隔天早上，在經歷沒什麼好說的早餐時間與自由活動之後，本次秋遊正式結束，全體二年級學生都搭上了回程的巴士。
淺田依然和五月同座，只是前方的古橋文乃不再像昨天那樣，對他不冷不熱、懶得搭話，而是直接探過身子，遞了些零食、巧克力之類的點心過來，並且大部份都給了五月。
因為五月在專心吃著東西，淺田真一和古橋文乃便能聊得旁若無人；他們一路上天南地北、不論什麼小事都可以說上幾句，除了喝水以外便沒停過對話，氣氛融洽而熱烈，就只差沒耳鬢廝磨了。
不同於昨日的關係變化，自然逃不過有心之人的雙眼。
「鹿島同學，他們兩個……」
「嗯，已經不用我們擔心了。」
眼裡流轉著外頭的風景，鹿島同學單手托腮，發獃似地靠在窗戶上。
而在那褐色短髮的遮掩下，柔軟的嘴唇微微張合，聲音以不被旁人聽到的大小，清晰傳進了左耳的藍牙耳機里。
「雖然沒有官宣，但就當他們已經交往了吧。我們荊棘會要做的，也只剩在暗中祝福他們這件事而已。」
短暫的沉默過後，耳機那頭傳來了數道心情複雜的嘆息聲。
「那緒方同學呢？」
鹿島微微一頓，隨後毫無感情地複述了一遍。
「就當他們已經交往了吧。」
「……」
沉默再臨，巴士上，有些人和鄰座聊天聊到一半，忽然掩著嘴巴劇烈咳嗽起來。
「那、那中野五胞胎呢？」
「就，當，他，們，已，經，交，往，了，吧！」一字一頓，這次鹿島無法避免地，多了些咬牙切齒的口吻。
在眾人噤若寒蟬的收聲之中，她做了下深呼吸，讓語氣重歸平穩。
「別再過問他們的事情了，從現在開始，荊棘會將轉為一般粉絲後援團。」
隨後，拿出首領的威嚴，鹿島鄭重地吩咐下去：「轉告所有成員，除非古橋公主需要我們，不然別再用這個耳機進行聯絡了！」
這也意味著，荊棘會將暫時停止運作，例行的會議也不再展開。
所有在線的成員們，就像失去了存在意義而感到迷茫一樣，死寂般的靜默蔓延開來，只有輕微的呼吸聲在公頻中迴響。
巴士內的空氣，似乎也隨之變得沉悶。
數秒過後，才有人遲疑地開口。
「可是，首領……」
鹿島微微皺眉，難道他們還想跟過去的自己一樣，做一些自以為正確、卻會讓古橋公主感到困擾的事情嗎？
「說到底，我們本來就是普通的粉絲應援團啊……不用轉就是了。」
「……」
鹿島無話可說，耳朵隱隱發熱。
她果斷摘下了耳機，將這有著藍色荊棘的藍牙耳機放進一個不起眼的盒子里，又泄憤似地往隨身包的深處一塞，才若無其事地望向窗外的風景。
高速公路上的風景並不美麗，少女抿了抿唇，還是忍不住神情悵然地嘆了聲氣。
「明明古橋同學都恢復元氣了……」
是什麼呢？這種剛買的可樂里卻沒有氣泡的難受心情……
她不由偏頭，望向古橋文乃將半邊身子探向後座，興高采烈地說著【巧克力味的咖喱和咖喱口味的巧克力哪個比較好吃】這種可愛話題的模樣。
盯了數秒，鹿島又轉移視線，透過車窗的反射看著淺田一本正經地說『咖喱比較好吃，因為可以配飯』這種傻話，順便從中野五月的手中接過肉包子與茶水，動作無比自然的身影。
為了平復內心的煩躁，她深吸一口氣，面無表情地收回了目光。
鹿島已經徹底明白，這股感情到底是什麼了。
「大概就是，明明有一座菜園可以拱，那頭豬卻偏要來拱自家白菜，而自家白菜又願意讓他拱走，自己只能在一旁默默看著豬把自家白菜拱回他的菜園，為他們送上祝福的不甘心感吧……」
鹿島無奈嘆息起來，從包里拿出普通的有線耳機，準備伴著音樂休息——她實在不想被身旁那時不時的狗糧放送給波及到。
只是在戴上耳機的前一刻，她正好瞥到古橋文乃的包包里，有一朵被保鮮袋妥善包著，到現在都還色澤鮮艷的粉色四葉草。
鹿島微微愣住，忽然想起了什麼。
在那間溫泉旅館里，有一個傳說……貌似很靈的樣子。
「……呼呼。」
半晌後，她莫名輕笑一聲，打開了手機音樂，神色愉快地閉上了雙眼。
古典樂在耳畔流淌，昏昏欲睡的感覺逐漸襲來，身體隨著車廂輕顫。
陷入夢鄉之前，那個想法清晰地印在了心頭，想必哪怕睡醒，她也不會忘記此刻的感受吧？
「幸福的定義並不相通，或許對他們來說，正因為旁人無法理解，這樣的幸福才彌足珍貴呢。」
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巴士停在了學校門口，已經有不少家長在等待區準備接送兒女
中野五胞胎自然是由老司機江瑞專車接送，而古橋文乃和緒方理珠兩人，趁天色還早便打算去市中心一趟。
聽說那裡有位手藝不錯的工藝品師傅，她們想將淺田送的四葉草，做成書籤長久地保存下來。
最後，只留下孤身一人的淺田，帶著行李走上了和過去完全不同的道路。
考慮到預算，哪怕學校附近還有不少高級住宅，他也將新家選在了離港區有段距離的目黑區，正好就在白銀家的樓下。
畢竟淺田在找房子的時候，第一個問的就是白銀御行的意見——當然，搬家的原因並沒有細說，只是拿提前獨立當作借口混了過去。
而對方也沒有吝嗇，除了推薦他住處之外，還告訴了他許多情報。
包括附近超市的打折期間、哪些店家的東西最實惠、從這裡騎自行車上學的最短路徑等等……幫了他很多的忙。
沒辦法，為了儘早存到第一桶金，有本錢可以自主創業，現在不只要開源，淺田還打算節流——對女孩子的花用不能手軟，自己平常就只能吃得節省一點，在營養足夠的限制下省吃儉用。
如果不是對金融方面逐漸得心應手，也在打工的公司里認識了不少前輩、學到了一些投資心得，並且目睹著收益正穩定上升的情況，他真的很擔心以後出去約會，自己會不會還得靠女方付錢。
更甚者，習慣了吃她們軟飯的感覺。
理珠就不說了，中野家除了一花以外，都是拿父親給的零用錢，不是大手大腳地花，幾年下來肯定攢了許多存款。
而文乃，哪怕和父親關係不好，物質生活上也十分富裕，基本沒有因為錢的關係而感到困擾過。
最可怕的還是早坂愛，據她曾經透露，她在四宮家中工作已逾十年，月薪五十萬日圓，個人資產早就超過了千萬水準，要包養一個他根本就是綽綽有餘。
若是哪天淺田破產，養不起一眾老婆了，說不定她還會偷偷塞給他零用錢，讓他足以支撐家用，代價就是儘可能地取悅她……
一想到那個畫面，淺田就忍不住倒吸好幾口涼氣，心中一片戒慎恐懼。
太可怕了，這發展連宮吧老哥都看不下去啊！
果然錢是萬能的，沒有錢，大概就只能出賣身體了……
感慨著這些亂七八糟的事情，淺田總算回到了自己的新家，眼前是一棟稍顯破舊的老式公寓，分上下兩層。
白銀家就在第二層，不過並不是他家的正上方，所以不會有天花板突然碎裂、然後白銀圭就這樣掉到他床上的情節發生。
淺田帶著行李走向104室，掏出鑰匙正要打開家門的時候。
「嗯？」
怎麼門沒鎖？我不可能出去玩一天還不鎖門的啊……
雙眉訝異一挑，腦海中閃過了數道想法，淺田隨即綳起了全身肌肉，行李擺在身前做好抵擋預備，拿出手機調到了錄影功能，緩緩打開門的同時，也按下了錄影按鈕。
至於報警，警察趕來案件大概都結束了，還不如先保留證據再說。
能平平安安地活到現在，淺田自然相信日本的治安，但他不吝於思考最壞的可能性……所以儘管從旁看起來很蠢，他還是小心翼翼地打開了自家的門。
沒有說我回來了，從門縫中探出頭，第一眼就朝玄關瞥去。
「這是！？」
一雙鞋映入眼帘的瞬間，他不由愕然地眨了下眼，同時鼻尖微動。
嗅到了一絲飯菜香氣。