第八十五章 四喜丸子（倒V結束）
那天華章和羅素並未在人間有味逗留太久, 天才編劇見到池冉後心潮澎湃，離去前用蹩腳的中文，無比鄭重地對他說：「小老闆, 我相信我們很快又會見面的。」
然而之後幾日，池冉沒再見到這位可愛的小老頭兒，華章倒是每天都來, 不僅自己吃, 還會打包一份回去。
花邶實在好奇, 問華章：「華導，羅大師呢？他回米國了嗎？」
華章笑得無奈：「沒, 羅大師最近閉關寫劇本呢。」
花邶一驚，隨著年紀漸大, 儘管羅素一直努力保持產出高質量的作品, 數量卻從頂峰時期的每年兩三部, 下降到了兩年都不一定有一部，除去給華章的劇本, 其他人想讓羅素寫本子簡直難如登天, 更不用說他此前還被查出患了胰腺癌，外界甚至傳出羅素可能有封筆的打算。
而現在花邶聽到了什麼？羅素又開始寫劇本了, 或許用不了一年，不, 快的話只需半年時間，大家就能看到羅大師的新作了！
如果不是地方不對，面前還坐著華章，花邶恨不得嗷嗷兩聲表達自己的振奮。
不遠處的大四喜看著快樂到扭曲的同事, 嘖了一聲：人類真可怕，只有舍圖帶來的貓薄荷還能給予它一點溫暖, 吸溜吸溜。
十二月底的下午，又到一月一次的算賬時，人間有味的新老員工圍著水曲柳木的餐桌團團坐了一圈。
咕咕雞，我咕咕你個大頭鬼啊！
池冉此時終於明白過來，這傢伙前段時間一下班就躲房裡不出來，敢情是蹲直播間買東西呢！
池冉氣得瞳孔地震：「你，現在，立刻馬上退貨！」
「胡煥，別以為你是老闆就了不起，這些東西都是老子自己憑本事買的，憑什麼退貨！」
池老闆：「……你還真是不貴的不買哦。」
柳繇：……
之前柳繇一直捧著手機刷淘寶，他以為是在看自家的旗艦店，還覺得這客服挺靠譜，誰知，呵呵……
池冉狐疑地看向他手裡的包裹，認出外包裝上的logo，瞬間臉都白了——這耳機是國外的一個牌子，最便宜的也要五位數。
柳繇被他盯得汗毛都豎起來了，警惕道：「你想幹什麼？」
「也還好吧，你瞧這台音響，據說是漂亮國的最新技術，聽歌特別爽，老子找了好幾個代購才溢價買到的，厲害吧！
還有這個牌子的羽絨服，好多地方已經賣斷貨了，我是在咕咕雞的直播間搶到的，比旗艦店便宜兩百塊，對了咕咕雞就是之前加微信的那姑娘……」
「好，好多錢啊！！！」錦黎說話的音調都比平時高了兩分。
相柳一轉頭，對上三花貓滄桑的目光。
池冉抿了抿唇：「可按照合同，你原本是沒有工資的呀，如果嫌少，我就不給你了，給大四喜買貓罐頭吃。大四喜都沒有工資哩！」
他現在以身相許還來得及嗎？
無人理解小老闆內心的糾結，大伙兒都沉浸在賺錢的喜悅中。
池老闆不置可否，正準備往柳繇的賬戶里打錢，一輛電動小三輪在飯館門口停下，快遞員在外面喊了一句：「小老闆，有快遞。」
「胡煥，愣著幹嘛，打錢啊。」柳繇不耐煩地催促。
「沒錢啊。」柳繇隨意道，上次發的四百七早花完了。
柳繇氣性也上來了，花邶和驕蟲的工資說發就發，輪到他了就問東問西，擺明了不想給，果然九尾狐沒一個好東西！池冉皺了皺眉，讓在場唯一的人類花邶先回家給弟弟送飯，然後用一種古怪的目光打量柳繇：「你身上最值錢的是什麼？蛇膽？尖牙？還是那些會分泌毒液的鱗片？」
同樣是服務員，阿驕的工資是比照花邶來的，但畢竟晚來一個多月，所以池冉給她算的酬勞是一萬五。
小狐狸疑惑地站起身，誰知一道綠色的人影比他還快，嗖一下躥了出去：「我的我的！」
池老闆很痛快地給他轉了兩萬塊錢，花邶美滋滋地說了句：「謝謝老闆！」
相柳怔住，然後眼眶一紅，差點落下淚來。
上古大妖的心情相當複雜，忐忑中帶著期待，期待中又夾雜著慌亂，池冉答應了給他發工資，但也說過無數次你工資沒了，總之，就很薛定諤。
果然幸福都是比較出來的。
根據池冉之前作出的承諾，花邶的工資又能漲一漲，他現在是六千一個月，還不包括獎金。想起三個月前，小飯館剛開業的時候，他在招聘啟事上看到的兩千工資，簡直像做夢一樣。
池冉轉賬的動作一頓，快遞？他最近沒在網上買東西啊……
然後輪到驕蟲。
剛才還不覺得，現在被池冉這麼一說，艹，他可真的太辛苦了，一天剁上千斤肉，說出去都沒人信，簡直比從前跟著胡煥打山頭還他媽苦，冊那！
柳繇上個月的工資只有可憐巴巴的四百七，池冉決定這次給加個零，然而有花邶和驕蟲的例子在前，上古大妖接受不了這個落差，頓時勃然大怒：「為什麼他們都是五位數，老子只有四位？」
這一次沒有人嘲笑龍族預備役沒見過世面，因為……真的好多錢啊，後面的零多到數花眼的地步！
花邶下意識去看池冉的反應，結果池老闆只是靜靜坐在位置上，白皙漂亮的娃娃臉神情莫測。
池老闆深吸一口氣，盯著對方的綠眼睛一字一句問：「你用什麼買的？」
快遞小哥把一大堆包裹交給柳繇簽收，臨走前還感嘆小老闆對員工真大方，一個月得發多少工資，才買得起這麼多東西啊……
他忿忿地撇了撇嘴：「四位數就四位數，先說好，下個月我也要漲工資。」
音響，aj，潮牌衣服……甚至還有一架無人機！
「花唄和白條啊，我說胡煥你不會連這個都不知道吧？」柳繇興高采烈地擺弄新到手的耳機。
池冉一梗差點沒暈過去，他努力穩了穩心神，目光掃向堆在旁邊的其他包裹。
聽著小錢錢落袋的聲音，驕蟲也很高興，雖然她以前是山神，靠吃人類供奉的香火也能填飽肚子，但香火不能看電影啊，還是小錢錢好，她愛小錢錢！
接下去是切菜工小柳，池老闆不偏不倚，一個一個來。
池冉沉默半晌，最終憋出一句：「沒事，就，真的好多錢呀，嗚嗚！」
「老闆，怎麼了？」花邶不知道他在想什麼，小心翼翼地開口。
這一個月人間有味盈利暴漲，隨之而來的事情也多到離譜，光前期處理食材就是項大工程，如果不是相柳一條蛇能當九條使，池冉自己根本忙不過來。
池老闆拍拍柳繇的肩膀，語重心長道：「小柳，你辛苦了。」
上古大妖樂顛顛地拆快遞，身後響起少年疑惑的聲音：「你哪來的錢？」
錦黎第一次見識這種類似股東開會分紅的場面，既社恐又社恐還社恐，垂著腦袋，恨不得把自己縮進椅子里。
然而在大四喜將計算器推到桌子中央後，錦黎沒忍住，悄悄瞥了一眼上面的數字，然後……差點把他下巴上的繃帶驚掉了！
池老闆朝地上那堆快遞抬了抬下巴：「把你的九個蛇膽賣了，應該可以還下個月的花唄和白條賬單。」
池冉的聲音輕輕淡淡的，無害又認真，看在柳繇眼裡，卻和萬年前那張禍國殃民的狐狸臉慢慢重合到了一起，剛倒下去的汗毛再次豎了起來。
不退貨會怎樣？
大概，可能，真的只有賣身（字面意義上的）一條路了……
柳繇：……
花錢一時爽，還錢火葬場。
上古大妖看看快遞，又低頭看看自己，再看看快遞，再看看自己，最後煩躁地甩甩手：「拿走拿走。」
池老闆露出欣慰的笑容：「懸崖勒馬，善莫大焉，為了表示獎勵，你一整年的工資都沒了。」
柳繇：？？？
池冉：「代購商品都不支持退貨的呀？那些錢只能從你的四千七里扣了，而且可能還不夠哩。」
柳繇：！！！
料理完敗家仔，池老闆繼續坐下來發工資。
錦黎剛來人間有味沒多久，除去社恐了點，存在感低了點，容易嚇到人外，手腳麻利，不愛抱怨，池冉對他還是十分滿意的，所以給錦黎也轉了八千塊錢當紅包，看得一旁的九頭蛇眼睛都紅了。
柳繇眼珠子轉了轉，忽然說：「你一條社恐魚，拿了錢也沒什麼用吧？不如……」
面對上古大妖的質問，錦黎緊張得渾身繃帶都在抖，腦袋都快垂到胸口了，卻還是堅持道：「有的。」
「什麼用？」柳繇不以為意。
池冉聽著兩人對話，也生出一絲好奇。
錦黎沉默，半晌才小聲道：「我想攢錢，修一座錦大仙廟。」
到時候只要有人供奉，就會產生信仰之力，而他吸收了足夠多的信仰，就可以化龍了。
柳繇聞言嗤笑：「天真，你以為還是在從前嗎？如今的人族自大又傲慢，他們的信仰微薄而脆弱。靠那點玩意兒，就算再過一千年你也化不了龍。不信你問問驕蟲，多久沒吃到香火了。」
驕蟲沒有回答，眼中卻閃過一絲悲憫。
錦黎不再說話，盯著手機里新到賬的八千塊錢發獃，池冉則一臉若有所思。
*
發完工資的第二天是聖誕節，清河街上的建築雖然走得仿宋制式，但也有不少店鋪追趕潮流在窗戶上貼了小拐杖，小鈴鐺和小星星的貼紙，有的門口甚至還擺了掛滿禮物的聖誕樹。
人間有味雖然沒湊這個熱鬧，卻也推出了節日打折優惠的活動，賀志文聽說後笑道：「別人家生意好了都迫不及待地漲價，只有小池你，門口隊排成這樣都不知道漲一漲，還想著降價。」
賀志文說的確實是大部分生意人的做法，但池冉有自己的執著，就像他覺得外賣在盒子里裝半小時以上就沒了靈魂一樣，因為生意好而漲價別人不知道，反正他自己不喜歡。
錦黎吃過工作餐，坐在天井一個不起眼的角落裡打包四喜丸子。
經過這段時間的適應，他對飯館的打工生活已經相當習慣了，前提是要隔著繃帶，此時聽見院牆外熙熙攘攘的人聲忍不住問：「老闆，今天什麼日子啊？這麼熱鬧。」
他被403寢室的四個學生召喚出來也不過大半個月時間，之前一直睡了醒醒了睡，醒來也沒走出過Z大校園，對現今人族的許多習俗不了解實屬正常。
池冉唔了一聲：「聖誕節，國外一個神明的生日。」
錦黎聞言感嘆自己果然脫離塵世太久，連國外的神明都到咱華夏蹭香火來了。
「上帝應該不吃香火叭……」池老闆撓頭。
「那祂吃什麼？」錦黎震驚。
池冉想了想說：「可能是麵包，也可能是牛排，反正不是香火。」
驕蟲正巧經過，聞言臉上不由流露出一絲羨慕之色：「國外的神明吃得真好啊！哪像我們以前……」
「誒？阿驕你以前吃得不好嗎？」池冉疑惑。臨安鄉下不論祭祖和拜神都會準備滿滿一桌子的貢品，葷素水果糕餅點心，什麼都有。
驕蟲嘆了口氣，幽幽道：「算了，老闆不會想知道的。」
池冉正奇怪，就聽錦黎在一旁提醒：「阿驕是平逢山的山神。」
根據山海經里的記載，古人祭祀驕蟲，「用一雄雞，禳而勿殺。」
驕蟲捂臉，小聲抱怨：「誰特么要吃活雞啊，拔了毛，再撒點鹽，烤一烤它不香嗎……」
池冉：「……是他們不懂事了。」
「怎麼忽然聊起國外的神了？」驕蟲很快從沉重的回憶中脫離出來，奇怪道。
池冉簡單將原委說了，驕蟲略一沉思，忽然問：「老闆，你生日什麼時候啊？」
少年一愣。
生日？
池冉不知道自己究竟是什麼時候出生的，當時光顧著漫山遍野地瞎跑了，後來化形下山，無意中被爺爺撿到，爺爺就把那一天當作了池冉的生日。
十二月三十一，正好是陽曆年的尾巴尖兒。
老人家在世時，每年都會給他做一個大蛋糕，再做一碗長壽麵。
蛋糕是年輕人喜歡的，池冉也喜歡，長壽麵則是爺爺那一輩的觀念，吃了長壽麵才能長命百歲。
「十二月三十一？」驕蟲算了算，「那不就是還有五天？」
池冉點點頭，笑著說：「我到時候做蛋糕給你們吃呀。」
他打開手機，翻看日曆，那天趕巧是星期一，人間有味放假。
錦黎，驕蟲，柳繇，大四喜和貓貓小騎手們不必說，放假了也待在小飯館裡，除了花邶。
花邶的弟弟花郊身體已經恢複得七七八八，按金老醫生的說法，連一周一次的複查都免了，平時在家做做康復訓練就行，池冉打算讓他把弟弟也一起帶來過生日，人多熱鬧。
至於其他人。
池冉腦中閃過一抹黑色，以及……那枚落在頭頂的輕柔的吻。
少年耳朵尖微紅，那天之後，他和祝嶠沒有再見過面，後者似乎比他還忙，而且好像並不在臨安。
不過兩人的聯繫倒是沒有斷，全靠祝局長早中晚一天三遍的問候。
池冉第一次收到那條「早上好」的時候，差點以為自己在做夢，盯著後面那個微笑的黃豆表情包，很想給對方回一個裂開。
不過他終究沒有敢對天敵裂開，而是老老實實地也發了個微笑過去。
簡短的微信交流，池冉並沒有太放在心上，畢竟人間有味的老闆兼大廚事情也是真的多。
直到午市打烊，大家坐下來吃工作餐，他收到了來自祝局長的第二條微信：中午好。
池冉打賭對方一定還會再發一個晚上好。
於是那天他等啊等，等到快凌晨，手機終於震動了，微信聊天界面上只有兩個字。
晚安。
小狐狸：……你燭龍還是你燭龍。
池冉同樣道了晚安，準備開啟飛行模式睡覺，那頭很快跳出新的回覆。
祝嶠：還沒睡？
池池池小冉：嗯吶。
他想了想補充道：在等你的微信，我以為你會跟我說晚上好。
這次那頭過了大概兩三分鐘才發來消息。
祝嶠：晚上好。
池冉趴在床上，沒忍住噗嗤笑出了聲。
祝嶠：我最近有點忙。
池池池小冉：嗯吶。
他翻了個身，用九條毛絨絨的蓬鬆尾巴抱住在黑暗中閃著微弱白光的手機。
祝嶠：池冉。
池池池小冉：嗯？
那頭再次陷入沉默，就在困意一點點爬上少年的眼角，手機再次震動了。
祝嶠：算了，等我回來見面和你說。
啪——
尾巴一松，手機掉下來砸到池冉臉上，嘶，好疼！
小狐狸捂著臉在柔軟的被褥里打了個滾，亮如秋星的眸子輕輕眨了一下。
月光透過乾淨的窗子透進來灑下一地銀亮的白霜。