河北邊關，代州雁門。
北風肆虐，寒冷徹骨。
程務挺身披重甲手執戰刀，大步流雲的走上了雁門關的城頭。就在他的身後，突厥人的狼頭大纛在被撕裂焚燒，而另一面金白色的五爪金龍大唐國旗正在冉冉升起。
程務挺仰頭看了一下那一面大唐國旗，嘴角撇了一撇，低聲嘟嚷了一句，「該是紅色的。」
王昱帶著幾名侍衛大步朝這邊走來，站定之後抱拳拜道：「惡來將軍，屬下查實突厥人已經全數向北撤逃。朔州城，也已經不戰而得。」
程務挺馬上就聽到了好幾個人發出的如釋重負的吁氣聲，咬牙恨道：「沒出息！」
於是都不吭聲了。
「突厥人想打哪裡就打哪裡，殺夠了人搶夠了錢，拍拍屁股就走人。我們這一群號稱爺們兒的大唐軍人，除了抱住祖宗留下的城池龜縮死守，再無用處。」程務挺當著眾將士的面，大聲啐罵，「虧得你們還有臉面，長吁一口氣！」
眾皆默然，王昱也轉過了臉去。
「我都沒臉，站在這雁門城關之上。」程務挺雙手拍在女牆的牆磚上，仰頭看天長嘆聲一聲，高聲叫道：「看哪！那裡有好多人，陣亡在雁門城關的大唐英烈們，世世代代庶守此關的先古英豪們，都在指著程務挺大罵咧！」
「孬種！」
「熊包！」
「縮頭烏龜！」
「吃乾飯的廢物！」
「活該斷子絕孫的蠢貨！」
王昱的臉皮直抽筋，心中碎碎念道：從進駐太原死守城池的第一天開始，程務挺的脾氣就在一天比一天的大。李孝逸得了皇命要死守城池，程務挺每天想的卻是出城擊敵馬革裹屍。但現實是，程務挺雖然統率了兵馬，但李孝逸統率著他。
現在朔代二州全都不戰而光復了，李孝逸忙著具表上奏，程務挺卻在這裡望天罵街。
「黨金毗和郭大封呢？！」程務挺突然大聲叫道。
王昱恍然回神，「黨郭二將，正在清理城中各處，準備安營下寨。」
「此二人就知道挖坑生火、挖坑造飯、挖坑龜縮、挖坑死守。上輩子定是一對鼠公鼠婆！」程務挺大罵道，「現在這功夫下個屁的寨，去把他們叫來！」
「是。」王昱苦笑不迭，連忙差使身邊的侍從去喚人。
片刻後，黨金毗和郭大封都來了，一路打著小跑。
因為忙著清理城中傾倒的房舍並疏通各條路面，兩人還真是弄得各自一身灰土。
看到他二人這樣，近旁的衛士們都忍不住想笑。連程務挺都忍不住了，笑道：「鼠公鼠婆，倒是辛苦了。」
「啥？」黨金毗和郭大封各自滿頭霧水。
「沒什麼，說正事！」程務挺將手一揮，說道：「你二人加上我，還有王昱，四位重將都到齊了。現在我要宣布一項重要決議。」
三人都提起了精神。
程務挺說道：「突厥敵軍擄掠人口搶劫財貨，揚長而去。現在，肯定還沒能走遠。我軍必須火速追擊，將被擄的百姓和被搶的財貨，通通追回！」
「什麼？」
三人同時大吃了一驚。
「誰有異議？」程務挺沉聲喝問。
黨金毗和郭大封欲言雙止，便將目光投向了王昱。他們不是沒有見解和主張，而是習想要先聽一聽王昱的說法。至從那次洛水大講武之後，他們就漸漸的養成遼樣的習慣。
程務挺也看向了王昱，「有話就說！」
王昱遲疑了一下，說道：「惡來將軍，曾經佔據朔代二州突厥敵軍，是他們的汗國主力部隊。兵馬之數不下三十萬，更有骨咄祿與元珍的親自督戰。現在他們撤走了，我們不知何故，但一定不是因為戰敗而潰逃。有鑒於此，屬下認為我軍不宜追擊。」
「是啊！」黨金毗附合道，「就算是追上了，敵軍三倍於我，如何取勝？」
郭大封則是說道：「屬下以為，敵軍撤得詭異。或在誘敵深入，那也是說不準。妥善考慮，屬下也認為我軍現在不宜倉促追擊。」
「這麼說，你三人都反對追擊？」程務挺說道。
三將同時點頭。
「早就料到，你們會是這樣。」程務挺冷笑了一聲，「從離開洛陽的第一天開始，你們就與我不同心。你們更願意聽李孝逸的，你們和他一樣，都是武太后的乖兒子。」
三將的臉色頓時都變得很難看，郭大封忙道：「惡來將軍，我們都很敬重你，也一直奉聽你的號令從無差池。你這麼說就太見外，太傷人了。」
「我無意傷你們，也不在意你們是否真的敬重於我。」程務挺說道：「打嘴仗談感情那是娘們兒玩的把戲。現在我只想知道，如果我下達追擊的將令，你們從是不眾？」
黨金毗與郭大封，再一次把眼光投向了王昱。
王昱雙眉緊擰，沉思。
程務挺定定的看著他，倒也不急著催問。看著看著，程務挺突然笑了。
「惡來將軍為何發笑？」
程務挺笑道：「方才，我彷彿從王昱的這副表情當中，看到了薛紹的一點影子。」
二將愕然，王昱的臉上則是有一點泛紅。
郭大封連忙在身後扯了扯他的衣袖，示意他「拒絕追擊」。
「郭大封，王昱有自己的主張。你別瞎攛掇。」程務挺瓮聲地說道，「再不然，你就像個男人一樣的站出來，表明自己的態度。」
被程務挺這麼一激，郭大封還真就站了出來，「我不贊成追擊！」
「我也不贊成！」黨金毗一直都和郭大封形影不離。
程務挺不以為然的撇了撇嘴，「王昱，你呢？」
王昱停頓了片刻，說道：「惡來將軍，敵軍兵力畢竟遠勝於我，倘若交戰，我軍勢難力敵。有鑒於此屬下建議，就算真要追擊，也先要仔細查明敵軍的一切動向再作戰術安排。與此同時，徵調薛訥與唐休璟所部前來一同助戰，或為上策。另外，并州王方翼老將軍，或能提供一些更為有益的見解。總之，我們應該更加謹慎一點。」
聽完之後，程務挺轉過了身去，雙手撐著牆磚對著身前的廣袤荒原，自言自語一般地說道：「我十分敬重王方翼。但是他已經老了，老得都不能動了，老得沒有了當年的豪情壯志。問他，還不如問你們。」
三將微微愕然，沉默。
程務挺仍像自言自語一般地說道：「雲州薛訥，蔚州唐休璟，他們能和默啜打個不相上下，倒也難能可貴。但是等他們率軍趕來，那些被突厥人擄走的平民女子，都要挺起大肚皮等著生娃娃了！」
眼見程務挺的態度挺堅決，王昱心裡有點急了，連忙勸道：「惡來將軍，如今敵寇已退州縣已復，我們此行的任務已經完成。若要再作後圖，也該集思廣益細作籌劃，謀定而後動。如此倉促追擊，風險實在太大。」
程務挺笑了一笑，轉過臉來看著王昱，說道：「王昱，你小子是個人才。或許有一天，你會像你的老師一樣出類拔萃。」
王昱臉上一陣火燙，連忙說道：「我永遠達不到老師的境界和高度。」
「說得沒錯。」程務挺一口說道：「因為和你的老師相比，你的身上永遠少了那麼一點東西。」
「什麼東西？」王昱下意識的問道。
「我也說不上來。」程務挺搖了搖頭，說道：「那或許是他與生俱來的，誰也學不會，誰也偷不來。」
王昱很尷尬的陷入了沉默。
「你們的態度，我已知曉。」程務挺說道，「既然你們都不同意追擊，那就守好城池，等侯李孝逸發來的號令行事吧！」
「惡來將軍！」王昱急了，「切勿衝動行事！」
「你住口，聽我說完！」程務挺低喝了一聲，說道：「對你們來說，完成了李孝逸下達的收復朔代的命令，就已經完成了此行之任務。但是對我程務挺來說，遠遠沒有。」
三將愕然。
程務挺繼續道：「我在北疆混了半輩子，打了幾十年的仗，還從來沒有試過眼睜睜的看著敵人，裹挾成千上萬的大唐子民和無數的牛羊財貨，從我的眼皮子底下大搖大擺的走掉。」
「你們能忍，我忍不了！」
深呼吸，停頓了一下，程務挺繼續道：「你們三個，一樣的年輕有力前程似錦；與朔方軍一母同胞的洛水五萬大軍，是捍衛京城最後的一支精銳王師。你們，都不能輕易犯險。而我程務挺，打完這一仗再無拜將之日。」
三將都瞪圓了眼睛，他們這才明白，程務挺此刻心裡在想什麼。
「本將令：你們三個，率本部五萬洛水大軍分別駐守朔代二州。」程務挺斗然一下提高了嗓音，沉聲喝道：「餘下人馬，跟我走！」
「將軍，不可！」三將大急，一同力勸。
「我令已下。抗命者，立斬！」
諾真水唐軍大營，中軍帥帳。
薛紹一屁股癱坐下來，恍然失神。
用盡諸般手段，被捉來的兩個突厥斥候總算招了供。雖然他們知道得並非太多，但是對薛紹來說已經足夠。
更是一個，稱得上「沉重」的打擊！
「押下去！」趙義節沉喝一聲，幾名士卒沖了進來將俘虜拖走了。
「少帥不必憂憤。或許，程務挺不會上當呢？」趙義節小聲勸道。
薛紹的表情有些木訥，輕輕的擺了擺手，「你不了解程務挺。」
趙義節有些無語以對，只好閉了嘴。
薛紹幽幽的長嘆了一聲，往後躺下去，閉上了眼睛，喃喃的道：「如果我所料不差，河北戰場現在應該是這樣的局面：突厥人無法擊敗據城而守的程務挺，無法逾越并州就無法侵吞整個河北。於是元珍使了一出以退為進引蛇出洞，他讓突厥大軍撤出朔代往北逃遁。以程務挺的性格和他現在的處境，必會率軍追擊。到時等著他的，將是突厥主力大軍的瘋狂反撲，和元珍設下的重重埋伏！」
聽薛紹這麼一說，趙義節也有一點焦急了，忙道：「惡來若敗，突厥必然反撲河北。到時，河北戰場還有誰能抗敵？！」
「是的。河北才是主戰場。我沒有忘，元珍也沒有忘。」薛紹重嘆了一聲，「這就是他親率大軍奔赴諾真水的原因。他既不是來複仇的也不是來追回仆骨與同羅的。他是專程前來……堵住我的！」