廖先生這才滿意，與孫里正一道去姜家在南坡的棉花地查看。
這會兒棉花已經長得老高，有的開始打花骨朵。
但田地里雜草較多，還需要及時鋤草。
「明府讓我等過來看看棉花的生長情況，是否需要額外施肥。」廖麒麟雖然秀才出身，但他家裡也是種地的，對農桑之事也了解一些。
姜三郎道：「肯定要施肥的，像我家這片田地是下等田，之前就撒了塘泥還有草木漚的水肥，預計畝產能達到五六百斤，若是不施肥，下等田的畝產只有二三百斤。」
廖麒麟點點頭，示意他繼續說。
「不僅要施肥，等打花骨朵的時候還要將棉花葉片間掉一些，一是讓花朵開的多，二是要給棉苞足夠光照。」
姜三郎道：「我也是跟別的老農學的，但凡開花結果的莊稼葉片都不能太繁茂，那樣會搶奪果實的養料。」
「嗯，有理。」
幾人邊走邊觀看棉花地情況，廖先生忽然問：「姜兄弟，我聽說你們村家家都會種植金耳，收益還不錯，可是如此？」
姜三郎含糊道：「就是貼補點家用罷了，之前咱們村好多人家連飯都吃不上，總要想點法子賺點錢，不然大家都像隔壁鄉那樣，青黃不接時都得出去討飯。」
廖麒麟笑笑：「姜兄弟別多心，我也就隨口問問，不知你們金耳的種子從何而來？」
「先是我閨女在山林里撿到的，後來慢慢就種起來，現在的種菌都是自家留的，每次也就夠自家種點兒。」姜三郎道。
這事是瞞不住的，與其讓廖先生從別人口中誤聽誤信，不如由他自己說。
廖麒麟笑道：「實不相瞞，我家鄉那邊的日子也不好過，如果他們也能像你們村一樣搞點其他收入，也不至於拖家帶口地逃田了。」
姜三郎竟不好接話了。
孫里正笑呵呵解圍：「咱們鄉也不是每家都種金耳，好多農戶也都食不果腹呢。三郎他們的金耳種菌有限，大家都排著隊等他們能勻點兒出來。」
姜三郎看一眼孫里正，沒有接話。
確實，最近有不少外村人上門求購金耳種菌，但自家的種菌不能給別人，所以他暫時沒答應。
至於村裡其他人賣沒賣，他就管不著了。
周茂管事曾經說過，他們收購金耳也看供需，如果供大於求，一是要壓價，二是暫停收購。
這點他都跟村裡人說過，所以村裡人也護食的很，很少有將金耳種菌賣給外村人。
但萬事不能絕對，家家都有外村的親戚，保不齊他們偷偷送點兒給親近的親戚呢。
廖麒麟提這麼一嘴可不是隨便說說，說不定他也想給自己家鄉人搞點副業創收。
一群人看過棉田，廖先生特意去看了看姜家三兄弟的菌棚，之後又去別家也瞧了瞧，感嘆幾句後終於登上馬車。
臨走前還囑咐孫里正：「孫翁當嚴懲那些犯法刁民，如此明目張胆地敲詐勒索，實在帶壞鄉里風氣。」
「那是肯定的，廖先生放心，那冷家我一定給她們個教訓，還請先生在明府那裡美言幾句。」孫里正言辭懇切。
「明府那裡我自會說清楚，等棉花收成的時候，大官人可能要親自來這裡視察，到時候可別再弄出那等敗壞風氣的人出來，損了你們鄉的名聲。」
「是是，多謝廖先生提醒。」孫里正向廖先生抱拳，目送馬車駛離。
回到鄉堂，孫里正可氣壞了。
這個冷家簡直就是老鼠屎，今兒要不給她們個教訓，真以為自己是麵糰捏的。
「去將冷氏的丈夫左承叫來！再去冷家村將他們村正也喊來！」
他就不信治不了一個不守婦道的女人。
不多會兒左承過來了，身後還跟著他閨女左大姑娘。
孫里正問：「你婆娘怎麼回事？為何一次次去騷擾姜家？」
左承還沒說話，左大姑娘開口道：「那女人不是咱家的人了，我爹昨兒就寫了休書，讓她回娘家去了。」
孫里正皺眉：「好端端的為何休妻？」
左大姑娘：「那女人不僅不守婦道，還是喂不熟的白銀狼，咱家可養不起！她生兒卻不養兒，還一次次偷家裡銀錢回娘家，里正大叔，這種女人誰家敢留？」
孫里正轉頭問左承：「你的意思呢？」
左承嘆口氣：「里正，我實在養不起了，她半年就偷了我三十兩銀，家裡兩孩子餓的嗷嗷叫也不管，一有空就跑回娘家去，身上錢花光才肯回來。
我還沒說她幾句，她就帶著她兄弟打上門，您瞧瞧我這頭上，雞蛋大的包都沒消下去呢，若不是我女婿趕來，我就被她一家給打死了。」
「居然這樣？」孫里正再看冷氏一家，眼神更為不善。
這都什麼家庭，簡直就是一群無賴嘛。
正好冷家村村正也過來了。「里正，叫我有啥事兒？」
孫里正朝冷氏母子三個努努嘴，「你們村這三人去陳村敲詐勒索，你看看該怎麼解決？」
冷家村村正見犯事的又是曹婆子一家，心裡老大不高興，朝孫里正抱抱拳：
「里正，這家人我也管不了，您覺得該怎麼辦就怎麼辦吧，她們家聯保的幾戶說了，如果曹婆子一家再犯事，就聯請逐出村子。」
「那好，既然你也沒辦法，就按敲詐勒索罪送官吧。」
孫里正真是煩透了這些愛搞事的村戶，一個個的凈給他沒事找事，特別是今日還觸了他的霉頭。
冷氏與曹婆子嚇壞了，連忙叩頭討饒：「我們沒有敲詐勒索啊，里正，您不能將我們送官。」
冷大這會兒也懵了，也跟著求饒，再不敢囂張。
孫里正不理她們，只讓兒子記錄事情始末，然後讓她們摁手印畫押。
冷氏幾個都不肯摁，卻被鄉丁們架住手臂，硬是讓她們在供詞上摁個大大的手掌印。
冷氏與曹婆子嚎啕大哭，一迭聲表示下次不敢了，請求別將她們送官。
因為一旦送官，她們這輩子就完了。
牢房可不是女人能待的地方，進去後別說名節不保，能不能活著出來都兩說。
孫里正見火候差不多，這才恩威並施一番，讓她們交了一筆罰金，再由冷家村村正保她們回家。
冷家村村正也挺配合，一直冷冷淡淡地跟著孫里正做戲，不時威嚇曹婆子母子幾句。
這招很是管用，那冷氏與曹婆子果然安穩不少，回家後也沒再鬧什麼幺蛾子。