11月26日早晨的時候，東京的大火仍然沒有被完全撲滅，烈焰不斷地吞噬著民居和工廠，滾滾的濃煙遮蔽了天空。居民們麻木地走在布滿了灰燼和塵埃的街道上，在焦黑的廢墟中翻找著。路面上布滿了大大小小的淺坑，昨天夜裡降下的大雨使得每個人的身上都濕漉漉的，有些人不顧天上廣播的勸告，在饑渴交加時嘗試著去喝地上的黑水。
核打擊使得東京的港區徹底化為廢墟，居住在這裡的人轉瞬之間便成了無家可歸者。有人在自家房子的廢墟上嚎啕大哭，還有人坐在路邊的空地上不知所措。
日本政府對這一突髮狀況毫無準備，除了消防隊和醫護隊之外，尚沒有其他公務人員出現在廢墟里。設置在其他居住區的臨時難民營沒什麼人看管，幾十萬人湧入周邊地區，男女老少都擠在路邊相互取暖，暗淡的陽光無法幫助他們擺脫冬天的寒冷。
李奇微和其他美軍高層軍官站在一條航空母艦的甲板上，用望遠鏡看著被核彈打擊過後的港區，這是他們第一次親眼目睹被核彈摧毀的城市。在他們以往的經驗里，達成這樣的毀滅效果至少需要數百架B29轟炸機攜帶上千噸凝固汽油彈。但是中國人是在他們的倒計時結束之後僅僅用了幾十分鐘的時間，從他們的本土發射了僅僅一枚導彈便達成了這樣的效果。
他們甚至在發動打擊之前警告東京居民撤離，否則的話打擊範圍里的東京市民必然無法倖存。李奇微在離開前才接到一份報告說核爆發生的時候有兩條運輸船和一條驅逐艦沒有及時離開影響範圍，現在上面有一千多名士兵已經病倒，初步判斷是輻射病。
「他們的核武器的輻射傷害範圍比我們預想中的要大，那三艘船本以為他們已經離開到安全區域了。」一名軍官拿著一份文件站在李奇微旁邊說道，「我們已經讓軍醫評估船上士兵受到的輻射傷害，上級要求我們儘快到菲律賓和夏威夷，以便觀察這些士兵並收集數據。」
雖然並非有意讓這群美軍士兵接受核輻射，但是本土的美軍高層聽說這件事情之後決定不要放過這種研究輻射病的大好機會。隨他們撤離的美軍軍醫於是只給呻|吟著的患者作簡單處理，幫助他們活過在船上的幾天時間。
「我們還有多少時間？」李奇微轉身向另一個人問道。
「距離中國人給定的航道開放時間還有四個小時，我們應該是可以全部撤出的。」
中國方面答應美軍的兩天撤離時間由於昨天的核打擊被耽誤了不少，美軍原本井然有序的撤離行動變得一團糟。在昨天晚上日本人拚命救火救災的時候，美軍正在他們的基地裡面焚燒沒時間帶走的東西，剩餘部隊在橫濱重新登船。
所幸他們終於在中國人規定的時間內把所有駐日美軍都帶到了運輸船上，眾人所在的這條航空母艦將作為最後一條離開東京灣的軍艦。李奇微本人站在航母的飛行甲板的後端，以完成他「將是最後一個離開日本的美國軍人」的承諾。
由一條航空母艦和幾條驅逐艦組成的殿後艦隊終於緩緩駛出了雷區，前方將是廣闊的太平洋了。
「在我的身後，已經沒有任何一個美軍的士兵了。」李奇微背對著東京灣，向站在面前的同僚們大聲地宣告。隨軍的記者們將這幅畫面拍攝下來，從麥克阿瑟走上日本國土以來，美軍只在這裡統治了短短五年的時間便黯然離開。
11.25東京核爆的高清照片出現在了全世界報紙的頭版頭條上，伴隨著中國政府的全球廣播中的宣言。世界各地的人們第一次認識到了氫彈這種武器，知道了它比五年前的廣島原子彈的威力要強上十倍不止。而使用這一武器的，是那個在他們的認知中和「野蠻」「未開化」等形容詞相掛鉤的國家。
白宮的周圍再一次地圍滿了抗議示威的群眾，憤怒地美國人認為是杜魯門政府將他們置於核威懾的陰影之下。中國人在廣播的倒數第二句話中說了，他們不會對無核國家首先使用核武器。
現在這個世界上只有三個擁核國家。
有些美國人要求政府立即擴核，以保護美國的安全，又有些人要求美國政府儘快和中國人談判並銷毀世界上所有的核武器。人們舉著碩大的標語站在白宮的圍欄外面，警察們拼盡全力維持秩序。
但是杜魯門此時並不在白宮裡面，美國政府受昨天的刺|激後緊急將杜魯門等人轉移到了華盛頓郊區的一處秘密地下掩體中。國防部的官員們離開了五角大樓，副總統和議長等人被疏散到其他秘密掩體中。
「這裡足夠安全嗎，喬治？」杜魯門的新辦公室在地下幾十米深處的水泥碉堡裡面，這處掩體是在二戰之後修建的，起初並沒有考慮作為總統的專用設施，因此裝修非常簡陋。
「至少在我們能夠修築更好的掩體之前，這裡就是全美國最安全的地方了。」馬歇爾也不喜歡這個潮濕又擁擠的地下堡壘，他也明白中國人其實有的是辦法掀開他們頭頂上的厚厚土層。他們現在的安全取決於能不能良好地保密，只要這裡不被發現他們就是安全的。
「澳門那邊有沒有新的消息？」杜魯門問道。
「中國人沒有提起這件事情，迪安說談判正在正常地進行。」馬歇爾回答道。
「我們現在的談判進度才剛剛進行了那麼一點，但是國民已經在要求我們下台了。」杜魯門看著辦公桌上的報紙說道，除了被印刷在第一版的蘑菇雲之外，第二篇新聞就是講杜魯門政府正在急速下滑的支持率。
「中國人的要求非常過分。」馬歇爾每次想起中國人向他們提出的談判條件就咬牙切齒，那何止是喪權辱國一個詞能夠形容的。他們竟然要求美國停止自己的經濟殖民計畫，還要求美國停止干涉他國內政，這簡直就是要掘美國的祖墳了！
「但是我們能夠拒絕他們嗎？」杜魯門發出一陣苦笑。
馬歇爾不得不沉默了，如果中國人的核武器不是扔在被事先警告過的東京灣，而是此時此刻的紐約或者華盛頓，那後果是不堪設想的。中國人如此小題大做地用四枚核武器攻擊日本肯定不是像他們嘴上說的那樣只是為了消除兩枚原子彈的威脅，而是為了警告美國不要輕舉妄動。這一豪邁的舉動也表明他們很可能根本就不缺核武器，或者是擁有新造核武器的能力。
無論如何，美國的核力量已經落後了，也許他們手裡有很多核彈，但是在中國人的眼裡全部都不足為懼。如果他們之前還對那個日本特務的說法有所懷疑的話，昨天發生的一切已經證實了這一可怕的情況。
「迪安提到中國人要求我們把所有軍隊撤出亞洲，我們還要不要對菲律賓進行最後的嘗試？」馬歇爾問道。
「不用了，我們體面地離開總比被他們趕走要好。」杜魯門搖搖頭說道，「如果他們真的像嘴上說的那樣不干涉他國內政的話，我們還有機會可以保留在東南亞地區的一點影響力。」
「我知道了。」
「國內的重要人士安排好了沒有？」杜魯門問道。
美國要被保護起來的當然不只是他們這些領導人，各類研究所和頂尖科學家此時也是重點保護的對象了。如果中國人用核武器夷平美國所有的大學的話，美國不僅會失去現在，更會失去未來。
「我們已經安排他們轉移到安全的地方了，但是有些人想要離開美國，都已經攔下來了。」馬歇爾說道，「我們將他們從納粹的魔爪下救出來，現在他們卻想著逃命。」
有不少美國籍的科學家在看到今早的報紙之後，提出要回到歐洲去，甚至有人想要前往中國。美國政府當然不容許這種情況發生，他們懂用一切手段對這些科學家威逼利誘，把所有想要離開美國的人強行留下來。
「說到這個，戰俘交換的事情有結果了嗎，我們能換回多少人？」戰俘問題是美國民眾目前最關心的問題了，由於政府之前的宣傳，他們相信被中蘇兩國俘虜的美軍士兵此時都在西伯利亞挨餓受凍。
「中國人給出的條件是一名被扣押的中國人換取從五十個到一百五十個不等的我軍士兵，主要看我們要換的人的軍銜如何。迪安正在儘力爭取更好的交換條件，但是希望渺茫。」馬歇爾感到中國人的交換條件十分苛刻，但這其實是中方故意放水後的條件，畢竟遼寧省的糧食不夠額外供養幾十萬戰俘，多放走一點也沒什麼不好。
「也就是說我們最多只能換回三分之一的被俘軍人？」杜魯門粗略地計算了一下，他們手上扣留下來的想要回國的中國人只有幾百人，想要換回十幾萬美軍士兵絕無可能。
「是的，我們不得不面對剩下的換不回來的人的家屬了。」馬歇爾可以想像到他們即將面臨的壓力，那可是好幾萬個家庭。
「如果那些小夥子們回不來，他們會遭遇什麼處境？」杜魯門有些擔心被俘人員的安危。
「中國人拍攝了一些戰俘營的情況給我們的代表團看，如果他們沒有造假的話，我們的小夥子們確實得到了比較公正的待遇。但是他們將不得不用勞動換取食物，中國人表示他們將讓戰俘進行勞動以償還他們給當地人造成的傷害。」馬歇爾其實不是很相信中國人能夠這麼好心，他們本土的人都吃不飽飯，還能讓美軍士兵吃得飽？
「我們有沒有什麼其他辦法能把他們帶回來？」杜魯門問道。
「目前中國人沒有提到這種可能，他們只說在十年之內會釋放所有俘虜。」
美國政府現在已經是急於完成這場談判了，要是還不能儘快從亞洲泥潭中抽身的話，他們是沒辦法集中精力對付蘇聯的。杜魯門判斷，中國人得到的只是一個來自未來的省，他們的廣闊國土仍需要大量時間去建設工業化，如果能趁這段時間將蘇聯打垮的話，他們還是有機會的。
「儘快達成協議，最後的賠款問題不要和中國人過多地糾纏，我們沒有多少時間。」杜魯門最近已經在國會裡聽到越來越多的反對聲音了，共和黨在參眾兩院要求彈劾杜魯門，讓這屆美國政府為戰敗負責。
「對了，我們的氫彈研製進程如何？」杜魯門在馬歇爾離開之前又叫住他。
「他們打算在明年四月份進行第一次試驗，我們已經加倍投資了。」馬歇爾回答道。
中國人昨天在日本引爆了本時空的第一枚氫彈武器，而且他們的氫彈是特殊構型的強輻射武器。這點給了美國科學家們極大的震撼，原本他們應該走在世界的最前沿，但是他們斥資無數的產品還未誕生就已經落後。
在這短短的一個月的時間裡，美國將自己當年的軍費提高了一個檔次，並縮緊了原計畫投資給其他國家的援建資金。軍工複合體的大佬們樂見其成，但是他們也對杜魯門政府表達了自己的擔憂。
而在地球的另一邊，另一個超級大國卻做出了和歷史上截然相反的舉動。
在蘇共的一次高層會議上，斯大林宣布將要把國家的建設重點從重工業轉移到民生建設上，為此他們必須在1951年開始減緩軍費的增長速度，並且蘇聯紅軍將開始縮精簡規模。
「我們的中國同志將和蘇聯一起站在反對帝國主義的第一線上，」斯大林坐在自己的椅子上，手中拿著那隻他最喜歡的煙斗，「從現在開始，蘇聯人並不孤單。」
參加會議的蘇共高層大多不敢開口，只是聽斯大林安排接下來的事情。他們已經多少從自己的渠道里了解到近期發生的事情以及這些事情的緣由所在，沒有人知道自己在六年之後是那場「秘密報告」的支持者還是反對者。
斯大林說完話後也一言不發地抽著煙斗，他用冰冷的目光環視著周圍的這些人，他感到自己要做的事情已經變得如此艱難。蘇聯現在還沒有到積重難返的地步，但是慣性已然形成，他得在這列火車脫軌之前攔住失控的火車頭。
他們都需要時間。