第278章 縣試
三月下旬，各地官員收到消息，就派底下的人陸續張羅起了本地的廚藝比賽。
選出最拔尖的廚子，送往江南，進行最終的角逐，最後將有可能在大興皇帝跟前露臉，親自做菜給他品嘗！
這一場盛事，全大興的百姓很快知曉，無不奔走相告，翹首以盼，激動又忐忑。
很多無法參加科舉跨越階層，卻想全家雞犬升天的普通人都盼著這次難得的機會，鯉魚躍龍門一下。
奈何這場比賽門檻極高，哪怕以個人的名義參加，也得是遠近聞名的廚子，還須得有當地里正和族老共五人作保。
到底是給皇帝做菜，即使不一定能走到他面前，但參加之人必須身家清白，直系親屬不得有任何作姦犯科的前例。
否則一旦出了什麼問題，不僅誅九族，就是那些作保的人也死罪難免！
而以酒樓的名義參加，該酒樓在當地也要有不小的影響力才夠資格，要不什麼野雞酒樓都來參加，人員眾多，時間又短，忙不過來。
何況野雞酒樓為什麼是野雞酒樓，要是廚子好，那還能是野雞酒樓嗎？
從這點上，就能篩選掉絕大部分的酒樓。
一番挑選下來，最後真正能夠參加的人寥寥無幾。
據許夢筱所知，整個洛城也就十家大大小小有名氣的酒樓和二十來人，共計五十多人獲得參加資格。
不過全大興有三十八個行省，每個府城若有五十來人，也有上千人了。
因而官府的篩選和比賽正緊鑼密鼓地進行著，許夢筱並不擔心自家酒樓連最初的關卡都過不了。
就將重心放在了接下來的子寒科舉上。
農曆四月初三，癸巳年宿縣縣試準時舉辦。
許夢筱一家沒有一個人缺席，哪怕在姚虞村忙著弄作坊的陸里正，全都齊上陣替許子寒送考。
許子寒也不緊張，反而感到自己背負的責任重大，一定要考個不錯的成績，才能對得起家人的付出和期待。
「娘，陸叔，大姐，二姐，姐夫還有海哥，我進去了。」
「進去吧，別害怕，無論結果怎麼樣，都沒關係。」陸河溫潤地拍了拍他的肩頭。
許子寒頓時抿了抿唇，看向其他人，大家無不點頭，認可陸河的說法。
一瞬間，少年眼眶差點酸痛得掉下淚來，「嗯，我不怕！」
許夢筱看著他毅然走進考場的挺直身板，恍惚間，彷彿看到上一世的子寒，心頭澀然又釋懷。
子寒，你看到了嗎，這一世，你過得很好。
還是那麼的有擔當，又不失孩子氣，背著我們，沒準又在悄悄抹眼淚了吧。
縣試一考五場，每場內容各有不同，涉及到四書文、五經文，都是很基礎的東西，許子寒早已經倒背如流。
他記性不錯，腦瓜子又好，別人花幾年消化的知識，他半年下來就已經吃透，連陸河跟孫夫子都誇他聰明，這次的縣試他並沒有壓力。
抱著這份信念，過搜查，驗身份，找到自己的座位，見到主考的是曾來過陸家的知縣宋刈。
這時，宋刈還朝他輕輕點了下頭。
許子寒的脊梁骨立馬挺得更直了些，有朝一日，希望自己也能像他這樣，成為一名官員，為家人撐起一片天……
這麼想著，他磨好墨，刷刷刷地在紙上作答起來。
巧合的是，這次許勝傑的座位就在他的斜對面，許勝傑只要一抬眼，就能看到他埋頭奮筆疾書、臉色舒展的樣子，好似碰到的題目都不過爾爾。
可許勝傑寫著寫著卻感到艱澀了起來，怎麼回事，這些許子寒都會？
不，他一定是裝的，他才學多久啊就敢和自己比，不是說只有不會的人才察覺不到題目有多難嗎。
或者他皺眉嘆氣的時候，自己正好沒看見。
「沒錯，一定是這樣！」許勝傑給自己打著氣，又忍不住看了看其他人的反應。
見不少人都在唉聲嘆氣、臉色發苦，他頓時放心了不少。
這麼看來，不是自己的問題，而是許子寒的問題。
許勝傑咬了咬牙，又有些得意，許子寒，你就等著完蛋吧！
考完一天，緊跟著又是一天，每日凌晨就要爬起來，搜查需要不少時間。
好在縣試就是一個縣裡符合條件的讀書人參加，統共不過百來人，流程走得極快。
第二日，陸里正便跟著陸海回了姚虞村，家裡有太多的事走不開，他看子寒的樣子無需操心，也就放心地走了。
其他人跟著許子寒住在最近的客棧里，早在一個月前，就迅速訂下了幾間客房。
客棧掌柜認出許夢筱是桃源鄉的三東家，別提有多殷勤，每天給打掃得一塵不染，送水送吃的都挑最好的先送過來。
許夢筱一家住得舒坦，打賞也給了不少。
五天時間眨眼即過，成績也很快公示了出來。
縣試放榜用的是座位號，榜單以圓圈呈現的方式，圈分內外兩層，外層三十名，內層二十名，而中間書寫著一個大大的「中」字。
越是靠近內層，成績自然越好，而第一名的案首則居外層正中，提高一字，非常顯目。
等於別的人都是按照旋轉的方式書寫的座位號，找自己座位號還得將腦袋扭一圈來回觀看，案首就不用，案首的座位號寫得又大又正，以豎排的方式呈現。
天不亮，許勝傑就激動地跑過去等著放榜，這次的縣試難度雖然有點大，但根本難不倒他。
因而官差一將紅榜貼上，他就將眼睛瞪圓了飛快地在內層找著自己的座位號。
名次從左到右，依次遞減，許勝傑預估自己少不得也能考個前五名。
結果在第三名就看到自己座位號的時候，他登時興奮地大叫起來！
「我中了，我中了，我中了第三名！」
有沒中的人暗暗撇嘴，「縣試的第一名都算不得什麼，何況第三名，不過縣試有第三名的說法嗎？」
「沒啊，縣試中了不就行了，管它什麼名次呢。」一名座位號在最外層的考生說道。
許勝傑嗤了一聲，「別吃不到葡萄說葡萄酸！」
「呵呵，我們這次沒中，好歹還有下次，好歹還能一直考下去，不像某人，中了也白費，官府根本不承認他！」
許勝傑心頭狠狠一沉，臉色瞬間充滿陰翳。
他不甘心，為何他什麼也沒做，卻要落到這副下場，都怪那該死的許夢筱，還有許子寒！
對了，許子寒！
許勝傑連忙又從最外圈的位置，找起了他的座位號。
不少人都聽聞了他跟許子寒打賭的事情，因而見狀，立馬交頭接耳起來，紛紛打聽許子寒的座位號是什麼。