入夜，天朝館中來了一位客人，柳成龍。
白天酒宴之時，賀六悄悄告訴柳成龍，讓他晚上來一趟天朝館。
賀六見到柳成龍，直截了當的問：「柳相，元鈞陷害李舜臣的罪名是什麼？」
柳成龍答道：「元鈞參劾，李舜臣在擔任全羅道水師節度使時，貪污軍餉。哼，純粹是一派胡言！李舜臣帶兵，向來清如水，且與士兵同甘共苦。怎麼可能貪污軍餉？」
賀六道：「既然是栽贓，柳相就沒想法子為李舜臣洗脫冤屈么？」
柳成龍道：「我是想不出辦法來的。因為我們的王上也知道李舜臣是被冤枉的，關押李舜臣，王上也是迫不得已。」
賀六驚訝道：「什麼？你們的國王明知是冤案，還將李舜臣關進大牢？」
柳成龍嘆了聲：「唉，尊使有所不知啊。王上關押李舜臣，是跟西人黨妥協的結果。西人黨有著朝鮮豪族的支持，掌控著兵權。王上在朝堂中，對他們是處處退讓。」
賀六道：「這麼說，你們的國王也不是事事說了算嘍？」
柳成龍點頭：「是啊，我們的王上比誰都艱難！奸黨尾大不掉，他只能虛與委蛇。」
賀六又問：「柳相，你是朝鮮的當朝宰輔。你能不能給我透個實底，如果倭奴入侵，朝軍能否抵擋的住。又或者說，能抵擋多長時日？」
柳成龍實話實說：「那要看倭奴派遣多少軍隊入朝了。」
賀六想了想，道：「倭奴侵朝，一定會傾盡一國之兵。不出意外的話，他們會派遣十五萬左右的軍隊。」
柳成龍略一思索，給出了一個讓賀六震驚的答案：「若如此，朝軍最多能抵擋兩個月。」
賀六問：「依據呢？柳相憑什麼斷定朝軍只能抵擋兩個月？要知道，朝鮮跟大明相比雖小，卻也有方圓千里、人口數百萬。據元鈞今天說，你們的水軍、步軍加起來有三十萬之眾。」
柳成龍苦笑一聲：「呵，尊使大人。聽說您在明國執掌錦衣衛多年。天朝錦衣衛神通廣大，知曉世間萬事。難道您不清楚，元鈞口中三十萬大軍，摻了一大半兒的水？」
賀六讓沈惟敬給柳成龍上了茶。賀六做了個請的手勢：「柳相，先喝口茶，咱們坐下慢慢說。」
柳成龍喝了口茶，而後侃侃而談：「在敝國的兵馬總冊上，的確有三十萬大軍。然而，那只是存在於紙筆間的大軍而已！純屬子虛烏有！三十萬人，被西人黨的武將們吃了一半兒的空額！」
賀六道：「我其實早就知道這事兒。說實話，不光你們朝軍的將領吃空額。我們明軍有些不知檢點的將領，亦愛做這種事兒。可即便吃掉一半兒的空額，你們還有十五萬人馬呢。」
柳成龍道：「敝國兵制，是兩百年前仿照貴國的衛所軍制建立的。軍戶世襲罔替。也就是說，年輕的士兵，可能只有十幾歲。年老的兵士，可能七八十歲。除去老弱病殘，十五萬大軍中，青壯士兵只有五萬。」
賀六問：「你們朝鮮的南部沿海，不是有許多堅固的堡壘么？如果這五萬人，固守沿海堡壘，與倭軍做殊死搏鬥，也不至於兩個月就丟了整個朝鮮吧？」
柳成龍答道：「尊使高估敝國的軍隊了！即便這五萬青壯士兵，也絕不是什麼可用之兵！敝國在大明的庇護下，太平了近兩百年。國內並無大的戰端。跟女真人的邊界衝突，也只是小摩擦。可以說，各級將領養尊處優，早已不知戰，不會戰，不敢戰！」
賀六搖頭道：「唉。這麼說來，你們就只能指望我們明軍伸出援手了。」
柳成龍在賀六面前說出了心裡話：「其實，我內心倒是盼著朝軍兵敗如山倒，而後明軍入境，替我們蕩平倭奴。」
賀六又是一陣驚訝：「你盼著你自家的軍隊兵敗？這又是為何？」
柳成龍道：「朝軍掌握在西人黨手中。如果朝軍被倭軍全殲，西人黨在朝堂上就失去了賴以為生的砝碼！我們東人黨便可以掃除元鈞那些西人黨奸臣！橫豎我們是大明的藩屬國。如果朝鮮淪陷，大明是不會袖手旁觀的。你們遲早會替我們拿回丟失的國土。」
賀六輕笑一聲：「柳相倒是真看得開。罷了吧，我也跟你透個實底。倭奴要真的佔了朝鮮，我們的萬曆大皇帝陛下還真不會不管！」
柳成龍給賀六跪倒：「尊使，我代朝鮮百姓，謝過天朝的大恩。」
賀六搖頭：「你先別忙謝恩！有件事我要叮囑你，一定要保護好李舜臣。你們朝鮮能打仗的將軍不多了。李舜臣是悍將，遲早能派大用場。」
柳成龍道：「這個尊使放心！王上將李舜臣關進京畿道司牢廳，其實就是為了保全他的性命！因為京畿道司牢廳，不是西人黨掌控，而是我們東人黨掌控。我們東人黨絕對不會讓李將軍出任何的意外！」
賀六拍了拍巴掌。沈惟敬領著一個人進到了大廳內。
這人四十來歲，名叫蔣夕遠，職位北鎮撫司百戶，乃是錦衣衛中故去的「屍痴」趙慈的徒弟。
賀六道：「柳相，明槍易躲，暗箭難防。要提防有人給李舜臣下毒。這人名叫蔣夕遠，是我們大明錦衣衛中人。他精通驗毒，武功也不錯。你想個法子，把他安排進京畿道司牢廳。讓他貼身保護李舜臣的安全。」
柳成龍道：「這沒問題。只是委屈這位天朝錦衣衛上官，要到敝國小小的京畿道司牢廳做個獄卒了。」
賀六道：「對了，我準備在朝鮮再待幾個月。」
柳成龍有些為難的說：「這恐怕不太好辦。您是天朝使者，按照慣例，天朝使者給我們的王上饋贈完禮品，半個月內就要回明國。您要是待上幾個月，王上和我們東人黨這邊倒不會有意見，就怕西人黨有非議。」
賀六道：「我代表大明大皇帝陛下來藩屬國，自然要遺風問俗，體察藩屬國的民情，耗費幾個月功夫，又算什麼稀奇事兒？哦，對了，這次我帶來的國禮當中，有一顆名貴的白杏苗。對外，你就宣稱，我要等著白杏苗在朝鮮生根，再回大明去。我想，西人黨權勢再盛，也不敢明目張胆的趕我這個天朝使者走吧？」
賀六的話已經說到了這個份兒上，柳成龍不好再有異議。