九種天刑被「屍痴」趙慈一一施在了丁旺身上。
兩個時辰後。
陸炳喝了口茶，對趙慈說道：「老十二，你這九種天刑——有些傷陰德啊。」
陸炳進入錦衣衛三十年，見過的刑罰無數，殺過的人亦是無數。他的心早就如寒冰般冷酷。可「屍痴」趙慈的九種天刑，還是讓他不寒而慄。
這位錦衣衛的大當家剛才甚至想：假如坐在鐵椅上受刑的是自己——恐怕自己也會受不了招供吧。
趙慈道：「是傷陰德。所以輕易我不會動這『閻羅匣』。」
陸炳吩咐趙慈：「把犯人嘴裡的那個勞什子拿下來。我倒要看看，他是招還是不招。」
「球生不能」一被取下，丁旺幾近癲狂的大喊：「殺了我！陸炳！殺了我！」
陸炳將茶碗放在桌上：「殺了你？沒那麼便宜！你不是張狂么？你不是有的是高官大員保著么？你不是不招供么？沒關係，九種天刑你都嘗遍了，還沒嘗過九種地刑呢。九種地刑用完你還不招，那就天刑、地刑再給你來一遍。」
丁旺近乎絕望的說：「陸炳，你們錦衣衛的真話房，應該改名叫十八層地獄。」
陸炳道：「多謝你的誇獎。現在，我給你一個機會。一個招供的機會。我給你一炷香功夫考慮招還是不招。不招，就接著再把那銅球塞到你嘴裡，施用另外九種地刑……」
丁旺道：「不用一炷香了，我招。只求你殺我時，給個痛快。」
陸炳道：「好，這樣，我問，你答。你是順天府尹周子高的人么？」
丁旺痛苦的臉上閃過一絲得意的神色：「周子高？周子高不過是我手下的一個小嘍啰！」
陸炳一笑：「小嘍啰？丁旺，你好大的口氣。周子高是如今大明官場晉陞最快的人。他的身後，有嚴黨、裕王黨還有宮裡呂公公的支持。一個身份顯赫的正三品的大員，竟會是你庫兵丁旺手下的小嘍啰？」
丁旺侃侃而談：「陸指揮使，您也說了。周子高是大明官場晉陞最快的人。兩年前他是什麼身份？只是順天府衙門裡一個正九品的小吏！若沒有我，他能得到嚴黨、裕王黨黨、閹黨三方的支持么？沒有我，他能在兩年之內連升十三級么？」
陸炳問：「這麼說，是你讓他得到了朝內這三大勢力的支持？」
丁旺對陸炳說：「陸指揮使，在回答你這個問題之前，能否給口水喝？」
陸炳吩咐賀六：「去，賞他口水喝。」
賀六拿著茶碗，給丁旺灌了一碗水。
「咕咚咕咚咕咚。」丁旺一碗水下肚，嘆道：「想不到，現在一碗白水竟讓我喝出了瓊漿玉液的滋味。」
「嗯，水喝完了，回答我的問題。」陸炳說。
丁旺點頭：「沒錯，是我讓周子高得到了朝內三大勢力的支持，坐上了順天府尹的高位。如果不是你們錦衣衛橫插一杠，一切順利，我還會幫他從順天府尹的位子上升戶部右侍郎，再升工部尚書，最後進內閣做閣員！」
此言一出，陸炳笑了一聲：「丁旺，你好大的口氣。六部侍郎以上的晉陞，需要皇上的首肯。而且，每一名六部堂官、內閣閣員的晉陞，都會牽動朝局！人事即朝局嘛！你一個庫兵，難道能以一介布衣之身，玩弄朝局於股掌之中？」
丁旺道：「皇上的首肯？不是難事。試想一下，假如皇上身邊的所有人——嚴黨也好、裕王黨也罷、還有宮裡的公公們，每天都在皇上耳邊說周子高的好，每天都在皇上面前推薦周子高——既然古人說三人成虎，那百官的推薦，就能打動皇上的心，讓他得到皇上的垂青！」
陸炳道：「嗯。你說了這麼多，無非是在炫耀自己手眼通天。那我問你，朝廷百官，為何要聽從你一個庫兵的命令？」
丁旺反問陸炳：「敢問陸指揮使，百官為何怕錦衣衛？」
陸炳一時被問住了。是啊，百官為何怕錦衣衛？這裡面原因很多、很複雜。不過最重要的一條，陸炳倒是心知肚明。因為錦衣衛拿住了朝廷百官們的短處！
錦衣衛耳目遍天下。朝廷百官的一言一行，都在錦衣衛的監控之中。譬如那位偷盜庫銀的禮部右侍郎萬慶良，出入都有五名以上的錦衣衛耳目盯梢。
百官的許多不法情事，其實早就捏在了錦衣衛手中。錦衣衛是皇上的家奴，皇上想要整治哪名官員，錦衣衛才會將那官員的不法情事昭示天下。
一句話，朝廷百官被錦衣衛拿住了不少短處，所以百官們怕錦衣衛。
陸炳怒斥丁旺：「你要弄清楚。現在受審的人是你，不是我。」
丁旺道：「是，小人的小命，現在捏在陸指揮使手裡呢。朝廷三黨里，有八百多名官員聽命於我。因為我拿住了這八百多名官員的短處！」
陸炳大笑：「你受了九種天刑還是如此狂妄！拿住了八百多名官員的短處？你好大的口氣！你知道錦衣衛監察天下官員，需要多少人手么？需要多少銀子么？難道你這個小庫兵會撒豆為兵的法術，能變出無數人手去盯八百多名官員的稍？」
丁旺笑了笑：「我不會撒豆為兵，卻能撒錢為兵。另外，我要糾正陸指揮使一點。盯八百多名官員的梢？被我的手下盯梢過的官員總數，不下三千！這八百多人，只是三千人中被我捏住短處的倒霉鬼。」
陸炳收斂笑容：「盯三千名官員的梢？你手下究竟有多少人？」
丁旺答道：「京內，有我五千耳目。南直隸和十三省，另有我一萬耳目。」
陸炳倒吸一口涼氣：錦衣衛在京的緹騎不過三千。在南直隸、十三省，錦衣衛雖亦各有派駐的弟兄，人數也不過五千而已。
丁旺的手下，竟然比錦衣衛的人數還多？
陸炳道：「你一個小庫兵，手下竟有一萬六千人？你說這話的時候不怕閃了舌頭？」
丁旺解釋道：「陸指揮使，你應該知道人為財死鳥為食亡的道理。只要有錢，何愁僱傭不到足夠的耳目？京城裡，遊手好閒的閑漢、賭鬼們多了去了。只要給他們錢，別說讓他們去替我盯梢，讓他們殺了自己的親娘老子都可以——只要給的價錢夠份量！」