胡宗憲的家，在績溪城外的過西鎮上。
賀六和老胡領著一眾力士來到過西鎮外。
過西鎮外，一個老農穿著一身舊衣，戴著斗笠，站在稻田之內，拿著一把鐮刀割著稻田裡的雜草。
賀六指了指那老農，對老胡說道：「唉，看見了么？百姓苦啊。這大日頭天里，還要辛辛苦苦在土裡刨食。嚴世藩、嚴嵩那樣的人，還要盤剝他們嘴裡僅有的一口飯！」
老胡點點頭：「張居正不是跟你說過么？五百年必有王者興，亡，百姓苦。興，百姓亦苦。」
賀六走到稻田邊，朝著那老農喊道：「老人家，敢問前任浙直總督胡宗憲家在哪裡？」
老農轉過身，擦了擦臉上的泥水：「我就是前任浙直總督胡宗憲啊。你找我有什麼事？」
賀六和老胡震驚了！
曾經威震東南的一代名臣胡宗憲；倭寇海盜聞之色變的胡宗憲；替朝廷平定東南倭患的胡宗憲；兩京一十三省督撫之首胡宗憲——竟然穿著舊衣，拿著鐮刀在稻田裡割著雜草？
賀六「撲騰」一聲給胡宗憲跪倒：「胡部堂，我是賀六啊！」
滿頭白髮的胡宗憲揉了揉自己的眼睛：「是老六啊。我這兩年得了眼疾，人離得遠了就看不大清楚。你莫要怪罪。」
胡宗憲拎著鐮刀，走到田壟上。他的褲腿挽起，凈是泥水。
賀六是鋼筋鐵骨一樣的漢子，可現在，他卻抱住自己的世兄胡宗憲，失聲痛哭：「胡部堂，我的胡世兄……」
胡宗憲笑道：「你看你這人，好容易相逢再會，悶頭就哭。我割了兩個時辰的草了，你總該讓我喝碗水，歇歇氣再敘舊吧？」
胡宗憲拿起一個破瓦盆。瓦盆中有些清水，他「咕咚咕咚」喝了一大口，舒了口氣：「真痛快啊。」
賀六問：「胡部堂，您雖然告老還鄉了。可大公子、二公子都在南京錦衣衛任職，三公子在南京戶部做員外郎。都有朝廷的俸祿。難道他們不知道把俸祿捎回家補貼家用么？您怎麼親自到田裡幹活了？」
胡宗憲道：「我到田裡幹活又不是因為缺銀子。告訴你吧老六，只要我站在水田裡，望著這綠油油的稻子，我以前得的那些病，就好了一多半兒！吃著自己種的糧，踏實啊！」
老胡在一旁拿出一方毛巾，遞給胡宗憲擦汗。
胡宗憲邊擦汗邊道：「怎麼樣，老六，我還是比你多幾分見識吧？兩年前我就說，遲早會有人跟我算舊帳。這一趟你來是奉旨鎖拿我進京的吧？」
賀六點了點頭：「是。嚴世藩獲罪後，有人誣告您勾結嚴黨云云。放心，回了京城，我一定儘力為您洗脫冤屈。」
胡宗憲笑了笑：「人家沒說錯啊。我就是名副其實的嚴黨啊！只不過我跟尋常的嚴黨不同，切切實實的為老百姓做過幾件好事。」
賀六道：「可他們還誣告您矯詔欺君！」
胡宗憲仰天沉思一陣，道：「是有這麼一回事。嘉靖三十七年，我為了哄騙倭寇頭子汪直上岸，的確假擬了一份聖旨，說皇上已經傳旨，授予汪直浙江都司的官位。參我的人還真不是誣告呢。」
賀六道：「可這是事出有因！您是為了誅殺倭寇頭目才假傳的聖旨。」
胡宗憲笑了笑，他的兩顆門牙已經沒了：「不管目的如何，我假傳聖旨的罪名是實實在在的。老六，幫個忙，等我將家裡的田產捐給鎮上的義學，你再帶我走。」
賀六點點頭。
眾人隨著胡宗憲來到「胡府」。
所謂的「胡府」，不過是茅屋四間。賀六情不自禁的聯想到嚴家的那廣廈千間。什麼是忠臣，什麼是奸臣，看看他們的養老的宅子就明白了。
胡宗憲朝著自己的夫人喊：「老婆子，家裡來貴客了！把雞窩裡的那幾隻雞殺了，燉湯招待貴客！」
一個農家老婦打扮的女人走出茅草屋。誰能想到，這女人以前是堂堂的二品誥命夫人？
胡夫人砍了柴火，又殺了雞，燉了一大鍋雞湯。
胡宗憲搬出一個酒罈，酒罈里是自家釀的米酒。
眾人在飯桌上坐定。
胡宗憲對老胡道：「老胡，我知道你是品酒的內行，嘴刁的很。我這裡沒有三十年的女兒紅，只有自家釀的米酒。不過我自信這酒另有一番滋味。」
老胡舉起酒杯，幹了一大碗，他心裡難受，卻勉強擠出一絲笑容道：「真是好酒！比什麼三十年女兒紅，三十年狀元紅，五十年杏花村都要爽口甘冽。」
胡宗憲道：「老六，別愣著啊，動筷子，來，吃個雞腿。」
胡宗憲已經老眼昏花，他本想替賀六夾個雞腿，筷子卻屢屢落空。
賀六連忙道：「胡部堂，我自己來吧。」
吃罷了飯，胡宗憲叫來了里正。
胡宗憲對里正道：「有件事勞煩你。我在過西鎮，有良田一百畝。這還是嘉靖三十八年剿滅倭寇汪直時，皇上下旨賞給我的。其中九十畝，全都捐給鎮上的義學。讓娃娃們好好讀書，長大了謀個功名，為朝廷效力，為百姓謀福！」
里正拱手道：「是，胡部堂！」
胡宗憲又道：「我家那三個兒子遠在南京。指望他們養活我那老妻是指望不上了。剩下的十畝地，就勞煩你找幾個青壯幫著播種秋收吧。得來的糧食，一半兒給那些幫忙的青壯，一半兒給我的老妻糊口。」
賀六聽的莫名心酸。
胡宗憲又吩咐自己的妻子：「我要出一趟遠門。你趕緊去給我炒一鍋炒米，我路上做乾糧。」
一個時辰後，胡夫人炒好了炒米。
胡宗憲將炒米的口袋背在身上，對賀六道：「走吧老六，咱們該啟程了。」
賀六道：「胡部堂，咱們得先去江西，查抄了嚴嵩的府邸，再回京城。」
胡宗憲嘆了一聲：「查抄嚴府？唉，善惡到頭終有報，人間正道是滄桑。我的老師那些年做了太多錯事，這是報應啊。天地君親師，老師是半個父。去江西也好，我能見老師最後一面。」