第113章 舊神種植場
兩人深入地下洞穴。
邁洛領著麗貝卡經過了不知道多少道分岔路口之後，終於見到了環繞崖壁向下延伸的石階。
他「上一次」來到這裡的時候，石階下方是一片漆黑，在沒有火把照明的情況下基本上是什麼都看不見的，但是如今地下洞穴深處居然有一些詭異的燭光。
那些零星的微弱光芒錯落在底部各個角落裡，並沒有起到任何有效的照明作用，反而讓這片環境顯得更加陰森。
「我聽到哭聲了。」
麗貝卡望了一眼昏暗的地底下。
她能夠清晰地聽到女孩子的啜泣聲，那聲音有些斷斷續續，但仍然能分辨的出來是凱的哭聲。
「先別說話。」
邁洛只說了這麼一句話。
隨後一言不發地快速順著石階到達底部。
……
到達石窟底部之後，邁洛和麗貝卡開始聽到密集的嗡鳴聲，是來自於飛蠅撲翅的聲音。
邁洛對此並不感到奇怪，因為這裡就是飛蠅的誕生地。
腐爛的菌類導致了飛蠅泛濫，地下洞穴就是蓋利德城飛蠅最密集的地方。
但這不是重點，邁洛本以為進入地下洞穴之後會遭到來自於那些朝拜者的瘋狂圍攻，但事實情況並非如此。
他的靴子踩在岩石地面上，發出清晰的悶響，然而前方的黑暗之中並沒有任何朝拜者衝出來。
在卡爾的亡靈視角里，邁洛看到過那些朝拜者將養料人拖走分食的畫面。
但似乎朝拜者們的進食慾望只針對感染了菌絲的養料，對於正常人，他們似乎沒有任何興趣。
這些朝拜者都是伊克姆小鎮的原住民。
一直以來的失蹤事件中，受害者其實分為兩種，其中一種是原住民，他們和凱等人一樣受到了地底下的某種呼喚，來到這裡成為舊神的信徒，他們改變了常人的習性，以從人體身上生長出來的菌類為食。
另外一部分受害者，則是被擄掠過來當做養料的。
而伊克姆小鎮最後一批原住民已經在十年前離開，也就是說，地下洞穴中藏匿著的這批朝拜者，在這裡已經生活了十年之久了。
這期間他們吞食了多少養料，無人知曉……
……
女孩的哭泣聲、飛蠅的嗡鳴聲交織一片。
再往前，便開始能夠聽見一些從沙啞的喉嚨底部發出來的低沉呢喃，像是很多人同時做著某種不統一的禱告，聲音繚繞在石窟深處，比飛蠅的嗡鳴更加滲人。
邁洛每往前踏出一步，那些禱告聲中就有一部分停下來，但很快又繼續響起。
很顯然，石窟深處的朝拜者們已經覺察到邁洛和麗貝卡這些外來者了。
但是它們並沒有做出任何攻擊性的反應，而是依舊俯身跪拜在地底深處，環繞著它們心目中的神。
這其實是邁洛第一次親身踏足到這片地下洞穴。
他對這裡的所有認知，都來自於卡爾。
但那會兒卡爾已經是感染了菌絲的養料，他並不是一個正常的人類了……
……
兩人繼續緩步向前。
一直他們得以窺視到石窟最深處的畫面的冰山一角。
哪怕只是看上一眼，就算是麗貝卡這樣神經大條的人，也不免腿肚子發顫。
一座宏大的石雕祭壇，前方匍匐跪拜著很多枯瘦如柴、如同乾屍一樣的怪人，它們衣衫襤褸，但身體都還能伴隨著呼吸在進行有頻率的蠕動……
兩側則是看不見盡頭的茂盛菌類以及水晶蘭。
而菌菇的下方不是土壤也不是朽木，而是密密麻麻堆積著的人……
或者說養料……
不同於邁洛過往對養料的認知。
這些堆積在一起的軀體，似乎都是活著的。
那些被密密麻麻的菌菇覆蓋著的人體，以各種詭異的姿態疊加擺放著，他們都還沒有徹底斷氣，菌絲已經徹底侵染了他們的身軀，在上方綻放開了無數菌帽。
伴隨著養料們的呼吸，整片菌菇海在山下起伏著，像是湖面盪起的漣漪一樣。
……
邁洛忽然想起莫戈特複述的那個故事裡德拉曼家族的計畫，因為消耗性的養料並不能夠滿足整個家族的「食慾」，他們開始嘗試「種植」人類作為養料。
最開始，邁洛只是把這當做是受蠱惑的朝拜者們腦子裡一個不可能實現的瘋狂想法，但是他沒有想到幾年後的今天，真的有人把人類當成了種植菌類的突然，創造出了這一片令人頭皮發麻的種植園……
那些疊加在一起的人大多都是來自於礦業公司的採礦工人，身上破破爛爛的工人服還可以清晰辨認出來。
在伊克姆小鎮的漫長歷史中，歷代的朝拜者都是把感染了菌絲的人類當成一次性的消耗食物來使用，它們把血肉連著未成熟的菌菇一起吞噬了，最後就只剩下那些不帶血肉的人體骷髏丟棄在荒山之中，比如莫戈特找到的那個被扒了皮的頭顱。
但在卡爾死後的第三年，也就是現在，這些舊神的朝拜者們已經找到了一種更為可持續的生存方式。
它們把擄掠來的採礦工人進行了控制，將他們一個一個疊加在一起造出了一片種植場。
這已經形成了一種有社會分工制度的種族生存模式。
並且是有「人」在對此進行管理的，而不是渡鴉口中所說的那樣，它們只剩下純粹的獸性。
那現在是誰在領導這群迷失的朝拜者？
誰又有能力有資格控制它們？
……
邁洛回過頭看了一眼臉色煞白的麗貝卡。
她已經被嚇傻了。
菌類種植場的畫面對麗貝卡而言與臆想的煉獄沒有區別，那些活生生的人組成的肥沃土壤，讓她胃部瘋狂翻滾。
這是不屬於麗貝卡認知世界裡的東西，她的呼吸變得非常的急促，臉上除了驚悚的神色之外，更多的是惶恐和無助。
但邁洛無暇安撫她，因為在回頭看向麗貝卡的時候，他也看到了後方崖壁上有一個白色的影子在快速移動。
他現在知道是誰創造出這片種植場了。
…
朝拜者中的新生兒，渡鴉以被感染的人類身軀與伊克姆原住民血脈交合之後誕下的邪惡生靈。
一個具備智慧的全新生物。
它四肢抓著崖壁上的石階，龐大扭曲的身軀卷著狂風，朝著石窟深處邁洛的位置狂奔而來。
……
「凱就在祭壇下方，找到她，帶她出去！」
邁洛推開了擋在眼前的麗貝卡，轉輪槍口朝向崖壁石階的方向瞬間就清空了彈巢內的六發子彈。
「記住！千萬不要碰到那些菌菇！」