三國之中,當屬南靖對中元節最為重視。南靖的百姓堅信每年的七月半逝去的祖先會返回家中看望子孫，他們必須依照傳統秋嘗祭祖，一來寄託自己的哀思,二來告知祖先秋收大成,並祈求來年一帆風順。
魏枕風在北淵從不過中元節,但他很樂意體驗一下南靖的中元節。一年到頭，他能陪趙眠度過的節日十分有限，「鬼節」好歹也算一個。
入夜後，趙眠在皇宮內最高的摘星樓設台祭祖,魏枕風靠在門邊等他。趙眠祭完祖出來，不太高興地發現魏枕風沒有看自己,而是仰頭遠望著高懸的明月,明亮的眼眸中蒙上皎皎月華，嘴角帶著些許笑意。
趙眠問：「你心情似乎很好？」
魏枕風聳肩：「大概是雌雄雙蠱的後遺症？我現在一看到滿月心情就好。」
趙眠蹙起眉：「你能不能別當著朕的祖先說這些。」
列祖列宗肯定因為他懷了北淵人的孩子已經很不開心了。
「哦，抱歉。」魏枕風雙手合十,朝著趙眠祖先的牌位一頓深鞠躬，「諸位，抱歉抱歉。」
趙眠走至欄前遠眺，上京之景盡收眼底。
七月半的國都之夜燈火通明，遠遠望去卻宛若鋪著一層詭異的薄霧。家家戶戶為祖先奉上祭品,並升起一縷縷通天長煙，為亡魂指引歸家之路。
魏枕風從未見過這樣的景觀：「你說,逝去之人真的會在今夜回來看望他們的子孫么。」
趙眠道：「信則有,不信則無。」
魏枕風笑道：「照你這麼說,我若是信,我母妃現在正看著我。而明年的這個時候,魏照修也會回來找我算賬？嘖,好瘮人。」
趙眠心中一動：「你預備何時起事？」
「初定臘月。」魏枕風漫不經心道，「還有小半年的時間，不出意外的話，足夠我完成剩下的計畫，只是我在事成之前可能無法再到南靖讓你陪著我了。」
趙眠默默計算著日子。白榆說，他的孩子大概會在明年正月前後出生，倘若魏枕風能在年底成就大業，或許還能趕上。
「今年我們是在盛京過的年。」趙眠道，「我希望明年過年你能在上京陪我。」
身為一國之君，他理應無所畏憚，獨立自主地應對未來。可當那一刻真正來臨的時候，他還是希望魏枕風能在他身邊，和他一起見證他們共同血脈的誕生。
他……他還怕自己一個人會害怕。
魏枕風在月下攬住他的肩膀：「好，我盡量。」
趙眠輕聲一笑。
果然，魏枕風還是不肯給出百分之百的保證，哪怕只是為了哄他開心，魏枕風也不願意為自己無法確定能做到的事情給出承諾。
魏枕風抬頭看著滿城消散在天際的青煙，笑道：「說起來，我也希望弒父的那一日，你能陪在我身邊。可惜……」
原來在至親血脈的誕生和逝去之時，他們都希望彼此能在一起見證。
趙眠轉頭看向青年的側顏：「好，我一定。」
「你現在能離開南靖？」魏枕風驚訝於趙眠的爽快，「還是說，要我把人帶到南靖來殺？」
趙眠涼涼道：「蠢，你當我爹致仕了？有他在，朕離開上京兩月問題不大。」
魏枕風羨慕又嫉妒：「同人不同命啊，我怎麼就沒這麼好的爹呢。」
這時，沈不辭上前稟告：「陛下，左都尉杭興朝杭大人來了。」
趙眠無情地拿開魏枕風搭在自己肩膀上的手，讓魏枕風一邊呆著去：「傳。」
魏枕風被趕走時不忘揶揄一句：「沒正事的時候親親抱抱好喜歡，一有正事就一邊待著去別煩朕。真有你的啊，趙眠。」
趙眠：「……總結得不錯。」
相比上回面聖，杭興朝顯得踏實得多，想必是事情辦得還不錯。
「啟稟陛下，微臣按照您的吩咐對今夜家中無祭祖，無青煙的京中住戶進行了逐一的排查。」杭興朝道，「除去登記在冊的異邦人士，還剩百餘戶之多。目前這些人均處於千機院嚴密的監視下，想必不日便能有所收穫。」
上京人口百萬餘，想要從中揪出天闕教教徒，若無線索無異於大海撈針。等杭興朝一個個查完，他和魏枕風的孩子都會打醬油了。
中元節無疑是一個縮小盤查範圍的好時機。和北淵人一樣，東陵人也不過中元節，潛伏在上京的天闕教教徒無祖可祭，更不會花心思在祭祖這件事上。和正常的上京人一對比，他們自然而然就暴露出了馬腳。
誠然，不過中元節之人並不代表一定和天闕教有關，但將視線放在他們身上，能大大減少千機院排查的時間。
果不其然，千機院很快從這些人當中揪出了天闕教教徒若干，之後順藤摸瓜，牽出一張天闕教在上京秘密織造的大網。其中除了偽裝成普通百姓的教徒，還有不少被天闕教洗腦成功的本地教徒，名單中甚至有一些官宦子弟的大名。
天闕教對普通百姓尚且會論鬼神，談天道，對官宦子弟則簡單地以毒蠱控之。此蠱可讓人有飄飄欲仙，如同置身美夢之感，且極易成癮。這些受到蠱惑的高門子弟多為沒腦子的紈絝，竟比普通百姓更容易被天闕教控制，從而為其所用。
看似繁華昌盛的國都竟被小人侵蝕至此。結果令人觸目驚心，更令天子雷霆震怒。
千機院奉天子之名，在短短半月內對上京城涉事之人嚴加清算。
天闕教東陵教徒悉數格殺勿論。安遠侯帶著為首者的頭顱，特意跑了躺東陵，向東陵太后親口轉達南靖天子之意——若東陵管不好自己國土上的邪教，南靖願為東陵效勞。東陵什麼都不用做，只需敞開國門，任人踏之即可。
普通百姓關押收監。而被天闕教蠱惑的高門子弟非但自身難保，全家人也要因此受到株連。不知者，治家主治家不嚴之罪，貶黜罰俸；知情隱瞞者輕則革去官職，重則抄家流放，人頭落地。
昔日榮耀加身的權貴一朝傾頹，萬貫家財充入國庫，以囚犯之身戴著鐐銬遊街示眾。即便是對受人敬仰的一朝名臣，例如因為心疼孫子而一時糊塗晚節不保的文淵閣大學士，千機院亦不手軟。
或者說，天子絕不手軟。
龍顏一怒，滿城風聲鶴唳，人人兢兢自危。在一年之中最為炎熱的七月下旬，上京城卻冷似臘月寒冬。無論是天子腳下的百姓還是朝中百官，他們迅速意識到，南靖這位新帝的手段之於蕭相有過之而無不及。
一直到月底，事態稍緩，趙棲才準備按照計畫帶著太皇太后和小公主去燕和園暫住。他們這一去，蕭相自然也要跟著。
蕭世卿在收拾東西時，找出了兩件特別之物。以他現在的身份，不適合繼續留著此二物，便命人將其送至永寧宮，交由聖上處置。
趙眠在寢宮中端詳著這兩件東西。過去二十年，它們一直在父親手中，如今是要易主了么。
他要不要把它們交給魏枕風。魏枕風配嗎？南靖立國數百年，還從未有將它們給北淵人的先例。
趙眠正權衡著，魏枕風適時找了過來，一進門就道：「眠眠，你知道外面跪了一地的大臣嗎。」
「知道。」趙眠心不在焉，「不過是為大學士求情之人，朕才不想理。」
「那就不理。」魏枕風腳下如生風，三兩步就來到了趙眠面前，雙手撐在龍案上，俯身笑道：「告訴你一個好消息，白榆說我體內餘毒已清，我痊癒了。」
趙眠一開心，久違地露出了笑容：「很好，朕要給白榆加俸祿，要讓她賺得比周懷讓多兩倍。」
魏枕風垂眸看著展顏歡笑，金昭玉粹的帝王，剛痊癒的身體不受控制地熱了起來。養傷的大半月，他只睡了趙眠一次，剩下的時間看得見吃不著，要不是他以前被迫修鍊過一月一次的忍術，根本熬不過來。
魏枕風覺得憑藉他和趙眠的關係，在此事上不必拐彎抹角，便難掩心切道：「我恢複得很好，可以抱著你半個時辰都不嫌累——要做嗎要做嗎？」
趙眠淡道：「不做不做。」
魏枕風大為失望：「啊，為什麼。」
「因為你在床上口出狂言，說朕又濕又緊，犯了大不敬之罪。」
魏枕風沉默許久，緩聲道：「一時之間，竟不知道你是在生我的氣，還是在引誘我。」
「上床一事先放一放。」趙眠朝龍案上的兩物抬起下頷，「你看這是什麼。」
魏枕風興緻缺缺道：「是你的下巴。」
趙眠微怒：「這是我南靖皇后的冊書和寶璽！」
魏枕風聞言瞬間來了興趣，拿起冊寶仔細端詳起來：「話說，我跟著陛下有一段時日了，陛下也該給我一個名分了吧。」
南靖皇后的寶璽乃開國皇后之璽，歷經百年流傳至今。冊寶則是封后時以金片所制的詔書，上面赫然印著「蕭世卿」三字。
此詔書並未像其他皇后的那般昭告天下，但對蕭相來說已然足夠。
「皇后母儀天下，必要賢良淑德，品行端正，上承宗嗣，內輔君王。」趙眠上下打量著魏枕風，「這幾樣，你哪樣符合？」
魏枕風挑眉：「你是對的。但你不給我，還能給別人么。」
「朕可以留著生灰，現在的你還不夠格。」趙眠遞給魏枕風另一個冊寶，「朕最多給你這個。」
魏枕風低頭看著屬於妃位的冊寶，難以置信道：「後位不給便罷了，我連個貴妃都撈不上？」