第十二章 、解藥
般若寺位於陵京城外，距離並不遠，只是因中間隔著一座青雲山，要想前往寺中須得繞路而行，平白多了一段路程。
尤其如今天寒，趕路更為艱難。
喬綰一行人到般若寺時，已是後半夜了。
守寺的護衛早已得到消息，備好了寮房候著來人，又將人護送至房中方才離去。
一路上喬綰在馬車內昏昏沉沉地睡著，待到她清醒過來時，早已被安頓在寮房中，一個穿著黎色百衲衣、鬍鬚花白的老僧人正端坐在床榻旁，為她診著脈。
喬綰皺了皺眉，全身仍沒有半點力氣，肺腑悶悶的痛。
倒是胸口那股又熱又冷的感覺消失了，只剩下熟悉的燥熱，卻比以往更加難熬，似乎連呼吸都格外困難。
「公主醒了。」僧人平和道，看見喬綰眼中的困惑，「老衲法號空凈。」
喬綰瞭然，看來已經到了般若寺了。
「老衲已著人去準備藥引，還請公主等候片刻。」號完了脈，空凈站起身，對她合掌俯首。
空凈的神色驚變微變，他深知聖上必不會讓長樂公主出事，忙轉身對守在外間的小和尚道：「慧空，去取雪菩提來。」
她賭對了。
她對喬恆，還真是重要。重要到一個月都不能耽擱。
這場賭局，贏的人只會是他。
空凈凝眉，聖上派來的隨行侍衛方才私下傳了口諭，雪菩提金貴，迫不得已時再用。
空凈笑著解釋：「公主體虛，聖上既將公主送至般若寺，必是想用雪菩提養公主的身子。只是雪菩提雖是大補之物，卻極為性寒，若直接服下，恐會積於肺腑，傷害己身。須得先服下中和的藥引，一個時辰後方能再服用雪菩提。」
她其實說錯了。
然而她那時說話的模樣，很耀眼，像是將他的一切齟齬照得一清二楚，令人想要將其毀了。
喬綰這一次再未多說什麼，只虛弱地點點頭，不耐煩道：「你們先出去吧。」
「公主！」倚翠驚呼。
慕遲雙眸半眯，同樣看向空凈。
空凈接過盒子，看向喬綰：「公主安生休息，雪菩提就在這裡，只是此藥性寒，一直養在寒冰里，而今取出，須得兩個時辰內服下，否則藥性散去，恐不能醫好公主。」
「怎麼？本公主說的話都不管用了？」喬綰見他為難，一橫眉，煞白的臉色越發死氣沉沉，「父皇要我前來養病，你們卻要存心害我，若是父皇知曉，你們如何擔待得起？」
慕遲不經意地掃了眼那盞剔透的琉璃盒子，眸光微閃。
喬綰：「既已備好，那便拿來吧。」
慕遲正站在那裡，雪白的狐裘襯的他眉目清冷驚艷，面色平靜無波無瀾。
他同樣在看著她，察覺到她的視線，他徐徐扯出一抹淺笑。
她的這番話說得太急太快，以至於說完後再難克制地咳嗽起來。
喬綰循著聲音轉眸看過去，正迎上倚翠滿是擔心的目光，她扯了下唇角，又朝倚翠身後不遠處看去。
空凈愣了下：「聖上要鄙寺護公主康健，老衲必……」
小和尚應了一聲，轉身跑了出去。
而今被長樂公主這般草率地索要……
她的聲音因著生病及嘔血的緣故，有些嘶啞。
喬綰點點頭，徑自問道：「那雪菩提呢？」
倚翠忙上前替喬綰順著胸口：「公主，御醫說您不能激動……」
喬綰轉回視線，看向空凈：「藥引？」
慕遲似也未曾想到她會突然嘔血，微怔了下，目光落在地面那攤暗紅的血跡上。
空凈又道：「這藥引初時飲下肺腑可能會有些灼熱，並無大礙。」
喬綰瞭然地頷首。
「那你便在這兒看著，」喬綰冷哼一聲，吃力地抬手扯了扯外裳，「看本公主更衣拭體好了！」
慕遲聽著她這番大膽出格的話，抬頭看去，卻見喬綰身上的衣襟散亂了些，隱隱露出鎖骨下瑩白的肌膚。
他不會輸，雪菩提不是治他不痛之症的葯。
她的話還未說完，喬綰的咳嗽驀地停下，就在眾人以為她無恙時，她陡然探身嘔出一口血來，人像是被驟然抽去了生機。
未曾想這雪菩提竟會這般麻煩。
慕遲眸光微沉，眉頭輕蹙。
昨夜，她耀武揚威地說「你馬上就要輸了」的樣子再次湧現出來。
再回來時，小和尚手中多了一個晶瑩剔透的琉璃盒子，盒子幽幽散著冰冷的霧氣。
空凈怔了下：「自然已經為公主備好，只是……」
可在她移開目光的瞬間，他唇角的淺笑也頃刻消失，反而眉頭微蹙。
「公主？」一旁傳來倚翠的低喚。
空凈大驚失色，匆忙非禮勿視地轉過身，踟躕片刻，將琉璃盒子放在一旁：「公主好生休息，這會兒藥引應當快熬好了。」
想了想，長樂公主的脈象不假，雪菩提也算是對症下藥，自己著實沒有待在此處的必要，索性將琉璃盒子放在床榻旁的矮几上，起身離去。
倚翠則看著喬綰蒼白的臉色，心中跟著焦急，唯恐旁人的手腳慢了，忙也道：「我去幫公主將藥引端來。」
轉眼間廂房內只剩慕遲，他仍站在原處，眉頭緊蹙，他知她方才扯開衣襟是想趕走空凈。
只是她的動作很拙劣，也很刺眼。
床榻上，喬綰看著緊閉的房門，許是方才嘔出那口血的緣故，胸口的悶痛減弱了些許。
她「噗」地笑了一聲：「什麼大師，佛家不都說什麼色即是空嗎？」
說著，她吃力地坐起身，拿過一旁的琉璃盒子。
一股寒意瞬間沿著她的手掌湧入，卻格外舒適，盒子內散發著雪蓮花的幽幽寒香，吸入肺腑，原本的那股燥熱也淡了許多。
就像……慕遲身上的溫度與香氣。
難怪喬恆從未有過胸口燥熱不安的時候，難怪他每隔一段時日便要來此處。
原來是雪菩提的功勞，它能壓制住體內的那股燥熱。
「原來這就是雪菩提啊……」喬綰低聲呢喃。
慕遲看向她，良久緩步走上前。
喬綰抬眸看向他，一挑眉：「如何？我就說我贏……」
慕遲的動作打斷了她餘下的話。
他伸手緩緩將她的衣襟整理好，擋住了露出的肌膚。
喬綰疑惑地眨了眨眼，低頭看向自己的衣襟，繼而像是看透他一般，得意洋洋地笑：「慕遲，你不高興了？」
慕遲的眼底似有不解，而後垂頭看去，動作一僵，下瞬猛地將手收了回來，臉色也變得陰沉。
他方才在做什麼？
喬綰將閑雜人等打發了，他高興還來不及，豈會在意她如何大膽孟浪的舉動？
看著她唇角刺眼的笑，慕遲的眼底越發幽沉，像是被她玩弄了一般。
下瞬，慕遲微微俯身，手溫柔落在她的發間。
喬綰的笑僵住了。
「的確不高興，」慕遲垂眸，看著地上那灘血跡，嗓音溫柔：「公主不是答應過我，你會無恙的嗎？」尾音像是帶著絲絲自責。
喬綰的瞳仁一顫，臉頰與耳垂變得滾燙，心口劇烈跳動著：「我，我現在也無事。」
慕遲看著她耳朵與臉頰染上的胭脂色，眯眼諷笑一聲，心中頃刻好受了許多。
果然，這樣才對。
是他在掌控著她。
喬綰感受著慕遲的手在自己的發間不斷穿梭，髮絲被隨意地把玩著，臉頰越發燙人，抿緊了唇看著前方一言不發。
慕遲的神情與溫柔的動作截然不同，他逐漸面無表情，目光落在喬綰的眉眼上。
他能看出她其實並不像她表現出的那般恣意輕鬆。
相反，她應該很難受，即便臉頰羞紅，卻依舊蓋不住虛弱的煞白唇色，說話間總是不經意地痛得蹙眉，額頭儘是冷汗，姿容狼狽。
他不知痛是什麼滋味，但想到過往那些死在自己手中的人的哀嚎，應當是極痛苦的。
可她卻好像半點不覺得痛苦。
甚至還敢做出這般驕縱蠻橫的姿態，像只虛張聲勢的紙老虎。
為什麼？
只是為了治好他的不痛之症，得到他不值一提的所謂「愛慕」嗎？
「倚翠怎麼還不來……」終是喬綰受不了發間穿行的手指，咳嗽一聲問道。
話音剛落，寮房外便傳來一陣腳步聲。
慕遲的手一頓，徐徐收了回去，喬綰鬆了一口氣。
倚翠手中端著紫檀色的膳盤走了進來，膳盤上放著一碗葯，還有一碟晶瑩剔透的蜜餞。
走得近了，喬綰才看清那碗湯藥黑乎乎的，仍在冒著熱氣，遠遠便嗅到一股濃郁的苦澀藥味。
「公主，」倚翠將膳盤放在矮几上，「奴婢嗅著這藥引極苦，便找這裡的師傅要了一碟蜜餞來。」
倚翠只知這件事是公主故意而為之，卻不知是為了慕遲。
眼下也只當是公主在吃藥，而公主一向懼苦。
喬綰笑了笑，任由倚翠將她扶坐起來，才道：「這裡有慕遲就好了，一路上你都未曾闔眼，先回去歇著吧。」
倚翠看了一眼慕遲，輕輕地點了點頭，轉身悄聲離去。
待到門外空寂無聲，喬綰才慢悠悠地看了眼矮几上的湯藥，癟癟嘴：「看起來就很苦，」說著慶幸道，「幸好不是我喝。」
慕遲看向她。
「快喝啊！」喬綰催促，「再不喝一會兒有人進來了。」
慕遲收回視線，望向那一碗湯藥，良久拿起來，仰頭一飲而盡。
放下藥碗的瞬間，一枚蜜餞湊到他唇邊。
慕遲眉頭緊鎖，心中翻湧起一陣排斥。
喬綰正拿著一枚蜜餞遞在他嘴角，眼中帶著幾分不可思議：「你不覺苦？」
慕遲微抿唇，從小到大，吃藥或是被喂毒，比這更難吃的都有過，倒是沒人覺得他會怕苦。
「張嘴。」喬綰「命令」道。
慕遲沉沉地看著她，許久微微啟唇。
喬綰將蜜餞塞到他口中，不忘問一句：「甜嗎？」
慕遲沒有應聲，只強忍著反感咀嚼著蜜餞，肺腑似也被這股甜膩裹挾住了。
他還是個孩子時，太傅曾給他帶過一塊蜜餞。
那是他七年里吃過的最好吃的東西。
可當那些見風使舵的太監們將蜜餞扔到地上，還大笑著叫囂讓他吃時，他便極為厭惡了。
即便那些太監早已經死了。
「慕遲？」喬綰喚他。
慕遲看向她。
喬綰突然笑了一下，將手中的琉璃盒子塞到他的手中：「給你。」
慕遲低頭，期盼許久的解藥如此輕易地便得到了。
而眼前的喬綰卻還以為這是在治他的不痛之症，以為他會愛慕她。
太可笑了。
可慕遲這一次沒有笑，只是抓著琉璃盒子，看著她，許久突然道：「為何？」
「嗯？」喬綰不解。
「為何要這般做？」慕遲再次問，目露迷茫。
她分明也需要雪菩提，不是嗎？
若他是她，即便他不用，也絕不會給旁人，畢竟，旁人的死活與她何干？
喬綰眨了下眼，莫名明白了他的意思，揚眉一笑，目光落在他右手的虎口處。
當初她刻下的那個「綰」字，還在，只是有些模糊。
「你是本公主的人啊，再說，」喬綰笑，「你以為我白白給你雪菩提？」
「還有半月便是新正，你須得陪我一起。」
「不對，應當是在本公主厭煩你前的每一年新正，你都得哄本公主開心。」
大黎的新正，是一年最為隆重的節日。
民間張燈結綵，皇宮焰火漫天，孩童又添新歲，大人喜迎財神。
慕遲看著她飛揚的神采及眼中的期待，沒有應聲。
「你聽見沒有？」喬綰皺眉問他。
慕遲沉默片刻：「好啊。」
喬綰滿意了，人也逐漸疲憊。
慕遲並未過多停留，轉身出了寮房。
院外的守衛輕蔑地看著他從公主房中出來，冷哼一聲將他帶去了隔壁寮房中。
慕遲對守衛的不屑全不在意，只安靜回了房間。
房門關上，他沉默了幾息，自袖口將冰冷的琉璃盒子拿出，放在桌上，安靜地看著。
良久，他不輕不重地嗤笑了聲。
還真是蠢。
他都已拿到了雪菩提，她才提了要求。
他隨口應下後再反悔，她又能如何？
門外響起一陣細微的短兵相接的聲音，繼而有人低低地悶哼一聲，再無聲息。
司禮穿著方才那位守衛的盔甲，悄然走了進來：「公子，咱們的人已出了錦城，囤於陵京北城門外三十里處。」
慕遲低應一聲。
司禮望見桌上的散著寒霧的琉璃盒子，遲疑道：「這裡面放著的是……雪菩提？」
「嗯。」慕遲聲音依舊冷淡。
司禮欣喜：「恭喜公子，公子終於能離開了。」
這段時日，他將公子對長樂公主的嫌厭與反感看在眼中，看著公子對其虛與委蛇，自己也跟著提心弔膽起來，如今終於能鬆一口氣了。
慕遲聞言微怔。
因著雪菩提，他強忍嫌厭與她溫柔相對，不得不忍著她的刁蠻假意周旋，還有虎口這個屈辱的「綰」字。
如今終於快解脫了。
吃下雪菩提，一切就都結束了。
「公子？」司禮小心喚他。
他本以為公子會喜悅，可卻在公子的看中看到了迷惘。
慕遲轉眸看向他，迎上他不解的目光，陡然笑了起來。
「是啊，終於能離開了。」