北直隸巡撫治所，保定城。
保定是傳說中的堯帝故里，燕趙肥沃之地。可自吳書劍做了北直隸巡撫，他的親信季春暉做了保定知府，此地的百姓便過的苦不堪言。
賀六、老胡、徐胖子、李子翩、李伯風五人剛微服走進保定城門，便看見城牆根下站著一百多個與香香年齡相仿的小姑娘。
他們的父母，則都站在一邊。
賀六拽住路過的一個老人，問：「他們那是在幹嘛？」
老人答道：「你是外地人吧？每逢初一、十五，城裡幾家青樓妓館的龜公都會來這兒挑女娃。要是挑中了，會領女娃們回去，給她們吃喝，讓她們從小學琴棋書畫。等她們大了，再賣到官宦人家去做小妾。」
賀六道：「這些女娃的父母就忍心把自己的閨女送到那腌臢地方？」
老人苦笑一聲：「唉，里外是吃不飽，這些小女娃在家裡怕是要餓死的。要是進了青樓，她們能有幾口吃食，她們的父母還能得幾吊錢過活。」
說完，老人搖著頭走了。
徐胖子怒道：「六哥，這不是公開買賣人口么？難道保定知府衙門，北直隸巡撫衙門的人都是瞎子，聾子？在這光天化日、朗朗乾坤下做這等骯髒勾當，他們也太猖狂了些吧？」
徐胖子說著，將食指放在嘴裡，準備打呼哨。
他們這趟來保定，帶了一百耳目，五十力士。全都先喬裝混進了城。徐胖子一聲呼哨，力士們聽到便會齊齊現身。徐胖子這是打算管管這件閑事。
賀六連忙攔住徐胖子：「不要多生事端。咱們這趟來，還有大事要辦！」
五人在保定城內的天福客棧住了下來。
正值午時最熱的時候，夏蟬在客棧外的柳樹上玩了命的聒噪。
賀六等人進了客棧飯廳雅間。
徐胖子吩咐夥計：「來三十套驢肉火燒，切六斤驢肉。再來一大盆保定雪裡紅醬菜兒。」
賀六道：「點這麼多東西，吃的完么？」
徐胖子道：「嘿，六哥，我每到一地啊，必須品嘗這一地特有的吃食。否則不成了過寶山而空手而歸？保定府里，最出名的就是驢肉！俗話說，天上飛龍肉，地下驢肉。你們吃不了不要緊，我徐胖子把你們剩下的全都包圓兒也就是了。」
不多時，夥計拿來六屜共三十個驢肉火燒。又切了六斤驢肉，分盛在六個大盤子里。最後，又端上來一大盆雪裡紅醬菜。
徐胖子早已是摩拳擦掌。他拿起一個驢肉火燒：「六哥，三爺，老十一，我可不讓你們了啊，我先吃了！」
徐胖子簡直是個天生的饕餮。賀六他們每人吃了三個驢肉火燒、一些驢肉便飽了。
徐胖子一人，竟然就著雪裡紅醬菜兒，一口氣吃了十八套驢肉火燒，三大盤子驢肉。
別說賀六他們看的目瞪口呆，就連一旁伺候的客棧夥計都瞠目結舌：「這位爺，您真是好飯量！」
徐胖子吃完一抹嘴，說了一句話，差點讓賀六一口茶水噴在桌上：「嗯，這驢肉火燒就是好吃。我吃了個半飽兒。」
老胡在一旁譏諷道：「老七，十八個驢肉火燒，三斤驢肉下肚，你才吃了個半飽？哪天你的仇家找上門，開了你的膛，扯出你的腸子。我估摸你肚裡的腸子能繞著這保定城走三圈兒。」
徐胖子打了個飽嗝：「三爺，您這就不懂了。這叫大肚能容天下難容之事。」
老胡嘲諷道：「對，你的大肚能容天下難容之屎！」
賀六讓侍立一旁伺候的客棧夥計出了包廂。
賀六道：「吃飽喝足，該說正事兒了。老七，保定城是北直隸巡撫衙門治所，城內應該有咱們錦衣衛的常駐耳目吧？」
徐胖子答道：「咱們在保定城裡一共常駐了十個耳目。其中兩個是有衛籍的力士，八個是在民間養的線人。」
賀六點點頭：「很好。讓常駐的耳目引路，將咱們那一百多名耳目全都散出去。給我盯死巡撫吳書劍的那些小妾，還有吳書劍的兒子吳慶。他們每日出府做了什麼事，見了什麼人，都要給我牢牢記下來。」
徐胖子拱手道：「屬下這就去辦。」
賀六又對李子翩道：「老十一，據說吳慶是賭壇高手。你可能勝他？」
李子翩笑了笑：「六哥。世人都說，十賭九騙。單論賭技，或許我勝不過他。不過，您臨來之前交代過我，可能要讓我跟吳慶賭一場。所以我讓我的七個幫手提前來了保定府。有他們在，呵，我定能將那吳慶在賭桌上騙得團團轉。」
賀六驚訝道：「騙個人，需要七個幫手這麼多？」
李子翩侃侃而談：「六哥，你可聽說過千門八將的說法？八將正提反脫，風火除謠。正將管著出面接觸、引誘獵物；提將是軍師，負責設計騙局；反將管著獲取獵物信任，做獵物的朋友，為正將用計打掩護；脫將專門協助其他七將在騙局結束後脫身；風將專門打探消息；火將管著騙局露餡時動武；除將管著談判；謠將管著散布謠言。」
賀六驚嘆道：「想不到布置一場騙局還有這麼多講究。」
李子翩道：「這是自然了。一場天衣無縫的天仙局，需要千門八將協作出力。八將缺一不可。」
賀六問：「什麼叫天仙局？」
李子翩道：「就是最完美的騙局。連天上的神仙來了都照騙不誤。我早就聽說過吳慶這人。他經常離開保定到京城賭錢。此人在京城的各大賭場名聲很大，號稱常勝將軍。我早就懷疑，其實他贏錢靠的不是賭技，而是千術。」
老胡在一旁道：「呵，咱們錦衣衛的騙子李出手，縱然那吳慶有三頭六臂，也不是對手。老六，這幾天咱們該做什麼？」
賀六道：「簡單，吃驢肉火燒，在保定城裡遺風問俗，遊覽古迹。先耐心等著咱們的耳目打探到有用的消息再做打算。」
老胡道：「這一番，咱們錦衣衛十三太保中，四個齊聚保定府。要是辦不了吳書劍這廝，可真要砸了咱們錦衣衛的牌子。」