裕王的人在幫李大拿，南京錦衣衛的人也在幫李大拿。
賀六心中暗想：這私鹽案牽扯的官員還真是方方面面。馮胖子對他說過，李大拿也是給東家跑腿的。李大拿的東家到底是何方神聖，能夠驅使裕王、嚴黨、南京錦衣衛三方的人呢？或許那位「東家」，是丁旺一般的人？
片刻之後，賀六想明白了：也許，三方的人幫四方茶樓，只是因為他們能從四方茶樓得到錢。有錢能使鬼推磨嘛。
老胡問賀六：「接下來怎麼辦？」
賀六笑了笑：「咱們進鹽運衙門去，會會那位王副使。」
賀六和老胡進到鹽運衙門之中，遞上腰牌。
王副使見衙門裡來了錦衣衛，不敢怠慢：「下官見過二位上差。」
賀六朝著王副使笑了笑：「王副使是戶部高部堂的學生，不比尋常的官員。我到江南辦差，有心結識王副使。」
王副使拱手道：「上差抬舉下官了。」
賀六突然問王副使：「你在兩淮鹽運副使的位子上多長時間了？」
王副使照實回答道：「整整三年了。」
賀六輕笑一聲：「人都說兩淮鹽務是個肥的流油的差事。想必王副使的位子一定是安逸的很。」
王副使道：「上差有所不知。我這位子，安逸歸安逸。肥的流油卻談不上。大人身居錦衣衛要職，難道不知？兩淮鹽運使是肥的流油的差事。副使卻沒有半分實權。我在這鹽運衙門裡，還沒有六品的鹽運判官、七品的鹽運提舉們有實權呢。」
賀六道：「我有一事不明。朝廷每年讓兩淮鹽運衙門發三百萬擔的鹽引。去年鹽運衙門報戶部，只賣出了一百萬擔。那剩下的兩百萬擔鹽運去了何處？」
王副使答道：「您是錦衣衛的上差。有些事我不敢，也不必瞞著您。歷任鹽運使，都會給朝廷報個核銷。但其實嘛……在戶部的賬冊上核銷了，不等於鹽引在江南作廢。只要鹽運衙門不貼作廢告示，私鹽販子們將戶部核銷的鹽引本票通過種種渠道買到手，他們手裡的私鹽依舊能披上官鹽的外衣，在兩京一十三省暢通無阻。」
賀六又問：「都說鹽運副使沒權。我搞不明白了，堂堂正四品的朝廷命官，難道只是個擺設？」
王副使笑道：「鹽運副使管官鹽調度，不管鹽引。管鹽引的只有鹽運使一人。鹽引是鹽運衙門的關口所在。掌握不了鹽引，就等於沒有權。」
賀六起身：「對了，剛才我在衙門口看見了一張鹽引作廢告示。足足有五十多萬擔。不知道這是怎麼回事？」
王副使道：「您知道，鄢懋卿大人剛剛上任，我的前任鹽運使吳良庸被抓，只能由我代勞跟鄢大人辦交接。我清查賬目時，發現了五十三萬擔鹽引的爛賬。我總不能把爛賬留給新任的鄢大人。以後我還要在他手下當副使呢不是么？所以只好將這批鹽引作廢。」
賀六突然對老胡說：「你回欽差行轅，把東西取來，送給王副使。」
老胡點頭離去。
王副使一臉疑惑的看著和賀六。堂堂錦衣衛六爺，有什麼理由給自己一個沒權的小官送什麼禮？
王副使道：「上差太客氣了。」
賀六道：「官場中人不是最講禮尚往來的么？咱們初次相見，我自然該給王副使送點東西。」
賀六和王副使閑聊了半個時辰的江南掌故。半個時辰後，老胡背著一個大包袱回到了鹽運衙門大堂。
賀六命道：「老胡，打開包袱。」
老胡將包袱打開，王副使立即冒出了冷汗——那包袱里，竟是一沓又一沓明晃晃的鹽引本票！
賀六指了指那些鹽引：「這是五千三百張鹽引。正是王副使作廢的那一批。」
王副使戰戰兢兢的問：「這批鹽引怎麼會到了……上差手裡？」
賀六笑道：「因為騙買四方茶樓鹽引的騙子手，正是在下！」
王副使一時沉默了。
賀六道：「王副使，我們錦衣衛的種種辦案手段想必你是聽說過的。對我說實話，以後或許我們能成為朋友。」
王副使撲騰一聲跪倒在地：「上差。這批鹽引是前任吳大人私下倒賣給四方茶樓的！我只是作廢而已啊！我只拿了四方茶樓……區區五千兩銀子！」
五千兩的賄賂，在如今的大明官場之中根本不算一筆大錢。只是無傷大雅的一點兒好處罷了。即便是都察院的那群清流御史，都不屑於因為幾千兩銀子而上本子參劾拿了銀子的人。
可要真按照《大明律》細究，五千兩銀子卻足夠官員掉幾次腦袋的。
畢竟，洪武帝時，貪賄六十兩就要剝皮萱草的。
賀六道：「王副使。我剛到江南，對四方茶樓的事情不甚了解呢。您這個鹽運副使好好給我講講？」
王副使骨子裡是個膽小的文人，他此刻已是竹筒倒豆子：「我的前任吳良庸，每年都會將二百萬擔的鹽引賣給四方茶樓。四方茶樓的東家似乎是個手眼通天的人物。整個江南的私鹽販子，都唯他馬首是瞻。某次吳良庸喝多了酒，對我說：四方茶樓里的東家在京城為官。」
賀六道：「在京城為官？吳良庸可說過他是什麼官職？」
王副使搖搖頭：「我不知道。此人頗為神秘。我曾算了一筆賬，四方茶樓的鹽引交易一年能為他賺二百萬兩銀子。那位神秘的東家賺的錢，要比鹽運使本人都多！」
王副使指了指地上的一大攤鹽引：「至於這批鹽引，是因為被騙買。不，被上差弄到手後，四方茶樓的李大拿賄賂我，讓我作廢的。只要鹽運衙門貼了告示，這批鹽引就變成了廢紙。」
賀六問：「這些鹽引是四方茶樓花銀子從你們鹽運衙門私下買入的。作廢了他們豈不是要血本無歸？」
王副使招認道：「這倒是不難。作廢了還可以再補發。四方茶樓手眼通天，想必鄢懋卿大人上任之後，能給他們補發。」
賀六道：「這麼說來，想查清四方茶樓的幕後老闆，就只有讓京城裡關著的吳良庸招供嘍？」
賀六正說著，門外跑進來一個他手下的力士：「大人，有京城的飛鴿傳書。」
力士將一個紙條交給了賀六。
賀六看後臉色一變。老胡問：「怎麼了？」
賀六道：「前任鹽運使吳良庸……在詔獄裡死了！」