雖然李玄霸的身體已經好了許多, 竇夫人仍舊擔心李玄霸，所以就住在隔壁院子。
外面一吵鬧，竇夫人立刻披著衣服過來看情況。
當她看到院子中被人圍住的李元吉時，聲音拔高：「四郎？你為什麼會在這裡？」
李元吉躲著寒鉤的翅膀扇臉, 尖叫道：「快把這扁毛畜生給我殺了！」
寒鉤騰空飛起, 俯衝下來就是一個左右開弓大逼兜。
跟著首領學習了這麼長的時間，寒鉤經常幫首領教訓不聽話的手下, 早就練就了一副打人不傷人的本事。
李玄霸也披著衣服, 赤腳走出了門。
他扶著門框, 咳著嗽道：「出了、出了什麼事，咳咳……」
竇夫人的注意力立刻從李元吉身上轉移到李玄霸身上。
她著急走過來：「三郎，這麼冷，你出來做什麼？快回來……你、你怎麼還赤著腳！」
李玄霸道：「母親，我聽到了四弟的聲音……咳咳, 寒鉤, 回來！」
寒鉤把爪子湊近李元吉的臉, 一副要抓瞎李元吉的眼睛的動作。
李元吉尖叫一聲, 剛站起來又一屁股坐在地上。
寒鉤收回爪子, 落到李玄霸的腳邊，鳥身一蹲，將李玄霸的雙腳護在了自己暖烘烘的肚子下。
李玄霸的嘴角不自覺往上一彎, 又立刻嘴角下撇，裝作困惑狀。
「怎麼回事？怎麼都聚在三郎的院子里？」李淵匆匆趕來。
李淵也住在附近，只有李建成稍遠一點。不過李建成似乎還沒睡下，所以比李淵早聽到動靜。李淵剛到, 李建成也提著袍角跑了過來。
「四弟怎麼會在三弟院子里……刀？！」李建成去扶起李元吉的時候, 在李元吉腳下看到一個反射著火光的東西。他伸手拾起, 大叫道，「李元吉！你帶刀來三郎院子里做什麼！」
李淵走過來，將刀拿在手中：「李元吉，你解釋一下為何要帶刀到三郎院子里來。」
李元吉疑惑：「不是我，我沒帶刀！」
李淵打量了刀一眼，對李建成皺眉道：「這刀……怎麼是你的？」
李建成大驚失色。
短刀沒有刀鞘，他只注意到這是刀，沒注意到刀的模樣。當看到短刀刀柄鑲嵌的寶石時，他才認出這是自己的刀。
李建成立刻解釋道：「父親，請給我仔細看看……這刀是我的，但昨日四弟說喜歡，我就送給了他。」
他神色恍然，像是悟到了什麼，猛地轉頭瞪向李元吉：「你想嫁禍我？！」
李元吉更加驚恐：「不、我沒有，我只是……」
他支支吾吾，不知道該怎麼回答。
竇夫人表情冷漠，沒有參與質問。
她將身上的披風系在了衣衫單薄的李玄霸身上：「三郎，你回去。」
李玄霸搖頭：「母親，無論四弟想做什麼，此事都不能鬧大。寒鉤，讓一讓。」
寒鉤仰頭：「啾！」
李玄霸用腳背輕輕碰了碰寒鉤的毛絨絨肚子：「讓一讓。」
寒鉤嘆了口氣：「啾。」
它左右搖晃著離開李玄霸的雙腳。
李玄霸對攔著他的竇夫人道：「母親，請相信我。」
竇夫人摸了摸李玄霸的臉，手指尖傳來的冰涼感讓她心頭一揪。
她收回手：「去吧，做完事趕緊回去。還不快把三郎君的鞋拿來！」
被嚇懵了的僕從這才動了起來。
李玄霸沒有等拿鞋的僕從過來，踩著冰涼的石板走到了對峙的父子三人身旁。
「父親，請先讓僕從回去，明日再詢問四弟。」李玄霸對李淵拱手作揖，「現在陛下正在猶豫該給父親什麼官職，緊要關頭，我們不能傳出任何不好的風聲，咳咳。」
李淵將視線投向李玄霸。
他透過火光看向李玄霸的雙眼。
李玄霸表情中滿是完全不掩飾的自嘲和難過。
李玄霸見李淵不回答，又道：「父親，我無事，這件事就這樣過去吧。四弟還小，不過是頑皮夜遊被人發現而已。」
李淵將短刀狠狠投擲到地上，轉頭對僕從道：「你們是死了嗎？鞋呢？」
他也將自己披著的大氅罩在了李玄霸身上。
「天寒地凍，你起來做什麼？若又病了該如何是好？」李淵低頭將李玄霸抱起來。
李玄霸嚇了一跳：「父、父親，我已經長大了！」
李淵道：「你還沒長大。這麼輕，比四……比五郎還輕。」
李淵將呆若木雞的李玄霸半抱半扛送回卧室，讓僕從打來熱水給李玄霸洗腳。
「把李元吉關進祠堂，李元吉身邊所有伺候的人關進柴房。」李淵沉聲命令道，「僕從憊懶，居然讓四郎君貪玩夜遊遇到危險。夫人，你好好照顧三郎，剩下的事我來處理。」
竇夫人道：「是，郎君。」
李淵道：「大郎，你回去好生歇息，此事和你無關，你不用擔憂。」
李建成鬆了口氣。他惡狠狠地剜了李元吉一眼，拱手道：「是，父親。三弟，你好生歇息，我明日再來探望你。」
泡著腳的李玄霸坐在榻上對李建成拱手：「兄長慢走，咳咳……」
李玄霸受了涼，這一咳就停不下來。
李淵去叮囑今日圍過來的僕從和護衛，並處理李元吉身邊的人。竇夫人讓人給李玄霸熬了常喝的止咳藥茶。她見李玄霸喝了藥茶仍舊咳嗽，趕緊去把供奉的醫師叫來。
醫師連夜給李玄霸診治，得出「受驚」和「著涼」的結論，為李玄霸開方抓藥。
李玄霸在喝過葯之後，才沉沉睡去。
竇夫人撫摸著李玄霸的臉，眼中有困惑，也有心疼。
以她對三郎的了解，三郎如此聰慧，不會輕易讓李元吉摸進院子里。但就算三郎故意給李元吉製造機會，難道不是李元吉自己想要過來嚇唬，甚至傷害三郎嗎？！
「我究竟做了什麼孽，才會有他那樣的兒子！」竇夫人小聲哽咽。
……
喝了葯後，李玄霸一覺睡到第二日晌午。
醒來時，醫師正在為他擦汗。原來他睡著時又小燒了一場。
李玄霸有點後悔。
雖然稍稍著涼小病一場在他計畫之內，但好像他對自己的身體狀況有些託大。他本以為病早就好了，只吹一會兒涼風應該問題不大，居然又發燒了。
以後他得更加小心身體。
得知李玄霸又發燒後，不僅李淵十分焦急擔憂，李建成的擔憂也比上次更加真心誠意。
李玄霸喝了肉粥後沉沉睡去，醒來後就喝苦藥，喝了苦藥繼續睡。
如此反覆，又過了一日，李玄霸的咳嗽才減輕。
看著李玄霸又蒼白了的臉頰，李淵和竇夫人夫婦都難過極了。
李淵也住在了隔壁院子，與竇夫人同住。
他坐在榻上，語氣沉重道：「我現在相信李元吉真的挑撥了大郎。」
竇夫人沉默不語。
李淵道：「我仔細詢問了大郎和李元吉的對話，又拷打了李元吉身邊的僕人。李元吉確實是故意攛掇大郎。大郎居然會被一個九歲孩童攛掇！」
竇夫人輕輕嘆了口氣。
李淵起身，對竇夫人作揖：「是為夫錯怪了你，被李元吉的乖巧矇騙。為夫向你道歉。」
竇夫人搖了搖頭，扶住李淵的手：「我們夫妻一體，說什麼道歉？就算是我，也不肯相信李元吉小小年紀居然有如此歹毒的心思。」
竇夫人又嘆了口氣，道：「只要二郎和三郎足夠出色，他們與大郎其實沒有利益衝突。大郎會繼承唐國公的爵位，二郎和三郎會單開一脈，就如郎君的堂叔一樣。但在李元吉看來，他卻是不希望二郎和三郎太出色的。我原本以為他還小，看不到這點，沒想到這孩子……真的聰慧啊。」
李淵咬牙切齒：「這是聰慧？惡毒的小聰明而已。」
李元吉的手段並不高明，只是仗著年紀小，父母不會懷疑他而已。
這一點和以前的李玄霸依仗的一樣。只是李玄霸做得更隱晦，大多借勢而為，不自己出面。李元吉則是自己出面。
李玄霸惹人懷疑後，別人查不出事情與他有關。李元吉只要引起別人懷疑，一查就知曉。
李淵拷打了李元吉身邊僕人之後，揪出好幾個給李元吉出餿主意的人。
僕人都想往上爬，獲取主人的喜愛。有什麼樣的主人，身邊一定會有一大群助紂為虐的僕人。
這些人在面臨死亡時口風都不會嚴。在驚恐之中，他們往往還會添油加醋。
有些事李元吉確實做了，有些事他沒做過，或者不是主觀上去做。但在僕人口中，這些都變成了李元吉主動做的惡事。
在他們口中，李元吉過於狡猾惡毒，聽上去完全不像個九歲孩童。
李淵原本應該疑惑，但想起自己七歲就繼承國公的爵位，二郎三郎九歲也早就憑藉自身聰慧求取官職，李元吉九歲有這樣的心眼，似乎不是什麼太驚訝的事。
區別只在於他和二郎、三郎是把聰慧用在正事上，李元吉則是用來作惡。
至於李建成，雖然此事上李建成是無辜的，但李淵心中對李建成的評價又降低了一點。
李建成被他和母親精心培養了這麼多年，怎麼還能被一個九歲孩童當刀使！
「若不是寒鉤護主，不知道會出什麼事。」李淵憤怒道，「李元吉說，他只是拿石頭嚇唬三郎，沒想到用刀，刀只是隨身攜帶，被寒鉤撲掉了而已。但就算用石頭……哎！」
李淵說不下去了。
李元吉畢竟是他的兒子，還是他寵愛過的嫡幼子。現在突然發覺李元吉居然是個壞種，李淵就算親眼所見仍舊不敢相信。
竇夫人道：「此事一定不能聲張。若事情傳出去，陛下不知道會不會又責怪我們。郎君離拜大將軍只有幾步之遙，可不能被此事耽誤。」
李淵嘆氣：「還好三郎勸說及時。我當時真想不管不顧先把李元吉揍一頓！」
竇夫人道：「三郎畢竟是已經做官的人，他對陛下看得很透徹。」
李淵再次嘆氣：「是啊。對陛下心思揣摩這一點上，我不如他。不知道三郎為何會如此敏銳。」
竇夫人苦笑道：「這還用問嗎？三郎自幼病弱，又過於善良，不忍心讓親人擔心，所以常對我們察言觀色，裝作無事的模樣讓我們心安。現在他從小練就的本事，用在了對陛下上而已。」
李淵想起李玄霸年幼時的模樣，頷首道：「他小時候就特別能忍耐，不願意讓我們擔心。二郎常在我懷裡撒嬌，他就在一旁默默看著。」
竇夫人心道，這個和不讓你擔心好像沒關係。
不過她仍舊嘴上贊同道：「是這樣。」
李淵拍著竇夫人的手臂道：「還好我們有二郎三郎在。唉，雖然五郎不是你的兒子，但你還是好好培養五郎吧。李元吉……我再試試。」
李淵說完後，苦笑道：「為人父母，哪是說放棄就能放棄。他才九歲，說不定還有救。」
竇夫人道：「是，郎君。」
李淵對竇夫人交代好李元吉的事後，就將李智雲移到了竇夫人的院子附近。
萬氏心中十分苦澀。
但她還是為李智雲打點好一切，笑著對李智雲道：「這是好事。你一定要好好聽夫人的話。」
李智雲情緒不高：「是，娘娘。」
李智雲這聲「娘娘」聽得萬氏眼圈一紅。
她將李智雲抱進懷裡：「乖孩子，以後要繼續和你二兄三兄親近。」
李智雲道：「我知道。」
萬氏又道：「雖然要與他們親近，但不要故意討好。他們都是很敏銳的人。你們現在的相處方式就很好，要真心才能換來真心。他們是真的真心對你好，你也要真心敬重他們。」
李智雲道：「兒知道，娘娘放心。」
萬氏鬆開懷抱，摸了摸李智雲的髮髻：「好孩子，如果受了委屈就和娘娘說，就是郎君和夫人，也會給娘娘幾分臉面。」
李智雲努力咧嘴笑道：「我很聰明，不會受委屈。」
萬氏也努力微笑：「嗯，娘娘相信五郎。」
萬氏將李智雲送走時，竇夫人來到了萬氏院子中坐了一會兒。
竇夫人道：「我以前總想讓李元吉和小五走得近一些，想讓小五帶著李元吉與二郎、三郎交好。」
萬氏低頭道：「夫人，四郎是二郎三郎的胞弟，你這樣做是應當的。」
竇夫人嘆氣：「二郎聽後，說如果要把四郎塞給他，就三郎帶小五，他一個人帶四郎。」
萬氏愕然抬頭。
竇夫人握著萬氏的手道：「二郎和三郎是真的疼小五。你放心吧，有二郎和三郎在，小五就算被四郎忌恨也不會有事。小五雖搬出了你的院子，我也會讓他時常來看你。」
萬氏落下淚來，哽咽道：「謝夫人，夫人辛苦了。」
竇夫人道：「為人父母，哪有不辛苦的。你也要多去看望三郎。我要管著府中一大家子，不能時常陪伴三郎。你去盯著三郎身邊的人，可不能讓他再著涼。」
萬氏忙道：「是，我一定好好照顧三郎君。」
竇夫人微笑：「小五有兩位娘親，二郎和三郎也一樣。」
萬氏心頭一暖。
竇夫人安撫好萬氏後，她站在細雪之中，長長嘆了口氣。
她想要的兄友弟恭，親人和睦，看來是永遠不可能實現了。
她總不能指望二郎和三郎永遠被欺壓，永遠不反擊。
竇夫人拂去了頭上和肩膀上的細雪，回到了李玄霸的小院。
李玄霸正靠著寒鉤，抱著暖爐，翻看一本詩冊。
竇夫人擔憂道：「三郎，你病還未好全，別費心神。」
李玄霸抬頭：「只是看詩，不算費心神。母親，我可以和你說幾句悄悄話嗎？」
竇夫人失笑：「都這麼大的人了，怎麼還有悄悄話。」
她轉頭吩咐：「你們下去，把門好好關上。」
僕人們退下去，將門窗都關好。
張婆守在門口，盯著人不準靠近。
李玄霸道：「母親，我早知道李元吉會來，才讓寒鉤守著。」
竇夫人摸了摸寒鉤的鳥腦袋，道：「娘親猜到了。」
李玄霸道：「李元吉這樣的人，畏威而不懷德，只有把他打疼了，他才不敢作怪。」
竇夫人深呼吸，道：「是啊。」
李玄霸又道：「母親，我和二哥在清河郡剿賊的時候，曾親眼見到這樣一起慘案。有人在村莊井水投毒，毒死村莊幾十口人。」
竇夫人眉頭緊皺：「如此惡毒？究竟有何仇怨？」
李玄霸搖頭：「沒有仇怨，不過是一七歲孩童一時好玩投毒而已。」
竇夫人驚訝地瞪大眼睛。
李玄霸道：「聽說那孩童兩三歲剛走路時就喜歡扯掉蝴蝶的翅膀，再大一些就親手掐死小雞小鴨，六七歲的時候便時常欺負比他年紀更小的小孩。他父母都是老實人，為此揍過他好幾次。他這次投毒，就是因為又被父母揍了，所以在父母吃水的水井中投了毒。」
竇夫人疑惑：「這……一個小孩，他投的毒是哪來的？居然能毒死一村的人？」
李玄霸：「……」糟糕，忘記現在沒有農藥了。
這件事確實是有，但是現代的。
李玄霸正色道：「那家小孩家中是獵戶，家中剛配置了毒野豬的葯。這種葯如果野豬吃了，只要不吃野豬內臟，野豬肉是沒有毒的。農人抵禦野豬下山的時候常用這種葯。」
竇夫人道：「原來如此。他居然偷了家裡毒野物的葯。」
竇夫人生長在內院之中，對外界事不太了解。李玄霸這麼說，她便信了。
竇夫人嘆息道：「居然有如此惡毒的小孩。」
她大約猜到李玄霸以此事勸說什麼了。
李玄霸果然如竇夫人所猜測的那樣，繼續道：「有聖人言，人之初性本善。也有聖人言，人之初性本惡。我觀世間，人之初有善有惡，也有如一團混沌，需要後天教導，才會定下善惡。」
竇夫人苦笑：「三郎，你想說李四郎天生就是惡人嗎？」
李玄霸道：「母親，當初你丟棄李元吉時，是我把李元吉撿了回來。」
竇夫人臉色一白。
丟棄孩子讓她背上了沉重的道德負擔，這是她永遠的心病。
李玄霸道：「母親對所有孩子都很慈愛，即使不是自己所生的孩子，母親也對他們一視同仁。母親難道就不奇怪，為何獨對李元吉恐懼嗎？我也曾試圖與李元吉交好，這次也盡心儘力想要教導李元吉。當我失敗後，我總是忍不住猜測，當初母親丟棄李元吉，是不是母親出於本能的自救？就像是動物遇上天敵那樣？」
他苦笑了一聲，道：「雖然我不把李元吉撿回來，家中僕人也肯定會把李元吉撿回來。我本來是想瞞著這件事，不讓母親背上心理負擔。誰知道還是讓祖母得知了此事。我若是再謹慎些就好了。」
李玄霸親自去把李元吉撿回來，除了當時生出與李元吉交好，兄弟幾人一起孤立李建成和李淵之外，也是知道這件事傳出去後會對母親的聲望產生極大打擊，想要把此事壓下。誰知道獨孤老夫人居然會為了奪權，不顧唐國公府的顏面，將此事宣揚出去。
一般而言，此等家醜都是要捂在家中的。
竇夫人神思恍惚。
她沒有聽進去李玄霸後面的話。
「為何獨對李元吉恐懼」這句問話，不斷在她耳邊迴響。
是啊，為什麼她對其他孩子都很親近，唯獨厭惡恐懼李元吉？
雖然竇夫人是個好人，但她也是一個心中有軟弱點的普通人。普通人在面臨讓自己痛苦了太久的道德包袱時，難免會為自己找借口。
會不會不是我的錯，會不會其實他也有錯？
特別是喜歡霸凌別人的人，最愛找這種借口。所以李玄霸原本沒打算這樣勸說母親。
母親一直都秉承著很高的道德水準，他不想引誘母親沾染道德瑕疵。
但看著母親的痛苦，李玄霸改變了主意。
如果秉承高道德感會讓母親痛苦，那母親還是別當個道德完人更好。
李玄霸不知道自己的話能不能擊碎母親的道德防線，但他給母親心中植入這麼一顆種子，在李元吉再次讓母親痛苦的時候，母親說不定就能借著這顆種子脫離「母愛」和「道德」鑄就的荊棘牆。
李玄霸知道現在還不是時候。以母親超高的道德感，肯定不會因自己一句為她找借口的話就放棄自己的道德。
為了不讓母親用道德感重新說服自己，李玄霸再次轉移話題。
「母親，你看看這詩冊。」李玄霸道，「這是外面揭竿而起的農人所傳唱的詩歌。」
竇夫人正在心神恍惚間，手中被李玄霸塞進一本詩冊。
她條件反射低下頭，翻開了詩冊。
這詩冊經過了農民起義軍諸多首領和謀士的重新編排，首頁便是殘忍至極的《菜人哀》。
竇夫人本就是富有同理心的人，只看了《菜人哀》詩句前的楔子，她就雙手顫抖，落下淚來，竟然將自己的事完全拋在了腦後，眼中心中只有這字字泣血的詩句。
短短一首詩，竇夫人花了很長時間才將其讀完。
每讀一句，竇夫人就心生不忍移開視線，緩緩心神後才繼續往下讀。
待讀完之後，竇夫人仰起頭，哭得不可自抑：「這是真的？詩中寫的都是真的？」
李玄霸平靜道：「自陛下登基之後，年年徭役不停。去年水災，今年旱災，陛下仍舊不肯停下征討高麗，百姓已經苦不堪言。這是真的。大兄原本與父親同在涿郡，後來生病歸來，就是因為看不下去此種慘狀。連涿郡附近都如此，更別說受災的山東諸地。」
竇夫人撫摸著詩冊：「外界百姓居然已經如此困窘。」
她悲哀地想，可惜我身為女兒身，只能空空同情，做不得其他事。
李玄霸問道：「母親，你年幼時是否曾說，『只恨我不是男子，不能夠解救舅家的危難』？」
竇夫人神色大變：「大德！你從何聽說！不可妄言！」
李玄霸道：「那就是真的了。」
竇夫人驚慌道：「不，娘親沒有……」
李玄霸道：「母親，你看這大隋，是不是已經有了滅亡之相？」
竇夫人辯解的聲音戛然而止。
母子二人相對沉默了許久。室內安靜得連心跳聲都如同雷鳴一般響亮。
竇夫人數著自己的心跳聲，雙手顫抖了許久，才猛地握拳。
「三郎，你和二郎……」竇夫人聲音沙啞，「不要亂來。」
李玄霸道：「我和兄長不會亂來，只是積攢實力罷了。我看父親已經有了野心，朝中許多勛貴也有了野心。亂世快來了。母親，你要保重自己。若你因為不在乎你的人折磨自己，將來看不到大仇得報的那一日，豈不遺憾？」
竇夫人臉色不斷變幻。舅父、舅母、表兄，父親、母親、兄長……那些她努力想要淡忘的身影，一一在腦海中浮現。
舅父滿門被滅，父母兄長皆亡，獨留她一人在世間。
她似笑似哭又似嗔怒，而後伸手用力扯住了三兒子的臉皮。
李玄霸吃痛：「哎喲！」
寒鉤立刻用翅膀撐著身體爬起來。
竇夫人看向寒鉤：「怎麼，你想護著大德？」
寒鉤看了一眼媽，又看了一眼媽的媽，翅膀一收，一屁股坐了回去，並把腦袋扭向了別處。
竇夫人失笑：「真是成了精了。」
她鬆開了捏著李玄霸臉的手：「大德，你知道你在說什麼嗎？你為何要對我說這些？」
李玄霸捂著臉道：「我只是想讓母親把視線從後院移到天下。母親遺憾身為女子，所能做的事不多。但若我家造反，母親的後院範圍就會擴大到整個天下，那時候能做的事就多了。母親，想想美好的將來。」
「美好……」竇夫人哭笑不得。天下大亂，唐國公府造反，你說美好？
竇夫人從來不知道，勸人還能這麼勸的。
母親，你別為四弟生氣了，因為天下馬上大亂了，我們家馬上要造反了。
有這麼勸人的嗎？！
竇夫人發覺，她好像並沒有自己所想的那樣了解這個兒子。
「這詩冊燒了，別留下痕迹，也不準給你父親看。」竇夫人嚴肅道，「等陛下知道詩冊中的詩歌，肯定會勃然大怒。所有私藏詩冊的人都會獲罪。」
李玄霸道：「是，母親。」他當然知道，只是今天為了母親冒險而已。
竇夫人猶豫了一會兒，壓低聲音道：「雖然你說你父親已經有了反意，但我見他還沒想到那裡去。你和二郎的謀劃不要被他知曉，免得他一糊塗，舉報了你們。」
李玄霸道：「是。我們一定小心。」
竇夫人又猶豫了一會兒，咬牙道：「我想辦法讓你和二郎帶走五郎。你們好好教導他。五郎很聰慧，將來一定能成為你們的左臂右膀。」
李玄霸開始驚訝了。
母親的轉變也太快了吧？！
作者有話要說:
二章半合一，欠賬-1.5，目前欠賬11章。
明天爭取再更多點，繼續調整作息，晚安。