第258章 相見時難
「可惜，我本來還打算讓路易斯替我們去查沼澤里的東西，不過現在說什麼都晚了。」
克雷頓是這麼想的，但朱利爾斯還有話說。
「我們得想辦法和他通話，或者找出陷害他的人的目的。這些虎克偵探這麼做肯定是末日追尋者指使的，否則他們沒法拿到制皮師的腦袋。他們之中肯定還有什麼陰謀，或許我們應該查明他們之間有什麼協議。」
克雷頓並不在意。
「這件事就讓鎮長頭疼去吧，反正拉撒路現在在我們這邊，我看他們交情不錯，要是真出什麼問題，這條路子還能利用。」
「拉撒路，你說呢。」他轉向伊恩·拉撒路。
伊恩聽見了他說什麼，明顯地皺起眉頭，但又無可奈何。
「如果你們不打算傷害他們的話，我願意為你們去問問他們的想法。」
「他們會是為了伱做這些事嗎？」克雷頓突然問。
新生吸血鬼措不及防地楞在原地。
「我不知道。」
伊恩發自內心地說出這句話，但同樣的回答克雷頓昨晚已聽得夠多，這讓狼人感到很不耐煩，他要的是確定的東西，於是他看向伊恩·拉撒路的主人。
「芭芭拉，這件事就交給你了，讓伊恩·拉撒路去問問他們吧。但讓他做事前記得給出明確的限制，要是讓他暗示那些虎克偵探反過來對付我們就不好了，你知道他現在為我們做的這些事並非自願。」
女吸血鬼點頭起身，領下了這個任務，佩羅沉默地看著他們，插不進話。
「那就這樣吧，」朱利爾斯攤開手，識趣地沒有在這個話題上多說，只是看起來有些失望：「我一會兒會繼續去教堂為瑪麗配藥，需要克蕾緹希婭幫忙，如果你沒有別的事，護送我們過去怎樣？就幫忙提點東西，要是讓芭芭拉或者克拉拉陪著我們去，那就太不像話了。」
克蕾緹希婭，唐娜的巫師名讓克雷頓略有感慨。
雖然唐娜告訴了他們這個名字，但克雷頓基本不用這個來稱呼她，只有朱利爾斯偶爾會提起，似乎互相稱呼對方的巫師名是巫師之間的規矩，要不就是朱利爾斯一人的習慣。
「我有時間去做這事，但路易斯不是被抓起來了嗎？你有煉金室的鑰匙？」
「沒錯，他早早把匙給了我，我現在隨時可以進去。」
克雷頓嘖了一聲，似乎在為好心的路易斯感到可惜，但朱利爾斯沒等到他回心轉意。
等到其餘人吃完了午餐，克雷頓一個人佔據著餐桌開始進食，在他沒醒來時，芭芭拉就為他準備了一些烤土豆和魚，免得狼人因為餓肚子而精神失常。
這多少有些體貼，克雷頓感到欣慰，他又找回了夢裡的感覺，叉了兩塊土豆送給地毯上坐著的克拉拉。
「克拉拉，你下午就在閣樓待著，別讓不認識的人來打擾瑪麗·艾塔。瑟蘭妮小姐要你遞什麼東西就給她，但別讓她看見你盔甲里是什麼。」
「克拉拉明白。」
小惡魔被盔甲墊得高大的身形站起來，搖搖晃晃地往樓上走。
唐娜為了讓她移動時發出的聲音沒那麼空洞響亮，特意往裡面塞了些乾草、羊毛和舊衣服，這個手段卓有成效。現在盔甲部件碰撞時雖然還有聲音，但聽起來已經不再是空殼子了。
隨著克拉拉，克雷頓也上樓查看瑪麗·艾塔的情況。
推開門，瑪麗·艾塔靠在搖椅上，身上蓋著一層厚毛毯。瑟蘭妮和唐娜正專心致志地給她喂粥，這不是什麼有營養的食物，卻是昏迷的人唯一能吃得下的東西。
察覺到他的到來，妓女放下手頭的事，向他點頭致意。
「貝略先生。」
「我只是看看。」
克雷頓示意她配合唐娜繼續做未盡的工作，眼神則打量著瑪麗·艾塔的氣色。
郵差小姐剛從馬車裡拖出來的樣子好像已經死了幾天了，現在則好了許多，嘴唇有了血色，也不再渾身打顫，表情也變得平和，好像隨時會醒來。
看來後天就可以重新啟程了，他估算著。
「唐娜，朱利爾斯今天需要你去做他的助手。我們去教堂後面的煉金室工作，一會兒要出發了。」
唐娜疑惑地抬起頭，手仍然把住搖椅，讓瑪麗身體的角度適合進食。
「我不太擅長草藥學，他自己一個人不行嗎？或者您可以幫他？」
克雷頓擺了擺手：「他的手還沒恢複呢，找你多半是製藥流程中需要一個手巧的人。至於我——他知道我的本事，憑經驗分辨藥草、弄點香水和調試機器的護劑還行，但要是給人配藥，那夠嗆！」
「我會去幫忙的。」
唐娜沒有遲疑，她在閣樓幫完忙，立刻同他們一起出門。
今天和昨天一樣，是個下大雪的日子。
經過了一夜，房子和街道都已經染成白色，北風嗚咽似地嘯吼著，路上的行人全都裹著厚衣服，戴上手套和帶著有絨毛的帽子。臉上全沒有笑容——不過最後一項這也可能是最近發生的事情導致的。
背著槍的獵人們在街道上三兩成群，竊竊私語著關於聖職藏匿死嬰的院落被搜查、還有褻瀆十字的事，沒有人注意到克雷頓一行人的出現。
在這蒼白的天地間，什麼東西都顯得空洞、乏味、缺乏特殊性。
除了吸血鬼，沒人會喜歡這樣的氣候。
他們經過教堂側面葯園的時候，能看見一些之前還開著的鮮艷花朵終於也被冰霜覆蓋，沉重地萎蔫下來。
「還好我們要用的那些材料在前兩天已經採集下來了，就掛在室內晾乾，否則這下就全毀了。」
朱利爾斯心有餘悸地說著，一邊用一隻手握住鑰匙打開鎖著的門，然後用肩膀撞進去，唐娜在他後面跟進去，等把灶台生了火，再洗凈了研磨缽，克雷頓才姍姍進門。
「你快把門關上吧，我要冷死了。」朱利爾斯說。他晃動著手裡的一個壺，裡面發出嘩啦嘩啦的聲響。瑪麗·艾塔需要的藥劑須用烈酒來配，但這裡的儲存所剩無幾了，於是他又揮了揮手讓唐娜去地窖找庫存。
「我在擔心.」克雷頓關上門，憂心忡忡地轉身：「雪下得越來越大了，後天的路可能會不太好走。」
唐娜從地窖的出入口探出臉來：「碰到這樣的天氣，我們的馬怎麼辦？」
她對自己託付給她的差事足夠認真，這點讓克雷頓很滿意。
「我已經和佩羅說過這件事了，他會與弗雷澤一起把馬都牽到穀倉里去好好照料，給它們生一盆火，再燒點溫水給它們喝，它們就不容易生病。」
唐娜恍然地點頭。
一切都已經規劃好了，井然有序的感覺讓克雷頓找回了工作的狀態。
但不知為何，他總覺得肯定還有哪裡會出意外。
伊恩·拉撒路按照任務再次回到了他的同伴身邊——過去的同伴。
他伸手敲了敲門，門開了一條縫，後面是羅賓漢。
看見是他，對方臉上閃過一絲喜色，但隨後又瞬間布滿狐疑：「你為什麼要敲門？」
伊恩不知道怎麼解釋，只是沉默地站在原地。
他的兄長告訴他，艾斯是可信的，但其他人就未必了，實際上他們並沒有共同經歷多少事，他們能在伊恩面前保持足夠的理性。而艾斯再怎麼信任他，也會顧忌其他隊友的意見，因此他對於自己能否達成克雷頓的期望這點保持懷疑。
門合上了，後面傳來鐵鏈搖晃的聲音，那是羅賓漢在解開門鏈。
但伊恩·拉撒路還聽到了細微的腳步聲和槍機轉動的聲音。
當門完全打開，羅賓漢轉身向後走，艾斯靠在門廊左側的牆壁上，兩手插在口袋裡。而基特的站位則更靠後，他歪歪扭扭地坐在門廳右側沙發上，只露出來半個身子和一張臉。
一左一右兩個人都微笑著，彷彿在歡迎他歸隊，但伊恩就是能感覺到他們衣物下的肌肉正在發力，血液流速在加快，而藏起來的手正搭著武器，準備應付他的失常舉動。
他被戒備了。
伊恩心底苦笑著，跟著羅賓漢走進門廳，在沙發上並排坐下。
艾斯和基特的身體都隨著他的行進而轉動，始終將自己的手和武器藏在他看不到的角度。直到他坐下，他們才稍微放鬆戒備。
兔子艾斯把雙手都露出來，坐到他的對面。
「我去燒點水。」基特呲了呲牙，轉身進了廚房。
廚房在門廳的後面，也是伊恩所做的沙發的背後，是他無法用眼睛顧及的區域。
現在，他的身邊、對面和背後都至少有一個人在看著他。
伊恩難以抑制自己的思考，如果他還活著，他此刻的身體就該不自覺地緊繃，呼吸也會變得急促，如他們見到自己一樣，但他已經死了，所有的神經反射都不存在。
沒有了這些耗費精神的本能，他不自覺地投入了更多的心力去思考如何應付這種情況。
如何去將這些試圖謀害自己的人全部殺死.
伊恩沉默地坐在沙發上，艾斯看著他的樣子，還是先開口了：「你上次和我們告別了，所以我想沒有事的話，你應該是不會回來了。說吧，他們要你做什麼？」
晚上還有一更，但是在凌晨