩蛋爭取時間。」
雖然《頭號玩家》宇宙有許多彩蛋獵人，但這些人都不如韋德。
韋德總能敏銳地捕捉到謎題的關鍵。
而且對某些容易被忽視但又至關重要的細節了如指掌，短時間內只有他有可能找到彩蛋。
聯合政府控制了他，《頭號玩家》宇宙就沒人能找到彩蛋了，只有熟知劇情的聯合政府才可以。