呂達看著賀六手中的藥瓶：「賀六，我這個南京錦衣衛鎮撫使要是被你毒死了，恐怕你也難逃干係！」
賀六笑了笑：「這條船上都是我的人。誰看見我毒死了你？你死了，我把你的屍體拋入江中餵魚就是了。」
呂達沮喪的一屁股坐在椅子上。
突然，賀六旁邊坐著的白笑嫣拿起那柄剔蟹肉的小刀，橫在了賀六的脖子上。
老胡喊道：「姑娘，你這是做什麼？有話好說啊。」
白笑嫣在賀六耳邊說道：「六爺，請把解藥給呂大人。」
賀六有些驚訝的看著白笑嫣：「真想不到，你竟是呂達一方的人。」
白笑嫣手裡的那柄小刀緊了一緊，賀六的脖子上立刻出現了一道血線。
賀六說：「白姑娘。這刀子雖小，可是能殺人的！我的脖子要是斷了，你走不出這個船艙。」
白笑嫣道：「對不住了，六爺。相比於那些處心積慮想睡了我的男人，你是個好人。可惜，有個人對我有養育之恩。他讓我來對付你，我只能照辦。」
呂達大笑道：「沒想到吧賀六！這幾日跟你同床共枕的女人是我們的人！把解藥給我，否則，跟我一起死！」
老胡突然眼中閃過一絲寒光！
這個號稱錦衣衛里最不成器的人，這個自稱沒有半分武功的人，猛然間從腰間摸出一柄飛刀。「唰～」飛刀出手，正好打在了白笑嫣的手背上。
「啊！」白笑嫣手背中刀。撒開了自己的手，那柄小刀「噹啷」一聲掉在了地上。
十幾名力士一擁而上，頃刻間便將呂達和白夢嫣捆成了粽子。
賀六一臉驚訝的看著老胡。
自己是老胡一手帶大的。小時候，老胡還給自己洗過尿布。
可他從來都不知道，老胡還有這一手本事！
賀六驚詫的問老胡：「老胡，你什麼時候有了這等手段？」
老胡憨憨的笑了笑：「慚愧啊老六。好幾十年沒用飛刀打過人了。剛才我還害怕打飛了，直接釘在你的脖子上呢。到時候我可沒臉去見你那死去的父親。」
賀六轉頭命令力士：「用黑玉斷續膏幫白姑娘止血，包紮下傷口。」
力士領命，替白笑嫣包紮了傷口。老胡似乎也存了顆憐香惜玉之心。他拋飛刀的力道剛剛好。飛刀準確命中了白笑嫣的手背，入肉卻不深。
賀六走到呂達面前：「呂大人，你還有幾刻的時辰。幾刻時辰之後，你將七孔流血而死。你說你，堂堂的南京錦衣衛當家，竟然死在一碗河豚湯上，傳出去會不會笑死人？」
呂達嘆了一聲：「賀六，今天栽在你手上，我認了！你太會偽裝了。我本以為你只是個貪財好賭好色的傢伙，好對付的很……」
賀六笑了笑：「我是貪財，只不過不貪不義之財。我是個男人，也好色。可我從不睡不想跟我睡的女人！」
呂達閉上了眼睛：「你想知道什麼，說吧。」
賀六嘲諷呂達：「呂鎮撫使倒是深諳留得青山在，不怕沒柴燒的道理。我問你，你是不是江南六大私鹽販子之一？」
呂鎮撫使點了點頭：「是。」
賀六又問：「其他五位又都是誰？」
呂達看了賀六一眼：「賀六，即便你知道了那五人是誰，恐怕也不敢動他們。」
賀六有些不耐煩的說：「呂鎮撫使啊，你就別賣關子了。當心河豚毒提前發作。」
呂達道：「第一位，浙江巡撫鄭泌昌！」
賀六倒吸了一口涼氣。鄭泌昌是嚴黨幹將之一，貪名倒是有的。可一個堂堂的浙江巡撫，朝廷派駐浙江一省的最高官員竟然是私鹽販子？
賀六笑了笑：「呂達，你該不會是胡亂攀扯吧？」
呂達輕笑道：「我已是將死之人，將死之人其言也善。我犯不著騙你。」
賀六問：「第二位呢？」
呂達道：「江南織造局兼浙江市舶司總管太監，楊金水！」
賀六面色一變：「呂達，你是不想要解藥了吧？搬出宮裡的人來嚇唬我？想讓我知難而退？」
楊金水，司禮監掌印呂芳的乾兒子。宮裡派駐江南官位最高的太監。
呂達道：「你要不信，我也沒辦法。私鹽是塊肥肉。那位楊公公怎麼會面對這麼一大塊肥肉而不動心呢？」
賀六說：「第三個人呢？」
呂達笑道：「我要說這第三個人，怕是你更不信了！此人清廉之名冠絕江南，可惜卻是掛羊頭賣狗肉。」
老胡在一旁罵道：「姓呂的，你別廢話，快說是誰！」
呂達道：「南直隸巡撫，趙貞吉！」
賀六和老衚衕時倒吸一口涼氣。
趙貞吉？內閣次輔徐階的高足，裕王爺的心腹，清流領袖之一，整個江南官聲最好的人。
這樣一位有名的清官，竟然是江南六大私鹽販子之一？
賀六對呂達說：「呂達，你就扯吧！下面，你是不是想說第四個人是裕王，第五個人是皇上？第六個人是你自己？」
呂達搖搖頭：「第四個人嘛，是南京戶部尚書張晉。」
永樂皇帝遷都北京後，在北京設六部，在南京設留守六部。南京六部是出了名的養老衙門，沒有半分實權。可南京戶部尚書，依舊是堂堂正二品大員。正二品大員做私鹽販子？更何況，張晉是皇上看中的人，屬於天子門生。皇上讓不到四十歲的他做南京戶部尚書，只不過是讓他鍍鍍金，以後好調入北京六部做堂官。
這樣一個前途無量的正二品大員，竟然也販賣私鹽？
呂達繼續說道：「第五個人，是河道巡防營指揮使胡安民。」
河道巡防營，總管大運河兩岸的幾十個巡防千戶所，胡安民這個指揮使手下足有兩三萬兵馬。這人背後的靠山——是錦衣衛指揮使陸炳！當初陸炳在兵部尚書張居正那裡推薦他，他才能當上這個河道巡防營指揮使。
賀六倒吸一口涼氣。本來他以為什麼六大私鹽販子撐死是些江湖人物。他哪裡想得到，六大私鹽販子竟然全都是位高權重的朝廷命官！
這六個人分屬嚴黨、閹黨、裕王黨、錦衣衛四方，竟然能在販賣私鹽的事情上和諧相處，且弄了個什麼鹽幫……賀六萬分不敢相信這是真的。