騾車很快進了縣城，七拐八繞拐進入一個巷子里，在一戶人家門口停下。
這家門戶大開，燕茹的姨母肖氏站在大門口正翹首以盼，見騾車到了，立馬跑過來。「哎呦，燕茹回來啦。」
姜二郎將小侄女抱下車，又將妻子扶了下來，接著就是往外拿禮物。
兩匹布，四盒點心，兩壇酒，八樣禮，中規中矩，不多不少。
「姨母。」燕茹給姨母福禮，介紹櫻寶給姨母認識，「這是三叔的女兒櫻寶，今兒跟咱們來縣城，回頭還要去衙門拜見大官人。」
櫻寶朝客棧娘子行個禮，「姨婆好。」
「好好。」肖氏看到櫻寶臉兒都笑成菊花，連忙拉著她的手道：「快進來說話。」
「不了姨母，咱們還得回去一趟。」既然是回門，必然是回娘家那邊的。
燕茹的親娘雖然去了，但家中還有老父親與繼母等人。
肖氏也沒挽留，只是小聲道：「去那邊要是不留飯，就帶著你夫婿到姨母這邊來。」
「嗯。」燕茹低低應一聲，又從騾車上拎下八樣禮，與姜二郎一起往娘家那邊去。
陸家離肖姨母家不遠，中間只隔了四五家。
櫻寶跟著陸燕茹與姜二郎走進陸家院子，就見正屋屋檐下站了好幾個人。
站在中間的是一名四十多歲面容滄桑的長須男人，他穿一身湖綢團花衣袍，頭上戴一朵艷麗絹花，估計是燕茹的父親。
他身邊站著一名中年女人，穿一身青色夏布衣裙，看她們進來時不發一言，神情冷淡。
女人身旁站著一位十五六歲少女，少女面容白皙，眉眼與燕茹有三分相似，但嘴唇纖薄，帶著幾分刻薄相。
另還有一名十三四歲少年，一副弔兒郎當樣，見到姜二郎拎著幾樣禮物進門，竟大聲嚷嚷，「新姐夫，你帶了啥禮啊？有沒有我的？」
姜二郎沒說什麼，長須男人卻瞪眼那少年，呵斥道：「不說話沒人當你是啞巴！」
少年哼一聲，滿不在乎地說：「我不過問問，爹你瞪我做什麼？」
男人不再理他，打量一下姜二郎，又皺眉看向櫻寶。
姜二郎給燕茹爹娘行了禮，櫻寶跟在二伯身旁一同行禮。
就聽繼母陰陽怪氣道：「呦，自己生不出孩子，竟帶了人家孩兒上門，也別怪我這做繼母的說你，燕茹你這輩子就是給別人家養孩子的命咯。」
燕茹被氣的滿臉通紅，正要跟繼母理論，被姜二郎拉住。
姜二郎淡淡道：「伯母你誤會了，這是我侄女，我們這次順便有事才帶她過來，若是打攪了，咱們馬上離開。」
繼母哼一聲，轉身回屋，她身邊少女也跟著去了。
櫻寶只覺得這一家子都有啥大病。
怪不得燕茹姐姐那麼急迫地要將自己嫁出去呢，有這樣的家人，多待一天都是消耗生命。
燕茹的親爹對閨女與女婿也相當疏離，讓女婿一個人在堂屋裡坐著，自己抬腳走了。
櫻寶與二伯小眼對大眼面面相覷。
燕茹則回屋收拾自己的東西，準備帶走。
好一會兒，燕茹挎著一個大包裹出來，對丈夫道：「咱們走吧。」
「好。」姜二郎站起身，接過妻子手中包裹，問：「這裡裝的什麼？」
「我從小到大的舊衣裳，拿回去糊鞋底。」燕茹淡淡道：「還有我母親的一些舊物。」
三人走出陸家，徑直往肖姨母家而去。
姜二郎將包裹放在騾車上，這才跟妻子走進姨母家院子。
「回來啦。」肖姨母笑眯眯從灶房探出身，「二郎你先坐著，午飯馬上就好。」
「好。」姜二郎帶著侄女在院子里的柿子樹下坐著。
灶房內，肖氏炒菜，燕茹幫忙燒火。
「姜家對你可好？」肖氏問。
燕茹點頭：「姜家人都很好。」
肖氏：「姜二郎那一雙兒女待你可恭敬？」
「二妮虎子都很好，姨母你放心，她們都視我如親娘，並無不恭敬之處」
「那就好。」肖氏放下心，輕嘆一聲：「你終於苦盡甘來了，姐姐在天之靈也安心。」
燕茹沉默。
肖氏將一條魚放入鍋里，滋啦一聲油響。
「你那繼母巴不得你過得不好呢，今兒在路上遇到我，還跟我陰陽怪氣一通，哼，什麼玩意兒！」
「讓姨母操心了，下次您不必理會她，反正今兒回門後我也不打算再回去，以後我就來您這兒，姨母您才是我的娘家人。」
肖氏聞言眼淚掉了下來。
擦擦眼睛，哽咽道：「好孩子，以後姨母這裡就是你娘家。」
自己這個姨侄女自幼喪母，若不是自己在旁看顧，她那繼母早把她磋磨死了，好在她總算嫁了個好人家。
肖氏炒了幾樣菜，又去滷菜鋪子買了幾樣滷菜回來，勉強整治出一桌席面。
這時候高姨夫也回來了，與侄女婿喝了幾杯。
吃完飯，燕茹留下來跟姨母說話，姜二郎則帶著櫻寶去縣衙。
縣衙門口雜草叢生，比冬天時還要凄涼幾分。
櫻寶跳下騾車，噠噠噠跑到看門衙役跟前：「大叔，我來找吳伯伯。」
兩衙役還認得這小娃娃，笑嘻嘻問：「找大官人何事？」
櫻寶從小兜兜里掏出幾個黃杏塞給衙役，「給吳伯伯送杏吃。」
衙役也就逗逗她，一邊咬著杏子一邊去內堂傳話。
不多會兒，吳瑞跑了出來，「呦！真是櫻寶，來來來，快跟我進去，大官人這會兒正好清閑。」
「我還給吳伯伯帶了好吃的呢，吳大叔你幫忙搬一下。」櫻寶來到騾車跟前，指著那一竹筐道：「就這個筐。」
姜二郎連忙下車跟吳瑞見禮。
吳瑞笑著擺擺手，說：「你兩個都跟我進來吧。」
於是，姜二郎扛著竹筐跟在吳瑞與櫻寶身後進了縣衙內院。
內院中間有個巨大葛藤架，葛藤長得鬱鬱蔥蔥，還吊著無數紫藤花。
吳道子就坐在藤架下的竹榻上，一邊搖著蒲扇，一邊拿一本書在看。
「吳伯伯！」櫻寶蹦蹦跳跳跑過去，「吳伯伯你還認不認得我呀？」
吳道子望她一眼，笑道：「想不認得都難。你今兒怎麼想起我來？」
櫻寶嘿嘿一笑，自顧自在竹榻旁的小竹几上坐下，小聲道：「我配了一副好葯，特意來送給吳伯伯。」
「哦？什麼好葯？」吳道子搖著蒲扇問。
姜二郎拘謹地扛著竹筐站在大太陽下，放也不是不放也不是。
吳瑞上前給他搭把手，將竹筐抬進藤架下。
櫻寶從竹筐里一樣樣往外拿東西，嘴裡還嘀咕：「我家的杏子熟了，昨兒晚上我特意打了一些帶給你嘗嘗，還有這包金耳，是我自己種的，給吳伯伯你煮著吃。咦，我的葯呢？哦，原來在這裡呀。」
從筐底翻出一隻陶罐子，抱出來遞給吳道子：「這是我給你配的藥丸子，吳伯伯你一定要吃哦，一天一顆。」
吳道子坐起身，揭開罐子蓋，瞬間聞到一股說不出的清香。
他捏出一顆看了看，問：「這藥丸子能治什麼病？」