裕王府飯廳。
馮保正在陪自己的乾爹老胡用飯。
飯桌正中央，擺著一盤燒雞。當年在杭州，賀六和老胡讓馮保吃了生平第一隻整隻的燒雞。一飯之恩，馮保永生難忘。
馮保給老胡倒上了酒：「乾爹，您這兩年頭髮怎麼全白了？」
老胡喝了口酒道：「保兒啊，乾爹都六十六了，頭髮怎麼能不白透了呢？你要爭氣，好好為裕王爺當差。等乾爹卸了職，沒了權，還要指望你養老送終。」
馮保有些心酸：「乾爹，你放心。別的不敢說，等您老去了職，兒子讓您頓頓都能吃上整隻的燒雞！」
老胡看了看飯廳伺候的幾個侍女。馮保會意，屏退了幾個侍女。
老胡壓低聲音，對馮保說道：「如今司禮監那幾個貨權傾朝野。你千萬不要沾那些人。不要得罪他們，也不要巴結他們，懂么？」
馮保笑道：「乾爹放心，這道理我懂。無論外面是燈火闌珊，還是風雨傾盆，我只管一心一意在這裕王府里照顧好皇長孫就是了。文人們那句話怎麼說來著？對，兩耳不聞窗外事。」
老胡滿意的點點頭：「保兒，你是個聰明人啊。照顧好皇長孫，什麼都有了！裕王爺繼了位，皇長孫就是太子！你這個大伴兒就能進司禮監！」
父子二人正說著話，賀六走進了飯廳。
馮保連忙起身，跪倒在地，叩拜道：「六哥！」
賀六連忙扶起馮保：「你現在是皇長孫大伴兒了，這一拜我可受不起！」
馮保起身說道：「六哥這是哪裡話。別管我當著什麼職位，也是您的弟弟，長兄如父！」
馮保給賀六加了一副碗筷，親自伺候，倒酒布菜。
老胡問：「那幾份供狀呈給裕王爺了？」
賀六點點頭：「按照我說的那幾條罪名去參嚴世藩，即便他有三頭六臂，也得讓皇上砍個乾乾淨淨。」
永壽宮大殿內。
黃錦正跪在青紗帷帳外給嘉靖帝捶腿。呂芳拿著一份摺子走進了大殿之中。
嘉靖帝剛剛吃了靈濟宮獻上來的三寶飛仙丹，血氣上涌，渾身燥熱。
呂芳道：「啟稟皇上，三法司給嚴世藩定下了罪名。」
嘉靖帝閉著眼睛道：「念！」
呂芳道：「查，嚴世藩佔據王氣寶地，修建家宅，意圖謀反；宅中又修有地宮，形似永壽宮，違制，意圖謀反；地宮之中私藏甲兵刀劍，意圖謀反；與當地巨匪勾結，訓練死士，意圖謀反；地宮中又藏銀巨萬，備作起事軍餉，意圖謀反；私自從流放地雷州逃回分宜，結交兇悍匪徒，意圖謀反！」
當呂芳念完了這六條罪名，他心中暗道：嚴世藩啊嚴世藩，不是我收了銀子不救你的命。有這六條罪名在，即便是大羅金仙也救不了你！
嘉靖帝睜開了眼睛，一聲龍嘯：「反了！嚴世藩這廝反了！」
嘉靖帝剛吃了金丹，正是易怒的時候。再加上他生平最忌諱「謀反」這兩個字。他直接將青紗帳內的銅磬憤怒的摔在地上。
「噹啷～」
嘉靖帝道：「嚴家父子罪該萬死！朕這些年處處維護他們。前兩年，參他們的摺子都匯成了河！統統讓朕壓下了！朕那是估計君臣之情，想著給他們留一條生路！他們不念及朕的恩情也就罷了，竟然還想謀反！殺！呂芳，殺！」
呂芳叩首道：「還請皇上明示，殺誰。」
嘉靖帝道：「嚴世藩，斬立決！嚴家家產，盡數抄沒！派賀六監斬，監斬完嚴世藩，讓他立即再去江西，查抄嚴家家財！至於嚴嵩，他已經得了癔症，口流涎水，話都說不清了。或許，他兒子謀反，他這個做父親的不知情。然而死罪可免，活罪難逃。他不是富貴了一世么？就讓他今後沿街乞討，了此殘生！」
這時候，東廠督公陳宏走進了大殿之內。
陳宏叩首道：「奴婢拜見皇上。」
嘉靖帝問：「什麼事？」
陳宏從袖中拿出一份奏摺，道：「都察院僉都御史鍾楚漢上折，參劾前任浙直總督胡宗憲，勾結嚴黨，矯詔欺君，意圖謀反！」
陳宏六年前曾擔任過江南織造局監管太監。在任上，他大肆貪污索賄。胡宗憲看不慣他，曾狠狠的整治過他一回。陳宏是個錙銖必較的小人。六年前的那一段恩怨，他始終記在心裡。這一回，趁著嚴黨徹底倒台，他想要渾水摸魚，報復胡宗憲。上摺子的僉都御史鍾楚漢早就投靠了他。這封奏摺，自然是陳宏授意的。
嘉靖帝正在氣頭上。他將胡宗憲平定東南的大功忘到了九霄雲外：「抓！將胡宗憲鎖拿進京！」
此言一出，嘉靖帝馬上就後悔了。胡宗憲是什麼樣的人、什麼樣的官，他這個做皇帝的其實比誰都清楚。
陳宏心中暗喜，說道：「奴婢遵旨，奴婢這就差東廠的人去安徽抓捕胡宗憲！」
嘉靖帝卻道：「慢著。橫豎賀六要去江西抄嚴嵩的家。讓他順路去安徽，將胡宗憲鎖拿進京！」
嘉靖帝清楚，若是讓東廠去抓胡宗憲，胡宗憲必死無疑。
陳宏有些失望：「是，皇上。」
嘉靖帝又道：「讓內閣擬一道旨意，公示嚴嵩父子罪行於天下！膽敢為嚴嵩父子鳴冤叫屈者，殺無赦！」
內閣擬好了旨意。張居正代內閣，在西苑值房將嚴家父子的罪名宣示給在京正四品以上大員。
正四品以上的京官站滿了西苑值房。
張居正宣示完嚴家父子的諸多罪名，一眾官員紛紛伏地大哭：「嗚嗚嗚，楊煉公！夏言老首輔，你們可以瞑目了！」
新任工部左侍郎彭元起身，指著刑部右侍郎許遠舉的鼻子大罵道：「你當初拜在嚴嵩門下，是不折不扣的嚴黨！你也好意思哭楊煉公？」
許遠舉不甘示弱：「彭元，嘉靖三十八年，嚴嵩過壽，是誰給他送的那幅『功蓋千秋』的字？你才是最鐵杆的嚴黨！」
其他官員，亦相互謾罵：「你是嚴黨」、「你特娘才是嚴黨」、「你全家都是嚴黨」！
而後，一群正四品以上大員、兩榜進士出身的讀書人，竟然在西苑值房內大打出手。或相互撕扯官服，或輪起了王八拳，或像瘋狗一般直接動口撕咬自己的政敵……
張居正沒有阻止這一場鬧劇。他黯然退出內閣值房。走到門口，他失落的想：這就是我大明朝的官員么？靠這樣一群人去治理天下，大明必亡！