「娘知道，娘再也不犯糊塗了…」冷氏嗚嗚哭泣著，「虎子，我的虎子都不認識娘了。」
她之前瞧見虎子一次，本想跟他說說話，結果虎子根本不認識她，還說他的娘叫陸燕茹，才不是她這樣的老奶奶。
櫻寶見兩母女還有話說，自己只好先牽著小馬去送飯。
來到棉花地頭，吆喝一聲：「開飯啦！」
正在幹活的人便陸續走來。「呦！今兒是小櫻寶來送飯啊。」
「對啊，今天煮了魚呢。」
她將菜一樣樣端出來，有紅燒魚，豬肉燉白菜，涼拌蒜蓉胡瓜，還有一桶韭菜雞蛋湯，一大桶白米飯。
又取出一摞陶碗，給眾人打飯。
十幾個僱工全都圍過來，每人端著一大碗白米飯，蹲在田頭吃起來。
這些僱工裡頭，還有十四五歲的少年，都是外村貧苦人家的孩子，隨大人一起來東陳村掙點錢。
不僅能掙錢，還能混個一日兩餐，兩餐還都有葷菜。
很快一大桶米飯被眾人吃的乾乾淨淨，菜也一點不剩，連韭菜雞蛋湯都喝了個精光。
眾人吃飽喝足，四處溜達一圈，繼續去地里拔棉桿。
櫻寶收拾好飯桶碗筷放進筐里，讓小馬馱著往回走。
田埂邊長滿各種野草野花，在她眼裡都是草藥。
櫻寶拿出早就準備好的小葯鋤開始刨挖，撿那些能入葯的挖了一些，收進洞府里。
走到二妮與冷氏會面的地方，冷氏已經走了，二妮抱膝蹲在地上哭泣。
見到櫻寶，她抹抹眼淚站起身，默默跟著往回走。
「櫻寶，我娘太可憐了，我想把她接到咱村來。」二妮淚眼婆娑地說著。
櫻寶沒言語。
這事她不好發表意見。
二妮又道：「我想在荒地那邊蓋個茅屋，竹棚也行，就讓她住那裡，我也方便照顧她。」
姜二郎也買了一些荒地，離村子有點距離，還沒抽出手來整理。
櫻寶轉頭問：「如果你出嫁了，又有誰照顧她？」
難不成讓虎子接手？
要是那樣，又置二伯娘燕茹於何地？
二妮眼淚撲簌簌落下，頓了一會兒，道：「那…那我以後不嫁人。」
櫻寶心下微嘆，不再說話。
其實冷氏當初不作的話，跟著左姓男人過活也不錯。
她與那男人已經有了兩個孩子，其中一個還是男孩，左承看在兒子份上，都不可能拋棄冷氏。
走到水塘邊，二妮將小馬背上的飯桶湯桶與碗筷都取下來，蹲在塘邊清洗。
洗好後又撩水洗了臉，這才與櫻寶回家。
此後幾天，二妮經常出去與冷氏見面，還贈她布匹與銀錢。
冷氏拿了布匹後，會給二妮與虎子做衣裳鞋襪，但她自己始終穿著一身破衣爛衫。
有時候，櫻寶會瞧見兩母女坐在果林那邊的石頭上縫衣說話，二妮還偷偷將家裡好吃的帶給冷氏。
一晃到了十月，今年最後一批菌耳開始採收。
村子裡又開始忙碌，連挺著大肚子的楚楚也忙著晾曬菌菇。
她與丈夫在屋子旁邊也蓋了個菌棚，裡頭種了不少金耳，這次已經是第三次收穫，總共有四百朵。
全都晒乾，估計能得到十斤左右的金耳，賣給周管事的話，可得三十兩銀。
王二嬸路過張猛家，見楚楚挺著大肚子還在忙碌，笑著問：「呦，快足月了吧，趕緊叫娘家人過來照看啊。」
楚楚的丈夫張猛不是本地人，所以不可能有婆家人來伺候月子。
楚楚笑笑：「我自己能行。」
她哪有什麼娘家人。
自打爹種上菌耳，手裡攢了不少銀錢後，很快便娶了一房繼室。
那繼室年輕，上個月便確診懷了身孕，所以怎麼可能來照顧自己。
王二嬸嘖嘖幾聲，搖搖頭，挎著籃子去水塘洗衣去了。
張猛也聽到王二嬸的話，從屋裡出來，擔心地打量妻子，「是該請個人陪著你。」
他每天要去練武場教授孩子練武，一忙就是幾個時辰，根本抽不出空時刻看顧妻子。
而且現在是最要緊時期，連鎮上的穩婆都說，必須有人看著才行，因為楚楚已經快到預產期，隨時隨地都可能生產。
楚楚搖頭：「不用，櫻寶最近常來給我把脈，不會有事。」
櫻寶確實每天都來給她把脈，上午與下午都來。
見她胃口不好，還給她帶一些果汁。
所以楚楚並不擔心自己會出什麼狀況。
這天，櫻寶剛給楚楚聽過胎音，就聽外頭有人叫道：「楚楚在家嗎？」
楚楚趕緊穿好衣裳，起身走出屋子。
就見外頭來了好幾個婦人，還有一個打扮俏麗的姑娘。
楚楚看清來人，微微皺起眉。
這幾個婦人里，有她那年輕的繼母小孫氏，還有楚嫚的親娘孫二娘，以及楚族長的妻子楚太婆。
而那十八九歲的大姑娘竟然是楚嫚。
「太婆，你們怎麼來了？快進屋坐。」楚楚讓幾人進屋。
楚太婆笑眯眯打量一下楚楚，笑著問：「快生產了吧？」
「嗯，預產是十月初九。」楚楚請幾人坐下，又忙著去用炭爐煮茶招待客人。
楚太婆：「別忙活了，咱們來看看，一會兒就回去。」
老太太打量一下楚楚家，點點頭：「楚楚你找了個好郎君，看這家裡，啥都不缺。」
孫二娘在旁附和：「是呀，咱們楚楚這是糠籮掉進米缸里，這輩子不愁吃穿，哎呦，楚楚你可得好好感謝你大爺爺，若沒有他們送你來這裡，哪裡能嫁得這般順當？」
楚楚垂下眼眸，面色逐漸冷下來。
櫻寶揣起聽筒，準備回家去，就聽老太太問：「這女娃娃是誰？」
楚楚拉著櫻寶的手道：「她是姜村正的閨女，我的乾妹妹。」楚楚認了春娘為乾娘，姜三郎為乾爹，櫻寶自然就是她的乾妹妹。
「哎呦，原來是姜村正的女兒啊，真是個俊俏閨女。」楚太婆笑眯眯摸摸櫻寶腦袋。
孫二娘也笑道：「正是呢。」神色有點尷尬。
楚楚繼母看起來老實木訥不善言辭，只微微朝櫻寶笑笑。
楚嫚則不同，她眼神不善地瞥過櫻寶，朝長條凳上一坐，自顧自打量屋裡環境，面露不屑。
楚楚沒由來地對這幾個人有了抵觸，低聲對櫻寶道：「櫻寶，先別走。」
櫻寶點點頭，在一個小凳子上坐下。
這幾人明顯來者不善，她倒要看看，她們到楚楚這裡想幹嘛。