第17章 負荊請罪
蕭璟殷紅的薄唇微舔著。
他自幼失母，亦與賀元帝親情淡薄，在深宮中孑然一身來，孑然一身去，毫無歡愉可言。
是阿漪姐姐突降在他的身邊，她總是眼波溫柔如水地對他笑。
心疼他，維護他。
猶如在那暗無天日的貧瘠之地照進一縷陽光，他貪戀地汲取她所給的溫暖，想與她靠近一點，再靠近一點。
起初，他並未察覺他對阿漪姐姐懷有不軌的心思，直至他與阿漪姐姐決裂。
他的心彷彿被撕裂了，疼得他幾近靈魂出竅。
原來，他是那樣深深地痴慕著阿漪姐姐。
此後四年，他曾毫無指望地等待著，在無重數的深夜，他想阿漪姐姐，潰不成軍。
他也曾想找尋阿漪姐姐，可他望而卻步，皆因他怕她會再次因蕭臨涉之故，對他冷下神色。
只好將他的心築起城牆，將所有不得見人，陰暗的，濃郁的情思抑制。
他以為，他終其一生都活在這種煎熬之中。
聽聞阿漪姐姐與蕭臨涉退婚，此為一大喜，當日他徹夜未眠，唯恐一閉眼後發現不過是大夢一場。
阿漪姐姐前去綸城尋他，此為二大喜。見到她的那一刻，他渾身的血液沸騰了，丹田躁動。
眼見心間築起的城牆轟然倒塌，深欲在作祟。
他想緊抱著她，嗅她發間的暗香。
蕭璟肌肉脈絡清晰心口怦然跳動著，呼吸深重。
他泛著粉色的，炙燙的薄唇印在小像的臉頰上，斂目。
聲音攜裹著細綿入骨的眷戀：「阿漪姐姐，阿璟想你，很想很想。」
夜更深了。
長安城的府邸一片寂然，唯有左丞相府燈火通明。
眾多門客立在書房門前，他們面容愁雲慘淡，噤聲不語，陷入一片死一般的寂靜。
沈小姐設局，散布夏侯將軍等人已然招供的消息。
主公浸淫官場數十載，向來深謀遠慮，可架不住疑心二字。主公賭不起，也不敢賭。
終是中計了，主公派去綸城滅口的殺手為太子的禁衛軍所擒獲，如今已押回長安城。
待明日太子手中證據昭告天下，主公百口莫辯，罪狀鐵板釘釘。陷害太子，殘害百姓如此彌天大禍，追究下來，左丞相府勢必滿門抄斬，株連九族，他們這些養在丞相府的門客必定是不能倖免啊！
終是有個門客忍不住，他上前敲了敲門，他聲音頹靡：「主公，您關著自己在書房已有幾個時辰，可是想出絕處逢生的法子？」
一句話點燃了其餘門客的希望，是啊，主公位極人臣，三朝元老，在此事上勢必還有轉彎的餘地。
他們語氣帶著幾分急迫:「主公，您有何應對之策？」
半晌，書房內無人回應，安靜得讓人倉惶不安。
一眾門客心底閃過了一絲不詳的預感，一雙顫抖的手推開了門。
吱呀一聲，門被推開了。
左丞相雙腳離地，無力地晃蕩著，他的脖頸懸掛在白綾上，臉色憋得青紫，眼珠子凸起，死狀猙獰可怖。
眾人臉色慘敗，他們凄聲道:「主公！」
主公懸樑自盡，他們的氣數亦將會隨著主公殆盡！
……
翌日。
左丞相畏罪自殺的消息傳來，他留下一封血書，陳詞他處心積慮暗中摧毀綸城的護城堤岸，陷害太子的理由。
其理由荒誕至極，也可恨至極。
左丞相為綸城沛郡人，生來六指，被家人視為怪物，扔棄在荒山野嶺。
一個唯有半耳的僧人將他帶回山上寺廟撫養，他們二人同是天生殘疾，為此遭受很多冷眼，甚至是毒打陷害，過著連狗都不如的生活。
他恨極了生他的那一片土地，他遷怒綸城的所有人。
故此，在他十八歲那年，他下山考取功名，青雲直上，心中唯有一個瘋狂的念頭，他要報仇，殺光所有視他為怪物，看不起他，曾經欺凌過他的人。
太子治理水患，恰是他的契機。他要借太子之手，搗毀綸城，造成數以萬計的傷害，這才解他的心頭大恨。
賀元帝龍顏大怒，他當即下令，將左丞相府滿門抄斬。
雷厲風行之下，左丞相全府上下之人，盡數押至天牢，府中所有物品，充公國庫。
昔日盛極一時的丞相府，轟然倒塌。
長安城人人震怒，左丞相向來聲名在外，桃李滿天下，沒想到卻是人面獸心的偽君子。
冤有頭債有主，左丞相既是痛恨當年折辱他的人，為何要摧毀堤岸，造成諸多死傷？
左丞相其罪可誅，死不足惜啊！
他們心底一陣後怕，又一陣慶幸。
幸而有沈小姐之決斷籌謀，太子殿下之能力超群，否則讓左丞相的陰謀得逞，後果不堪設想。
沈侯府。
艷陽凝照在執棋自弈的沈漪身上，她身穿素白色的長裙，雲鬢玉靨金步搖，眉若遠山裊裊而來，通身矜貴淡然之意。
她落下一白子，一片黑子被重重包圍，已然覆滅。
纖纖玉手將覆滅的黑子拾起，丟棄在棋簍里。
花枝在一旁憤聲感慨:「小姐，奴婢實在萬萬沒想到，左丞相竟然是陷害太子的元兇。」
沈漪抬起清眸，眉間凝著一層朦朧的寒煙。
她語氣淡淡:「左丞相封侯拜相多年，若如他所言，他想要報復綸城眾人的心如此急切瘋狂，應是在早些年便下手。」
「且他既是畏罪自殺，又何必多此一舉訴說他的苦衷？」
這不過是演給天下人看的一齣戲罷了。有人不想於此事之上深究，牽扯出更加隱秘，更加令人驚詫的真相。
花枝聽罷，她臉色一變，她怔忪地望著素靨風流蘊藉的沈漪。
她自幼伺候小姐，也跟著小姐識了不少字，讀了不少書，故此懂得一些淺薄的道理。
「小姐，您的意思是說元兇另有其人？」花枝心跳得厲害，遲疑問道。
沈漪微微頷首，她的眸光清凌凌。
她愈發篤定，賀元帝表面寵信阿璟，實則一步步要將阿璟推入罪惡的深淵。
太傅陰奉陽違，左丞相之死，試問天底下除了賀元帝，何人有這般翻手為雲，覆手為雨的本事？
她心尖抽了抽。
阿璟他實在令人憐惜，皇后在他年幼之時病逝，所謂寵愛他的父皇不過是處心積慮想要將他墜落神壇的中山狼。
沈漪的清眸漸漸積聚著淺薄的殺意。
她再執起白子，落下。
此局，賀元帝損失左丞相一員大將。
那下一局，她直指太傅。
忽而，外頭傳來下人的通報：「小姐，楚王世子跪在沈侯府門前負荊請罪，欲想與您再續婚約！」
花枝目光憤然，當日楚王世子登門毅然退婚，斥小姐如同木頭一般無趣寡淡，比不上他的心上人。
如今他又怎麼會突然前來跪下認錯？
沈漪從書案前站了起來，哂然一笑。
賀元帝與楚王爺要利用蕭臨涉與她的婚約來牽制沈侯府，自然不會讓他們輕易退婚。
只是沒想到，深愛著崔府小姐，非卿不娶的蕭臨涉竟是這般快屈服。
沈侯府大門外。
蕭臨涉一身單薄的裡衣，後背負著荊條，跪在冰涼的地面上。
他劍眸晦澀不明地望著沈侯府的大門，分明是沈漪鍾情於他，他不計較她的無禮善妒，無視她的呆板無趣，肯與她重修於好再續婚約，她必定是喜不自勝。
父王卻是逼迫他前來沈侯府，在眾目睽睽之下向沈漪認錯，強他所難。
蕭臨涉忍了又忍，終是閉著眼睛高聲道:「沈小姐，蕭某有悔。」