嘉靖四十一年的大年初一。
賀六領著六十輛大車直奔台州府新河縣的戚家軍大營。
六十輛大車上，裝著俱是整扇整扇的豬肉。
老胡和乾兒子馮保也跟著來了。白笑嫣則帶著女兒香香留在了杭州城內，清算城內各商鋪的賬目。
杭州與台州隔著並不遠。一行人在天黑前趕到了新河大營。
如今台州戰事已經結束。為了不擾民，戚繼光將大營從城內搬到了城外。
進得大營，戚繼光親自帶著副將唐堯臣到營門口迎接賀六這位監軍鎮撫。
「六爺，過年好啊！」
「戚將軍，過年好！」
戚繼光看了看六十多輛大車上的豬肉，問賀六：「六爺，這些是？」
賀六道：「我在杭州城內有個小肉鋪。這些是從我自家肉鋪里拿出來，犒勞戚家軍弟兄們的！」
戚繼光拱手：「那我便代戚家軍一萬兒郎謝過六爺了！」
唐副將道：「呵，每回朝廷派來監軍鎮撫，我們都是如履薄冰！這回六爺來做這個監軍鎮撫就好了！六爺跟我們戚家軍是自家人嘛！還給弟兄們帶了這麼些肉。弟兄們碗里有肉，心裡自然感激六爺！」
賀六連忙道：「不，弟兄們用不著感激任何人。是朝廷和浙江一省的百姓還有我賀六該感激你們！若不是你們在前線與倭寇血戰，哪能換來浙江一省今後的太平？」
賀六在大營內住了三五天。這日，錦衣衛老四姜焱帶著一千多支火銃、四十門弗朗機快炮來趕到了大營。
「四哥！」賀六朝著姜焱拱了拱手。
「老六！想不到咱們弟兄在京城分手後，在這軍營中又見面了！」姜焱下馬道。
戚繼光跪倒在姜焱面前：「臣恭請聖安！」
姜焱連忙道：「聖躬安！戚將軍快快請起！」
說著姜焱扶起戚繼光：「我這趟來，帶來了一千支火銃、四十門弗朗機炮。足夠戚將軍組建一個火器營的了！」
賀六想要試探試探姜焱：「四哥，你還記的咱們在京城查訪的來福銃么？戚將軍在虎嶺繳獲了倭寇五百支來福銃。我又從阿修羅教手裡抄出了五百支。這一來一去，戚家軍中就有兩千支火銃了！」
姜焱一愣神：「哦？這是好事啊！說實話，朝廷跟弗朗機人買的這些銃，都是老式滑膛銃！趕不上帶線膛的來福銃好使！」
賀六、戚繼光領著姜焱，看了大營武庫中的那些來福銃。
姜焱拿起一支，試了一槍，贊道：「好家什！射程更遠，打的也更為精準！」
賀六敏銳的發現，姜焱的手上下摸索著那支來福銃，簡直愛不釋手。
錦衣衛中，老二愛練武，老六愛抄家，老七愛吃，老十一愛騙人，老十二愛人屍，老四愛火器……這是眾所周知的事。
姜焱對戚繼光道：「我運來的那一千支滑膛銃，每一支的火門都是我親自改的。用了整整三四天的時間。本來運到了大營里，我的差事就結了。不過我想跟戚將軍南下福建，親眼看一看自己親自改過的火銃是否和用。」
賀六心頭一動：姜焱不想走？難道說通倭案真的與他有關？
賀六又試探道：「這樣似乎不合規矩。」
姜焱道：「不礙事的。我來之前已和陸指揮使說了這件事。他也是同意的。」
戚繼光道：「那太好了。有四爺襄助，我們戚家軍必能如虎添翼。」
姜焱笑道：「我早就聽說倭寇畏懼戚家軍，稱戚將軍為『戚虎』。若真能幫到戚將軍，那真是我三生有幸了。」
老胡在一旁道：「誰不知道四爺對各種火器都有自己獨到的見解，您留在戚家軍中，定能夠……」
姜焱卻打斷了老胡：「胡爺！以後別叫我什麼四爺了，叫我老四就成！您還不知道嘛？您就快接任管獄千戶，成為十三太保里新的三爺了！以後該我尊稱您一聲三哥，您喚我一聲四弟！這是皇上他老人家親自發的話呢。不日聖旨就會到江南！」
老胡和賀六聞言俱是一驚！
錦衣衛是皇上的家奴。十三太保的任免自然要嘉靖帝本人點頭。
陸炳本來打算讓各位太保各自匿名寫一封推舉信，推舉一位新的老三出來。
按照各位太保的推舉信所書，老四姜焱得到了五位太保的支持，支持他的人數最多，理應由他繼任三太保。
陸炳去了永壽宮。永壽宮大殿中，出現了這樣一番對話。
陸炳：「啟稟皇上，金萬貫暴病而亡後，十三太保短了一員。臣打算讓老四姜焱接任第三把交椅。其他各員皆升一位。另從各百戶中挑一人，補為老十三。」
嘉靖帝：「哦？姜焱在南鎮撫司幹得不錯。若他取代了金萬貫，豈不是成了北鎮撫司的人？這樣不好。對了，朕記得北鎮撫司有個叫胡平的，在錦衣衛中效力四十餘年。沒有功勞也有苦勞嘛，我看就讓他升任十三太保里的老三吧。」
陸炳：「臣遵旨！」
出了永壽宮，陸炳怎麼也想不明白，錦衣衛中第一不成器的老胡的名字，皇上是如何得知的。皇上又為何將如此重要的一個位子交給他。
難道說，真的是因為皇上念在老胡為錦衣衛效力了四十年，覺得他沒有功勞也有苦勞？
恐怕不是。內中必有隱情。
戚家軍大營內。
姜焱說完這個消息，賀六和老胡全都愣了神。
老胡做了四十年錦衣衛，只是個小旗。因為跟著賀六查辦丁旺案有功，他跟著沾了光，才被陸炳破格提拔為試百戶。
在錦衣衛的家規里，試百戶離著十三太保里的老三差了五六級呢！
賀六心中更加堅信：皇上對錦衣衛不放心。老胡是皇上派入錦衣衛的內應。
姜焱對老胡說：「三爺。您老高升了，今晚該請弟兄們喝酒！」
老胡點頭：「哦，對。今晚我請弟兄們喝酒！」
晚上酒席一散，賀六和老胡並列在營帳後面放水。
「嘩嘩嘩～」
「呵，三爺……叫老胡叫了幾十年，這乍一改口，我還真不習慣呢。」賀六笑道。
老胡說：「我也不知道走了哪門子狗屎運。竟然接了金萬貫的差事。成了十三太保。以後當人面你叫我三爺。人後，你繼續喚我一聲老胡便是。」
二人提上褲子。賀六道：「老胡，你跟我說句實話，當初江南私鹽案的實情，是不是你偷著稟報皇上的？」
老胡不置可否的來了一句：「你前兩天不是說么？在我眼裡，只有一位上司，那就是皇上。」