白燭星，西半球，奧斯特羅山。
熾熱的渦流在空中盤旋，發動機勻速轉動，將如同藍色岩漿的物質從地底中抽離出來。
「星髓抽取進度百分之七點八，預計40小時後完成抽離。」
量子械議員：庫侖·扭矩眼中的數據流轉，它微微點頭，對另外兩位議員說道：
「一切計畫很順利，瑪什革岡聖母很快就會降臨。」
「這次我們沒有發動地面戰爭攻陷文明，滲透計畫進行的有模有樣，基本上沒有損失多少人。值得被錄入中樞庫存，作為案例學習。」
回應他的是【機界社會】中的聖機靈族議員——瓦特鉚鋼。聖機靈以強悍的機械身軀和合體變形能力著稱，瓦特·鉚鋼更是其中翹楚，它的身軀足有四十米高，渾身布滿了掠奪來的魔法材料，將自己的身軀與本地文明結合起來，鑄就了魔導機械的神秘身軀。
「可惜，我的潛伏時間太短，還沒有進一步晉陞。目前只有星淵側的德爾塔階。」
瓦特·鉚鋼遺憾地說道：
「只希望瑪什革岡聖母能夠保留我如今的身軀，我能感受到魔法在神經網路中歡快流動，這也許對我們【機界社會】有極大的幫助。」
「一時的身軀沒有意義。」碼語者圖靈·進位發出合成的電子音：「一時的私有隻會害了所有人，你這具身體只有部分特質結合了魔法的技藝，但並不具備可複製性。」
「圖靈，瞧你說的，我都已經是被發展出來的議員了，還不能享受享受區別於底層公民的特權了？」瓦特·鉚鋼一攤手，對著激光投影身軀的碼語者不滿地說道。
「特別的待遇自然會有，但特別的義務，你也該承受——眾人平等，這是我們作為【社會】的本質。」圖靈·進位淡淡說道。
瓦特·鉚鋼譏諷：
「呵呵，所以我們就應該變得一模一樣，完全公式化地複製著源代碼，毫無獨立可言？這樣一來，就算回歸了本體，我們和被奴役，又有和區別呢？」
「沒有區別，當你加入【社會】那一刻起，就應該做好這樣的覺悟——我為公民，我即公民，社會公民正是如此。」
圖靈·進位冷淡回應：
「如果人人都有獨立自主的靈魂意識，那就一定會產生自私自利，對整個集體產生不利，最終影響到整個【社會】的大系統，就如機器會感染病毒，程序出漏洞——正因如此，我們才應該抹殺掉個性，一切個性，才能避免瑪什革岡的聖體出問題。」
「我們甚至不能容納下一具有著魔法材料的機械身軀？」
「是的，這是為了集體考慮。」
瓦特·鉚鋼無言以對，抱著胳膊，繼續沉默地觀察著前方。
工廠和熔爐轟鳴不止，高效地生產出各類武器和械魂公民，它們將人類的屍體投入進去，另一的流水線上，低級的雜兵源源不斷地從中下來。
【機界社會】的公民和其他【社會】有些不同。
其他【社會】入侵時更傾向於『奪舍』、『替換』、『引誘墮落』，從文明的生物族群中吸引走特質的人群，這樣的好處是比較隱蔽，通常不會被文明發覺意識到，落後的文明甚至只會覺得那是內部其他國家的陰謀。
而【機界社會】的戰略直白而粗暴——它們會光明正大地侵入地面，將活人抓過來，抽取靈魂，塞入它們特質的容器中，利用聖子之心，便能改造為各類機械造物。
這就是它們的公民。在數量上，具備極大的優勢。
雖然不是每個【社會】都是如此，但優秀的公民幾乎都是【社會】從文明中策反腐化得來的，尤其是議員，必須要依靠從【社會】中釋放出的公民，挑選、審核、選拔，最後完成轉化，徹底成為【社會】的馬前卒。
瓦特·鉚鋼如此，圖靈·進位和庫侖·扭矩亦如此。
「終於要見證白燭星的毀滅了……」
一批批公民械魂在工廠中轉化成功，庫侖·扭矩欣慰地點點頭：
「這個畸形的學閥文明和它陰暗的技術官僚，早就該被掃進歷史的垃圾堆中。導師侵佔學生的研究成果，只知道承認技術的優勢，卻否認個人的主觀能動性，這樣死板迂腐的文化，最終將被我們的【機界社會】所埋葬吞噬。」
「誰說不是呢，腐敗、陰暗、權力鬥爭、否認信仰、迫害宗教，這就是水晶之塔犯下的罪孽。」
「讓那些傲慢的法師和學閥們，徹底下地獄去吧，他們高高在上壓迫不可施法者的時代，結束了！」
其他兩人附和。
能夠爬到議員的位置上，說明它們的前身本就是水晶之塔文明的邊緣人，對於出身文明的社會現狀充滿憎惡，或者乾脆就是社會陰暗面的受害者——當絕對公平的【社會】朝它們拋出橄欖枝時，自然會毫不猶豫地接受。
哪怕明知道是腐化，明知道加入【社會】意味著失去自我，可是誰還在乎呢？
到了這一步，【機界社會】所給予它們的，是水晶之塔永遠無法公平給予的。
機械工廠如同鋼鐵的菌毯，納米機械交織蔓延，取代了地衣苔蘚，鋪滿大地每一寸角落，黑黝黝的群山持續擴張，即便是癌症腫瘤，也遜色於機界的侵略速度。
一道道防禦工事自行拔地而起，作為機械生物，它們與腳下的鋼鐵大地心連心，意識交融，完美鏈接在一起，任何風吹草動都無法瞞過它們。
一座高塔被機械蠕蟲纏繞裹挾，依靠著其上散發的熱能維持運行，同時也成為了高塔的守護者——這也正是一切的核心：機界議會。
議會的存在凝聚著議長、議員、陪審團與公民的意識，最關鍵是，它能夠與瑪什革岡本體鏈接起來，取之不盡的能量，源源不斷地傳輸而來，讓機界議會徹底形成了近乎絕對防禦的可怕火力網。
「這一切何其順利。」庫侖·扭矩鬆了口氣：「特里維拉被殘月突襲，夜蝶佬從中作梗，反而幫助了我們引開巴爾科蒙——整個星球上再無能夠抵抗我們的強者。」
「這全是咎由自取。」瓦特·鉚鋼冷笑：「老頭子們自己貪生怕死，把年輕人騙上戰場殺戮，現在，守衛他們的年輕人不是進了工廠，就是已經死在了戰場，是時候賜予他們毀滅了。」
「不要大意，」圖靈·進位謹慎地說道：「我們還有四十小時時間，白燭星的民間還有很多德爾塔階或者愛普西龍階，甚至是澤塔階的市民，如果政府反應過來，及時徵調他們組成戰鬥隊伍，我們也會很棘手。」
「誰敢來？還有誰敢來？」
庫侖·扭矩昂著銀白色的下巴：
「我們的議會，火力強勁。我看哪個澤塔階不開眼敢來尋死？」
「水晶之塔也是星際文明，澤塔階不在少數，四十個小時，雖然不短，但也充滿了變數，誰知道他們還有隱瞞的道途強者……」
「你說道途，我都想笑。」