咻！
伴隨著尖利的嘯聲，一支利箭從兩位巫師頭頂掠過，重重扎在食人魔部落的篝火前，濺起一蓬漆黑的泥土。
沉悶的蹄聲從四面八方傳來，甘寧感覺整座森林似乎都在震顫。
一個又一個穿著皮甲的半人馬騎士出現在夜色中，他們彷彿沒有看到近在咫尺的兩位巫師，沉默的呼嘯著穿過他們身旁，以嚴謹卻又顯的寬鬆的陣型向那個小小的食人魔營地圍攏了過去，弓弦響動的聲音不絕於耳，但沒有一頭食人魔中箭。
這是驅逐，不是戰爭。
年輕巫師心底驀然浮出這絲明悟——大概這個流浪至此的食人魔部落侵犯了馬人們的領地，引來了這場禍事——與此同時，一支又一支利箭從天而降，精準的落在食人魔祭司周圍，食人魔戰士咆哮著，揮舞著巨大的木棍，勇敢的環繞在祭司周圍。
只不過與近百名人馬騎士相比，只有十餘名戰士的食人魔部落顯得格外孱弱。
……
……
「……但即便堅定如沃特雷，成為頂尖大巫師，擁有龐大魔力的情況下，仍舊無法抵禦源自妖魔血肉深處的扭曲，在追逐力量的本能主導下，失去了自我。」
蒙特利亞教授彷彿沒有看到迫在眉睫的部落衝突，攏起手，胳膊重新消失在寬大的袍袖中，聲音一如既往，古井無波：「有了它的對比，我們那位二年級的年輕助教多麼可貴，你現在能夠理解了嗎？」
甘寧默然無語。
沃特雷與學校巫師之間大戰的時候，他就在高空，坐在巨大的烏鴉背上，與蒙特利亞教授一起目睹了全部過程，甚至黑巫師最後真身徹底崩潰，還有他插手的緣故。
雖然他在教授面前嘲笑沃特雷是個『缺乏自制力的愚蠢的黑巫師』，但他清楚的知道，沃特雷已經是烏鴉們調製出的最優秀的實驗體了。
「就是因為能夠理解，所以我才無法理解您的選擇。」
甘寧低著頭，回憶起剛剛那彷彿錯覺般的一幕，眼神有些晦暗：「您明明知道那股扭曲力量的可怕，也知道我們的實驗還沒有徹底成功……一線之差，天壤之別，您為什麼會選擇在這種時候冒這麼大的風險進階？」
「因為我們沒有更多時間了。」
蒙特利亞教授沒有遮掩，而是很直接的告訴了年輕助手真正的答案：「黑獄之戰後，學校更多注意力回到島上，我們沒有時間了……而且實驗進展到這一步，我必須親身體驗它的轉變過程，才能給予你們最可靠的指導。從另一個角度考慮，沃特雷的結果證明，我們之前的實驗已經做到了極致，進無可進，唯有置之死地，或可找到一線生機。」
說到這裡，教授忽然輕笑一聲：「然後命運就給我們開了一個小玩笑，在我進階的同時，你誤打誤撞找到了一個可以真正抗拒扭曲的實驗體……這是我的不幸，卻是你們的幸運。」
甘寧的頭愈發低了，彷彿有一雙無形的大手壓在了他的肩膀上，讓他喘不過氣來。
「有壓力？」教授似乎洞悉了年輕巫師的心態。
甘寧嗚咽了一聲，似乎是在說『是』，卻又像是否認。
教授輕笑著，打了個比方：「有壓力，感覺喘不過氣，才是對的。逐獵賽進行到最後半小時的時候，每個獵手的身體都已經到了極限。你的魔力已經近乎乾涸，肺在嘶吼、心臟在尖叫、肌肉疲憊彷彿在火中炙烤，你整個身子都在要求你放棄，好讓這種痛苦儘快結束。但真正可以結束一切的哨聲，還在半個小時之外……所以這個時候，你應該更深的吸幾口氣，榨取身體里最後幾滴魔力，翻動法書的手指，不要有一點顫抖。」
「永遠也不能放棄。」年輕巫師喃喃著，說出他的想法。
教授卻矢口否認：「不，永不放棄只是最基礎的，但想要在逐獵中獲得你想要的獵物，只是不放棄是遠遠不夠的……你應該永遠別讓任何事情干擾你最純粹與獨立的意志。還記得我經常對你們說過的那句話嗎？」
甘寧幾乎不假思索，脫口而出：「只有注視著最純粹的黑暗，才能察覺那抹細微到極致的希望之光。」
教授抬手，拍了拍他的肩膀：「我現在已經沉入了黑暗之中，如果我有機會能夠看到那抹光線，你們一定要抓住它。」
……
……
甘寧離開後。
蒙特利亞教授仍舊站在原地，一動不動，默默注視著不遠處馬人部落與食人魔部落之間充滿火藥氣息的交涉。
許久。
他的身影彷彿要融進月光里，邊緣變得模糊不清，披在他身上的寬大斗篷上探出一片又一片寬大的黑色烏鴉羽毛，淡黑色的霧氣從袍底湧出，翻卷著，滾動著，宛如延展開的山火，又像是衝破堤壩的洪水，以他的身影為中心，一左一右，向林子深處席捲而去。
月光穿過樹梢，艱難的落了下來，照在蒙特利亞教授的臉上。
霧氣中，教授的眼神依舊平靜，但蒼白的面孔卻驟然扭曲起來，一條條尖銳的肉芽不受控制般從他臉上鑽出，像一條條肉色的蟲子，跌落在他的腳下，迫不及待的融入他腳下的陰影中，將他腳下的陰影塗抹的更加深沉。
濃郁的黑色如同巨人張開的臂膀，將交涉中的馬人與食人魔們齊齊包圍在中央，倘若從天空俯視，便能看到沉默森林裡突然多了一個漆黑的墨圈，圈子中央的一點火光正頑強而倔強的綻放出它最後一點光亮。
驟然黯淡的天色與四周升起的濃郁霧氣，讓食人魔部落的老祭司深感不安。
「安靜！」
他蒼老的面孔環顧左右，目光威嚴且真誠，聲音中帶著一股攝人的魔力，一瞬間竟同時讓食人魔戰士與半人馬戰士齊齊安靜了下來。
旋即，他重重頓了一下手中法杖，頜下年輕的頭顱與頜上蒼老的頭顱齊齊低喝出一句古老的薩滿咒語：
「circle-of-life！」
同時，他毫不猶豫的切開了自己的手腕，絳紫色的鮮血噴湧進面前的火堆里，火光陡然暴漲，從火光中升起一串串淡綠色的光環，向四周灑落。