嚴黨、閹黨、裕王三黨，都給賀六開出了天價條件。
賀六腦子裡卻別誰都清楚，他只能效忠一個人——那就是錦衣衛指揮使陸炳。
賀六沒什麼野心，不會這山望著那山高，吃著瘠巴還想脆骨。陸炳抬舉他做了錦衣衛十三太保里的老六，這些年，陸炳處處回護賀六。賀六不是聰明絕頂的那種人。辦差二十年，也犯了不少錯，陸炳都一一替他遮掩過去……
陸炳待他不錯，賀六是個知恩圖報的人。
不管《百官行錄》這部曠世妖書現世，會引發怎樣的腥風血雨，賀六都要完成陸指揮使交給他的任務——找到它！
玉泉山下丁旺所藏的財寶里，並沒有《百官行錄》的蛛絲馬跡。偌大的京城，想藏一部書容易的很，想找一部書卻難的很。
賀六和老胡決定提審前任順天府尹周子高。
陸指揮使已經審過周子高數次，屍痴趙慈也給周子高上過刑——周子高的確不知道《百官行錄》的下落。
賀六和老胡還是決定碰碰運氣。
詔獄「真話房」。
賀六對周子高說：「周府尹，又見面了。」
周子高帶著一個五十斤的大枷，苦笑一聲：「我現在已經不是什麼府尹了。只是詔獄中關著的一隻臭蟲。」
賀六吩咐老胡：「給他去掉枷鎖腳鐐。」
老胡聽命。給周子高卸掉了枷鎖腳鐐。
周子高轉了轉自己的脖子：「賀大人，有什麼話，您就問吧。我自當知無不言言無不盡。我已經落到了這步田地，沒有什麼好隱瞞的。」
賀六問周子高：「丁旺自稱在兩京一十三省共有一萬五千多個耳目。頂得上錦衣衛人數的五倍。這一萬五千名手下，總要分個大頭目、小頭目之類的吧？」
周子高答道：「這事情，我已經告訴過你們陸指揮使了。丁旺是如何管這一萬多名耳目，又如何劃分什麼大小頭目的事，我一概不知。我只負責做好他在官場之中的替身。另外就是幫他把官員們的不法情事謄抄進《百官行錄》里。」
賀六又道：「丁旺在江南有那麼多產業，每月又要給無數官員巨萬的賄銀。他一個識不得幾個字的人，總要有個幫他管賬的吧？」
周子高道：「管賬的人自然有。但丁旺絕不會告訴我！他這人做事非常謹慎。許多人暗中為他效力，相互卻不知道對方的身份。」
賀六問了周子高一個似乎與案情無關的問題：「你覺得丁旺是個什麼樣的人？」
周子高答道：「此人心思縝密，做起事來，又心狠手辣。」
「心狠手辣？」周子高的話讓賀六想起了一件事。
玉泉山藏寶的密室門口，有一百多具屍骨。那些被殺的人，明顯是幫丁旺搬運財寶的人。可丁旺一個人殺了不了一百人。一定是他僱傭了兇手行兇。那些殺手，不是一樣知道了藏寶的地點？
丁旺除了要滅勞力們的口，還要滅殺手們的口！這就需要僱傭另一幫殺手。
賀六想起了一個人。
此人名叫趙飛虎，人送外號：北五省陰帥。
有人的地方就有江湖，有江湖就有殺伐爭鬥。買兇殺人的事，在江湖中人看來是家常便飯。
趙飛虎是山東人士，自幼拜在山東長勝鏢局邱老掌柜門下練武學藝。
某次長勝鏢局從山東走鏢到直隸，半路被一夥武功高強的盜匪截殺。護鏢的弟兄全部殞命。只有趙飛虎一個人僥倖逃脫。
趙飛虎自此之後彷彿變了一個人。他想明白了一個道理：在這世上，最難做的就是好人。最好做的，是惡人。
我趙飛虎要想做惡人，就得做最惡的惡人。
於是，他成了一個殺手。只要給他錢，沒有他不敢殺的人。
漸漸的，趙飛虎在大明北五省殺出了名氣。不少僱主慕名而來。
趙飛虎再厲害，也只是一個肩膀扛一個腦袋，只有一雙手。成百上千的人，他是殺不完的。
於是趙飛虎聚攏了一批亡命徒做手下。漸漸的，他發現，單打獨鬥，拿錢殺人只是匹夫之勇。把殺人做成一門生意，才是明智之舉。
最近幾年，趙飛虎手下的殺手達到了五六百人。俗話說樹大招風。他的名字，自然落到了錦衣衛的檔案之中。
對於這樣的人，按理說錦衣衛應該將他繩之於法。
然而陸炳沒有這樣做。
錦衣衛有太多需要殺，卻又不方便出面殺的人。這樣的事，交給趙飛虎去辦豈不是更便當？
於是乎，趙飛虎又多了一層身份——錦衣衛的一個夜壺。
錦衣衛又臟又臭的活，一向是交給趙飛虎去辦。
趙飛虎的殺人生意，有了錦衣衛做靠山，連刑部的人都不怎麼敢管。趙飛虎也成了北五省黑道響噹噹的人物，人送外號：北五省陰帥。
賀六突然想到，丁旺會不會僱傭趙飛虎的人滅口，保護玉泉山中藏銀的秘密？
賀六對老胡說：「跟我走！」
老胡跟著賀六來到城南一家豬肉鋪子前。
這豬肉鋪子的幌子上，寫著一個大大的「肉」字。「肉」字下面，點著四個不易被人察覺的黑點。
賀六進到肉鋪里，夥計上來，殷勤的問：「客人要點什麼啊？」
賀六答道：「要兩斤五花肉。五花肉上要連著一斤三兩三錢脆骨。」
這是一句暗語。
夥計道：「客官，請隨我來。」
豬肉鋪子的後院里，有一間套間堂屋。
賀六、老胡跟著那夥計來到堂屋內。屋子裡黑黢黢的，似乎坐著幾個彪形大漢。
「掌柜的！來客人了！」夥計對堂屋裡坐著的一個大鬍子說道。
那大鬍子直接問賀六：「你要殺什麼人？準備了多少銀子？」
賀六答道：「我來這兒不是為了殺人，也沒帶銀子。」
大鬍子大笑：「不殺人，你來我們這地方幹什麼？呵，難不成是來找茬的？在北五省陰帥的地盤上找茬，可不是一件有趣的事。」
賀六掏出自己的腰牌，亮在大鬍子面前。
大鬍子見到腰牌脫口而出：「錦衣衛？」